Belmont Abbey , en Herefordshire , Inglaterra, es un monasterio benedictino católico que forma parte de la Congregación Benedictina Inglesa . Se encuentra sobre una pequeña colina que domina la ciudad de Hereford al este, con vistas a las Montañas Negras en Gales al oeste. La abadía del siglo XIX también sirve como iglesia parroquial .
Francis Wegg-Prosser , de la cercana Belmont House, que había sido recibido en la Iglesia católica, puede considerarse su fundador. Decidió construir una iglesia en su finca de Hereford en 1854. Más tarde invitó a los benedictinos a residir allí para que hubiera una presencia católica permanente en la zona. [1] En 1859 llegaron los benedictinos y se convirtió en priorato. Fue el Noviciado Común y Casa de Estudios de la Congregación Benedictina Inglesa . También fue una procatedral de la Diócesis de Newport y Menevia . [2] El benedictino Thomas Joseph Brown , que fue su primer obispo, está enterrado en la iglesia. También aquí, pero en el cementerio de los abades, fuera del extremo este de la iglesia, está enterrado el obispo Bernard Collier , misionero en Mauricio .
Belmont era el único en Inglaterra por tener un capítulo catedralicio monástico. Este era el caso en la Inglaterra medieval, donde los monjes eran los canónigos de la catedral, como en Canterbury , Winchester y Durham . [3]
Una medida para transferir la formación de los monjes a los monasterios individuales de la Congregación Benedictina Inglesa llevó a que a Belmont se le permitiera tomar sus propios novicios en 1901 y convertirse en una casa independiente en 1917. En 1920, Belmont fue elevado al rango de Abadía por la bula papal Praeclara Gesta . [2] En 1895, la Diócesis de Newport y Menevia se dividieron y la abadía permaneció como procatedral de la Diócesis de Newport. El 7 de febrero de 1916, la Diócesis de Newport se convirtió en la Arquidiócesis de Cardiff y se decidió convertir la Iglesia de San David en Cardiff en catedral. El 12 de marzo de 1920, la iglesia de San David se convirtió oficialmente en la catedral de la archidiócesis y la abadía dejó de ser una procatedral. [4]
El Priorato fue elevado al rango de abadía por el Papa Benedicto XV , que emitió la bula papal Praeclara Gesta el 21 de marzo de 1920 y poco después, el 30 de junio de 1920, la Comunidad de San Miguel eligió al prior Aelred Kindersley como su primer abad. [5]
La iglesia de la abadía es un edificio catalogado de grado II* . Su construcción se inició en 1857 y fue consagrada el 4 de septiembre de 1860. [3] Fue construido según los diseños de Edward Welby Pugin , hijo de Augustus Welby Pugin . Construido en el decorado estilo inglés temprano, demostró el resurgimiento del optimismo de la fe católica restaurada. [6]
El exterior es de arenisca rosa local , sencillo y sin adornos, que recuerda a muchas fachadas monásticas clásicas del siglo XIV. El interior está revestido con cálida piedra de Bath . La iglesia está presidida por cuatro elegantes arcos apuntados que sostienen la torre central. Originalmente este era el cruce, pero ahora el altar se encuentra aquí en el centro de la iglesia. Toda la iglesia era cara para su época y costaba 45.000 libras esterlinas. [6]
La iglesia se destaca por la calidad de su escultura y vidrieras . Hay ventanas que representan ángeles con arpas, címbalos y flautas. Hay un retablo de ángeles en el extremo este de la iglesia y una ventana de vidrio victoriana que muestra a los arcángeles Miguel (el patrón de la abadía, espada y escudo en mano, pisoteando al dragón), Rafael y Gabriel y los nueve coros de ángeles como una orquesta angelical. sonido de alabanzas a Dios. [7]
Bajo un techo de madera se encuentra el coro monástico, donde la comunidad se reúne cinco veces al día para el Oficio Divino y la Misa. Los altares laterales están dedicados a la Santísima Virgen María y a San José, y un altar conmemorativo que conmemora a los antiguos alumnos de la escuela que fueron asesinado en la Segunda Guerra Mundial . El crucero norte era anteriormente una capilla dedicada a los santos galeses. [6]
La capilla de San Benito, terminada en 1875, muestra al fundador del monasterio en el retablo central. [6]
El cementerio contiene tres tumbas de guerra de la Commonwealth , las de un capellán de la Royal Navy y un cirujano de la Primera Guerra Mundial , y un oficial de la Royal Air Force de la Segunda Guerra Mundial . [8]
La comunidad monástica sigue la Regla de San Benito bajo la guía de un Abad, centrada en el Oficio Divino y la Misa rezada diariamente en la Iglesia de la Abadía. [9]
Siguiendo la tradición inglesa posterior a la Reforma, los monjes han participado en labores educativas y pastorales. En 1926, se fundó la escuela Belmont Abbey. Esto continuó expandiéndose en los años de la posguerra. También se fundaron dos escuelas preparatorias, Alderwasley y Llanarth, Monmouthshire . Estos, a su vez, se cerraron y la propia escuela de Belmont se cerró en 1993. Todavía existen asociaciones de antiguos alumnos. [10]
Hoy en día, los monjes realizan numerosos trabajos, incluido el cuidado pastoral de los católicos en Herefordshire y Gales del Sur . Además la comunidad mantiene una pequeña fundación en Pachacamac cerca de Lima , Perú , el Monasterio de la Encarnación, que en mayo de 2018 se trasladó a Lurín , en los edificios del antiguo convento cisterciense . [9]
Los monjes también dirigen el retiro, la casa de huéspedes y el centro de conferencias, Hedley Lodge. Se ofrece un programa de visitas educativas a escuelas de West Midlands y Gales . [9]
La comunidad cuenta actualmente con 27 monjes en Inglaterra y Perú. En 2001, su antiguo abad, Mark Jabalé , fue nombrado obispo de Menevia. Su sucesor como abad es Paul Stonham. El prior actual es Dom Michael Evans.
En 2006, el Heritage Lottery Fund otorgó a Belmont Abbey una subvención para su proyecto 'Descubriendo la Abadía de Belmont', para hacer la Iglesia de la Abadía más accesible a una amplia gama de personas, ampliar sus actividades educativas y restaurar la estructura de la iglesia. El trabajo comenzó en agosto de 2008. [11]
Una investigación policial dio como resultado que el padre John Kinsey fuera sentenciado a cinco años en el Tribunal de la Corona de Worcester en 2005 por el juez Andrew Geddes por una serie de delitos graves relacionados con agresiones a escolares que asistían a la escuela Belmont Abbey a mediados de la década de 1980. [12]
La abadía es también la iglesia parroquial de la Parroquia de San Miguel y Todos los Ángeles, parte del Decanato Católico de Herefordshire dentro de la Arquidiócesis Metropolitana de Cardiff. Hasta 1859, los feligreses utilizaban la capilla de San Pedro y San Pablo para la misa. Ese edificio ahora se utiliza como centro parroquial. [14]
