Bedford St Johns es una de las dos estaciones de tren de Bedford en Bedfordshire , Inglaterra, en la línea Marston Vale que une Bletchley y Bedford . No cuenta con personal y es operada por London Northwestern Railway .
St Johns fue la primera estación de Bedford, en la línea Varsity (la línea original de Oxford a Cambridge). Su papel se vio reducido tras el cierre sustancial de esa línea en 1967, dejando solo en funcionamiento la sección a Bletchley. British Rail cerró la estación original el 14 de mayo de 1984 y desvió los servicios hacia/desde Bletchley a lo largo de una nueva línea de cuerda hasta la estación Bedford Midland , donde se abrió una nueva plataforma de bahía para este servicio. La actual estación Bedford St Johns se construyó (también en 1984) sobre esta cuerda.
Todos los servicios en Bedford St Johns son operados por London Northwestern Railway .
El servicio típico fuera de horas punta es un tren por hora en cada dirección entre Bletchley y Bedford , que funciona los días laborables y los sábados únicamente con unidades de transmisión diésel de clase 150. No hay servicio los domingos. [2] [3] [4]
Al igual que otras en la línea Marston Vale, la estación está cubierta por la Marston Vale Community Rail Partnership, [5] que tiene como objetivo aumentar el uso de la línea involucrando a la población local.
La estación fue inaugurada en noviembre de 1846 por el ferrocarril de Bedford como terminal oriental de su línea desde Bletchley, la primera línea en llegar a la ciudad. [6] La estación estaba en el lado oeste de la carretera A600 London Road ( referencia de cuadrícula TL 052 489 ), con los edificios principales de la estación en el lado sur de la línea frente al bar . El patio de mercancías estaba más al oeste, cerca del río Great Ouse, para recibir el tráfico fluvial. Una segunda línea de conexión al patio de mercancías creaba un triángulo que desviaba el drenaje para producir un estanque que abastecía a la estación y un pequeño cobertizo para locomotoras de dos vías . [7]
En 1857 se inauguró una segunda estación en Bedford en la línea Leicester - Hitchin de la Midland Railway . La ruta elegida por la Midland la llevó a cruzar la línea anterior en un punto cerca del extremo Bletchley del triángulo, y se construyó un paso a nivel . En marzo de 1875, un tren de pasajeros de la Midland chocó con los vagones traseros de un servicio de Bedford, matando a un pasajero e hiriendo a otros cuatro. La investigación posterior identificó una señal de arranque de Bedford mal ubicada como una de las principales causas del accidente. Para remediar el problema, en 1877 se abrió una caja de señales de 29 palancas para controlar las nuevas señales interconectadas, y se introdujo la señalización de bloqueo en toda la línea de Bedford, que se había extendido hasta Cambridge . [8]
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Aunque durante la Segunda Guerra Mundial la línea Oxford-Cambridge tuvo que soportar niveles de tráfico sin precedentes, sufrió una falta de inversión en los años de posguerra. El Plan de Modernización de 1955 propuso mejoras en la línea, creyendo que podría ser una ruta estratégica para el transporte de mercancías a través de tres regiones de British Railways sin tener que pasar por Londres. Sin embargo, la política cambió en unos pocos años, dejando el paso elevado de Bletchley como testimonio del cambio de rumbo. El primer intento de cerrar la línea se produjo en 1959, pero no tuvo éxito ante la oposición local. Las esperanzas para la línea aumentaron a partir de entonces cuando no figuró en el Informe Beeching , pero de todos modos se propuso su cierre en 1964, y las rutas Oxford-Bletchley y Bedford-Cambridge cerraron después del último día de servicio el 30 de diciembre de 1967. [6]
La línea Bletchley-Bedford, conocida actualmente como línea Marston Vale, sobrevivió en una forma degradada, ya que se retiraron las instalaciones de carga y las estaciones se convirtieron en paradas sin personal. La estación, ahora una terminal, quedó bajo la autoridad del entonces gerente de área en Bedford Midland. En marzo de 1971, los edificios principales de la estación y la torre de agua habían sido demolidos, dejándola como una parada terminal. [9] Un tercer intento de cerrar la línea en 1972 fue resistido por la Asociación de Usuarios del Ferrocarril de Bedford. [ cita requerida ]
En 1984 se inauguró una estación de reemplazo en el antiguo patio de carga, en el extremo norte del triángulo, lo que permitió que los servicios continuaran hasta Bedford Midland. La nueva conexión discurre sobre la ruta de la línea Hitchin de Midland , que cerró en 1964. [10] El antiguo emplazamiento de la estación fue abandonado, aunque no se retiraron algunos de los muebles, como las farolas. Ahora el lugar ha sido recuperado por la naturaleza. [11] [12]
La East West Rail Company está trabajando para restablecer toda la ruta de Oxford a Cambridge . En mayo de 2023, la compañía anunció que su ruta preferida entre Bedford y Cambridge seguirá utilizando la ruta actual a través de St Johns a través de la línea principal de Midland, luego hacia el norte a través de la estación de tren de Bedford antes de girar al este hacia Tempsford (en lugar de seguir la antigua alineación de la Varsity Line a través del sitio original de la estación Bedford St Johns). [13] La estación de St Johns se trasladará un poco más al norte (a Kempston Road), para permitir que la vía se duplique. [14] A junio de 2023 [actualizar], el plan espera la aprobación reglamentaria.
