El Beau Sancy es un diamante de 34,98 quilates (6,996 g) extraído originalmente en la India, que está tallado en una forma modificada de pera doble rosa . [1] Desde que apareció en Europa en el siglo XVI, el Beau Sancy ha sido propiedad de varias casas reales europeas, entre ellas la Casa de Médici y los reyes de Inglaterra y Prusia . Después de más de 300 años en posesión de la Casa de Hohenzollern , el diamante se vendió en 2012 en una subasta de Sotheby's en Ginebra por 9,57 millones de dólares a un comprador anónimo. [2]
El Beau Sancy proviene de las famosas minas de diamantes alrededor de Golconda , ahora en el estado indio de Telangana . [3] Al igual que su diamante hermano, el Sancy , es parte de las piedras conocidas colectivamente como los diamantes de Golconda , que también incluyen el Koh-i-Noor y el diamante Hope . [4] El Beau Sancy a veces también se conoce como el 'Pequeño Sancy' para distinguirlo mejor de su hermano mayor. [5] Se desconoce cuándo llegó el diamante por primera vez a Europa, pero el registro más antiguo de su existencia proviene de cuando fue adquirido por el diplomático francés Nicolas de Harlay, señor de Sancy , muy probablemente en Constantinopla , donde era embajador francés en la corte del sultán Selim II . [6] [7] Cuando De Sancy enfrentó dificultades financieras al intentar reunir un ejército para Enrique III de Francia , se vio obligado a vender algunas de sus joyas, entre ellas ambos diamantes Sancy; las piedras recibieron sus nombres después de esta venta alrededor de 1589. [8]
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Al mismo tiempo, María de Médicis había estado buscando adquirir los diamantes más grandes que pudiera encontrar en el mercado. Además de ser la heredera de la Casa de Médicis y beneficiaria de una enorme fortuna, [9] María también había heredado el amor por los diamantes de su padre, Francisco I de Médicis, Gran Duque de Toscana . [6] Cuando De Sancy puso sus joyas a la venta, María vio su oportunidad de comprar el Sancy de 55 quilates , en ese momento el diamante más grande que había llegado al mercado europeo. Sin embargo, fue superada por el rey Jaime VI y I , que utilizaron el Sancy para crear el Espejo de Gran Bretaña . [10] Para no ser menos, María se apresuró a adquirir el Beau Sancy de 35 quilates , que nominalmente le regaló su esposo Enrique IV de Francia en 1604. María hizo colocar la piedra en la parte superior de una corona de perlas y diamantes para su coronación en la Basílica de Saint-Denis en 1610. [6]
Cuando Enrique fue asesinado poco después, María se convirtió en regente de su hijo de nueve años, Luis XIII , quien la exilió en 1617 debido a su mala gestión y sus incesantes intrigas políticas. María huyó de Francia en 1630 y permanecería exiliada en Colonia hasta su muerte en 1642. A pesar de que sus deudas se acumulaban, María logró conservar el Beau Sancy , pero la piedra finalmente tuvo que ser vendida para pagar su funeral y otros gastos diversos. [6]
El comprador fue Federico Enrique, príncipe de Orange , que adquirió el diamante a un comerciante de gemas de Ámsterdam por la suma de 80.000 florines . [11] [9] Aunque sin duda se trataba de un gasto significativo, el joyero de la corte Thomas Cletcher calculó el valor de la piedra en más de 150.000 florines, lo que convirtió la compra en una ganga. [6] Federico Enrique pretendía que el Beau Sancy fuera un regalo para su nueva nuera, María, princesa real , de 10 años , hija de Carlos I de Inglaterra , que también era nieta de María de Médici. [6] La piedra permanecería en la Casa de Orange durante los años siguientes, pero María empeñó el Beau Sancy en 1659 para apoyar a su hermano Carlos II en su búsqueda de recuperar la corona inglesa para la Casa de Estuardo . Tras el éxito de la Restauración , María se reunió con su hermano en Londres, donde murió en 1661 sin haber podido recuperar el Beau Sancy ni devolver sus otras joyas de Inglaterra. [6] Esta tarea recayó en su madre, Amalia de Solms-Braunfels , quien pudo resolver el problema al organizar el matrimonio de su nieto Guillermo III con la hija de Jacobo II, María , y ambos fueron coronados monarcas conjuntos de Inglaterra en la Gloriosa Revolución de 1688. El Beau Sancy pasó así a formar parte de las Joyas de la Corona del Reino Unido durante el reinado de Guillermo y María. María falleció antes que Guillermo en 1694 y, cuando el rey murió en 1702, el diamante pasó a manos de la Casa de Orange , ya que la pareja no había tenido hijos. [11]
Como miembro de mayor rango de la Casa, Federico I de Prusia reclamó la joya en 1702. [12] Ansioso por emular a otros monarcas absolutistas después de su autoelevación al título de Rey en Prusia solo un año antes, Federico consideró que el histórico Beau Sancy era la piedra angular de las Joyas de la Corona prusiana . Engastado en el centro de una nueva corona , y con un valor estimado de 300.000 Reichsthaler , el diamante hablaba de las aspiraciones del rey autodidacta. [8] En 1713, la joya pasó de Federico a su hijo, el "rey soldado" Federico Guillermo I , quien a su vez se la pasó a Federico el Grande en 1740. Federico el Grande aborrecía famosamente todos los significantes de estilo, y le dio la piedra a su esposa Elisabeth Christine , quien hizo restablecer el Beau Sancy en estilo rococó como una joya de ramo. [6] Una pintura de Elisabeth Christine realizada por Antoine Pesne muestra el diamante como pieza central de un elaborado moño rosa.
La joya permaneció en posesión de la Casa gobernante de Hohenzollern de Prusia durante los siguientes 179 años, sobreviviendo a la invasión de Napoleón en 1806 y viendo el ascenso de los reyes de Prusia para convertirse en emperadores alemanes . El Beau Sancy conservó su posición exaltada entre las joyas de la corona, pero fue reubicado varias veces como colgante, que era costumbre que la novia usara en las bodas reales. [6] La última emperatriz que usó el diamante fue Augusta Victoria , esposa de Guillermo II. El último káiser abdicó al trono al final de la Primera Guerra Mundial en 1918 y se exilió en los Países Bajos , pero la piedra permaneció en Berlín . Al final de la Segunda Guerra Mundial , fue transferida a una cripta tapiada para su custodia, donde fue encontrada por las tropas británicas y devuelta a la propiedad de la Casa de Prusia. [13] En las décadas posteriores a la guerra, el Beau Sancy se exhibió públicamente ocasionalmente. En 1972 se exhibió en Helsinki junto con su diamante hermano, el Sancy , momento en el que los dos diamantes habían estado separados durante 370 años. [6]
La historia de la joya con la Casa de Hohenzollern termina en 2012, cuando Georg Friedrich, príncipe de Prusia , la puso a subasta en Sotheby 's . Aunque la estimación previa a la venta había sido de solo entre 2 y 4 millones de dólares, se produjo una batalla de ocho minutos entre cinco partes interesadas, y la oferta final de 9,7 millones de dólares (equivalentes a unos 12,9 millones de dólares en 2023) provino de un comprador anónimo. [14]