Belinda Sutton (nacida c. 1713 en la parte occidental del continente africano), también conocida como Belinda Royall , fue una mujer nacida en lo que ahora es Ghana que fue esclavizada por la familia Royall en la Casa Royall y Cuarteles de Esclavos en Medford, Massachusetts , EE. UU. Se están investigando detalles adicionales de la vida familiar de Sutton. Los registros de bautismo de un hijo, Joseph, y una hija, Prine, aparecen en los registros de la iglesia. [1] Belinda fue abandonada por Isaac Royall Jr. cuando huyó a Nueva Escocia al comienzo de la Revolución estadounidense . [2] En el testamento de Royall, se enumeran varias personas esclavizadas, pero Belinda fue único en sus deseos:
"En su testamento le dio a su esclava Belinda la opción de la libertad y además 'estipuló que se le garantizara que no sería una carga en la ciudad de Medford'. Si no elegía la libertad, la legó a su hija Mary Erving. Legó a otros esclavos y algunos fueron vendidos, pero Belinda fue emancipada". [3]
En febrero de 1783, Sutton presentó una petición al Tribunal General de Massachusetts solicitando una pensión con las ganancias de la herencia de su esclavista. El vívido texto de la petición fue elaborado para describir el secuestro de Belinda en África y las penurias posteriores y para condenar la práctica de la esclavitud. Algunos académicos sugieren que recibió la ayuda de Prince Hall , un activista antiesclavista afroamericano libre local de la época de la Guerra de la Independencia . [4] Otros académicos señalan a la comunidad negra en general y al conocimiento colectivo de casos legales anteriores en la Commonwealth. La primera solicitud de petición sugiere que Sutton fue la principal defensora de su hija:
"Ella ruega que se le conceda una asignación con fondos del patrimonio del coronel Royall que evite que ella y su hija, más enferma, sufran la miseria más extrema y dispersen el consuelo a lo largo del corto y descendente camino de sus vidas".
Como resultado de esta petición, se le concedió una pensión anual de quince libras y doce chelines, que fue aprobada por John Hancock . [5] Esta pensión ha sido citada como uno de los primeros casos de reparación por la esclavitud y la trata de esclavos . [2] [6]
En la petición de 1788, se hace referencia a ella como "viuda" y utilizó el apellido Sutton. [1]
Peticiones posteriores a la Mancomunidad de Massachusetts indican que, después de dos pagos iniciales, no se recibieron los pagos de pensión. Ella continuó solicitando los pagos atrasados hasta que presentó una solicitud final en 1793. [1] Documentos legales posteriores hacen referencia a que las sirvientas de Royall fallecieron, pero en ese momento se desconoce cuándo y en qué circunstancias. [1]
La petición de Belinda fue reimpresa en 1787 con su autoría acreditada, por el editor Mathew Carey , acompañada por un ensayo antiesclavista "Discurso al corazón, sobre el tema de la esclavitud estadounidense" en la publicación The American Museum . [7] [4]
En 1832, el periódico The Liberator de William Lloyd Garrison hizo referencia a "Balinda" y su petición en un artículo llamado "Capacidad de los negros". [8]
En su poema de 1980 "La petición de Belinda", Rita Dove da voz a una mujer que fue esclavizada por primera vez a los 12 años: "Últimamente sus compatriotas han cortado / los lazos de la tiranía", dice, y agrega simplemente: "Espero que usted / considere lo mismo para mí". [9]
El ensayo de Ta-Nehisi Coates “ El caso de las reparaciones ” de 2014 retomó la historia y la petición de Belinda. [10]
" Belinda (Say Her Name) ", un poema de llamada y respuesta de Kiah Duggans, se inspiró en la vida y las experiencias vividas de Belinda Sutton y en el movimiento #SayHerName . [11]
Los pedidos de reparación siguen citando la historia de éxito de Belinda, y los activistas siguen inspirándose en su petición:
Sin que ella lo supiera, Sutton y su petición (que se puede leer completa al final de este artículo) sentarían las bases para un movimiento que duraría siglos para reparar los daños causados por el comercio transatlántico de esclavos y la esclavitud . También ayudó a quienes vinieron después de ella a imaginar cómo podría ser la justicia y la equidad en un mundo posesclavista. [12]
En 2022, la Facultad de Derecho de Harvard inauguró una serie de conferencias y conferencias distinguidas Belinda Sutton en honor al trabajo de Belinda Sutton y otras personas esclavizadas que contribuyeron a la creación de la Universidad de Harvard . La serie está organizada por Guy-Uriel E. Charles , director del Instituto Charles Hamilton Houston para la Raza y la Justicia . La primera conferencia estuvo a cargo de la profesora Martha S. Jones , titulada "¿Qué tiene de difícil la historia dura?" [13] La Facultad de Derecho de Harvard también acordó brindar apoyo a la Casa Isaac Royall y al Cuartel de los Esclavos y colaborar en programas de investigación y educación. [14]
En 2023, un programa del Mes de la Historia Negra , cuyo tema era la Resistencia Negra, celebró el legado de Sutton. "Recordando a Belinda Sutton: Resistencia, Activismo y Reparaciones" en la Royall House y Slave Quarters, que consistió en un debate sobre la petición de 1783, una actuación musical y un debate sobre "Belinda Sutton y el activismo radical de las mujeres negras en el Massachusetts del siglo XVIII". [15]
Citas de Wikiquote
Datos de Wikidata{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )