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Benjamin Lauder Nicholson , OM (10 de abril de 1894 – 6 de febrero de 1982) fue un pintor inglés de composiciones abstractas (a veces en bajorrelieve), paisajes y naturalezas muertas. Fue uno de los principales promotores del arte abstracto en Inglaterra. [1]
Nicholson nació el 10 de abril de 1894 en Denham, Buckinghamshire , hijo de los pintores Sir William Nicholson y Mabel Pryde , y hermano de la artista Nancy Nicholson , el arquitecto Christopher Nicholson y de Anthony Nicholson. Su abuela materna, Barbara Pryde (de soltera Lauder), era sobrina de los famosos hermanos artistas Robert Scott Lauder y James Eckford Lauder . La familia se mudó a Londres en 1896. Nicholson se educó en la Tyttenhangar Lodge Preparatory School, Seaford , en Heddon Court, Hampstead y luego como interno en Gresham's School , Holt, Norfolk . Se formó como artista en Londres en la Slade School of Fine Art entre 1910 y 1911, donde fue contemporáneo de Paul Nash , Stanley Spencer , Mark Gertler y Edward Wadsworth . Según Nash, con quien entabló una estrecha amistad, Nicholson pasó más tiempo durante su año en el Slade jugando al billar que pintando o dibujando, ya que la formalidad abstracta del tapete verde y las relaciones constantemente cambiantes de las bolas eran, según afirmó más tarde, más atractivas para su sentido estético. [2]
Nicholson se casó tres veces. Su primer matrimonio fue con la pintora Winifred Roberts ; tuvo lugar el 5 de noviembre de 1920 en la iglesia de St Martin-in-the-Fields , Londres. Nicholson y Winifred tuvieron tres hijos: un hijo, Jake, en junio de 1927; una hija, Kate (que más tarde también se convirtió en pintora), en julio de 1929; y un hijo, Andrew, en septiembre de 1931. Se divorciaron en 1938. Su segundo matrimonio fue con la también artista Barbara Hepworth el 17 de noviembre de 1938 en la Oficina de Registro de Hampstead. Nicholson y Hepworth tuvieron trillizos, dos hijas, Sarah y Rachel, y un hijo, Simon , en 1934. Se divorciaron en 1951. El tercer y último matrimonio fue con Felicitas Vogler, una fotógrafa alemana. Se casaron en julio de 1957 y se divorciaron en 1977.
El primer trabajo notable de Nicholson fue después de una reunión con el dramaturgo JM Barrie durante unas vacaciones en Rustington , Sussex , en 1904. Como resultado de esta reunión, Barrie utilizó un dibujo de Nicholson como base para un cartel de la obra Peter Pan ; su padre William diseñó algunos de los decorados y el vestuario.
Nicholson fue eximido del servicio militar durante la Primera Guerra Mundial debido a su asma. Viajó a Nueva York en 1917 para una operación de amígdalas, luego visitó otras ciudades estadounidenses y regresó a Gran Bretaña en 1918. Antes de su regreso, la madre de Nicholson murió en julio de gripe y su hermano Anthony Nicholson murió en combate.
De 1920 a 1933 estuvo casado con la pintora Winifred Nicholson y vivió en Londres. Tras la primera exposición de obras figurativas de Nicholson en Londres en 1922, su obra empezó a verse influida por el cubismo sintético y, más tarde, por el estilo primitivo de Rousseau . En 1926 se convirtió en presidente de la Sociedad Siete y Cinco .
En Londres, Nicholson conoció a los escultores Barbara Hepworth (con quien estuvo casado de 1938 a 1951) y Henry Moore . En sus visitas a París, conoció a Mondrian , cuyo trabajo en el estilo neoplásico lo influenciaría en una dirección abstracta, y a Picasso , cuyo cubismo también encontraría su camino en su trabajo. Su don, sin embargo, fue la capacidad de incorporar estas tendencias europeas en un nuevo estilo que era reconociblemente suyo. Visitó por primera vez St Ives , Cornualles , en 1928 con su compañero pintor Christopher Wood , donde conoció al pescador y pintor Alfred Wallis . En París, en 1933, realizó su primer relieve en madera, White Relief , que contenía solo ángulos rectos y círculos. En 1937, fue uno de los editores de Circle , una influyente monografía sobre el constructivismo . Creía que el arte abstracto debía ser disfrutado por el público en general, como lo demuestra el Muro Nicholson, un mural que creó para el jardín de Sutton Place en Guildford , Surrey . Nicholson se mudó a St Ives en 1939 y vivió en Trezion, Salubrious Place, durante 19 años. [3] En 1943, se unió a la Sociedad de Artistas de St Ives . En 1951, él y Barbara Hepworth se divorciaron.
Ganó el prestigioso Premio Carnegie en 1952 y en 1955 se realizó una exposición retrospectiva de su obra en la Tate Gallery de Londres. En 1956 ganó el primer premio internacional de pintura Guggenheim y en 1957 el premio internacional de pintura en la Bienal de Arte de Sao Paulo . [4]
Nicholson se casó con la fotógrafa Felicitas Vogler en 1957 y se mudó a Castagnola , Suiza, en 1958. En 1968, recibió la Orden del Mérito británica (OM). En 1971, se separó de Vogler y se mudó a Cambridge . En 1977, se divorciaron.
La última residencia de Nicholson fue Pilgrim's Lane, Hampstead . Murió allí el 6 de febrero de 1982 y fue incinerado en el Crematorio de Golders Green el 12 de febrero de 1982. [5]
El precio más alto alcanzado por una de sus pinturas en el mercado del arte fue cuando April 57 (Arbia 2) (1957) se vendió por £3.749.000 (c. $4.659.407) en Christie's Londres , el 23 de noviembre de 2016. [6] [7]
Algunas de las obras de Nicholson se pueden ver en la Tate Gallery, Tate St Ives , Kettle's Yard Art Gallery en Cambridge , The Hepworth Wakefield , Pallant House Gallery en Chichester y el Pier Arts Centre en Stromness , Orkney.
