La Abadía de Belmont , en Herefordshire , Inglaterra, es un monasterio benedictino católico que forma parte de la Congregación Benedictina Inglesa . Se encuentra en una pequeña colina con vistas a la ciudad de Hereford al este y a las Montañas Negras de Gales al oeste. La abadía del siglo XIX también sirve como iglesia parroquial .
Francis Wegg-Prosser , de la cercana Belmont House, que había sido recibido en la Iglesia Católica, puede ser considerado su fundador. Decidió construir una iglesia en su finca de Hereford en 1854. Más tarde invitó a los benedictinos a residir allí para que hubiera una presencia católica permanente en el área. [1] En 1859, llegaron los benedictinos y se convirtió en un priorato. Fue el Noviciado Común y la Casa de Estudios de la Congregación Benedictina Inglesa . También fue una pro-catedral para la Diócesis de Newport y Menevia . [2] El benedictino Thomas Joseph Brown , que fue su primer obispo, está enterrado en la iglesia. También aquí, pero en el cementerio de los Abades fuera del extremo este de la iglesia, está enterrado el obispo Bernard Collier , misionero en Mauricio y el obispo Laurence Youens, sexto obispo de Northampton.
Belmont era el único lugar de Inglaterra que contaba con un cabildo catedralicio monástico. Este era el caso de la Inglaterra medieval, donde los monjes eran los canónigos de la catedral, como en Canterbury , Winchester y Durham . [3]
En 1901, la Congregación Benedictina Inglesa decidió transferir la formación de los monjes a los monasterios individuales y, en 1917, Belmont pudo acoger a sus propios novicios. En 1920, Belmont fue elevada al rango de abadía mediante la bula papal Praeclara Gesta . [2] En 1895, la diócesis de Newport y Menevia se separaron y la abadía permaneció como pro-catedral de la diócesis de Newport. El 7 de febrero de 1916, la diócesis de Newport se convirtió en la archidiócesis de Cardiff y se decidió convertir la iglesia de San David en Cardiff en catedral. El 12 de marzo de 1920, la iglesia de San David se convirtió oficialmente en la catedral de la archidiócesis y la abadía dejó de ser pro-catedral. [4]
El Priorato fue elevado al rango de abadía por el Papa Benedicto XV , que emitió la bula papal Praeclara Gesta el 21 de marzo de 1920 y poco después, el 30 de junio de 1920, la Comunidad de San Miguel eligió al Prior Aelred Kindersley como su primer abad. [5]
La iglesia de la abadía es un edificio catalogado de grado II* . Su construcción comenzó en 1857 y fue consagrada el 4 de septiembre de 1860. [3] Fue construida según los diseños de Edward Welby Pugin , hijo de Augustus Welby Pugin . Construida en el estilo inglés temprano decorado, demostró el optimismo resurgente de la fe católica restaurada. [6]
El exterior es de piedra arenisca rosada local , simple y sin adornos, que recuerda a muchas fachadas monásticas clásicas del siglo XIV. El interior está revestido con cálida piedra de Bath . La iglesia está dominada por cuatro elegantes arcos de punta pronunciada que sostienen la torre central. Originalmente, este era el crucero, pero ahora el altar se encuentra aquí en el centro de la iglesia. Toda la iglesia era cara para su época: costó £ 45.000. [6]
La iglesia es conocida por la calidad de sus esculturas y vidrieras . Hay vidrieras que representan ángeles con arpas, platillos y flautas. También hay varias vidrieras que representan a mártires ingleses. Hay un retablo con ángeles en el extremo este de la iglesia y una vidriera victoriana que muestra a los arcángeles Miguel (patrón de la abadía, con espada y escudo en mano, pisoteando al dragón), Rafael y Gabriel y los nueve coros de ángeles como una orquesta angelical que entona alabanzas a Dios. [7]
Bajo un techo de madera se encuentra el coro monástico, donde la comunidad se reúne cinco veces al día para el Oficio Divino y la Misa. Los altares laterales están dedicados a la Santísima Virgen María, San José y un altar conmemorativo que conmemora a los antiguos alumnos de la escuela que murieron en la Segunda Guerra Mundial . El crucero norte era antiguamente una capilla dedicada a los santos galeses. [6]
La capilla de San Benito, terminada en 1875, muestra al fundador monástico en el retablo central. [6]
El cementerio contiene tres tumbas de guerra de la Commonwealth , de un capellán de la Marina Real y un cirujano de la Primera Guerra Mundial , y de un oficial de la Real Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial . [8]
La comunidad monástica sigue la Regla de San Benito bajo la guía de un Abad, centrada en el Oficio Divino y la Misa rezada diariamente en la Iglesia de la Abadía. [9]
Siguiendo la tradición inglesa posterior a la Reforma, los monjes han participado en trabajos educativos y pastorales. En 1926 se fundó la escuela de la abadía de Belmont, que continuó expandiéndose en los años de posguerra. También se fundaron dos escuelas preparatorias, Alderwasley y Llanarth, Monmouthshire . Estas escuelas, a su vez, se cerraron, y la escuela de Belmont también se cerró en 1993. Todavía existen asociaciones de antiguos alumnos. [10]
En la actualidad, los monjes realizan numerosas obras, incluida la atención pastoral de los católicos en Herefordshire y el sur de Gales . Además, la comunidad mantiene una pequeña fundación en Pachacamac , cerca de Lima , Perú , el Monasterio de la Encarnación, que en mayo de 2018 se trasladó a Lurín , en los edificios del antiguo convento cisterciense . [9]
Los monjes también gestionan el centro de retiro, de huéspedes y de conferencias Hedley Lodge. Se ofrece un programa de visitas educativas a escuelas de todo West Midlands y Gales . [9]
Actualmente la comunidad cuenta con 35 monjes en Inglaterra y Perú. En 2001, su antiguo abad, Mark Jabalé , fue nombrado obispo de Menevia. El abad actual es Dom Brendan Thomas y el prior es Dom Alexander Kenyon.
En 2006, el Heritage Lottery Fund concedió a la Abadía de Belmont una subvención para su proyecto «Descubrir la Abadía de Belmont», con el fin de hacer que la iglesia de la abadía fuera más accesible a una amplia gama de personas, ampliar sus actividades educativas y restaurar la estructura de la iglesia. Las obras comenzaron en agosto de 2008. [11]
En 2005, una investigación policial dio como resultado que el juez Andrew Geddes condenara al padre John Kinsey a cinco años de prisión en el Tribunal de la Corona de Worcester por una serie de delitos graves relacionados con agresiones a escolares que asistían a la escuela Belmont Abbey a mediados de los años 1980. [12]
La abadía es también la iglesia parroquial de San Miguel y Todos los Ángeles, parte del decanato católico de Herefordshire dentro de la archidiócesis metropolitana de Cardiff. Hasta 1859, los feligreses utilizaban la capilla de San Pedro y San Pablo para la misa. Ese edificio se utiliza ahora como centro parroquial. [14]
