El Beach Pneumatic Transit fue el primer intento de construir un sistema de transporte público subterráneo en la ciudad de Nueva York . Fue desarrollado por Alfred Ely Beach en 1869 como una línea de metro de demostración que funcionaba con energía neumática . La línea tenía una parada en el sótano del edificio Rogers Peet , cerca de la antigua estación City Hall , y un autobús lanzadera de un solo vagón que circulaba entre el edificio y un callejón sin salida a unos 300 pies (91 m) de distancia. No era un modo de transporte regular y duró desde 1870 hasta 1873.
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Alfred Ely Beach demostró un modelo básico de sistema neumático de metro, en el que la presión del aire en el tubo empujaba los vagones, en la Exposición del Instituto Americano de Nueva York en 1867. [2] Después de demostrar que el modelo era viable, en 1869 Beach y su Beach Pneumatic Transit Company comenzaron a construir una línea de metro impulsada neumáticamente debajo de Broadway . Canalizada a través de una empresa que creó, Beach puso 350.000 dólares de su propio dinero para pagar el proyecto de prueba a gran escala. [3] Construido con un escudo de tunelaje , [2] el túnel se completó en solo 58 días. [1] Su único túnel, de 300 pies (90 m) de largo, 8 pies (2,4 m) de diámetro, se completó en 1870 y corría debajo de Broadway desde Warren Street hasta Murray Street. [2] [4]
Sin embargo, uno de los principales políticos de la ciudad en ese momento, William "Boss" Tweed , se negó a apoyar el proyecto. Sin apoyo político inicial para el proyecto, Beach comenzó el proyecto afirmando que estaba construyendo tubos postales . El permiso inicial era para instalar un par de tubos postales más pequeños debajo de Broadway; sin embargo, Tweed modificó más tarde el permiso para permitir la excavación de un solo túnel grande, en el que podrían ubicarse los tubos más pequeños. [5] : 12–13 [6]
La ubicación exacta de los tubos se determinó durante la construcción mediante una brújula y un estudio topográfico, y se verificó introduciendo varillas de hierro unidas a través del techo del túnel hasta el pavimento. [7] La línea se construyó como una demostración de un sistema de tránsito neumático , abierto al público con una tarifa de 25 centavos por persona. [2] Las ganancias por la entrada se destinaron al Union Home and School for Soldiers' and Sailors' Orphans. [8] Se planeó que tuviera una longitud total de aproximadamente 5 millas (8 km), hasta Central Park , si alguna vez se completaba. [5] : 11
Para el público, el proyecto se utilizó como atracción. Contaba con un solo vagón que recorría una vía de una manzana de longitud hasta un callejón sin salida en su terminal, y los pasajeros simplemente viajaban de ida y vuelta para ver cómo sería el metro propuesto. Durante sus dos primeras semanas de funcionamiento, el Beach Pneumatic Transit vendió más de 11.000 viajes, y más de 400.000 viajes en total en su único año de funcionamiento. [6] [9] [10]
Aunque el público mostró su aprobación inicial, Beach tardó en obtener el permiso para ampliarlo debido a la obstrucción oficial por diversas razones. Cuando finalmente obtuvo el permiso en 1873, el apoyo público y financiero había menguado, y el metro se cerró al cabo de un año. [10] El proyecto se canceló cuando una caída de la bolsa hizo que los inversores retiraran su apoyo. No está claro que un sistema así pudiera haber sido práctico para una red de metro a gran escala. [2] [5] : 14 [11]
Después de que el proyecto se cerró, la entrada del túnel fue sellada. La estación, construida en parte del sótano del edificio Rogers Peet , fue recuperada para otros usos hasta que todo el edificio se perdió en un incendio en 1898. [12] En 1912, los trabajadores que excavaban para la línea Broadway de BMT (que da servicio a los actuales trenes N , R y W ) cavaron en el antiguo túnel Beach, donde encontraron los restos del vagón, el escudo de tunelización utilizado durante la construcción inicial e incluso el piano en la sala de espera del metro. [2] [10] El escudo fue retirado y donado a la Universidad de Cornell , que desde entonces ha perdido el rastro de su paradero. [13]
El túnel estaba casi completamente dentro de los límites de la estación City Hall de la línea Broadway , cerca de la antigua estación City Hall , pero se rumorea que aún se podía acceder a una pequeña parte a través de una boca de acceso en Reade Street. [14] La Sociedad Histórica de Nueva York encargó una placa en honor a Alfred Beach para colocarla en la estación City Hall. [3] [6]
Aunque el Beach Pneumatic Transit duró sólo tres años, el proyecto dio origen al sistema de correo neumático tubular de Nueva York , que se basó en la solicitud que Beach había hecho a Tweed y que funcionó hasta 1953. [5] : 14
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La estación, decorada con frescos y sillones, estaba iluminada por lámparas de circonio que revelaban el lujoso interior. [15] Había estatuas y un estanque con peces de colores en la estación que la gente podía ver mientras esperaba para subir a la atracción.
El automóvil podía llevar a 22 personas, [16] y los pasajeros ingresarían al sitio en Devlin's Clothing Store, una conocida tienda ubicada en 260 Broadway , en la esquina suroeste de Warren Street. [8] [17] [18]
El recorrido estaba controlado por un soplador Roots de 48 toneladas cortas (44 t) , [6] apodado "el Tornado Occidental", construido por Roots Patent Force Rotary Blowers (ver Roots Blower Company ). Cuando el vagón llegaba al final, se invertían los deflectores del sistema de soplado y el vagón era empujado hacia atrás por la succión. [16]
Para los túneles, Beach utilizó un diseño circular basado en el escudo rectangular de Brunel, que puede representar el cambio de diseño de rectangular a cilíndrico. No estaba claro cuándo ni quién hizo la transición del diseño del escudo de túneles de rectangular a circular hasta que The New York Times escribió un artículo que describía el escudo de túneles original de Beach en 1870. [19]
El ferrocarril neumático del Crystal Palace era un sistema similar pero más largo que funcionó en 1864 en los terrenos del Crystal Palace en Londres . [20]
Notas
Citas
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{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Lectura adicional
Animación "Tránsito neumático" de Abby Digital
40°42′48″N 74°00′25″O / 40.71332, -74.00701