Bedtime Story es una película de comedia estadounidense de 1964 protagonizada por Marlon Brando , David Niven y Shirley Jones . Fue realizada por la compañía de Brando, Pennebaker Productions, dirigida por Ralph Levy , producida por Stanley Shapiro , con Robert Arthur como productor ejecutivo, a partir de un guion de Shapiro y Paul Henning . La banda sonora fue de Hans J. Salter y la fotografía de Clifford Stine .
La película ha sido la base de dos remakes. Dirty Rotten Scoundrels (1988), protagonizada por Steve Martin y Michael Caine . The Hustle (2019), protagonizada por Anne Hathaway y Rebel Wilson , cambiando los roles de casanova de hombres a mujeres.
Lawrence Jameson es un estafador refinado y elegante que vive en Beaumont-sur-Mer, un pueblo de la Riviera Francesa , donde se hace pasar por el príncipe depuesto de un pequeño país europeo y seduce a mujeres adineradas para que donen dinero y joyas a su "causa" revolucionaria. Mientras tanto, el cabo Freddy Benson es un agente de poca monta del ejército de los EE. UU. destinado en Alemania Occidental que se abre camino a través de los corazones y las finanzas de mujeres jóvenes con historias tristes sobre su abuela enferma. Su intento de seducir a la hija de un Bürgermeister (un alcalde) local fracasa cuando su padre llega a casa temprano, pero Freddy logra chantajear a su coronel para que le dé una baja anticipada.
En un tren a Beaumont-Sur-Mer, Freddy muestra con arrogancia sus habilidades como estafador a Lawrence, a quien cree que es un marido dominado por su mujer. Lawrence, creyendo que la "caza furtiva" de Freddy pondrá en peligro sus propias actividades, intenta distraerlo para que abandone la ciudad y, cuando eso falla, organiza su arresto. Lawrence lo libera y le compra un boleto de avión a Estados Unidos. Desafortunadamente, una de las antiguas conquistas de Lawrence está en el avión y delata el engaño de Lawrence. Freddy regresa y chantajea a Lawrence para que lo acepte como aprendiz.
A Freddy le enseñan a interpretar al hermano del Príncipe, Ruprecht, que tiene problemas mentales, una táctica para asustar a las mujeres y evitar que intenten casarse con él. Tienen éxito, pero cuando Lawrence se niega a pagarle a Freddy hasta que pueda adquirir la cultura necesaria para el estilo de estafa de Lawrence, Freddy decide emprender su propio camino. Lawrence cree que no hay suficiente espacio en Beaumont-Sur-Mer para ambos, por lo que los dos hacen una apuesta: el primero que robe 25.000 dólares de una víctima seleccionada se quedará, y el otro deberá irse para siempre.
Eligen como objetivo a Janet Walker, una ingenua heredera estadounidense, anunciada como la reina de las telenovelas estadounidenses. Freddy se hace pasar por un soldado que sufre de parálisis psicosomática. Se gana el afecto de Janet con una triste historia y la convence de que necesita 25.000 dólares para pagar el tratamiento de un célebre psiquiatra suizo, el Dr. Emil Schaffhausen. Lawrence se hace pasar por el Dr. Schaffhausen y acepta tratar la "enfermedad" de Freddy con la condición de que Janet le pague los 25.000 dólares directamente a él. Los dos luchan por el afecto de Janet, saboteándose despiadadamente el uno al otro, y el cosmopolita Lawrence suele salir ganando.
Lawrence descubre que Janet no es una heredera importante después de todo, sino simplemente la ganadora del concurso American Soap Queen, y que tiene la intención de vender todas sus pertenencias para pagar el tratamiento de Freddy. Como Lawrence solo se aprovecha de mujeres ricas que pueden permitírselo, intenta cancelar la apuesta. Freddy se niega, pero sugiere cambiar la apuesta: el primero que consiga llevarse a Janet a la cama ganará. Lawrence se niega a intentar seducir a Janet, pero apuesta a que Freddy no lo logrará.
Freddy hace que unos paracaidistas secuestren a Lawrence y les hace creer que Lawrence está tratando de robarle a su novia (Janet). Luego convence a Janet de su amor "venciendo" su parálisis y caminando. Lawrence ha estado presente todo el tiempo y ahora declara que Freddy está curado. Lawrence explica que les dijo a los soldados que había sido paracaidista del ejército británico durante la guerra y les contó las mentiras de Freddy. Los soldados enojados mantienen a Freddy ocupado hasta que Lawrence mete a Janet en un tren. Sin embargo, cuando el tren está a punto de partir, Janet recibe un telegrama que dice que el Dr. Emil Schaffausen está muerto desde 1927. Confundida y angustiada, regresa a su habitación de hotel, donde encuentra a Freddy, quien aparentemente logra seducirla.
Lawrence acepta con gracia la derrota, pero Freddy sorprendentemente ha cambiado de opinión: no podía aprovecharse de Janet y se da cuenta de que sus sentimientos por ella son genuinos. En cambio, se casa con ella, se enderezan y regresan a Estados Unidos. Lawrence reflexiona que, al final, Freddy es más feliz que él, pero cuando ve a su siguiente objetivo, una rubia deslumbrante y extremadamente rica, concluye que "un hombre debe aprender a vivir con su miseria".
Algunas partes se filmaron en locaciones de Cannes , incluido el Hotel Carlton Cannes , mientras que la mayor parte de la película se rodó en Universal City Studios en California.
En una reseña contemporánea para The New York Times , el crítico Bosley Crowther escribió: " Bedtime Story es una película muy divertida, y el señor Brando es un farsante de primera clase. Sin duda, la película es ligera y sosa, sólo una sucesión inteligente de bromas y chistes, nada para atesorar en el recuerdo. Tampoco lo es la dulce interpretación de la señorita Jones... La dirección de Ralph Levy es moderada, no tan salvaje como cabría esperar, alabado sea. Y los decorados y los colores son superiores. Anoten esta película como una buena y fresca diversión". [1]
Se estima que los alquileres que corresponden a los distribuidores, no el total bruto, ascienden a 3 millones de dólares. [2]