La Batalla de Little Robe Creek , también conocida como Batalla de Antelope Hills y Batalla del Sur de Canadá , [2] tuvo lugar el 12 de mayo de 1858. Fue una serie de tres encuentros distintos que tuvieron lugar en un solo día. entre los comanches , con los Texas Rangers , la milicia y los tonkawas aliados atacándolos. La acción militar se llevó a cabo contra las leyes de los Estados Unidos de la época, que prohibían estrictamente tal incursión en los territorios indios de Oklahoma, y marcó una importante escalada de las guerras indias . También marcó la primera vez que las fuerzas estadounidenses o de los Rangers de Texas penetraron en la Comanchería hasta las montañas Wichita y el río Canadian , y marcó una derrota decisiva para los comanches. [3]
Los historiadores militares distinguen entre la expedición de Antelope Hills por parte de los Texas Rangers y la batalla de Little Robe Creek, siendo la primera la campaña completa contra los comanches llevada a cabo de enero a mayo de 1858, comenzando en Texas sobre la meseta de Edwards y continuando hasta el Territorios indios en lo que hoy es Oklahoma . Esta última es la batalla específica del 12 de mayo en Little Robe Creek, y los tres encuentros cuentan como una batalla sostenida que dura un día. Dado que las tropas federales no atacarían a los comanches y kiowa en esa parte de la Comanchería, los Texas Rangers lanzaron la incursión en Antelope Hills . [3]
Los años de 1856 a 1858 fueron particularmente crueles y sangrientos en la frontera de Texas, ya que los colonos continuaron expandiendo sus asentamientos en la tierra natal de los comanches, la Comanchería. Se araron valiosos terrenos de caza indios y se perdieron los campos de pastoreo para las manadas de caballos comanches. [3] Los comanches se dieron cuenta de que su tierra natal, la Comanchería, estaba cada vez más invadida por colonos anglo-texanos, por lo que contraatacaron con una serie de incursiones feroces y sangrientas en Texas. [4]
El ejército de los Estados Unidos resultó totalmente incapaz de detener la violencia. Se estaban transfiriendo unidades federales fuera del área por razones que parecían impulsadas más por consideraciones políticas que militares. Al mismo tiempo, la ley federal y numerosos tratados prohibían la incursión de fuerzas estatales en los territorios indios protegidos por el gobierno federal. Asimismo, se ordenó al ejército estadounidense que no atacara a los indios en los territorios indios ni que permitiera tales ataques. [3] El razonamiento detrás de la orden fue que muchas tribus nativas, como los cherokee , se dedicaban a la agricultura y vivían como colonos pacíficos, mientras que otras tribus, como los comanches y los kiowa, continuaban utilizando esa parte de los territorios indios. esa era la Comanchería en la que vivir mientras atacaban los asentamientos blancos en Texas. [5]
La relación entre el gobierno federal, Texas y las tribus nativas se complicó aún más por una situación única que surgió como resultado de la anexión de Texas . La Constitución de los Estados Unidos encarga al gobierno federal la responsabilidad de los asuntos indígenas y asumió ese papel en Texas después de que éste se convirtiera en estado en 1846, pero según los términos de la adhesión de Texas a la Unión, el nuevo estado retuvo el control sobre prácticamente todos los terrenos públicos dentro de sus límites. En la mayoría de los demás estados nuevos, la inmensa mayoría de las tierras de propiedad pública pertenecían al gobierno federal, así como la jurisdicción exclusiva sobre los asuntos indígenas, en particular la autoridad para celebrar tratados que garantizaran reservas para varias tribus. Sin embargo, Texas se negó rotundamente a contribuir con tierras públicas en el estado para reservas indígenas, pero aún esperaba que el gobierno federal fuera responsable del costo y los detalles de los asuntos indígenas. Dado que los agentes indios federales en Texas creían que los derechos territoriales de los indios eran la clave para la paz en la frontera, se intentaron pocos avances hacia un acuerdo pacífico debido a la actitud de los funcionarios de Texas sobre la cuestión de las tierras indígenas. [6]
A medida que se avecinaba la Guerra Civil , las fuerzas federales eran retiradas de la frontera con mayor frecuencia. Estos movimientos de tropas, incluido el traslado sin reemplazo del 2.° de Caballería a Texas, dejaron gran parte de la frontera de las Grandes Llanuras sin protección contra los ataques indios. [5] La pérdida de la 2.ª Caballería en Texas fue un golpe particularmente amargo para los colonos. El gobernador de Texas, Hardin Runnels, había hecho campaña para el cargo en 1856 con una plataforma para poner fin a las redadas. Expresó públicamente asombro y rabia cuando la 2.ª Caballería fue transferida a Utah y finalmente se disolvió por completo. [5] El gobernador Runnels decidió restablecer los batallones de Rangers disueltos, que fueron reducidos después de la anexión de Texas. El 27 de enero de 1858, Runnels nombró a John Salmon "Rip" Ford , un veterano Ranger que había luchado tanto en la guerra entre México y Estados Unidos como en la frontera contra los indios, como capitán y comandante de los Texas Rangers, la milicia y los indios aliados. fuerzas y le ordenó llevar la batalla a la tierra natal comanche de la Comancheria. [3]
Ford, cuya costumbre de firmar los informes de bajas con las iniciales "RIP" por "Descanse en paz", era conocido como un luchador indio feroz y sensato. Lo que comúnmente faltaba en los libros de historia era su propensión a ordenar la matanza total de cualquier indio, hombre o mujer, que pudiera encontrar. [3] La razón de Ford para esto era simple: las incursiones comanches eran brutales en el trato a los colonos. [5] Los comanches, en aquella época, generalmente no hacían distinción entre edad y raza de las víctimas, excepto que se esperaba que los hombres con edad suficiente para luchar lucharan hasta la muerte como lo harían la mayoría de los nativos americanos, sin dejar nunca ser capturados vivos por los Comanche feroz, que consideraba la rendición como cobardía. Las niñas (mujeres por debajo de la pubertad) y los niños pequeños (generalmente hasta uno o dos años por debajo de la pubertad) generalmente eran evaluados y, si se encontraban fuertes, sanos e inteligentes, eran adoptados en la banda. Las mujeres en la pubertad fueron violadas y utilizadas como esclavas. [3]
Los comanches como pueblo se originaron como una rama del pueblo shoshone que vivía a lo largo de la parte superior del río Platte en Wyoming . Los comanches surgieron como un grupo distinto poco antes de 1700, cuando se separaron de los shoshone mientras emigraban hacia el sur. [3] Esto coincidió con la adquisición del caballo de los españoles, lo que les permitió una mayor movilidad en su búsqueda de mejores cotos de caza. Su explosión demográfica como tribu propia se debió en parte al gran número de mujeres y niños adoptados en la tribu. [4] A medida que los comanches originales se trasladaron hacia el sur, en una franja de territorio que se extendía desde el río Arkansas hasta el área del centro de Texas al norte de la meseta de Edwards , su población aumentó dramáticamente debido a la abundancia de búfalos como fuente de alimento fácil, una afluencia de inmigrantes shoshone y la adopción de un número significativo de mujeres y niños tomados cautivos de grupos rivales. Los comanches no hacían distinción entre los nacidos en la tribu y los adoptados en la tribu. [4] Los historiadores militares creen que la relativamente reciente adquisición de su dominio por parte de los comanches los hizo aún más decididos a luchar para conservarlo. [7] Su éxito contra los españoles, los mexicanos y los primeros tejanos los llevó a creer que las tácticas que les habían permitido ganar, incluidas las incesantes incursiones y robos contra los asentamientos, seguirían teniendo éxito. [8]
Esta violencia hacia los colonos costó aproximadamente 17 vidas de colonos por milla para el asentamiento de la Comanchería. [5] Por lo tanto, Ford decidió enfrentar la brutalidad con brutalidad. [5] El gobernador Runnels emitió órdenes explícitas a Ford: "Le recalco la necesidad de acción y energía. Siga cualquier rastro y todos los rastros de indios hostiles o sospechosos de ser hostiles que pueda descubrir y, si es posible, alcancelos y castíguelos si no son amigables. [ 5] Las instrucciones del gobernador eran simples y Ford tenía la intención de seguirlas [5] Luego reunió una fuerza de unos 100 Texas Rangers y la milicia estatal. Al darse cuenta de que con rifles Sharps y revólveres Colt modernos necesitaba hombres adicionales, Ford se propuso. reclutar a los que no tenía que pagar, como lo hizo con sus Rangers y milicias [9] .
Entre los enemigos tradicionales de los comanches se encontraban los indios tonkawa , entonces en una reserva en el río Brazos en Texas. Inmortalizadas y elogiadas en la historia de Texas como amigos y aliados de los colonos de Texas, estas historias generalmente restan importancia al hecho de que los Tonkawa eran caníbales y eran despreciados por prácticamente todas las demás tribus indias. [10] Ford, que había sido testigo de la brutalidad de Tonkawa contra otros indios, no tenía reservas en utilizar caníbales para ayudarlo, siempre y cuando se comieran a comanches, no a rangers. [5]
El 19 de marzo de 1858, Ford fue a la Reserva Brazos, cerca de lo que hoy es Fort Worth, Texas , y reclutó a los Tonkawa en sus fuerzas. El agente indio Capitán SP Ross (padre del futuro gobernador de Texas, Lawrence Sullivan Ross ) convocó al jefe Plácido de los Tonkawa a un consejo de guerra, donde utilizó la retórica para provocar la ira de Plácido contra sus enemigos tradicionales mutuos, los comanches. Al menos 120 guerreros se ofrecieron como voluntarios, 111 de ellos Tonkawa, liderados por Plácido, y se enviaron exploradores para localizar campamentos comanches al norte del río Rojo en la Comanchería en los territorios indios de Oklahoma.
Los indios Tonkawa, comandados por su "célebre" jefe, Plácido, fueron aclamados como "amigos fieles e implícitamente confiables de los blancos" (con mención limitada de su canibalismo) [11] y emprendieron una campaña con aproximadamente un número igual de indios de Texas. Rangers contra los comanches. Ford y Plácido estaban decididos a seguir a los comanches y kiowa hasta sus fortalezas entre las colinas del río Canadian y las montañas de Wichita y, si era posible, "matar a sus guerreros, diezmar su suministro de alimentos, atacar sus hogares y familias, y generalmente destruyen su capacidad de hacer la guerra". [5]
En febrero de 1858, Ford estableció Camp Runnells cerca de lo que solía ser la ciudad de Belknap . [1] : 226 Ford, todavía opera bajo las órdenes explícitas del Gobernador Runnell de "seguir todos y cada uno de los rastros de indios hostiles y sospechosos de serlo, infligir el castigo más severo y sumario" [3] y "no permitir interferencia de ninguna fuente". " (Se interpretó que esa fuente se refería a los Estados Unidos, cuyo ejército y agentes indios podrían intentar hacer cumplir los tratados federales y las leyes federales contra la invasión de los territorios indios en Oklahoma). [3]
El 29 de abril, los Rangers de Ford, acompañados por los guerreros Tonkawa, Caddo, Anadarko , Shawnee y otros exploradores indios aliados de la Reserva India de Brazos, cruzaron el Río Rojo hacia el Territorio Indio. [1] : 229 La fuerza luego avanzó hacia la parte de la Comanchería en los territorios indios de Oklahoma. Ford y SP Ross [2] condujeron a los hombres a través del Río Rojo, hacia el territorio indio, violando las leyes federales y numerosos tratados, y Ford afirmó más tarde que su trabajo era "encontrar y luchar contra los indios, no aprender geografía". [3]
El primero de tres encuentros distintos entre las fuerzas invasoras de Texas y los comanches ocurrió al amanecer del 12 de mayo de 1858. [3] Ford consideró su ataque (y toda la campaña) una respuesta justa a las incursiones comanches contra los colonos. [5] Ninguna de las partes observó las reglas relativas a no dañar a los no combatientes. [5] Así, al amanecer en Antelope Hills, en Little Robe Creek, en el corazón de la Comanchería, los hombres de Ford atacaron el primer campamento comanche que encontraron. Los Tonkawa pidieron permiso, y se les concedió, para atacar las cabañas comanches dormidas, que eran menos de una docena.
Lo que las mujeres y niños comanches pudieron salir de las cabañas sin ser asesinados o capturados por los Tonkawa huyeron para salvar sus vidas, mientras que los pocos hombres que sobrevivieron al ataque original intentaron desesperadamente cubrir su huida. [3] Las fuerzas Ranger de Ford atacaron a los comanches que huían, usando efectivamente sus pistolas, matando a todos los guerreros durante su retirada y a numerosas mujeres y niños, [5] Ford informó, "no era una cuestión fácil distinguir a los guerreros indios de las squaws". [1] : 234
Fehrenbach y otros historiadores han calificado esto como una masacre, donde una aldea dormida fue atacada sin previo aviso, y la población masacrada, los muertos luego comidos (por los Tonkawas) [1] : 236 o esclavizados [3] [5] entre los indios aliados. tribus. [1] : 238 El historiador Jerry Denson señala que Ford bromeó sobre las muertes de "squaws y cosas así". [9] Sin embargo, los propios recuerdos de Ford, capturados en Texas de Rip Ford , editado por Stephen B. Oates, dejan en claro que consideraba las guerras indias como una lucha despiadada por la supervivencia misma de Texas, en la que la única regla era proteger a los colonos. , por "cualquier medio que fuera necesario". [3]
El segundo encuentro no fue tan fácil como el primero, aunque los informes oficiales de Ford dejaron en claro que los Texans tenían toda la intención de hacer con el segundo campamento lo que habían hecho con el primero. [3] La fuerza mixta al mando de Ford prosiguió y atacó un campamento moderadamente grande de unas 70-100 cabañas río arriba. Afortunadamente para el comanche, un guerrero vio a las fuerzas texanas avanzar río arriba después del ataque original al amanecer contra el campamento solitario y cabalgó apresuradamente para advertir a la aldea más grande. [5] Así, los comanches pudieron montar una acción defensiva, protegiendo a sus mujeres y niños a costa de la vida de muchos guerreros.
Lo más devastador para los comanches fue que su legendario jefe, Phohebits Quasho, Chaqueta de Hierro , "profesaba lanzar flechas fuera de su puntería", [1] : 233 murieron en el combate. Había usado una cota de malla española en la batalla que le había ganado una reputación de invencibilidad, ya que evidentemente lo protegía del fuego de algunas armas ligeras. [7] Sin embargo, Jim Pockmark, un francotirador de Tonkawa, logró alcanzarlo con un rifle Sharps, algo de lo que ningún correo pudo protegerlo, [3] aunque Ford informa que fue derribado cuando "seis disparos de rifle sonaron en el aire". [1] : 233
Iron Jacket, un hombre mayor, probablemente de unos 60 años en ese momento, había reunido a sus hombres después de que llegó la advertencia del ataque al primer pequeño grupo de cabañas a poca distancia de su campamento, y había cabalgado directamente frente a los Rangers atacantes. e indios, desafiándolos a un combate individual. Si bien esto había funcionado en sus batallas con enemigos anteriores, que carecían de armas poderosas capaces de penetrar la armadura que llevaba, lo mató en Little Robe Creek. Sus guerreros estaban muy angustiados por su muerte, ya que Iron Jacket había explicado que su aliento podía volar las balas. El segundo al mando comanche murió por un disparo de Chul-le-quah, el capitán Shawnee. [1] : 234 Si los refuerzos no hubieran llegado rápidamente, sus seguidores podrían haber muerto en el caos posterior a su muerte. [5]
Después de que Iron Jacket fuera asesinado, los lugartenientes de Ford esperaban que atacara inmediatamente a los guerreros superados en número. Creyeron que podían matarlos, matar o capturar a las mujeres y niños que huían y continuar río arriba. [3] Los lugartenientes de Ford y Plácido se sorprendieron cuando ordenó a la fuerza que se mantuviera firme. Ford había visto movimiento en las colinas sobre Little Robe Creek y creía que se acercaba una gran fuerza de indios. Es posible que su sentimiento haya salvado a sus fuerzas del desastre. Iron Jacket había enviado mensajeros para advertir a otros y pedir ayuda, especialmente al campamento más cercano, liderados por su hijo Peta Nocona , el marido de Cynthia Ann Parker . Nocona llegó a la escena con al menos 100, y quizás más, refuerzos comanches. (Ford afirmó en su informe al gobernador que Peta Nocona comandaba al menos 500 guerreros, pero esto es muy poco probable, ya que rara vez tenía más de 100 hombres bajo su mando, [7] y guerreros adicionales habrían tardado más en llegar desde más campamentos distantes). [5]
Al darse cuenta de que sus guerreros, con sus arcos y lanzas, no podían luchar cuerpo a cuerpo con los Rangers y sus revólveres, y sin intención de repetir el error de su padre, Peta Nocona intentó atraerlos al bosque que rodeaba Little Robe Creek, donde La legendaria habilidad de los comanches a caballo y con arcos y lanzas podría ponerse en juego, y el bosque anularía algunas de las ventajas de la potencia de fuego superior de los texanos. [11] Ford, sin embargo, no tenía nada que ver con eso. A pesar de los intentos de los comanches de atraer a sus enemigos tradicionales, los Tonkawa, al combate singular, y de los repetidos desafíos a los Rangers para que hicieran lo mismo, Ford ordenó a los Tonkawa que cesaran después de que varios guerreros comanches mataran en combate singular. Ford informó más tarde sobre los desafíos comanches al combate singular:
En estos combates la mente del espectador se remontaba vívidamente a los días de la caballería; las justas y torneos de caballeros; y a los concomitantes de aquellas exhibiciones escénicas de galantería. Las hazañas de equitación fueron espléndidas, las lanzas y los escudos se utilizaron con gran destreza y toda la representación fue un espectáculo novedoso para el hombre civilizado. [3]
Por mucho que admirara el espectáculo, Ford no tenía intención de enfrentarse a un comanche en un combate singular, permitiendo que cualquiera de sus tropas lo hiciera, ni expresó ningún deseo de salir y enfrentarse a un desafío comanche en un combate singular. Ford acabó con que sus aliados indios aceptaran estos desafíos cuando perdieron la mayoría de los combates. [3] [5]
Después del final de las batallas individuales entre Tonkawa y Comanche, primero ordenó a los Tonkawa atacar a los comanches en masa, con la esperanza de que esto incitara a Peta Nocona a comprometer sus fuerzas al por mayor en la batalla, momento en el cual Ford ordenaría a sus Rangers, con su potencia de fuego muy superior. [5] Sin embargo, la estrategia fracasó cuando se dio cuenta de que los Tonkawa se habían quitado las bandas blancas que les había ordenado que se pusieran en la cabeza para poder diferenciar entre guerreros indios aliados y enemigos en el fragor de la batalla. (Ford y los combatientes indios más experimentados probablemente podían notar la diferencia, ya que el comanche usaba vestimenta, tocado (cuernos de búfalo) y pintura distintivos, pero la mayoría de sus hombres no podían distinguir uno del otro. [5] Ver al Tonkawa aparentemente Al ser derrotado, les indicó con cornetas que se retiraran. Cuando los Tonkawa se retiraron, Ford ordenó una carga total por parte de sus Rangers y su milicia.
Peta Noncona y sus guerreros respondieron retirándose del mortal fuego de revólver. Noncona ya sabía que este armamento era muy diferente de las armas de un solo disparo que dominaban. Antes de la llegada de las armas de repetición, habían permitido que los pistoleros dispararan sus armas de un solo tiro mientras los comanches daban vueltas. Entonces, el típico guerrero comanche podía disparar hasta seis flechas en el espacio de un minuto, mucho antes de que su oponente pudiera recargar, normalmente matándolo. [7]
Peta Nocona no tenía intención de permitir que sus hombres quedaran atrapados al aire libre frente a numerosas armas repetidas. Por lo tanto, en respuesta a la carga de las fuerzas de Ford, los comanches se retiraron en lugar de levantarse para luchar. En ese momento, toda la batalla se convirtió en una pelea caótica que duró varios kilómetros, lo que anuló gran parte del poder de fuego masivo de los texanos. [5] Al final, la gran masa de la fuerza comanche bajo el mando de Peta Nocona se retiró de forma segura, habiendo ganado tiempo para que la gente de Iron Jacket y sus propias familias huyeran del Canadá. La banda de Nocona pudo incluso empacar sus alojamientos, provisiones de alimentos y posesiones, y también trasladarlos. [5]
Ahora estaban llegando guerreros de campamentos más distantes de Kiowa, Kiowa Apache y Comanche. Las probabilidades aumentaban en su contra y con municiones limitadas, Ford decidió poner fin a la batalla y la campaña en Antelope Hills. Al anochecer, Ford inició una retirada ordenada y se retiró a Texas. [5] Sin embargo, antes de partir, quemó las cabañas de la gente de Iron Jacket y destruyó sus tiendas de alimentos y posesiones, [5] llegando a Camp Runnells el 21 de mayo. [1] : 236
Los guerreros Tonkawa de los Rangers celebraron la victoria decorando sus caballos con las manos y los pies ensangrentados de sus víctimas comanches como trofeos. También tenían recipientes con otras partes del cuerpo, que cortaban y comían en un "festín espantoso". [3] "Los Rangers notaron que a la mayoría de sus enemigos muertos les faltaban varias partes del cuerpo, y los Tonkawa tenían contenedores ensangrentados, presagiando un terrible banquete de victoria esa noche". [3] "La cota de malla usada por el viejo Iron Jacket cubría su cadáver "como tejas en un techo". Los Rangers cortaron la cota de malla y dividieron las piezas como trofeos. [9]
Ford regresó triunfalmente a Texas, afirmando que había matado a 76 indios y capturado a 16, [3] aunque los registros oficiales del ejército indican 60 bajas. [1] : 233 Ford solicitó que el gobernador le autorizara inmediatamente a recaudar impuestos adicionales para los Rangers y regresar al norte de inmediato para continuar la campaña en el corazón de la Comanchería. Sin embargo, Runnels había agotado la mitad del presupuesto de defensa del año y disolvió los Rangers al cabo de seis meses. [1] : 233
El impacto general de la campaña fue significativo. Por primera vez, las fuerzas texanas o estadounidenses penetraron en el corazón de la Comanchería, atacaron impunemente aldeas comanches y lograron regresar a casa. Posteriormente, el ejército estadounidense adoptó muchas de las tácticas de Ford, incluido atacar tanto a civiles como a guerreros y destruir las manadas de búfalos que eran la principal fuente de alimento para sus enemigos, [3] en sus campañas contra las tribus de las llanuras después de la Guerra Civil. [5]
Como enfatizan Frank Secoy y John C. Ewers en su libro de historia militar Changing Military Patterns on the Great Plains , los comanches y otros indios de las llanuras habían combinado el dominio de la equitación al tiempo que incorporaban primero sus armas nativas de arco y lanza, y luego armas de fuego de un solo tiro. , con el caballo, pero dos cosas se combinaron para alterar esta dinámica del campo de batalla: primero, los Rangers adoptaron las tácticas nómadas de campamento frío y persecución implacable de los campamentos indios; el segundo fue la introducción de pistolas y rifles de tiro rápido. [8] Así, los texanos habían sorprendido a los comanches en el corazón de su patria. [8] La invención y el despliegue de armas de fuego de velocidad rápida destruyeron las tácticas que los indios de las llanuras habían desarrollado y utilizado con tanto éxito contra los españoles, los mexicanos y los primeros americanos. [8]
En esta batalla, los dos factores se combinaron para dar una idea de lo que acabaría con el modo de vida de los indios de las llanuras, ya que los caballos los habían convertido en verdaderos nómadas. Aunque los “comanches” siempre habían sido un pueblo nómada, el caballo los transformó en una auténtica cultura nómada, y muy guerrera. En el Journal of American History , Pekka Hämäläinen [12] estima, al igual que la mayoría de los historiadores militares y antropólogos culturales, que alrededor de 1700, los comanches accedieron a un número suficiente de caballos españoles como para poder dar el salto de ser perros y humanos. cazadores-recolectores nómadas asistidos a una verdadera cultura nómada. Los efectos de esta transformación fueron radicales. Debido a que fueron la primera tribu de las Llanuras en incorporar completamente el caballo a su forma de vida y a su forma de hacer la guerra, eran de lejos los mejores en eso. [8] Aunque es raro, los únicos éxitos que los españoles tuvieron en la batalla con los comanches fueron en ocasiones que pudieron tomarlos por sorpresa. Sin embargo, desde que los comanches se convirtieron en los clásicos nómadas a caballo, esto nunca fue fácil de hacer. [8] Sólo cuando los Rangers adoptaron las tácticas comanches clásicas de campamentos fríos, marchas forzadas y uso de exploradores pudieron alterar la dinámica de la caballería nómada que atacaba asentamientos fijos. En Little Robe Creek, lograron en gran medida sorprender a los comanches. [8]
La tecnología había cambiado enormemente las armas a favor de los colonos. [5] Ciertamente, los españoles, luego los mexicanos y más tarde los texanos habían aprendido que las armas de un solo tiro no eran suficientes para derrotar a los mortíferos jinetes ligeros comanches, cuyo dominio de las tácticas de caballería y el manejo del arco montado eran famosos. El movimiento constante del comanche provocó que muchas de las armas de un solo tiro más antiguas de su oponente fallaran en su objetivo en el caos de la batalla. Los comanches podrían entonces matar fácilmente a sus enemigos antes de que tuvieran la oportunidad de recargar. [5] Aunque fue subestimado, los comanches aprendieron a usar bastante bien armas de fuego de un solo tiro, aunque encontraron que los arcos eran superiores en términos de velocidad de disparo . Los comanches pusieron fin a la expansión española en América del Norte. Hicieron lo que ningún otro pueblo indígena había logrado: defender e incluso expandir sus tierras natales, frente a las mejores fuerzas militares que los españoles podían usar contra ellos. A finales del siglo XVIII, se decía que los comanches habían robado todos los caballos de Nuevo México. [5] Sus incursiones en México fueron tan devastadoras que uno de los objetivos principales del gobierno mexicano después de la guerra entre México y Estados Unidos fue un tratado que obligaría a Estados Unidos a poner fin a las incursiones comanches en México. [5] Además, Estados Unidos prometió compensación por aquellas incursiones que llegaron a México. En los años comprendidos entre 1848 y 1853, México presentó 366 reclamaciones por incursiones comanches y apaches originadas en el norte de la frontera. [13]
Las tácticas de tierra arrasada empleadas por los Rangers resultaron en la destrucción de albergues comanches, suministros de alimentos y manadas de caballos. Esto dejó a los supervivientes sin siquiera los medios más limitados para sobrevivir. [3] La matanza de mujeres y niños había ocurrido antes, en ambos bandos, pero esto marcó un hito en términos del uso abierto de ataques a no combatientes como táctica de guerra. [3] Los texanos habían tenido un éxito limitado contra los comanches hasta que la repetición de armas de fuego acabó con su dominio en el campo de batalla, y las nuevas tácticas de lucha de los Ranger llevaron la batalla al corazón de los comanches. Ante el ataque a su tierra natal, los comanches fueron derrotados y obligados a retirarse. Sólo el liderazgo de Peta Nocona salvó el día, ya que pudo retirarse con la suficiente habilidad como para que toda la batalla se desintegrara en un tiroteo individual que se desarrolló a lo largo de varios kilómetros. [5]
