En la batalla de Butaiha (o batalla de Putaha ) en julio de 1158, un ejército cruzado liderado por el rey Balduino III de Jerusalén obtuvo una victoria contra las fuerzas de Nur ad-Din Zengi , el emir de Alepo y Damasco en las llanuras de Butaiha ubicadas en la parte noreste del actual Israel . En el momento de la batalla, el área pertenecía al Reino de Jerusalén .
En 1154, Nur ad-Din logró su objetivo de apoderarse de Damasco y convertir Siria en un imperio zengid. En lugar de enfrentarse a un grupo de emiratos musulmanes y poder enfrentarlos entre sí, los estados cruzados ( el Reino de Jerusalén , el condado de Trípoli y el Principado de Antioquía ) se enfrentaron a una amenaza unificada a su existencia.
Cada año, los damascenos pastaban grandes rebaños en la zona de Banias , en el territorio de los francos, cuyo permiso habían obtenido. En febrero de 1157, Balduino cometió la imprudencia de atacarlos, apoderándose de los animales para pagar las deudas de su reino. Este acto de agresión violaba una tregua. Enfurecido, Nur ad-Din comenzó inmediatamente a lanzar incursiones contra los francos en las inmediaciones y, en la batalla del lago Huleh en junio de 1157, derrotó al ejército de los cruzados. [1]
El siguiente enfrentamiento de mayor envergadura de la guerra se produjo el 15 de julio de 1158 en las llanuras cercanas a la aldea de Butaiha, al noreste del lago Tiberíades. Un ejército dirigido por Balduino y Teodoro de Alsacia, conde de Flandes , derrotó a las fuerzas de Nur ad-Din [2] durante su incursión en la frontera dentro del territorio zengid. Los Caballeros Hospitalarios también estuvieron presentes en la batalla, [3] [4] como defensores del señorío de Oultrejordain . Las fuentes medievales afirman que habían caído alrededor de seis mil guerreros musulmanes, [5] pero esta estimación es probablemente exagerada. La victoria decisiva de Balduino también se celebró como uno de los éxitos militares más importantes de las fuerzas cristianas desde el asedio de Jerusalén en 1099.
En los años siguientes se produjeron numerosas luchas. En 1160 o 1161, Raynald de Châtillon fue capturado y mantenido en cautiverio hasta 1176. Ambos bandos volvieron a enfrentarse a mayor escala durante la batalla de al-Buqaia en 1163, en la que los cruzados salieron victoriosos.
El acontecimiento está representado en la pintura a gran escala del artista francés Éloi Firmin Féron (1802-1876), titulada La batalla de Putaha el 15 de julio de 1159, entre el rey Balduino III de Jerusalén y el emir Nur ad-Din , aunque incorrectamente datada al año siguiente. La obra se exhibe en la Salle des Croisades en el Palacio de Versalles . [6]