La Batalla del Puente Orewin (también conocida como la Batalla del Puente Irfon ) se libró entre los ejércitos inglés (liderados por los Marcher Lords ) y Gales el 11 de diciembre de 1282 cerca de Builth Wells en el centro de Gales. Fue una derrota decisiva para los galeses porque su líder, Llywelyn ap Gruffudd , fue asesinado, y esto efectivamente puso fin a la autonomía de Gales.
Llywelyn ya había librado una guerra contra Eduardo I de Inglaterra en 1277. Eduardo había organizado un gran ejército permanente con el que invadió todo el norte de Gales hasta el oeste hasta el río Conwy , y una flota con la que capturó Anglesey , privando a los galeses. de gran parte de su grano. Llywelyn se vio obligado a aceptar condiciones humillantes y cedió grandes zonas de Gales a Inglaterra.
Durante los cinco años siguientes, hubo una tensión continua entre Llywelyn y Edward por varios pleitos y un creciente malestar entre el pueblo galés y sus administradores ingleses en las áreas recién transferidas. En realidad, la revuelta fue iniciada en 1282 por el hermano de Llywelyn, Dafydd , que se había puesto del lado de Eduardo cinco años antes pero ahora capturó el castillo de Hawarden y masacró a su guarnición. A esto siguieron levantamientos en muchas partes de Gales, y Llywelyn declaró la guerra a Eduardo en nombre de todos los galeses.
Eduardo repitió sus tácticas de la guerra anterior, ocupando laboriosamente el norte de Gales hasta el valle de Conwy y ocupando Anglesey, mientras enviaba ejércitos al sur y centro de Gales para intimidar o someter a los aliados y partidarios potenciales de Llewelyn. En la batalla de Llandeilo Fawr, el ejército inglés que atacaba el sur de Gales fue emboscado y destruido por los galeses del sur. El 6 de noviembre, el lugarteniente de Eduardo en Anglesey, Luke de Tany , lanzó un ataque prematuro a través de un puente de barcos que cruzaba el estrecho de Menai . Su fuerza fue emboscada, aislada y masacrada en la batalla de Moel-y-don .
Estos reveses inesperados sin duda hicieron retroceder a Eduardo varios meses. Se vio obligado a hacer una pausa para reunir nuevos ejércitos y suministros. Llywelyn aprovechó el respiro y realizó una expedición al centro de Gales para inspirar y conseguir apoyo. Este era el territorio gobernado nominalmente por los Marcher Lords, que disfrutaban de una considerable independencia de Eduardo. Algunos vacilaban y estaban dispuestos a apoyar a Llywelyn. Sin embargo, tres de ellos, Roger l'Estrange , John Giffard y Edmund Mortimer , eran firmes partidarios de Eduardo, y estaban en el campo de batalla en el centro de Gales con un ejército compuesto principalmente por arqueros de Shropshire y algo de caballería pesada, así como tropas donadas. a ellos por el señor galés Gruffydd ap Gwenwynwyn , que era un viejo enemigo de Llywelyn. Se cree que los ingleses tenían un ejército formado por alrededor de 5.000 soldados de infantería y 1.300 de caballería pesada.
El 11 de diciembre, el ejército de Llywelyn ocupó una ladera al norte del río Irfon cerca del pueblo de Cilmeri , colocada para repeler cualquier ataque desde el sur a través del puente Orewin. Se cree que el ejército estaba formado por unos pocos miles de lanceros y lanzadores de jabalina del norte de Gales, con algunos hombres de armas del propio teulu (hogar) de Llywelyn y algunos arqueros locales de Brecon (que habían traicionado a sus antiguos aliados ingleses y se habían unido a Llywelyn). , decepcionado por el fracaso inglés en la batalla de Llandeilo Fawr). En total, se cree que el ejército sumaba alrededor de 7000 infantes y 160 jinetes (Llywelyn's Teulu). El propio Llywelyn no estuvo presente, ya que había ido a hablar con los líderes locales (posiblemente al castillo de Builth).
Un habitante local había hablado a los manifestantes sobre un vado que cruzaba el Irfon dos millas río abajo, cerca de su confluencia con el río Wye , y enviaron a la mayoría de sus arqueros a cruzarlo para atacar a los galeses por el flanco. El ejército galés se volvió hacia ellos y los hombres de armas montados ingleses cargaron a través del puente ahora indefenso.
Mientras tanto, los arqueros ingleses dispararon contra las lanzas schiltrons galesas , debilitando y desorganizando a las tropas. La caballería pesada inglesa cargó entonces contra la retaguardia del ejército. Los galeses desmoralizados y sin líderes fueron derrotados.
Mientras el ejército galés huía, Llywelyn regresó apresuradamente. En las afueras de la lucha, fue atacado y abatido por un hombre de armas inglés llamado Stephen de Frankton, un centenario inglés de Ellesmere, Shropshire .
El cuerpo de Llywelyn no fue reconocido hasta el día siguiente (probablemente había ido en secreto o de incógnito a su reunión y, por lo tanto, no habría usado ninguna sobrevesta u otro dispositivo heráldico). Le cortaron la cabeza y la llevaron a Londres para ser exhibida. Dejó sólo una hija pequeña, Gwenllian de Gales . El liderazgo de los galeses recayó en Dafydd, quien lideró una resistencia guerrillera durante algunos meses pero pronto fue traicionado, capturado y ejecutado como traidor. Eduardo pudo poner fin formalmente a la existencia de una resistencia organizada al dominio inglés en las regiones de Gales.