John Lamberton Bell (nacido en 1949) es un compositor de himnos escocés y ministro de la Iglesia de Escocia . Es miembro de la Comunidad de Iona , locutor y ex activista estudiantil. Trabaja en todo el mundo, dando conferencias en escuelas teológicas del Reino Unido, Canadá y Estados Unidos, pero su principal interés es la renovación del culto congregacional a nivel de base .
Bell estudió en la Universidad de Glasgow , donde en 1974 fue elegido presidente del Consejo de Representantes de Estudiantes . Su elección representó un avance significativo, ya que fue el comienzo de varios años de control por parte del ala izquierda del SRC. Bell era bastante abierto sobre sus creencias religiosas cristianas y usaba una cruz pectoral de madera .
En 1977 fue elegido rector de la Universidad de Glasgow , [1] siendo aún estudiante. Esto formaba parte de una tendencia en Escocia en aquella época en la que los rectores eran estudiantes (entre los que se encontraba Gordon Brown en la Universidad de Edimburgo ), pero las reglas se cambiaron más tarde para impedir que los estudiantes se postularan para este puesto.
Después de un período en los Países Bajos y dos puestos en el trabajo con jóvenes de la iglesia, Bell empezó a trabajar a tiempo completo en las áreas de música y adoración con el Wild Goose Resource Group . Fue coordinador del Panel de Adoración de la Iglesia de Escocia y también convocó al comité para revisar el Himnario de la Iglesia . En 1987, escribió el himno " The Summons ".
En 1999, Bell fue distinguido por la Iglesia Presbiteriana de Canadá y la Royal School of Church Music , que le otorgó una beca. En 2002, la Universidad de Glasgow le otorgó un doctorado honorario .
Bell ha producido (a veces en colaboración con Graham Maule) muchas colecciones de himnos y canciones originales y dos colecciones de canciones de la Iglesia Mundial. Estas han sido publicadas por la Comunidad de Iona en Escocia y por GIA Publications (Chicago) en Norteamérica. Varias colecciones de su obra han sido publicadas en traducción al sueco, noruego, finlandés, danés, holandés, frisón, japonés y alemán.
Es un locutor habitual y suele presentar programas en la BBC , centrándose en canciones religiosas contemporáneas de diversas partes del mundo. Colabora con bastante regularidad en " Pensamiento del día ", parte del programa Today de Radio 4 .
En 2005, la BBC se disculpó por una emisión de Bell en la que decía que un cabo musulmán que había conocido y que había sido reclutado por el ejército israelí había sido encarcelado por negarse a disparar a niños palestinos. Ni la BBC ni el ejército israelí pudieron encontrar ninguna prueba que apoyara la historia o la existencia de un soldado que encajara con la descripción. Se señaló además que los árabes israelíes no están sujetos al reclutamiento. Bell reconoció que dos partes de su historia eran incorrectas: la parte sobre el reclutamiento había sido una suposición de su parte y había indicado incorrectamente la edad de la persona. Dijo: "Comprendo perfectamente que en un momento en que la sensibilidad judía en Gran Bretaña está en alza debido al antisemitismo, parte de mis comentarios podrían haber sido interpretados como racismo furtivo. Sin embargo, tal conjetura sería completamente falsa". [2]
Bell habla ante audiencias de todo el mundo. En el Reino Unido, ha estado asociado con el Festival de Artes Cristianas Greenbelt durante muchos años. [3]
En 2017, en respuesta al suicidio de Lizzie Lowe [4], que tenía miedo de contarles a sus padres sobre su sexualidad, John Bell se declaró gay durante un discurso en el Festival Greenbelt [5] . Había permanecido soltero porque creía que esto le permitía trabajar sin obstáculos ni concesiones como cristiano público y cumplir con sus compromisos en el área de culto en la Iglesia de Escocia [6] .
Desde 2021, Bell es patrocinador de Open Table Network , una comunidad cristiana ecuménica para personas LGBT y sus aliados. [7]
En 2018, Bell recibió el Premio Cranmer de Adoración de manos de Justin Welby , arzobispo de Canterbury , "por su destacado testimonio cristiano, a través de la escritura de himnos, la radiodifusión y la acción social". [8]
John Bell fue el coordinador (y editor musical) del comité que redactó el Himnario de la Iglesia de Escocia (cuarta edición) . El comité se reunió por primera vez en 1994; la cuarta edición se publicó finalmente en 2005. Edición musical: ISBN 1-85311-613-0