El Bell 430 es un helicóptero ligero-medio bimotor estadounidense/canadiense construido por Bell Helicopter . Es una versión alargada y más potente del Bell 230 , que, a su vez, se basaba en el Bell 222 anterior .
Mientras desarrollaba el nuevo modelo 222, que pasó a llamarse 230, Bell comenzó a diseñar un derivado alargado con un rotor principal de cuatro palas en 1991. El Bell 430 se lanzó formalmente en febrero de 1992, con dos prototipos modificados a partir de los Bell 230. El primero de ellos voló con su nueva configuración el 25 de octubre de 1994, y el segundo prototipo, que incluía el conjunto completo de aviónica del 430, voló por primera vez el 19 de diciembre de 1994. [1]
La producción del Bell 230 finalizó en agosto de 1995 y comenzó la producción del 430. El primer avión de producción del 430 se completó más tarde ese año. La certificación canadiense se otorgó el 23 de febrero de 1996. Las entregas comenzaron a mediados de 1996. [1]
El 24 de enero de 2008, Bell anunció planes para terminar la producción de su Modelo 430 después de que se cumplieran los compromisos de pedidos en 2008. [2] La producción finalizó después de que se completaron 136 helicópteros, [3] y el último se entregó en mayo de 2008. [4]
El Bell 430 presenta varias mejoras significativas con respecto al 230, siendo la más significativa de ellas el nuevo rotor principal compuesto de cuatro palas, sin cojinetes ni bisagras. Aunque tanto el 230 como el 430 están propulsados por motores turboeje Rolls-Royce (Allison) 250, los motores del 430 son un 10% más potentes. Otros cambios incluyen el fuselaje alargado 46 cm (1 pie 6 pulgadas), lo que permite dos asientos adicionales, una cabina de vuelo EFIS opcional y la opción de patines o tren de aterrizaje con ruedas retráctil. [1]
La configuración típica tiene capacidad para diez personas, incluidos un piloto y un copiloto con ocho pasajeros en la cabina principal detrás de ellos en tres filas de asientos. Se ofrecen configuraciones ejecutivas de seis y ocho plazas. En un rol de EMS puede transportar uno o dos pacientes en camilla con cuatro o tres asistentes médicos, respectivamente. La capacidad máxima de carga externa es de 3500 libras (1600 kg). [1]
El Bell 430 entró en servicio en 1996, y ese año se entregaron trece. [5] En 1998, había unos 50 Bell 430 en servicio con un total de 9.000 horas de vuelo. [6]
El 3 de septiembre de 1996, los estadounidenses Ron Bower y John Williams batieron el récord de vuelta al mundo en helicóptero con el segundo Bell 430, volando hacia el oeste desde el Reino Unido con un tiempo de 17 días, 6 horas y 14 minutos. [1] [4]
El 2 de septiembre de 2009 , un Bell 430 del gobierno de Andhra que transportaba al Ministro Principal YS Rajasekhara Reddy y a su grupo de Andhra Pradesh, en el sur de la India, desapareció en una zona boscosa. Los restos carbonizados se encontraron a la mañana siguiente. Se estrelló en la cima de una colina en las colinas de Nallamala [18] y no hubo sobrevivientes, cinco personas fallecieron.
Fuentes: Airliners.net, [19] [20] Helicopterdirect.com, [21] AircraftOne.com [22]
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