El Batillus fue un superpetrolero construido en 1976 por Chantiers de l'Atlantique en Saint-Nazaire para la filial francesa de Shell Oil . Fue el primer buque de la clase Batillus y, junto con sus buques gemelos Bellamya , Pierre Guillaumat y Prairial , uno de los buques más grandes del mundo, superado en tamaño solo por el Seawise Giant [10] [11] (más tarde Jahre Viking, Happy Giant y Knock Nevis ), construido en 1976 y ampliado en 1981, aunque los cuatro buques de la clase Batillus tenían un tonelaje bruto mayor. Fue vendido como chatarra en 1985 después de que una prolongada recesión en el mercado del petróleo lo hiciera económicamente impráctico.
El contrato para construir los superpetroleros de la clase Batillus se firmó el 6 de abril de 1971 y la primera chapa se cortó en enero de 1975. Mientras tanto, la crisis petrolera provocada por la Guerra del Yom Kippur en octubre de 1973 provocó un aumento de los precios del petróleo y una reducción de las importaciones de los países industrializados. Se había considerado seriamente la cancelación del pedido, pero Shell llegó a la conclusión de que era mejor continuar, sobre todo para no poner al astillero en una situación muy difícil con la retirada de un proyecto tan grande, ya iniciado (los compromisos de trabajo ya estaban muy avanzados, con unos costes de cancelación extremadamente altos), esperando también que en el futuro llegaran tiempos mejores.
El barco fue terminado y puesto en servicio en 1976, simultáneamente con la nueva terminal petrolera Antifer, construida especialmente, cerca de Le Havre , uno de los pocos puertos del mundo capaces de acomodar petroleros de la clase Batillus. Su primer capitán fue Roger Priser. Hizo un total de 25 viajes entre el Golfo Pérsico y el norte de Europa , y una navegación única entre el Golfo Pérsico y Curazao en junio-julio de 1977, un total de 20 atraques en Antifer. En el Golfo, las terminales petroleras que sirvieron fueron Mina al Fahal ( Omán ), isla Halul ( Qatar ), isla Kharg ( Irán ), Ras Tanura , Ras al-Ju'aymah ( Arabia Saudita ), Mina Al-Ahmadi y Sea Island ( Kuwait ). En Europa, el único otro puerto de escala fue Europoort , Rotterdam , pero también hubo transbordos en el mar a unidades más pequeñas en Inglaterra y el mar de Irlanda .
El mercado internacional del petróleo , sin embargo, no mejoró, y mientras que de 1977 a 1980, el Batillus realizó cuatro a cinco viajes regulares por año, tuvo un poco más de dos viajes en 1981 y tres en 1982. Desde principios de noviembre de 1982, estuvo en espera permanente de carga en la entrada del Golfo, hasta junio de 1983 cuando se embarcó el último envío de petróleo. Desde el 22 de agosto de 1983 hasta el 8 de noviembre de 1985, el Batillus estuvo amarrado en Vestnes , Noruega . [12] El 17 de octubre de 1985, Royal Dutch Shell decidió vender el barco como chatarra, por menos de 8 millones de dólares. Su último viaje fue de Vestnes a Kaohsiung ( Taiwán ), donde llegó el 28 de diciembre de 1985 para ser desguazado.
La eslora total era de 414,22 m, la manga de 63,01 m, el calado de 28,50 m, el tonelaje de peso muerto de 553.662 t y el tonelaje bruto de 273.550 GT. La propulsión la proporcionaban dos hélices accionadas cada una por dos turbinas de vapor Stal-Laval que desarrollaban una potencia única de 32.500 hp (24.200 kW) por turbina. La velocidad de servicio era de 16,7 nudos, con un consumo de combustible de unas 330 toneladas [1] de fueloil pesado al día y combustible suficiente para 42 días.
La carga se transportaba en 40 tanques con un volumen total de 677.300 m3 . Estaban divididos en tanques centrales y laterales, cuyas dimensiones estaban diseñadas para reducir considerablemente el riesgo de contaminación por colisión o encalladura. Adelantándose a los estándares internacionales de la época, los tanques laterales tenían un volumen unitario máximo que no superaba los 17.000 m3 , que se reducía a 9.000 m3 en las partes más vulnerables del buque.
