Myra Maybelle Shirley Reed Starr (5 de febrero de 1848 - 3 de febrero de 1889), más conocida como Belle Starr , fue una forajida estadounidense que ganó notoriedad nacional después de su muerte violenta. [1]
Se asoció con la banda James-Younger y otros delincuentes. Fue condenada por robo de caballos en 1883. Fue asesinada a tiros en 1889 en un caso que todavía no se ha resuelto oficialmente. Su historia fue popularizada por Richard K. Fox, editor y director de la National Police Gazette , y más tarde se convirtió en un personaje popular en la televisión y el cine.
Primeros años de vida
Belle Starr nació como Myra Maybelle Shirley en la granja de su padre cerca de Carthage, Missouri , el 5 de febrero de 1848. La mayoría de los miembros de su familia la llamaban May. Su padre, John Shirley, prosperó criando trigo, maíz, cerdos y caballos, aunque se lo consideraba la "oveja negra" de una familia acomodada de Virginia que se había mudado al oeste, a Indiana, donde se casó y se divorció dos veces. [2] Su madre, Elizabeth "Eliza" Hatfield Shirley, fue la tercera esposa de John Shirley y pariente lejana de los Hatfield de la famosa disputa familiar . [3] En la década de 1860, el padre de Belle vendió la granja y trasladó a la familia a Carthage, donde compró un establo de caballos y una herrería en la plaza del pueblo.
Myra Shirley recibió una educación clásica y aprendió piano mientras se graduaba en la Carthage Female Academy de Missouri, una institución privada que su padre había ayudado a fundar. [4]
Guerra civil y secuelas
Durante la Guerra Civil estadounidense , el hermano mayor de Myra, John AM "Bud" Shirley, fue un activo " guerrero " del condado de Jasper que luchaba por la Confederación . Se decía que Myra había apoyado a su hermano en estos esfuerzos, tal vez como espía, aunque no se sabe mucho sobre los detalles exactos. [5] Bud fue asesinado por tropas federales a fines de junio de 1864. [6] Poco después,
Afligido de corazón por la muerte de Bud y su negocio arruinado por el robo y la destrucción, [John Shirley] se deshizo de su propiedad, cargó a su familia y sus bienes domésticos en dos carros Conestoga y partió hacia Texas... El destino de Shirley era Scyene , un pequeño asentamiento a diez millas al sureste de Dallas. Myra [May], una hija obediente, conducía uno de los carros. [7]
Según el libro Belle Starr de Burton Rascoe (Random House, 1941), “los Shirley eran considerados ‘bastante comunes’, porque no tenían esclavos”. [8] Mientras estaba en la escuela, Myra “asistió de manera irregular” y la maestra, la Sra. Poole, la consideraba “bastante salvaje”. [8]
Después de la guerra, los miembros de la familia Reed también se mudaron a Texas y, según los registros de matrimonio del condado de Collin , James C. Reed y Mira [ sic ] M. Shirley se casaron allí el 1 de noviembre de 1866. [9] Dos años después, dio a luz a su primer hijo, Rosie Lee (apodada Pearl). [10] Belle siempre albergó un fuerte sentido del estilo, que alimentó su leyenda posterior. Una tiradora de primera, solía montar a caballo de lado mientras vestía un traje de montar de terciopelo negro y un sombrero con plumas, portando dos pistolas, con cartucheras cruzadas sobre sus caderas. [4] Reed recurrió al crimen y fue buscada por asesinato en Arkansas, lo que provocó que la familia se mudara a California, donde nació su segundo hijo, James Edwin (Eddie), en 1871. [10]
Más tarde, cuando regresó a Texas, Reed se involucró con varias bandas criminales. Si bien Reed inicialmente probó suerte en la agricultura, se volvió inquieto y se asoció con el clan Starr, una familia Cherokee famosa por el robo de whisky, ganado y caballos en el Territorio Indio (ahora Oklahoma), así como con las bandas de James y Younger. En abril de 1874, a pesar de la falta de pruebas, se emitió una orden de arresto contra ella por un robo de diligencia por parte de su esposo y otras personas. Reed fue asesinada en agosto de ese año en París, Texas , donde se había establecido con su familia.
Matrimonios y años posteriores
Belle Starr, Fort Smith, Arkansas, 1886; el hombre a caballo es el alguacil adjunto de EE. UU. Benjamin Tyner Hughes, quien, junto con su hombre de confianza, el alguacil adjunto de EE. UU. Charles Barnhill, la arrestó en Younger's Bend en mayo de 1886 y la llevó a Ft. Smith para su procesamiento.Blue Duck y Belle Starr, 24 de mayo de 1886.
Belle se casó brevemente, durante tres semanas, con Charles Younger, tío de Cole Younger, en 1878, pero no hay ninguna prueba que lo confirme. Hay numerosas afirmaciones de que la hija de Belle, Pearl Reed, era en realidad Pearl Younger, pero en la autobiografía de Cole Younger (citada en "Belle Starr and her times" de Glen Shirley), él descartó esa afirmación y afirmó lo que realmente sabía de Belle.
En 1880, se casó con un hombre Cherokee llamado Sam Starr y se instaló con la familia Starr en el Territorio Indio . Allí, aprendió formas de organizar, planificar y defenderse de los cuatreros, ladrones de caballos y contrabandistas, además de protegerlos de la ley. Las empresas ilegales de Belle resultaron lo suficientemente lucrativas como para que empleara el soborno para liberar a sus colegas de la ley cada vez que los atrapaban.
En 1882, Belle y Sam fueron acusados de robo de caballos . La orden de arresto fue presentada por el alguacil adjunto de los EE. UU. Lemuel Marks. [11] La pareja fue juzgada ante "El juez de la horca" Isaac C. Parker en Fort Smith, Arkansas ; el fiscal fue el fiscal de los Estados Unidos WHH Clayton . Fue declarada culpable y cumplió nueve meses en la Casa Correccional de Detroit en Detroit, Michigan. Belle demostró ser una prisionera modelo y, durante su tiempo en la cárcel, se ganó el respeto de la directora de la prisión. Por el contrario, Sam era incorregible y fue asignada a trabajos forzados. En un relato contradictorio después de su arresto por el alguacil, "Belle demostró ser una prisionera ruidosa y rebelde". [12]
En 1886, eludió la condena por otro cargo de robo, pero, el 17 de diciembre, Sam Starr estuvo involucrado en un tiroteo con su primo, el oficial de la ley Frank West. [13] Ambos hombres fueron asesinados, y la vida de Belle como reina proscrita, y lo que había sido la relación más feliz de su vida, terminó abruptamente con la muerte de su esposo.
Por su matrimonio con Sam Starr, era tía de Henry Starr .
Durante los últimos años de su vida, los chismes y los periódicos escandalosos la vincularon con una serie de hombres con nombres pintorescos, entre ellos Jack Spaniard, Jim French y Blue Duck , después de lo cual se casó con un pariente de Sam Starr, Jim July, quien más tarde se convirtió en Jim July Starr, que era unos 15 años más joven que ella.
Niños
Eddie Reed, hijo de Belle, fue condenado por robo de caballos y recepción de propiedad robada en julio de 1889. El juez Parker lo envió a prisión en Columbus, Ohio. La hija de Belle, Rosie Reed, también conocida como Pearl Starr , se convirtió en prostituta para recaudar fondos para la liberación de Eddie. Finalmente obtuvo un indulto presidencial en 1893. Eddie se convirtió en diputado en Fort Smith y [14] mató a dos hermanos forajidos llamados Crittenden en 1895, [15] [16] y él mismo fue asesinado en un bar en Claremore, Oklahoma , el 14 de diciembre de 1896. [14] [16] [17] [18] Pearl operó varios burdeles en Van Buren y Fort Smith, Arkansas, desde la década de 1890 hasta la Primera Guerra Mundial.
Asesinato sin resolver
El 3 de febrero de 1889, dos días antes de su 41.º cumpleaños, Belle fue asesinada. Estaba volviendo a casa de la casa de un vecino cuando fue emboscada. Después de caerse del caballo, le dispararon de nuevo para asegurarse de que estaba muerta. Su muerte se produjo por heridas de escopeta en la espalda y el cuello y en el hombro y la cara. La leyenda dice que le dispararon con su propia escopeta de dos cañones. [4]
Según Frank "Pistol Pete" Eaton , su muerte se debió a diferentes circunstancias. Ella había estado asistiendo a un baile. Frank Eaton había sido la última persona en bailar con Belle Starr cuando Edgar J. Watson , uno de sus aparceros y claramente ebrio, le había pedido bailar con ella. Cuando Belle Starr se negó, él la siguió más tarde. Cuando se detuvo para darle de beber a su caballo en un arroyo de camino a casa, él le disparó y la mató. Según Frank Eaton, Watson fue juzgado, condenado y ejecutado en la horca por el asesinato.
Sin embargo, otra historia dice que no hubo testigos y que nadie fue condenado por el asesinato. Entre los sospechosos con un motivo aparente se encontraban su nuevo marido y sus dos hijos, así como Edgar Watson, porque temía que ella lo delatara a las autoridades como un asesino fugitivo de Florida con precio a su cabeza. Watson, que fue asesinado en 1910, fue juzgado por su asesinato, pero fue absuelto, y la emboscada ha entrado en la tradición occidental como " sin resolver ".
Una fuente sugiere que su hijo, a quien supuestamente había golpeado por maltratar a su amado caballo, pudo haber sido su asesino. [19]
Aunque fue una figura oscura fuera de Texas durante la mayor parte de su vida, la historia de Belle fue retomada por el editor de novelas de diez centavos y National Police Gazette , Richard K. Fox, quien hizo famosa su nombre con su novela de ficción Bella Starr, the Bandit Queen, or the Female Jesse James , publicada en 1889 (el año de su asesinato). Esta novela todavía se cita como referencia histórica a pesar de su licencia artística y falta de precisión histórica. Fue la primera de muchas historias populares que usaron su nombre.
En 1957, Jeanne Cooper , que más tarde se convertiría en estrella de telenovelas, interpretó a Belle Starr en un episodio de Tales of Wells Fargo de Dale Robertson . En este episodio, Starr se hace llamar Sra. Reed. Se menciona al "juez de la horca" Isaac C. Parker , y el episodio menciona su condena a Starr a una pena de prisión relativamente corta en un centro penitenciario de Detroit. En 1960, Cooper volvió a interpretar a Belle Starr en un episodio de la serie de televisión Bronco titulado "La sombra de Jesse James".
En 1975, Brooke Tucker apareció como Belle Starr junto a Marty Ingels como Billy the Kid en "They Went Thataway", el noveno episodio de The Ghost Busters .
En 1995, Belle Starr fue interpretada por Melissa Clayton en la temporada 3 de Dr. Quinn, Medicine Woman en un episodio titulado "Baby Outlaws" como una proscrita de 14 años que queda bajo el cuidado de la buena doctora y su familia. Este episodio tiene lugar en 1870, cuando Belle en realidad habría tenido 22 años.
La película de 2010 Bass Reeves es una versión ficticia de la vida del agente de la ley Bass Reeves y presenta una representación de Belle Starr.
En la serie de 2013 ' Quick Draw!' , un relato ficticio de Belle Starr la retrata como la esposa fallecida del protagonista, el sheriff John Henry Hoyle. Se hace referencia a ella como la esposa de Cole Younger y Sam Starr. Arden Myrin aparece en dos episodios como Belle Starr, y Alexia Dox aparece como Pearl Starr como personaje regular de la serie.
Un episodio de principios de 2015 de The Pinkertons presenta a Sheila Campbell como Belle Carson al comienzo de las hazañas de Belle como forajida (altamente ficticia, con el nombre de Belle Starr como su personaje de fantasía y un romance con Jesse James en Kansas City).
Amber Sweet interpreta a Belle Starr en la película de 2019 Hell on the Border , escrita y dirigida por Wes Miller. [26]
Literatura y música
Woody Guthrie escribió una canción titulada "Belle Starr". [27]
Margot Douaihy escribió un libro de docupoesía titulado "Bandit/Queen: The Runaway Story of Belle Starr" (2022), en el que imagina la vida interior de la forajida y presenta a Belle Starr como una figura feminista e interseccional pionera, una "fugitiva". [28]
Belle Starr (1979) fue la primera novela del autor y editor estadounidense Speer Morgan .
La leyenda de Belle Starr (1979) fue una novela histórica de Stoney Hardcastle.
El asesinato sin resolver de Belle Starr es la base de la novela de Douglas C. Jones The Search for Temperance Moon (1991). Un personaje basado en Pearl Starr , la hija de Belle, aparece como dueña de un burdel en Fort Smith, Arkansas.
El autor de western pulp JT Edson presentó a Belle Starr en varias de sus novelas de la serie Floating Outfit como el interés amoroso de Mark Counter, uno de los tres protagonistas principales de la serie. La novela de Edson Guns in the Night presenta el asesinato de Belle Starr cuando estaba embarazada del hijo de Mark Counter, después de lo cual el equipo de Floating Outfit se unió para atrapar a su asesino.
Una de las adaptaciones más distintivas de la leyenda de Belle Starr fue realizada por el artista de manga japonés Akihiro Ito , quien en 1993 creó un manga conocido como Belle Starr Bandits , basado libremente en personajes, hechos y eventos históricos. Tuvo una aparición en el manga Gun Blaze West de Nobuhiro Watsuki , como uno de los miembros de la pandilla de JJ ( Jesse James ). ISBN 3-89885-759-X
Belle Starr apareció como una caricatura en el álbum Belle Starr de 1995 de la serie de cómics Lucky Luke , ilustrado por Morris y escrito por Xavier Fauche.
La novela histórica de 2009 The Branch and the Scaffold de Loren D. Estleman trata en parte de la vida de Belle Starr en las Naciones Indias cuando su camino se cruzó con el del juez Isaac C. Parker .
La ficción histórica de Peter Mattheissen ( la trilogía de El asesinato del Sr. Watson y ahora Shadow Country ) incluye la historia del asesinato de Belle Starr por parte de EJ Watson.
El cantante de country estadounidense Michael Martin Murphey canta sobre la vida de Belle Starr en una canción titulada "Belle Star" en su álbum Cowboy Songs III: Rhymes of the Renegades .
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