Royston Campbell Crane (22 de noviembre de 1901 – 7 de julio de 1977), quien firmó su obra Roy Crane , fue un dibujante estadounidense que creó los personajes de historietas Wash Tubbs , Captain Easy y Buz Sawyer . Fue pionero de la historieta de aventuras , estableciendo las convenciones y el enfoque artístico de ese género. El historiador de cómics RC Harvey escribió: "Muchos de los que dibujaron las primeras tiras de aventuras se inspiraron e influenciaron por su trabajo". [1]
Nacido en Abilene, Texas , Crane creció en la cercana Sweetwater . Cuando tenía 14 años, tomó el curso por correspondencia de dibujo animado de Charles N. Landon . Inicialmente asistió a la Universidad Hardin-Simmons en Abilene y más tarde a la Universidad de Texas , donde fue miembro de la fraternidad Phi Kappa Psi . A los 19 años estudió durante seis meses en la Academia de Bellas Artes de Chicago . Su historial laboral inicial fue accidentado, incluido el montaje de tiendas de campaña para un Chautauqua , un puesto de atraque para marineros y una temporada viajando sobre rieles. En 1922, comenzó su carrera como caricaturista en el periódico New York World , donde ayudó a HT Webster . Crane también fue influenciado por el trabajo de la caricaturista Ethel Hays , especialmente en el dibujo de mujeres. [2]
En 1924, Crane se acercó a Charles N. Landon , editor de la Newspaper Enterprise Association . Landon y Crane hablaron sobre una tira titulada Washington Tubbs II sobre un diminuto error empleado en una tienda de comestibles. Con el título abreviado a Wash Tubbs , la tira se estrenó el 21 de abril de 1924. Después de cuatro meses, Crane se cansó del formato de broma al día y envió a su diminuto héroe a buscar un tesoro enterrado en algún lugar de una isla del Pacífico Sur. Luego, la tira evolucionó hasta convertirse en una divertida historia de aventuras, con Crane introduciendo innovaciones en la narración, efectos de sonido y diseños, como señaló el historiador de la cultura pop Tim DeForest:
Con la presentación en 1929 del pícaro soldado de fortuna, el Capitán Easy , Crane intensificó el espíritu de aventura y más tarde creó una tira dominical centrada en el Capitán Easy. La biblioteca Flying Buttress Classics de NBM Publishing reimprimió la tirada completa de Wash Tubbs y Captain Easy en una serie de 18 volúmenes. Las introducciones de Bill Blackbeard a estos libros contienen material biográfico y crítico. [1]
La Segunda Guerra Mundial hizo frívolas las ambientaciones de ópera cómica de las aventuras de Tubbs, y la tira adquirió un nuevo tono. En 1943, una oferta de King Features Syndicate de Hearst convenció a Crane de abandonar el barco y crear una tira cómica más realista, Buz Sawyer . Dejó Wash Tubbs en manos de su asistente, Leslie Turner , una amiga de la infancia que había compartido la vida de vagabundo con él. [1]
Crane, un excelente dibujante a pesar de su estilo engañosamente caricaturesco, introdujo técnicas de sombreado más ilustrativas en la página diaria de cómics. Pasó de dibujos lineales con rayado cruzado a lápiz graso sobre papel texturizado, luego a Benday Dots y finalmente a Craftint Doubletone Paper. El papel Craftint, cuando se aplicó soluciones químicas, reveló una o dos capas de sombreado diagonal. Bajo el pincel de Crane, la técnica produjo escenas de atmósfera dramática, como paisajes selváticos que se desvanecen en la brumosa distancia. Como había hecho con Wash Tubbs , Crane viajó a varios lugares para investigar sus líneas argumentales y efectos visuales. [1] Según Crane: "Al usar benday, al principio pensé en términos de negros, grises y blancos. Siguieron años de resultados indiferentes y frustración. Gradualmente, el negro se volvió menos importante. Hoy en día, el blanco no es sólo algo para resaltar. el color negro... al contrario, el negro es algo para resaltar el color blanco". [4]
Crane cedió progresivamente sus dibujos animados a sus asistentes y murió en Orlando, Florida en 1977.
Hoy, Buz Sawyer ha resucitado digitalmente como una de las tiras antiguas en el servicio de suscripción DailyINK enviado por correo electrónico de King Features.
Según el historiador del cómic Jeet Heer , Crane tenía una relación con el Departamento de Estado y el Departamento de Marina y utilizó la tira de Buz Sawyer con fines propagandísticos para apoyar los objetivos de la política exterior estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial , la Guerra Fría y la Guerra de Vietnam. . [5]
Crane recibió el Premio en Memoria de Billy DeBeck de la Sociedad Nacional de Caricaturistas , más tarde rebautizado como Premio Reuben , al Dibujante del Año en 1950, y el Premio a la Historieta de Historia en 1965, ambos por Buz Sawyer . En 1961 la Banshee Society de Nueva York le concedió la Dama de Plata. Fue nombrado Alumno Distinguido de la Universidad de Texas en Austin en 1969.
En 1965, creó el Premio Roy Crane en las Artes en la Universidad de Texas para fomentar la excelencia y la creatividad en las artes entre los estudiantes de pregrado y posgrado. En 1980, este premio fue otorgado a Berkeley Breathed . [6]