Joan Maureen " Biddy " Baxter , MBE (nacida el 25 de mayo de 1933) es una productora de televisión británica, mejor conocida por editar el programa de revista infantil de larga duración de la BBC TV Blue Peter de 1962 a 1988. Como editora del programa, Baxter ideó gran parte del formato que todavía se utiliza hoy en día.
Baxter nació el 25 de mayo de 1933 en el Regent Hospital, Leicester , Leicestershire , hija de Bryan Reginald Baxter y Dorothy Vera, de soltera Briers . [1] Su padre era profesor, que más tarde se convirtió en director de una empresa de ropa deportiva, y su madre era pianista. [2] : 21 Fue educada en la Wyggeston Girls' Grammar School , Leicester y St Mary's , una universidad femenina en la Universidad de Durham , donde estudió entre 1952 y 1955. [3]
En una reunión con el responsable de orientación profesional de su universidad, Baxter se enteró de que había información sobre un trabajo para la BBC. "No es que fuera arrogante con el trabajo de secretaria o de profesora, simplemente no quería hacer ninguna de las dos cosas", dijo en 2013 sobre las opciones que se le ofrecieron en esa ocasión. "Me pareció que ese responsable de docencia en particular –aunque tal vez estaba siendo demasiado sensible– tenía un punto ciego con respecto a las mujeres. Todos los hombres se iban a hacer cosas maravillosas. Realmente debería estarle agradecida". [4]
Después de graduarse en ciencias sociales , Baxter se unió a la BBC como directora de estudio en 1955, convirtiéndose en productora de programas escolares en inglés en 1958, [5] y de Listen with Mother en 1961. Después de trasladarse a un puesto temporal en 1962 dentro de BBC Television debido a una escasez de personal, obtuvo un puesto permanente como productora de Blue Peter a partir de noviembre de 1962, [5] y siguió siendo directamente responsable del programa durante poco más de un cuarto de siglo.
Blue Peter, que se emitió por primera vez el 16 de octubre de 1958, [6] había sido ideado originalmente por John Hunter Blair , pero fueron Baxter y su adjunto Edward Barnes , más tarde director de la televisión infantil de la BBC, quienes desarrollaron el formato hasta convertirlo en un programa exitoso, inicialmente con un presupuesto de solo £ 180 por edición. [7] Cuando se presentaron por primera vez, le dijeron a Barnes: "Tendrás que cuidar de Biddy, no sabe mucho", para su considerable irritación. [8]
Baxter ideó e introdujo la insignia Blue Peter en 1963 [4] para alentar a los niños a enviar ideas, imágenes, cartas e historias para el programa y también introdujo las ahora famosas apelaciones anuales. [2] : 22 Ella misma recibió una insignia de oro cuando se retiró como editora del programa. [9] Habiendo quedado decepcionada cuando era niña al recibir la misma respuesta dos veces a diferentes cartas que había escrito a Enid Blyton , también introdujo un sistema de índice de tarjetas para que los espectadores de Blue Peter pudieran recibir respuestas más personales. [2] : 21–22 Baxter se convirtió en editora del programa en abril de 1965 después de una reorganización, [5] mientras que Barnes y Rosemary Gill se convirtieron en productores cuando el programa comenzó a transmitirse dos veces por semana en 1964. [10]
Baxter fue una figura divisiva para algunos ex presentadores. Valerie Singleton ha dicho que Baxter trataba a los presentadores como niños. [11] Sin embargo, Peter Purves también ha dicho: "el programa tuvo éxito -y lo he dicho muchas veces- gracias a ella, no a pesar de ella. Ella lo dominaba absolutamente todo; no siempre estuve de acuerdo con sus opiniones, pero ella tenía razón". [12] Yvette Fielding afirmó que Baxter la intimidó en repetidas ocasiones hasta que decidió dimitir en 1988 tras su primer año como presentadora, aunque la convencieron de quedarse y Baxter se jubiló ese mismo año. [13]
Su último programa como editora se emitió el 27 de junio de 1988. [5] Su marido, John Hosier , que había sido productor musical de las BBC Schools y era profesor de música, había aceptado una oferta de trabajo en Hong Kong . [11] Después de regresar de Hong Kong en 1993, Baxter continuó trabajando para la BBC, como consultora de los directores generales Michael Checkland y John Birt . [4] Hosier murió en 2000. [14]
En los Honores de Año Nuevo de 1981 , Baxter fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE), en reconocimiento a su trabajo como editora de Blue Peter ; [15] recibió su MBE de la Reina en el Palacio de Buckingham , el 10 de febrero de 1981. [16] También es miembro de la Royal Television Society , [17] y recibió el D. Litts honorario de la Universidad de Newcastle en 1988 y la Universidad de Durham en 2012. [18] [19]
En septiembre de 2008, Baxter expresó su descontento con la forma en que se estaba gestionando Blue Peter y dijo que creía que la BBC estaba intentando cerrar el programa. [20]
En noviembre de 2013, Baxter fue anunciada como la ganadora del Premio Especial en los Premios BAFTA para Niños de 2013. [9] Baxter fue elogiada por Anna Home , exdirectora de BBC Children's Television, al recibir el premio. Home le dijo a Jane Martinson de The Guardian en 2013: "De alguna manera, la pasaron por alto. Si alguien merece ser reconocida, ella lo merece... Blue Peter es una leyenda y ella es Blue Peter ". [4]
En junio de 2014, Baxter fue invitada en Desert Island Discs de BBC Radio 4. Sus elecciones fueron "Deo Gracias" de A Ceremony of Carols de Benjamin Britten , el coro final de la Pasión según San Mateo de Johann Sebastian Bach , "Milord" de Édith Piaf , "Beat Out Dat Rhythm on a Drum" del musical Carmen Jones , el "Andante quasi lento e cantabile" de la Sinfonía Carol de Victor Hely-Hutchinson , el Allegro del Quinteto de cuerdas en do mayor de Franz Schubert , el Allegro del Concierto de Aranjuez de Joaquín Rodrigo y el "Papageno Duet" de La flauta mágica de Wolfgang Amadeus Mozart . Su elección de libro fue The Traveller's Tree de Patrick Leigh Fermor . [21]