Benjamin Bruce Blakeney (30 de julio de 1908, Shawnee, Oklahoma - 4 de marzo de 1963) fue un abogado estadounidense que sirvió con el rango de mayor durante la Segunda Guerra Mundial en el teatro del Pacífico . [1] Es mejor conocido por su trabajo para la defensa en el Tribunal de Crímenes de Guerra de Tokio.
En 1946-1948, se desempeñó como abogado defensor en el Tribunal de Crímenes de Guerra de Tokio y defendió a Shigenori Tōgō . [2] El papel de Tōgō en el juicio fue importante, ya que era miembro del gobierno civil, no un oficial militar. En última instancia, Tōgō fue retratado como un participante reacio en el gabinete de guerra de Hideki Tojo y en la construcción del imperio japonés en general, a pesar de haber dirigido el Ministerio del Gran Asia Oriental después de 1943. Tōgō se salvó de la pena de muerte y, en cambio, fue declarado culpable de cinco de los nueve cargos en su contra y sentenciado a 20 años de prisión. Blakeney se desempeñó simultáneamente como abogado defensor del general Yoshijirō Umezu , quien fue sentenciado a cadena perpetua.
Los argumentos de Blakeney en los juicios de Tokio en mayo de 1946 han atraído la atención de algunas audiencias japonesas. Algunas de sus declaraciones han sido interpretadas como críticas a la hipocresía general del juicio, en particular una declaración que criticaba la censura de la discusión sobre los bombardeos atómicos de Japón. El manga de 2006 del artista de derecha Kobayashi Yoshinori, "Class-A War Criminals", dio mayor notoriedad a este discurso. En el extracto de sus comentarios más citado, Blakeney señaló que matar por parte de una nación, en tiempos de guerra o de paz , e incluso librar una guerra de agresión , no podía considerarse un crimen según el derecho internacional . El abogado defensor de Togo yuxtapuso brevemente el bombardeo atómico de Hiroshima en relación con el ataque a Pearl Harbor , diciendo:
Si el asesinato del almirante Kidd por el bombardeo de Pearl Harbor es un asesinato , conocemos el nombre del mismo hombre que soltó la bomba atómica en Hiroshima , conocemos al jefe de estado mayor que planeó el acto, conocemos al jefe del Estado responsable. ¿Está el asesinato en sus conciencias? Bien podemos dudarlo. Bien podemos dudarlo, y no porque el acontecimiento de un conflicto armado haya declarado su causa justa y sus enemigos injustos, sino porque el acto no constituye un asesinato. Muéstrenos el cargo, presente la prueba de la matanza contraria a las leyes y costumbres de la guerra , nombre al hombre cuya mano asestó el golpe, presente al superior responsable que planeó, ordenó, permitió o consintió este acto, y habrá presentado un criminal ante el tribunal de justicia. [3]
El discurso de Blakeney fue cubierto en el New York Times , pero fue eclipsado el mismo día en la sala del tribunal por un incidente en el que Shūmei Ōkawa abofeteó a Tojo Hideki y luego montó una escena llorando y rezando. [4] [5] En los meses siguientes, varios abogados defensores dimitieron, pero Blakeney continuó su trabajo para el equipo de defensa, argumentando que el tribunal no debería crear un doble rasero en el que los japoneses fueran castigados pero a otros se les permitiera salir en libertad. por cometer actos de guerra. [1]
En agosto de 1947, Blakeney revisó la historia de las infructuosas negociaciones entre Estados Unidos y Japón que condujeron a la guerra en diciembre de 1941, enfatizando que el gabinete Tojo no había predeterminado atacar a Estados Unidos, pero que la comunicación de Estados Unidos a Japón el 26 de noviembre de 1941 fue la detonante final de la decisión de ir a la guerra con Estados Unidos. [6]
El 19 de noviembre de 1948, una semana después de que se dictaran las sentencias, Blakeney presentó una revisión del caso de su acusado para el general Douglas MacArthur. [7]
Blakeney, junto con el abogado defensor George Furness, presentó una apelación ante la Corte Suprema de Estados Unidos en nombre de los funcionarios japoneses condenados, argumentando que el fallo no podía ser confirmado porque el general Douglas MacArthur había actuado inconstitucionalmente al constituir el tribunal. La apelación fue denegada. [1]
Una vez concluido el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente, Blakeney defendió al almirante Soemu Toyoda en uno de los casos de posguerra más importantes relacionados con la doctrina de la responsabilidad del mando.
En 1949 comenzó a trabajar como profesor de derecho en la Universidad de Tokio . Más tarde, Blakeney trabajó con Tōgō Fumihiko para traducir y editar La causa de Japón, un libro que había sido redactado por un Tōgō Shigenori enfermo. [1] El libro incluía una introducción extensa de Blakeney, pero fue criticado rápidamente después de su publicación en inglés en 1956. [8] Un crítico calificó el libro de "pedante e impersonal... [imponía] una vergonzosa cantidad de responsabilidad [por guerra] a las puertas de los Estados Unidos." [9]
Bruce Blakeney murió en un accidente aéreo en 1963. [10]