Benjamin Brian Thomas Watt (nacido el 6 de diciembre de 1962) es un músico, cantante, compositor, autor, DJ y presentador de radio británico, mejor conocido como miembro del dúo Everything but the Girl . [1]
Watt nació en Marylebone , Londres, y creció en Barnes , hijo del director de orquesta y arreglista de jazz escocés Tommy Watt y de la escritora de espectáculos galesa Romany Bain . [2] Tiene un total de cuatro medios hermanos y medias hermanas mayores. [1] [3]
Watt comenzó a grabar en 1981 en el sello indie Cherry Red . Su primer sencillo, "Cant", fue producido por el inconformista folk Kevin Coyne y contó con la participación de Richard Allen en viola y pandereta. Su segundo lanzamiento, el EP de 5 pistas de 1982 Summer into Winter contó con la participación de Robert Wyatt en coros y piano. [4] Su álbum debut North Marine Drive fue lanzado en 1983 y alcanzó el Top 10 de las listas de álbumes independientes del Reino Unido. Luego puso en pausa su carrera en solitario y unió fuerzas con la vocalista Tracey Thorn , con quien escribió y grabó durante 17 años; juntos crearon nueve álbumes de estudio como Everything but the Girl (EBTG) después de firmar con Blanco Y Negro a través de Warners en 1984, y luego Virgin en 1995. EBTG ha recibido ocho certificaciones BPI de oro y una de platino en el Reino Unido, y una certificación RIAA de oro en los EE. UU. [5] La canción Missing alcanzó el número dos en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos en 1996.
Tras la pausa autoimpuesta de EBTG en 2000, Watt se sumergió en el mundo de la música electrónica underground como DJ y como artista de grabación/productor. Su producción discográfica durante este período incluye temas de club como Lone Cat (Holding On) , A Stronger Man con Sananda Maitreya (antes conocido como Terence Trent D'Arby ), el EP Outspoken Part 1 que incluye Pop A Cap in Yo' Ass con Estelle , Just a Blip y Guinea Pig . [6]
En 2014 Watt volvió a sus raíces de folk-jazz y lanzó Hendra , su primer álbum en solitario desde 1983, cuyo contenido fue grabado con una nueva banda que incluía a Bernard Butler , ex miembro de la banda Suede —Watt explicó que sabía que Butler sería el "contrapunto perfecto para traer algo de oscuridad a la luz". [7] Watt también trabajó con el productor con sede en Berlín Ewan Pearson y David Gilmour de Pink Floyd . El álbum fue lanzado en un nuevo sello discográfico, Unmade Road, fundado por Watt en 2014. [8] [9] Watt completó más de sesenta shows en vivo en apoyo de Hendra , incluidas giras por el Reino Unido, América del Norte, Japón y Australia. El álbum ganó la categoría 'Mejor segundo álbum 'difícil'' en los AIM Independent Music Awards 2014. [10] Fue incluido en el puesto n.° 27 en los 75 mejores álbumes de 2014 de Uncut. [11] Rolling Stone (Alemania) lo colocó en el puesto número dos de su lista de los mejores álbumes de 2014. [12] La revista Music Magazine de Japón lo colocó en el puesto n.° 3 de los mejores álbumes de 2014. [13]
En abril de 2016 se lanzó su tercer álbum en solitario, Fever Dream . Producido por él mismo en los estudios RAK de Londres, continuó su relación con Bernard Butler y agregó cameos de invitados de MC Taylor de la banda de folk-rock de Carolina del Norte, Hiss Golden Messenger , y la cantautora de Boston Marissa Nadler . Recibió una reseña de 9/10 en la revista Uncut . [14] En una reseña de cuatro estrellas, The Guardian dijo: "A sus 50 años, está haciendo una de las mejores canciones de su carrera". [15]
A finales de 2022, Watt y Thorn anunciaron un nuevo álbum Everything But The Girl. [16] Fuse , lanzado en abril de 2023, fue el primer álbum de EBTG lanzado en 24 años.
Las primeras memorias de Watt, Patient – The True Story of a Rare Illness (Penguin, 1996), describen su terrible experiencia que le cambió la vida con la granulomatosis eosinofílica con poliangeítis , una rara enfermedad autoinmune potencialmente mortal que le fue diagnosticada y hospitalizada en 1992, en vísperas de una gira norteamericana con Everything But The Girl. "Una anatomía asombrosamente segura de su terrible experiencia, a ratos aterradora, mordazmente divertida e intensamente conmovedora. Mucha gente sufre el dolor y las indignidades de un tratamiento médico intensivo; pero pocos han escrito sobre ello con tanta viveza o claridad alarmantes", escribió Mick Bown en The Daily Telegraph . [17] El libro fue catalogado como Libro Destacado del Año del New York Times , Libro del Año del Sunday Times elegido por William Boyd y Libro Favorito del Año del Village Voice Literary Supplement, y también fue finalista del Premio Esquire-Waterstones a la Mejor No Ficción en el Reino Unido. [18]
Su segunda autobiografía, Romany and Tom —un retrato de la vida y el matrimonio de sus padres— fue publicada por Bloomsbury en febrero de 2014. [19] «Ni sentimental ni salvaje, pero a menudo sabio, conmovedor y entretenido dentro del mismo párrafo, Romany and Tom es un logro importante que rivaliza con cualquiera de las grabaciones de Watt», dijo The Guardian . [20] «Watt captura cómo se siente la vida real, y lo captura con una claridad, belleza y precisión impresionantes», dijo Los Angeles Review of Books . [21] En septiembre de 2014 fue preseleccionado para el Premio Samuel Johnson 2014. [22]
En 1998 Watt fundó la noche de club de deep house de Londres los domingos y la serie de recopilaciones Lazy Dog con Jay Hannan. La noche de club, donde Watt y Hannan pinchaban en equipo, se celebraba dos veces al mes en el Notting Hill Arts Club en el oeste de Londres, y más tarde cada dos meses en The End en el centro de Londres. El éxito lo llevó a apariciones en la Miami Winter Music Conference y varias giras por los Estados Unidos. [23] Watt produjo una serie de remezclas de baile para Sade , Sunshine Anderson , Zero 7 , Maxwell , Meshell Ndegeocello y Sandy Rivera . Lazy Dog terminó el 16 de mayo de 2003 con una fiesta de cierre de despedida en The End en el centro de Londres. Virgin Records lanzó dos recopilaciones de mezclas: Lazy Dog Vol. 1 [24] y Lazy Dog Vol. 2 [25] en 2000 y 2001 respectivamente.
Durante tres años, entre 2002 y 2005, Watt fue copropietario y fundador de los clubes nocturnos del oeste de Londres Neighbourhood y Cherry Jam . [26] Bajo la dirección creativa de Watt, Cherry Jam organizó noches de club underground, exposiciones de arte, los eventos inaugurales de la noche de palabra hablada de larga duración Book Slam [27] y el espectáculo de debut oficial de The Libertines . [28] [29] En Neighbourhood, Watt trajo a artistas como Groove Armada y muchos DJ internacionales para que actuaran en sus propias noches de club internas. Watt también presentó el 25º aniversario del sello musical Rough Trade Records [30] y la ceremonia inaugural de los House Music Awards . [31]
En abril de 2003, Watt lanzó su propio sello discográfico independiente de deep house y techno Buzzin' Fly Records (llamado así por la canción de Tim Buckley ). El sello procedió a fomentar las carreras de productores/DJs jóvenes y emergentes como Justin Martin, [32] Mademoiselle Caro & Franck Garcia, [33] y Rodamaal. [34] El sello acogió las propias producciones de club de Watt, así como el trabajo de remezcladores como Ame, Radio Slave, Charles Webster y John Tejada . Entre 2003 y 2007, Watt también recopiló y mezcló cuatro álbumes recopilatorios, Buzzin' Fly Volumes 1–4, mezclando pistas del sello con pistas de otros artistas.
Buzzin' Fly ganó el premio al Mejor Sello Revelación en los House Music Awards en 2004, [31] y fue galardonado con el segundo puesto como Mejor Sello Británico por los DJ Magazine Awards en 2007 y 2008. [35] En abril de 2013, en el décimo aniversario del sello, Watt anunció que estaba reduciendo las actividades del sello para centrarse más plenamente en su propio trabajo creativo. [36]
Tras un periodo de relativa inactividad en 2017, Buzzin' Fly se hizo con el control de la mayor parte del catálogo de Everything But The Girl, anteriormente en manos de Warner Music. La transferencia de derechos fue el resultado de la obligación de Warner Music de liberar activos al sector independiente como parte de las condiciones que rodearon su adquisición de los activos de EMI de Universal Music. Al mismo tiempo, se concertó un acuerdo de licencia con Chrysalis Records para la curaduría compartida del catálogo. [37] Ese mismo año se lanzó un nuevo sitio web de Buzzin' Fly que presentaba un nuevo hogar para los tres sellos dentro del grupo Buzzin' Fly: Buzzin' Fly, Strange Feeling y Unmade Road. [38]
Después de varios años de residencias principalmente en Londres, Watt actuó como DJ en el circuito de festivales en 2005, apareciendo en el Good Vibrations Festival en Australia, Homelands [39] y Lovebox en el Reino Unido, Coachella en los EE. UU., [40] y Electric Picnic de Irlanda. En 2008 abrió el Sonar Festival en Barcelona, [41] apareció en el Exit Festival el mismo año y fue DJ residente de 2007 a 2009 en We Love Sundays en la Space Terrace de Ibiza. Giant Step promocionó su residencia de tres años en Cielo en Nueva York, y tocó en el escenario principal en el Electric Zoo Festival inaugural en Randall's Island de la ciudad de Nueva York en 2009. [42] Fue nominado cuatro años consecutivos (2008-2011) como Mejor DJ de Deep House en los premios globales DJ Awards celebrados en Ibiza, y por Contribución Destacada a la Música Dance en los Premios DJ Magazine Best of British 2009. [ 43]
Sobre la base de Buzzin' Fly, Watt lanzó Strange Feeling Records en 2007 como un sello hermano que lanzaría música alternativa/indie. La aclamada banda de Copenhague, Figures , y el trío húngaro The Unbending Trees fueron los primeros fichajes de Strange Feeling. El sello lanzó y distribuyó globalmente el tercer álbum en solitario Love and Its Opposite de la esposa de Watt, Tracey Thorn , el 17 de mayo de 2010; el álbum fue el quinto lanzamiento del sello. [44] A esto le siguió su álbum navideño alternativo, Tinsel and Lights , en 2012. [45] En 2015 se lanzó la banda sonora original de Thorn para The Falling , el primer largometraje de la directora de cine británica Carol Morley.
En 2014, Watt lanzó Unmade Road, un nuevo sello y compañía de producción que actuaría como vehículo para su regreso a la grabación y las giras como cantautor. Consiguió un acuerdo de licencia para el sello con Caroline International. El sello lanzó los álbumes de Watt Hendra en 2014 y Fever Dream en 2016.
En 2006, Watt lanzó el programa de radio en línea Buzzin' Fly para mostrar la música que venía del sello, nuevos lanzamientos y mezclas de invitados. Fue retransmitido en Galaxy Network [46] y Kiss. En 2009, después de más de 150 ediciones, Watt presentó su último programa y aceptó una invitación para pasar al programa de radio electrónica insignia de BBC Radio 6 Music como DJ residente en 6 Mix ; este programa fue cancelado en 2014. [47]
Watt vive con su esposa y socia creativa Tracey Thorn en Hampstead , al norte de Londres. Se conocieron en la Universidad de Hull en 1981; después de 27 años juntos, se casaron en 2009 en el Registro Civil de Chelsea . [48] [49] Tienen tres hijos. [50]
En 1992, a Watt le diagnosticaron granulomatosis eosinofílica con poliangeítis (EGPA) , una enfermedad autoinmune extremadamente rara y potencialmente mortal. [51] Finalmente, le extirparon 5 m (15 pies) de intestino delgado necrosado (alrededor del 75 %), por lo que tuvo que seguir una dieta restringida de forma permanente. Más tarde escribió las memorias Patient sobre sus experiencias con la enfermedad y su recuperación. [51]
Watt forma parte de un grupo de defensa del medio ambiente que aboga por la limpieza y el cuidado del embalse Welsh Harp . Como parte de su labor de defensa, creó el grupo Cool Oak. [52]
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