La batalla de Civetot se libró entre las fuerzas de la Cruzada Popular y de los turcos selyúcidas de Anatolia el 21 de octubre de 1096. La batalla puso fin a la Cruzada Popular, [3] antes de la Cruzada de los Príncipes .
Después de que la Cruzada Popular, formada por soldados, campesinos y sacerdotes, se dirigiera a Anatolia a principios de agosto de 1096, su liderazgo se desmoronó y los cruzados se dividieron según líneas étnicas. Un destacamento alemán, que había capturado el castillo de Xerigordos (ubicación desconocida), fue destruido en el asedio de Xerigordos , en septiembre. Posteriormente, dos espías turcos difundieron el rumor de que estos alemanes también habían tomado Nicea . Esto tuvo el efecto de provocar entusiasmo entre el principal campamento de los cruzados en Civetot para participar en el saqueo de la ciudad lo antes posible. Los turcos esperaban en el camino a Nicea. Pedro el Ermitaño , el líder nominal de la cruzada, había regresado a Constantinopla para conseguir suministros y debía regresar pronto, y la mayoría de los líderes argumentaron que debían esperar a que regresara (lo que nunca hizo). Sin embargo, Geoffrey Burel, que había asumido el mando, argumentó que sería una cobardía esperar y que debían actuar contra los turcos de inmediato. [1] Su voluntad prevaleció y, en la mañana del 21 de octubre, todo el ejército de más de 20.000 personas marchó hacia Nicea, dejando atrás en el campamento a mujeres, niños, ancianos y enfermos. [1]
A cinco kilómetros del campamento, donde la carretera desembocaba en un valle estrecho y boscoso cerca del pueblo de Dracon, estaba esperando el ejército turco de Kilij Arslan I. Al acercarse al valle, los cruzados marcharon ruidosamente y fueron inmediatamente objeto de una lluvia de flechas. [1] El pánico se apoderó de inmediato y en cuestión de minutos el ejército estaba en plena huida de regreso al campamento. La mayoría de los cruzados fueron masacrados (más de 60.000 según algunas cuentas [2] ), incluidas mujeres, niños y otros no combatientes; sólo se capturaban con vida a niñas, monjas y niños jóvenes que podían ser vendidos como esclavos (la cruzada de los príncipes liberaría más tarde a algunos de estos cercanos a Antioquía ). [4] Uno de los líderes de la cruzada, el caballero Walter Sans Avoir , murió en medio de la acción. [5] Tres mil, entre ellos Geoffrey Burel, pudieron obtener refugio en un castillo abandonado. [1] : 132 Finalmente, los bizantinos bajo el mando de Constantino Katakalon navegaron y levantaron el sitio; [6] estos pocos miles regresaron a Constantinopla, los únicos supervivientes de la Cruzada Popular.
Después de reagruparse en Constantinopla, los supervivientes se unieron a los "Príncipes" hacia Palestina para participar en la Primera Cruzada , con Pedro el Ermitaño asumiendo una posición más subordinada en el nuevo ejército. [7]