El Bedford OB era un chasis de autobús fabricado por Bedford a partir de 1939.
El Bedford OB fue diseñado como sucesor del Bedford WTB. Tenía una distancia entre ejes de 14 pies y 6 pulgadas (4,42 m) y era un modelo de control semi-avanzado, diseñado para transportar una carrocería de 26 a 29 pasajeros. Estaba equipado con un motor de gasolina de 28 caballos de fuerza fiscal RAC, una caja de cambios manual de cuatro velocidades y un eje trasero totalmente flotante . Los frenos eran del tipo hidráulico servoasistido por vacío .
Aunque solo se construyeron 73 antes del cese de la producción debido a la Segunda Guerra Mundial , reapareció en una forma prácticamente sin cambios al final de la guerra, continuando en producción hasta 1951. Se produjeron un total de 12.766, lo que lo convirtió en uno de los autobuses más populares de su tipo.
Bedford co-desarrolló con Duple la carrocería "Vista" para el OB, con un morro redondeado clásico en la parte delantera. La estructura de fresno estaba reforzada con acero y el piso estaba hecho de madera dura con entablado machihembrado de madera blanda, con la excepción del área de la cabina que estaba terminada con chapa de aleación. La capacidad de asientos era normalmente de 29 con portaequipajes superiores para los pasajeros, mientras que el maletero trasero también se usaba para guardar la rueda de repuesto. El precio de un autocar completo, incluido el acabado en una librea de dos colores, era de £ 1,314.10s para uno de 27 plazas, y £ 1,325.10s para uno de 29 plazas. [1]
Diseñado para alcanzar velocidades de al menos 40 millas por hora (64 km/h), lo cual era rápido para su época, el OB es recordado por muchos por su característico ruido de caja de cambios.
El chasis de camión tipo Bedford "O" se introdujo en agosto de 1939, con una versión con chasis de autocar denominada "OB". Los constructores de carrocerías Duple modificaron su carrocería "Hendonian" para adaptarla al chasis, que con 14 pies y 6 pulgadas (4,42 m) era más largo que el modelo WTB anterior. El motor de seis cilindros con válvulas en cabeza y una capacidad de 3519 cc, introducido en 1938, desarrollaba 72 bhp (54 kW; 73 PS) a 3000 rpm.
En los dos meses anteriores al cese de la producción al estallar la Segunda Guerra Mundial , se construyeron tan solo 73 autobuses OB . Toda la producción de Vauxhall y Bedford se dedicó al esfuerzo bélico, en concreto a la producción del tanque Churchill .
El chasis Bedford OWB se fabricó durante la guerra con el mismo diseño básico que el OB, pero reemplazando metales valiosos, como el aluminio, por hierro fundido, y equipado con una carrocería austera y un interior con 32 asientos sin tapizado, solo listones de madera como un banco de parque. [2] Las carrocerías fueron diseñadas y construidas por Duple Coachbuilders y Charles H. Roe en Leeds, Mulliners en Birmingham y Scottish Motor Traction en Edimburgo también construyeron carrocerías según los dibujos de Duple . [3] La producción total de OWB fue de 3398, y finalizó a fines de 1945; la mayoría de las carrocerías utilitarias fueron de Duple, una tendencia que continuaría después de la guerra. [2]
Bedford reinició la producción del OB nuevamente en octubre de 1945, esta vez en la planta de Bedford Dunstable . [1] Solo hubo cambios menores en el diseño de antes de la guerra. Desde el final de la guerra, hasta 1951, se construyeron un total de 12.693 OB. El Vista siguió siendo la carrocería OB estándar de Duple, hasta que cesó la producción en 1951. [1] Fue reemplazado por el Bedford SB .
Algunos OWB de tiempos de guerra fueron reconstruidos según el estándar OB de posguerra.
El OB se vendió en otros países de la Commonwealth, y Commonwealth Aircraft Corporation fabricó muchas de sus carrocerías en Australia. [4]
El OB es uno de los autocares más populares en conservación. Se sabe que todavía existen 180, casi 70 en condiciones aptas para circular y 30 tienen licencia para trabajos de alquiler privado. Han aparecido regularmente en programas de televisión de época, como Foyle's War y Miss Marple . [5]
Para celebrar su 70.º aniversario, el 30 de agosto de 2009 se celebró una reunión en el Vauxhall Heritage Centre de Luton con los OB en exposición, antes de realizar un recorrido por carretera hasta Bletchley Park . Para celebrar el 75.º aniversario, se celebró una reunión en Luton el 16 y 17 de agosto de 2014, con un recorrido hasta el Millbrook Proving Ground . [5]
También se han conservado varios OB en Australia y Nueva Zelanda. [6]
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