Bela P. Zaboly (4 de mayo de 1910 - 11 de abril de 1985), también conocido como Bill Zaboly , fue un dibujante húngaro-estadounidense de primera generación, mejor conocido por su trabajo como ilustrador exclusivo de las tiras diarias y semanales de Popeye de Thimble Theatre de 1939 a 1959. Trabajó con dos escritores durante esta carrera de dos décadas que encabezaron la tira (Tom Sims y Ralph Stein). La conocida y distintivamente ilustrada firma de Zaboly usaba las iniciales BZ con la "B" formada por las alas de un abejorro. [1] En los encabezados de Thimble Theatre , su línea de crédito tipográfica a menudo usaba su nombre americanizado, Bill, en lugar de su nombre de pila húngaro, Bela.
Nacido en Cleveland , Ohio, hijo de inmigrantes húngaros, Zaboly dibujó para el periódico de su escuela en la secundaria. El periódico de su escuela lo citó diciendo que "espera convertirse en un artista profesional algún día". Siguió ese sueño y, después de graduarse, trabajó en el departamento de arte del sindicato con sede en Cleveland, Newspaper Enterprise Association , donde comenzó como chico de los recados y, con el tiempo, se convirtió en dibujante de la plantilla. Mientras tanto, también estudió en el mundialmente famoso Instituto de Arte de Cleveland.
Como ilustrador, grabador (con obras en el Smithsonian de Washington DC ) y pintor, expuso en Cleveland y Chicago a principios de la década de 1930, creando también la tira dominical Otto Honk sobre Otto, de cara de luna y bombilla apagada, que fue empleado de diversas formas como detective privado, especialista en cine y jugador de fútbol. Zaboly interrumpió esta tira en 1936. Fue asistente de Roy Crane en Wash Tubbs , y de 1936 a 1938 dibujó Our Boarding House después de que Gene Ahern dejara NEA para hacer Room and Board para King Features Syndicate . [2] [3] Zaboly, su esposa Irene, su hijo y sus dos hijas vivieron en varios lugares a lo largo de su histórica carrera, pasando la mayor parte de su tiempo en Connecticut (para estar cerca de los editores en Nueva York), una mansión histórica en North Park Blvd. en Shaker Heights, Ohio, o la granja familiar en Chagrin Falls, Ohio.
Después de que EC Segar , el creador de Popeye, muriera en 1938, Thimble Theatre fue guionizado por Tom Sims. Doc Winner (1884-1956), que trabajaba en el bullpen de King Features, ilustró la tira durante un año hasta que le pidieron a Zaboly que comenzara a ilustrar las tiras diarias y dominicales en 1939. Zaboly y Sims produjeron la tira diaria hasta 1954, y trabajaron en la tira dominical hasta 1959. Ralph Stein comenzó a escribir la diaria en diciembre de 1954, junto con Zaboly como artista. Tras la jubilación de Zaboly de Popeye, Bud Sagendorf recibió la oportunidad de dibujar tanto la tira diaria como la dominical en 1958. Sin embargo, su trabajo no se publicó hasta agosto (diario) y septiembre (domingo) de 1959, después de que se agotara la acumulación de tiras finales de Zaboly. Zaboly también continuó la tira de Segar para Sappo . [ 1] [2]
Zaboly realizó ciertos cambios en la tira, incluida la incorporación de nuevos personajes. Sin embargo, lo más notable fue que reemplazó el camisón de Swee'pea por un pequeño traje de marinero, a pedido de King Features. Este cambio le permitió a Swee'pea caminar durante los años 1957 a 1959. Esto fue considerado controvertido para muchos fanáticos, pero emocionante para muchos otros. Sin embargo, Sagendorf luego devolvió al personaje a su apariencia original. [3]
El arte de Zaboly apareció en muchos artículos con licencia de Popeye desde finales de la década de 1950 hasta 1964, incluidos muchos libros para colorear durante este período. Estos artículos incluían Popeye's Presto Paints (Kenner, 1961) y Popeye's Color and Re-Color Book (Jack Built-Toys, 1957), y muchos otros, que utilizaban todo el arte de Zaboly.
El último diario de Thimble Theatre escrito por Zaboly se publicó el 8 de agosto de 1959, y sus tiras dominicales continuaron durante unos meses más. Cuando terminó su carrera en Thimble Theatre , Zaboly regresó a Chagrin Falls, Ohio (un suburbio de Cleveland), donde pasó un tiempo trabajando para NEA. Como pasatiempo, incluso vendió arte para el estudio Alan Junkins en el edificio Caxton de Cleveland. Más tarde intentó lanzar su propio sindicato, "New Features Syndicate", pero estaba empezando a sufrir una serie de mini-infartos cerebrales, que lo obligaron a retirarse por completo. [3]
Zaboly falleció por enfermedad cardíaca en 1985 en Chagrin Falls, Ohio, a la edad de 75 años.
Gran parte del trabajo de Zaboly fue reimpreso en Four Color , Magic Comics , "Dagwood" y King Comics .