La Batalla de Java ( Invasión de Java , Operación J ) fue una batalla del teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . Ocurrió en la isla de Java del 28 de febrero al 12 de marzo de 1942. En ella participaron fuerzas del Imperio del Japón , que invadió la isla el 28 de febrero de 1942, y personal aliado . Los comandantes aliados firmaron una rendición formal en el cuartel general japonés en Bandung el 12 de marzo.
Koninklijk Nederlands Indisch Leger (Ejército KNIL): Teniente General Hein Ter Poorten
16.º ejército : general Hitoshi Imamura [5]
Las fuerzas japonesas se dividieron en dos grupos: la Fuerza Oriental, con sede en la isla de Jolo , en el archipiélago de Sulu , que incluía la 48.ª División y el 56.º Grupo Regimental. La Fuerza Occidental, con base en la bahía de Cam Ranh , en la Indochina francesa, incluía la 2.ª División y el 3.er regimiento mixto (desprendido de la 38.ª División ).
Las fuerzas aliadas estaban comandadas por el comandante del Ejército Real de las Indias Orientales Neerlandesas (KNIL), el general Hein ter Poorten. [6] Aunque las fuerzas del KNIL contaban, sobre el papel, con 25.000 soldados (en su mayoría indonesios) bien armados, muchos de ellos estaban mal entrenados. Las fuerzas del KNIL estaban desplegadas en cuatro subcomandos: zona de Batavia (Yakarta) (dos regimientos); Java central del norte (un regimiento); Java meridional (un regimiento) y Java oriental (un regimiento).
Las unidades británicas, australianas y estadounidenses estaban comandadas por el mayor general británico H. DW Sitwell . [3] Las fuerzas británicas eran predominantemente unidades antiaéreas : el 77.º Regimiento de AA Pesado, el 21.º Regimiento de AA Ligero y el 48.º Regimiento de AA Ligero. La única unidad blindada británica en Java era el escuadrón B del 3.º Regimiento de Húsares británico , que estaba equipado con tanques ligeros . [7] Dos regimientos antiaéreos británicos sin cañones, el 6.º Regimiento de AA Pesado y el 35.º Regimiento de AA Ligero, estaban equipados como infantería para defender aeródromos. Los británicos también tenían unidades de transporte y administrativas.
La formación australiana, llamada "Blackforce" en honor a su comandante, el general de brigada Arthur Blackburn V.C. [8] , incluía al 2/3.er Batallón de Ametralladoras australiano, al 2/2.º Batallón de Pioneros australiano , a la 2/6.ª Compañía de Campo de Ingenieros Reales Australianos , a un pelotón del 2/1.er Batallón de Guardias del Cuartel General, [9] unos 100 refuerzos desviados en ruta a Singapur , a un puñado de soldados que habían escapado de Singapur tras su caída en manos de los japoneses , a dos compañías de transporte, a un puesto de evacuación de heridos y a una unidad del cuartel general de la compañía. Blackburn decidió reorganizar sus tropas como una brigada de infantería. Estaban bien equipados en términos de ametralladoras Bren , vehículos blindados ligeros y camiones, pero tenían pocos fusiles, metralletas, fusiles antitanque , morteros, granadas, equipos de radio o portadores de ametralladoras Bren . Blackburn logró reunir un cuartel general y tres batallones de infantería basados en el 2/3rd Machine Gun, el 2/2nd Pioneers y un "Grupo de Reserva" mixto. Las únicas fuerzas terrestres estadounidenses en Java, el 2.º Batallón de la 131st Field Artillery (una unidad de la Guardia Nacional de Texas ) también estaba adscrito a Black Force. [10]
Las tropas japonesas desembarcaron en tres puntos de Java el 1 de marzo. El convoy de invasión de Java Occidental desembarcó en la bahía de Bantam, cerca de Merak y Eretan Wetan. El convoy de Java Occidental había luchado previamente en la batalla del estrecho de Sunda , unas horas antes del desembarco. [11]
Mientras tanto, el convoy de invasión de Java Oriental desembarcó en Kragan después de haber derrotado a la flota ABDA en la Batalla del Mar de Java . [12]
Después de discutir la preparación de la guerra el 21 de enero con el comandante de la Tercera Flota e inspeccionar la 48 División en Manila , el teniente general Hitoshi Imamura recibió la orden de atacar Java el 30 de enero.
El convoy estaba formado por 56 buques de transporte con tropas a bordo procedentes del Cuartel General del 16.º Ejército, la 2.ª División y el 3.er Regimiento Mixto. El convoy partió de la bahía de Cam Ranh a las 10:00 horas del 18 de febrero, y el comandante en jefe, el teniente general Hitoshi Imamura, se encontraba a bordo en el buque de transporte Ryujo Maru . La escolta del convoy estaba bajo el mando del contralmirante Kenzaburo Hara. [13]
A las 23:20 horas del 28 de febrero, los buques de transporte que transportaban a los destacamentos Nasu y Fukushima comenzaron las operaciones de desembarco en Merak . Diez minutos más tarde se les unieron los demás buques de transporte; el que transportaba al destacamento Sato echó anclas en la bahía de Bantam . A las 02:00 horas del 1 de marzo, todos los buques habían llegado a sus posiciones designadas. El Destacamento Costero Merak del KNIL, formado por una sección del 12.º Batallón de Infantería del KNIL del capitán FAM Harterink, ametralló a los japoneses que desembarcaban, pero fue derrotado rápidamente.
El 1 de marzo, los japoneses instalaron un nuevo cuartel general en Serang. Las tropas de la 2.ª División, dirigidas por el teniente general Masao Maruyama, se dividieron en los siguientes destacamentos:
El destacamento Nasu recibió la orden de capturar Buitenzorg para cortar la ruta de escape de Batavia a Bandoeng . Mientras tanto, los destacamentos Fukushima y Sato se dirigirían a Batavia a través de Balaradja y Tangerang .
El 2 de marzo, el destacamento Nasu llegó a Rangkasbitung y continuó hasta Leuwiliang , a 24 km al oeste de Buitenzorg. Los batallones australianos 2/2.º de pioneros y 2/3.º de ametralladoras se situaron a lo largo de la ribera de un río en Leuwiliang y opusieron una vigorosa defensa durante la batalla de Leuwiliang . Las descargas de gran precisión de la Batería "D" de la 2/131.ª Artillería de Campaña estadounidense destruyeron muchos tanques y camiones japoneses. [ cita requerida ] La Blackforce consiguió detener el avance japonés durante dos días completos antes de verse obligada a retirarse a Soekabumi , para no quedar atrapada por las maniobras de flanqueo japonesas, y se le ordenó retirarse a Soekabumi. Casi al mismo tiempo, las unidades Fukushima y Sato se dirigieron al oeste hacia Madja (Maja) y Balaradja (Balaraja). Encontraron muchos de los puentes ya destruidos por los holandeses en retirada y se vieron obligados a encontrar otras rutas; Algunas unidades aprovecharon la oportunidad para dirigirse a Buitenzorg.
El 4 de marzo, Ter Poorten decidió retirar sus fuerzas de Batavia y Buitenzorg para reforzar la defensa de Bandoeng. La tarde siguiente, las tropas holandesas en Batavia se rindieron al Destacamento Sato. Al amanecer del 6 de marzo, las tropas japonesas habían atacado Buitenzorg, que estaba custodiado por la 10.ª Compañía del 2.º Regimiento de Infantería KNIL; la 10.ª Compañía del 1.º Regimiento de Infantería; tropas de Landstorm y una unidad de obuses. Por la mañana, Buitenzorg fue ocupado, mientras que un gran número de soldados aliados se habían retirado a Bandoeng. El Destacamento Nasu los persiguió a través de Tjiandjoer y ( Tjimahi ), entrando en la ciudad el 9 de marzo. El Destacamento Shoji también entró en Bandoeng el mismo día, llegando desde el norte, tras viajar a través de Lembang.
El 27 de febrero, la unidad del 3.er Regimiento Mixto, dirigida por el coronel Toshishige Shoji , se separó del convoy principal y desembarcó el 1 de marzo en Eretan Wetan, cerca de Soebang , en la costa norte de Java Occidental. Los objetivos de la unidad eran capturar el importante aeródromo de Kalidjati y debilitar el arma aérea aliada, mientras la 2.ª División atacaba Batavia.
Al amanecer del 1 de marzo, nueve Brewster y tres Glenn Martin de la Fuerza Aérea KNIL, junto con 12 Hurricanes del Escuadrón No. 242 de la RAF y del Escuadrón No. 605 de la RAF , llevaron a cabo ataques contra las tropas japonesas en Eretan Wetan. Utilizando vehículos de motor, los japoneses avanzaron rápidamente hacia Soebang. Al mediodía, el aeródromo de Kalidjati fue finalmente ocupado después de una tenaz defensa llevada a cabo por 350 tropas británicas. Mientras tanto, otras unidades japonesas lideradas por el Mayor Masaru Egashira eludieron las defensas aliadas y se dirigieron a Pamanoekan (Pamanukan), y desde allí a Cikampek ( Tjikampek ), donde pudieron cortar el enlace por carretera entre Batavia y Kalidjati.
La caída del aeródromo de Kalidjati alarmó mucho a los holandeses, que comenzaron a planear contraataques apresurados y mal preparados. El 2 de marzo, una unidad blindada de la KNIL (la Mobiele Eenheid ), comandada por el capitán GJ Wulfhorst con aproximadamente 20 tanques y apoyada por los 250 hombres del 5.º Batallón de Infantería de la KNIL del mayor CGJ Teerink, lanzó un contraataque contra la unidad Shoji en las afueras de Soebang. El intento inicialmente salió bien, pero por la tarde el ataque fue rechazado. Posteriormente, la fuerza principal de la 3.ª Brigada Aérea japonesa llegó al aeródromo de Kalidjati.
En la noche del 7 de marzo, las tropas japonesas habían llegado a la meseta de Lembang, que se encuentra a sólo 8 km al norte de Bandoeng. A las 10:00 del 8 de marzo, el mayor general Jacob J. Pesman , comandante del Stafgroep Bandoeng , [14] se reunió con el coronel Toshishige Shoji en el Hotel Isola de Lembang y se rindió.
2.a División: Teniente General Masao Maruyama [15]
La campaña de Java Oriental estuvo compuesta por la 48 División de Filipinas . El 8 de febrero, la 48 División partió del golfo de Lingayen , isla de Luzón (Filipinas), protegida por el 4.º Escuadrón de Destructores. El 22 de febrero, el convoy llegó a Balikpapan y el Destacamento Sakaguchi se unió a la 48 División a bordo de los barcos.
El 25 de febrero, el convoy partió de Balikpapan y navegó hacia el sur, rumbo a Java. El 27 de febrero, la flota ABDA, bajo el mando del contralmirante Karel Doorman, fue detectada y atacada por el 5.º Escuadrón de Destructores y otras unidades de la 3.ª Flota en la Batalla del Mar de Java . Los japoneses ganaron la batalla y a las 00:15 del 1 de marzo, la flota desembarcó en Kragan, un pequeño pueblo en Java Oriental, aproximadamente a 160 km al oeste de Surabaya .
El 3.er Escuadrón de Caballería (Motorizado) del 1.er Regimiento de Caballería KNIL holandés, bajo el mando del Ritmeester CW de Iongh, resistió la fuerza de desembarco, pero fue rápidamente sometido. [17]
Mientras tanto, el hidroavión Dornier X-28 del 6º GVT ( Groep Vliegtuigen o Grupo de Aeronaves) del MLD , los bombarderos B-17 del 7º Grupo de Bombardeo estadounidense, los bombarderos en picado A-24 del 27º Grupo de Bombardeo estadounidense y los torpederos Vildebeest del 36º Escuadrón de la RAF trabajaron las 24 horas del día para acosar a los invasores.
Después del desembarco, la 48 División se dividió en:
La unidad Tanaka recibió la orden de ocupar Tjepoe ( Cepu ) para asegurar los yacimientos petrolíferos de la zona y la unidad Kitamura debía ocupar Bodjonegoro , cerca de Tjepoe. Toda la unidad planeó un ataque en dos frentes contra Surabaya desde el oeste a través de Lamongan y desde el sur a través de Djombang y Modjokerto .
La Unidad Tanaka ocupó Tjepoe el 2 de marzo, mientras que la Unidad Kitamura ocupó Bodjonegoro el 3 de marzo. Los japoneses avanzaron más y arrasaron las defensas holandesas en Ngawi Regency , Tjaroeban (Caruban), Ngandjoek , Kertosono, Kediri y Djombang.
En Porong , cerca de Surabaya, la infantería holandesa del 8.º Batallón, 13.º Unidad de Caballería y el 131.º Regimiento de Artillería de Campaña "E" (Texas) estadounidense ofrecieron una feroz resistencia a los japoneses que avanzaban. Finalmente, las tropas aliadas bajo el mando del mayor general Gustav A. Ilgen tuvieron que retirarse a la isla de Madura una vez terminada la demolición de la infraestructura de la ciudad. En la tarde del 9 de marzo, el mayor general Ilgen, comandante de la KNIL en Java Oriental, firmó el instrumento de rendición.
El Destacamento Sakaguchi de Balikpapan también se unió a la flota de invasión de Java Oriental. Después de desembarcar, se dividieron en tres unidades con un batallón cada una: Unidad Kaneuji, al mando del mayor Kaneuji; Unidad Yamamoto: al mando del coronel Yamamoto; y Unidad Matsumoto, al mando del teniente coronel Matsumoto; estas unidades se movieron hacia el sur con el objetivo de ocupar Tjilatjap para capturar el puerto y bloquear la retirada a Australia. En una semana, avanzaron rápidamente y superaron todas las defensas del ejército holandés que se encontraban en Blora, Soerakarta , Bojolali , Djokjakarta , Magelang , Salatiga , Ambarawa y Poerworedjo. Los Destacamentos Kaneuji y Matsumoto se movieron a través del continente, capturaron Keboemen y Purwokerto , al norte de Tjilatjap el 8 de marzo. La Unidad Yamamoto se desplegó a lo largo de la playa y montó un ataque de dos frentes, entrando en Tjilatjap el 8 de marzo. Para entonces, sin embargo, los holandeses ya se habían retirado a Wangon, una pequeña ciudad situada entre Purwokerto y Tjilatjap. Al día siguiente, el general Pierre A. Cox, comandante del Distrito Central del Ejército holandés, entregó sus tropas a los japoneses.
48.a División: General de División Yuitsu Tsuchihashi [18]
Destacamento Sakaguchi: Mayor general Shizuo Sakaguchi [19]
El 7 de marzo, la derrota era inevitable, ya que Tjilatjap estaba en manos japonesas. Soerabaja estaba siendo evacuada mientras las tropas japonesas convergían rápidamente hacia Bandoeng desde el norte y el oeste. A las 09:00 del 8 de marzo, el comandante en jefe de las fuerzas aliadas, Ter Poorten, anunció la rendición del Ejército Real de las Indias Orientales Neerlandesas en Java .
A las 23:00 horas, la emisora de radio holandesa NIROM ( Nederlandsch Indische Radio Omroep Maatschappij ) transmitió las últimas noticias desde una emisora temporal en Ciumbuluit. El locutor Bert Garthoff finalizó la transmisión con las palabras " Wij sluiten nu. Vaarwel tot betere tijden. Leve de Koningin! " (Ya cerramos. Adiós hasta tiempos mejores. ¡Viva la Reina!)
El Gobernador General holandés , Jonkheer Dr. AWL Tjarda Van Starkenborgh Stachouwer y el Teniente General Ter Poorten, junto con el Mayor General Jacob J. Pesman, comandante del Distrito Bandoeng, se reunieron con el Comandante en Jefe japonés, el Teniente General Hitoshi Imamura en Kalidjati esa tarde y acordaron la capitulación de todas las tropas.
El 3 de marzo, el cañonero de la Armada estadounidense USS Asheville fue hundido al sur de Java por un escuadrón naval japonés formado por los destructores Arashi y Nowaki y el crucero pesado Maya . Solo un miembro de su tripulación sobrevivió. [20]
El 10 de marzo, el teniente general Hitoshi Imamura se convirtió en el nuevo gobernador de Java y Madura , convirtiéndose así en la máxima autoridad en las ocupadas Indias Orientales Holandesas. Permaneció en este puesto durante aproximadamente ocho meses, hasta el 11 de noviembre de 1942. Imamura estaba subordinado al mariscal de campo conde Hisaichi Terauchi , comandante supremo del Ejército del Sur , con sede en Saigón, Indochina francesa. También era gobernador de los llamados "Territorios del Sur" (Malasia, Birmania, Filipinas, Hong Kong, Java, Sumatra y Borneo) y estaba directamente subordinado al Cuartel General Imperial en Tokio, Japón.
El 12 de marzo, los altos comandantes británicos, australianos y estadounidenses fueron convocados a Bandoeng, donde se firmó el instrumento formal de rendición en presencia del comandante japonés en el área de Bandoeng, el teniente general Masao Maruyama, quien les prometió los derechos de la Convención de Ginebra para la protección de los prisioneros de guerra .
Inmediatamente después, las tropas japonesas, que estaban muy dispersas, fueron reorganizadas. El 16.º Ejército (2.ª División y 48.ª División) recibió la orden de proteger Java, mientras que el territorio oriental (islas menores de la Sonda, Célebes, Ambon y Nueva Guinea Neerlandesa) pasó a ser responsabilidad de la Armada Imperial. Las demás unidades fueron desplegadas en otras zonas de combate en el Pacífico o regresaron a Japón.
La rendición de los holandeses marcó el fin de la defensa de la ABDA en las Indias Orientales Holandesas y el colapso de la "Barrera Malaya" (o "Barrera de las Indias Orientales"). Debido a que la fuerza naval aliada había sido destruida, el océano Índico y el acceso a Australia quedaron abiertos a la Armada Imperial Japonesa.