Bendigo es un asentamiento y área histórica en Central Otago , Isla Sur de Nueva Zelanda . Se encuentra a unos 20 kilómetros al norte de Cromwell , al este de la cabecera del lago Dunstan , en las orillas del arroyo Bendigo, un pequeño afluente del río Clutha . [1]
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En tiempos preeuropeos, la zona no era muy utilizada, aunque un sendero maorí establecido la atravesaba. Se han encontrado restos de armas pounamu en la zona, así como un remo waka (ahora en la colección del Museo de Otago ) y los restos de algunas cáscaras de huevo de moa , todo lo cual sugiere que puede haber sido utilizada como zona de acampada temporal. [3]
Bendigo alcanzó notoriedad por primera vez en la década de 1860, durante la fiebre del oro de Otago . Se descubrió oro en Bendigo Creek en 1862. Los yacimientos de oro de Bendigo alrededor del asentamiento original de Bendigo se convirtieron en uno de los más ricos del país, produciendo un estimado de 15 a 50 onzas (0,4 a 1,4 kg) de oro por semana. El oro aluvial inicial se agotó rápidamente, pero Thomas Logan descubrió arrecifes de cuarzo que contenían el metal precioso en 1863 y muchos pozos mineros se hundieron en la roca durante la década de 1860. A mediados de la década de 1870, el arrecife se consideraba el más rico de Nueva Zelanda. [4] La minería continuó en el área hasta la década de 1940. [3] El nombre del asentamiento es una reliquia de esta época, habiendo sido trasplantado desde la ciudad australiana del mismo nombre por mineros de oro que habían viajado desde los yacimientos de oro victorianos . [5]
Los restos del yacimiento de oro, que se agotó rápidamente, se han conservado en gran parte y forman la base de la Reserva Histórica de Bendigo, de 1.085 hectáreas. [3] La reserva contiene numerosos senderos [6] e incluye los restos de pozos de minas, canales de agua, baterías de estampación y los restos de varios edificios de asentamiento ahora abandonados. [4]
En la actualidad, la economía de Bendigo se basa en el turismo y el vino. La zona que rodea Bendigo es una de las principales subregiones de la región vinícola de Central Otago , con varias bodegas y viñedos de primer nivel. Al igual que en otras partes de la región vinícola, la principal variedad de uva de la zona es la pinot noir . [7]
44°55′34″S 169°20′38″E / 44.926, -44.926; 169.344