5°25′5.77″N 100°20′35.32″E / 5.4182694, -100.3431444
Beach Street es una importante vía pública de George Town , en el estado malasio de Penang . Forma parte del distrito comercial central de la ciudad y es también una de las calles más antiguas de Penang, ya que fue creada poco después de la fundación del estado por el capitán Francis Light en 1786. [1]
La concentración de bancos malasios e internacionales alrededor de Beach Street ha convertido a George Town en el centro financiero del norte de Malasia. [2] Además, Beach Street está incluida en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO , gracias a la arquitectura colonial de la sede del banco y otros edificios comerciales a lo largo de la calle. Los edificios administrativos construidos por los británicos también estuvieron a lo largo de Beach Street; sin embargo, estos edificios fueron destruidos durante la Segunda Guerra Mundial . [3]
Beach Street recibió ese nombre porque alguna vez fue una carretera costera que se extendía a lo largo de la costa este de George Town . [1] Hoy, la costa se ha desplazado más al este debido a la recuperación de tierras a fines del siglo XIX; Weld Quay desde entonces se ha convertido en la carretera costera oriental de George Town. [3] [4]
Beach Street fue creada entre 1786 y 1787, lo que la convierte en una de las calles más antiguas de Penang , junto con la adyacente Light Street . [1] [4] Por lo tanto, tiene más de 200 años de historia, anterior a muchas ciudades y pueblos de Malasia y Singapur .
Desde su creación, Beach Street siempre ha sido el corazón comercial y financiero de George Town . El puerto de Penang estaba situado en Beach Street en ese momento, por lo que los comerciantes y comerciantes europeos se concentraban alrededor del extremo norte de la calle, cerca de los muelles y las instituciones administrativas en Light Street . [2] En sus primeros días, la mayor parte del comercio provenía de los barcos de la Compañía Británica de las Indias Orientales que viajaban entre Gran Bretaña y China , así como de los comerciantes de la región, como China , India y el archipiélago malayo . [3]
En 1875, el Chartered Bank of India, Australia and China (actualmente Standard Chartered ) se convirtió en el primer banco internacional en establecer una sucursal en Beach Street y, por extensión, en George Town . [1] [2] Fue la segunda sucursal del banco en la Malasia británica , después de la sucursal de Singapur que se había establecido en 1859. En los años siguientes, varios otros bancos y firmas mercantiles también establecieron sus sucursales a lo largo de Beach Street, como Hongkong and Shanghai Banking Corporation (actualmente HSBC ), Netherlands Trading Society y Oversea-Chinese Bank Limited (actualmente OCBC ). [3]
Estos avances dieron lugar a una serie de mejoras en la infraestructura de Beach Street. Por ejemplo, en la década de 1870 se instalaron por primera vez farolas alimentadas con petróleo a modo de prueba. [2] A lo largo de las cuatro décadas siguientes , se fue instalando gradualmente alumbrado público en toda George Town . En 1894, una pequeña sección de Beach Street entre Union y Bishop Streets fue la primera en ser asfaltada.
Para dar cabida a más empresas y proporcionar más tierras para el comercio de depósito , entre los años 1870 y 1890 se llevaron a cabo recuperaciones de tierras que finalmente empujaron la costa este de George Town. [3] [4] Desde entonces, Beach Street ya no sirvió como carretera costera, mientras que muchas empresas mercantiles se trasladaron al lado este de la carretera, recientemente creado, que estaba más cerca del puerto de Penang. [3]
En el lado este de la calle Beach, recientemente recuperado, las autoridades de los Asentamientos del Estrecho construyeron las Oficinas Gubernamentales en forma de U entre 1884 y 1909. [1] [3] Este extenso complejo se convirtió en el corazón administrativo de Penang , albergando las oficinas del Gobernador de Penang , el Concejal Residente y el Procurador General, la Oficina de Tierras y el Departamento de Obras Públicas, entre otros. El edificio fue destruido en su mayor parte durante la Segunda Guerra Mundial ; la única parte sobreviviente de las Oficinas Gubernamentales ahora alberga el Departamento Islámico de Penang.
