SS De Batavier , botado en 1827, fue uno de los primeros barcos de vapor que sirvió en la línea de Rotterdam a Londres del Nederlandsche Stoomboot Maatschappij (NSM). Como tal, aparecía en las noticias con bastante frecuencia, pero Batavier también apareció en ficción y no ficción. El Batavier es la ubicación de un capítulo de Vanity Fair de Thackeray .
Los primeros planes del Nederlandsche Stoomboot Maatschappij (NSM) se centraron en establecer líneas entre Rotterdam y Amberes, entre Rotterdam y Veere y entre Rotterdam y Nijmegen. Para estos planes construyó De Nederlander , De Zeeuw , De Stad Antwerpen y De Stad Nijmegen , todos lanzados en la primavera de 1825. Luego, NSM emitió más acciones para financiar más planes, que fueron: [4]
El 9 de mayo de 1825 se instaló el Batavier en L. Smit en Zoon en Nieuw Lekkerland , el astillero del innovador constructor naval Fop Smit . [5] Fue botado en agosto de 1827. [1]
En 1833, las medidas del Batavier fueron de 186 pies de largo , 32 pies de manga y 16,5 pies de profundidad de bodega. En la ubicación del eje principal de la rueda de paletas, el casco propiamente dicho tenía sólo 24 pies de ancho. [6] En pies de Ámsterdam de 0,283133 m, esto se traduce 52,66 por 9,06 por 4,672 m. Esto contrasta con las medidas dadas en 1856.
La configuración del casco se dio con cubierta enrasada y (de popa a proa): pabellón, gran camarote, bodega, sala de máquinas, camarote de proa y proa. [6] La novelista inglesa Anna Eliza Bray escribió: El Batavier fue construido originalmente para un bergantín , no para un vapor; en consecuencia, no fue más que una improvisación, cuando se convirtió de un barco destinado a navegar únicamente a vela a uno que debía ser hervido en el agua mediante un motor, para el cual no tenía alojamiento regular. Por lo tanto, no había cubierta para los pasajeros, excepto un lugar reducido, llamado así, en el techo de la cabina, al que estaba obligado a subir por un tramo de escaleras. [7] Se sabe que su afirmación de que el Batavier era un barco convertido no era correcta. Sin embargo, la descripción se ajusta a la representación del Batavier en el grabado posterior 'Rotterdam (Batavier & Willemsplein)', que muestra un barco de vapor con mástiles pesados y un plano completo de velas de bergantín con mástiles en el mástil principal. Otro aspecto destacable de este grabado es la proa y la popa elevadas. Una carta de 1835 se refiere a esta característica del Batavier . [8]
Las máquinas de Batavier eran dos máquinas de vapor de baja presión del tipo más grande que se utilizaba entonces en cualquier país. Estos fueron construidos por la fábrica Cockerill de James y John Cockerill. [5]
La construcción del Batavier fue mucho más lenta de lo previsto. Cuando se instaló, se planeó ponerlo en servicio entre Amsterdam y Hamburgo en 1826. [5] Sin embargo, a los comerciantes de Amsterdam no les gustó la perspectiva de que el NSM de Rotterdam fuera propietario de las líneas navieras de vapor de Amsterdam. Por lo tanto, apoyaron la fundación de Amsterdamsche Stoomboot Maatschappij (ASM). Luego, ASM compró un barco de vapor en el Reino Unido y lo llamó De Onderneming . Ya en julio de 1825 llegó a Hamburgo. [9] En agosto de 1826 le siguieron los Beurs van Amsterdam y Willem de Eerste . [1]
Cuando se botó el Batavier en 1827, las perspectivas de utilizarlo entre Amsterdam y Hamburgo no eran buenas. Ya durante la construcción, NSM comenzó a negociar con los gobiernos holandés, francés y ruso la venta del Batavier . Cuando estas negociaciones fracasaron, NSM decidió utilizar el Batavier entre Amberes y Londres. [10] Poco antes, el Batavier remolcó el transatlántico Atlas , supuestamente el doble de su tamaño, desde Fijenoord hasta Hellevoetsluis . [11]
Se planeó que el primer viaje de Amberes a Londres tuviera lugar el 19 de septiembre de 1829. El programa incluía un viaje de Amberes a Londres el martes y el viaje de regreso de Londres el sábado. De hecho , en su primer viaje se vio a la capitana del Batavier , JH Gieze, pasando por Vlissingen . [12] En su segundo viaje regresó a Amberes el 5 de octubre, con fugas y daños en sus máquinas. Se esperaba que fuera a Rotterdam usando sus velas para arreglar esto. [13] De todos modos, se requirieron cambios significativos en las máquinas, por lo que la línea entre Londres y Amberes había terminado.
El 12 de abril de 1830, el Batavier inició lo que más tarde se conoció como la Línea Batavier, un servicio regular entre Rotterdam y Londres. Según el cronograma inicial, zarparía de Rotterdam todos los domingos y regresaría de Londres el sábado, tal vez influenciado por los vientos predominantes . Llevaría pasajeros, caballos, carruajes y carga. [14] Su capitán era David Dunlop. El 20 de abril, Batavier causó impresión al partir de Rotterdam durante una fuerte tormenta del noroeste y llegar al Támesis 25 horas más tarde, a pesar de los fuertes vientos contrarios. [15]
La Revolución belga (25 de agosto de 1830 - 21 de julio de 1831) al principio no afectó el servicio del Batavier . Durante el invierno de 1830-1831, el número de plazas para dormir a bordo aumentó a más de 100 y se añadieron dos comedores más. [16] El 1 de marzo de 1831, el Batavier partió de Rotterdam hacia Londres y retomó su agenda. En abril de 1831 trajo un cargamento de 19.000 libras esterlinas en oro, 497 lingotes de hierro y otras cosas. [17] El oro y el hierro aparecen con mayor frecuencia en las listas de carga del Batavier . Durante la campaña de los Diez Días del 2 al 12 de agosto de 1831, el Batavier zarpó hacia Londres según lo previsto el 8 de agosto. [18]
A principios de 1832, el conflicto estaba algo congelado y los holandeses todavía controlaban la Ciudadela de Amberes . En febrero, el Batavier fue puesto en cuarentena en el Mosa después de que trajera la noticia sobre la pandemia de cólera de 1826-1837 en Londres. [19] La cuarentena se hizo regular en estos meses, pero el servicio no fue interrumpido. A mediados de junio de 1832, uno de los ingenieros murió a bordo en el lugar de cuarentena frente a la isla Tiengemeten , pero la causa no fue la enfermedad. [20]
A finales de 1832, Francia e Inglaterra querían expulsar a los holandeses de la ciudadela de Amberes. Por tanto, planearon un bloqueo de la costa holandesa. Si eso no ayudaba, Francia intervendría militarmente para capturar Amberes. La respuesta negativa del rey holandés al ultimátum anglo-francés probablemente no llegó a Londres hasta el 4 o 5 de noviembre. Incluso antes de eso, la no llegada del Batavier a Londres causó cierta preocupación en la Bolsa de Londres. [21] El informe fue que fue retenida y había dejado ir a sus marineros ingleses. Luego, el Batavier fue requisado y armado por el gobierno holandés y enviado a Hellevoetsluis. Aquí debía proteger la costa y ayudar a remolcar los barcos mercantes holandeses. El 7 de diciembre de 1832, el Batavier estaba en Hellevoetsluis al mando del teniente Galup. Logró traer a Piet Hein del capitán J. Turnbull de Surinam y al bergantín De Hollander del capitán M. Booijsen de Río de Janeiro . [22]
Mientras tanto, el conflicto con Bélgica lo decidió el ejército francés ganando el asedio de Amberes el 23 de diciembre, pero eso no puso fin al conflicto ni al bloqueo. El Batavier continuó al servicio del gobierno, trayendo negociadores a Londres, así como la ratificación holandesa del tratado preliminar del 21 de mayo con Inglaterra y Francia que levantó el bloqueo. [23] Después de recoger al general Chassé de su prisión en Dunkerque , el Batavier fue devuelto al NSM a finales de junio de 1833. [24]
El 6 de agosto de 1833, el Batavier reanudó su servicio comercial a Londres. Era uno de los pocos paquetes de vapor que transportaba correo entre Londres y Rotterdam. Significaba que las comunicaciones comerciales y diplomáticas dependían de que navegara según lo previsto.
Cuando el Batavier navegaba hacia Londres, la ruta más corta desde Rotterdam pasaba por el Nieuwe Maas . En ese momento, el Nieuwe Maas todavía fluía hacia el mar pasando justo al norte de Brielle . En 1949, el tramo desde Vlaardingen hasta el mar, conocido como Brielse Maas , fue bloqueado y se convirtió en Brielse Meer . Así, la ruta habitual del Batavier desde Rotterdam era: Nieuwe Maas, Botlek , Brielse Meer, mar abierto. Una ruta corta alternativa pasaba por Het Scheur en lugar de Brielse Maas y Botlek, pero el Batavier parece haber utilizado esta ruta corta sólo durante su primer año de servicio.
En 1829 se completó el Canal Voorne . Conectaba Hellevoetsluis con Nieuwe Maas al este de Brielle y era una ruta alternativa para Batavier si el nivel del agua en Nieuwe Maas era demasiado bajo. Una razón ahora menos obvia que a menudo convertía a Hellevoetsluis en el comienzo y el final del Batavier era que en aquella época los ríos holandeses se congelaban casi todos los inviernos, y también durante períodos muy prolongados. Una ruta aún menos habitual para el Batavier era un desvío sobre Dordrecht, pero fue un evento poco común, ver más abajo.
En Londres, el Batavier tenía un lugar de amarre justo al este de la Torre de Londres, en un lugar llamado St Katherine's Wharf en el Támesis. Esto está justo al sur de St Katharine Docks . St Katharine Pier se encuentra en el mismo tramo del Támesis. En aquella época el Puente de la Torre no existía.
El Batavier fue el barco elegido por muchas personas, e incluso por la realeza extranjera. Esto podría deberse a que tenía reputación de confiabilidad. Por ejemplo, desde el 31 de agosto de 1833 hasta los primeros días de septiembre hubo una fuerte tormenta entre Londres y Rotterdam. El 31 de agosto fue el único barco de vapor que abandonó con éxito el Támesis. Luego llegó a Rotterdam un día antes que Sir Edward Banks , que había partido un día antes. [25] En el viaje de regreso de Róterdam volvió a navegar a través de la tormenta que impidió a los vapores Arlequin , Attwood y London Merchant salir de Róterdam según lo previsto. [26] Arlequin y Attwood finalmente llegaron con retrasos sustanciales y muchos daños y London Merchant llegó con 10 días de retraso. [27] NSM generó mucha publicidad a partir de estos eventos.
Un ejemplo involuntario de por qué el Batavier era tan popular lo dio la misma Anna Eliza Bray, quien afirmó que era un bergantín convertido. Después de señalar por primera vez que el Batavier era mucho más caro y muy inferior a un barco inglés, habla de un viaje "inusualmente rápido". [28] De hecho, en 1836 el precio del pasaje en el Batavier era de 3 libras esterlinas, y el de los barcos de la General Steam Navigation Company de 2 libras esterlinas (2 chelines por el mejor lugar). [29] Alrededor de 1840, William Jesse fue igualmente elogioso: De los muchos vapores, barcos y tinas en los que había viajado, este barco me pareció decididamente el más incómodo. Estaba sucia y olía a mal olor; aguardiente, tabaco malo y agua de sentina, siendo los olores predominantes..., pero entre sus numerosas deficiencias, tenía una buena cualidad, la principal, estaba a salvo . [30]
Antoine, duque de Montpensier (1824-1890) fue el hijo menor del rey francés Luis Felipe I , que fue depuesto en la Revolución Francesa del 22 al 24 de febrero de 1848 . El duque de Montpensier estaba casado con Luisa Fernanda , heredera presunta de la corona de España. El 28 de febrero de 1848 llegó a Inglaterra disfrazada a bordo del vapor Saumarez . [31] El duque llegó de Jersey unos días después. El tribunal español reaccionó enviando un agente que debía traer a la pareja a España. El 17 de marzo circuló por Madrid el rumor de que el matrimonio había llegado a San Sebastián en un barco de vapor. [32]
El duque y la duquesa abandonaron repentinamente Londres hacia Bélgica a mediados de marzo. El plan era que se dirigieran a España a bordo del vapor español Tridente , pero éste quedó atrapado en una tormenta mientras se dirigía de Londres a Vlissingen, y se vio obligado a internarse en la rada de Texel. [33] Mientras tanto, la pareja permaneció de incógnito, pero el 28 de marzo se hizo público que ambos habían llegado a Rotterdam hacía unos días y que habían fletado el Batavier para traerlos a España. [34] El 28 de marzo el Batavier se hizo a la mar, rumbo a España. [35] El 2 de abril el Batavier llegó a San Sebastián. [36] El 9 de abril, el capitán del Batavier D. Dunlop regresó a Brielle procedente de San Sebastián. [37] Mientras tanto, la competencia del Batavier parece haber reaccionado a su ausencia aumentando temporalmente los precios. [38]
El 8 de mayo de 1853 al mediodía, el Batavier partió de Londres con una pequeña carga y 18 pasajeros. Aproximadamente a las 7 de la tarde estaba cerca de Tongue Light. Aproximadamente a las 9 de la noche se rompió el eje principal de sus motores. Luego utilizó sus velas durante aproximadamente una hora y media. Su capitán también hizo señales y fue vista por el vapor Ravensbourne , que la llevó a remolque. Cuando el capitán del Batavier notó que el remolque dañaba la maquinaria porque no se habían quitado los flotadores de las ruedas de paletas, hizo que lo soltaran a unas 15 millas de North Foreland . [39]
Ravensbourne alertó al remolcador Thomas Petley , que acudió en ayuda del Batavier . El capitán del remolcador accedió a la inusual petición de remolcar el Batavier hasta Holanda. Esto pudo hacerse porque Batavier suministró al remolcador suficiente carbón para el viaje de ida y vuelta. [39] En la mañana del 10 de mayo de 1853, el capitán de Batavier W. Smith llegó a Hellevoetsluis remolcado por el capitán de Thomas Petley, TH Porter. [40] Los propietarios del Batavier ofrecieron 175 libras por este servicio, que fue rechazado.
En el tribunal, los propietarios de Thomas Petley argumentaron que habían salvado al Batavier del desastre y exigieron 1.500 libras, aproximadamente la mitad del valor del Batavier . Los propietarios del Batavier argumentaron que no había habido ningún peligro y que durante la mayor parte del viaje había navegado más rápido de lo que podía navegar el remolcador. [39] La sentencia del tribunal del Almirantazgo se centró en si el Batavier estaba en peligro cuando Thomas Petley la ayudó. El capitán Bacon de Ravensbourne declaró que cuando la dejó, el Batavier estaba en perfecta seguridad. [41] También afirmó que el Batavier poseía muy buenas cualidades de navegación, lo que le permitía recorrer la distancia en 15 a 18 horas con un viento favorable. En combinación con otras circunstancias, como la época del año y el clima, el juez concluyó que el Batavier no había estado en peligro y que el único motivo para contratar el remolcador era salvaguardar el crédito del servicio. [42]
En 1850, el Batavier era un barco viejo. Transportaba menos pasajeros. En parte porque preferían viajar a través de Bélgica y sus ferrocarriles, pero también porque el Batavier era entonces más lento que sus competidores. El director del NSM afirmó que probablemente ningún otro barco había funcionado tan bien, pero que ahora estaba obsoleto y sus años de gloria habían terminado. También era caro para NSM, porque a menudo requería reparaciones costosas y su reclutamiento hacía que a menudo tuviera que pasar por Hellevoetsluis. [43]
En 1850, el NSM empleó la goleta Fijenoord como segundo barco en la línea Batavier. Ese año, el director de NSM declaró que las reparaciones necesarias para mantener el Batavier en servicio a largo plazo costarían el 25% de la construcción de un Batavier completamente nuevo , que se estimaba en 185.000 florines. Por lo tanto, recomendó encarecidamente construir un nuevo Batavier . [44]
El 11 de febrero de 1854, NSM finalmente instaló un nuevo Batavier en Fijenoord. El nuevo Batavier fue botado el 28 de marzo de 1855. [45] A mediados de agosto de 1855, el nuevo Batavier hizo su primer viaje a Londres. [46]
Después de su sustitución, el viejo Batavier se convirtió por primera vez en un casco de carbón en Rotterdam. [47] En 1856, fue subastada el 22 de abril. [2] Ella trajo 16.600 florines. [48] Posteriormente fue desguazado porque el 19 de mayo el Sr. J. Duppe puso a la venta los motores en Dordrecht. [49]
En Vanity Fair (1848) de Thackeray , el capítulo XXVII 'Am Rhein' comienza a bordo del Batavier . [50] El capítulo pinta una imagen satírica de la sociedad inglesa que se va de vacaciones al Rin. Traen consigo a sus familias, sirvientes, carruajes, un enorme equipaje, etc. Thackeray añadió dibujos de un hombre en la cabina del Batavier y de un joven sentado encima de uno de los muchos vagones. No se sabe si Thackeray dibujó esto mientras visitaba el Batavier o si se inspiró al estar a bordo en algún momento.
En La vida de la señora Sherwood, principalmente autobiográfica con extractos del diario del señor Sherwood , Mary Martha Sherwood (1775-1851) describe su viaje al continente. En junio de 1832 regresó a Inglaterra. Después de que el barco de vapor Prins Frederik llevara a la señora Sherwood río abajo hasta Rotterdam, el barco de vapor hizo otro viaje que llevó al moribundo Walter Scott al Batavier . [51] Lo llevaron a bordo del Batavier acostado en un carruaje y luego lo llevaron a su camarote en una silla. El 12 de junio el Batavier partió hacia Londres. [51] Durante el viaje, Sir Walter se despertó y pidió pluma y tinta. Se le preguntó a la Sra. Sherwood y tuvo el placer de entregarle los que ella estaba usando. [52]
A primera vista, la señora Sherwood parece dar un relato muy confuso, porque tiene el Batavier atado a un muelle de madera en una playa. [52] También escribe sobre un barco de vapor que la llevó desde Rotterdam al Batavier , pero como se suponía que el Batavier zarparía desde Rotterdam, esto sería innecesario. La mencionada epidemia de cólera explica los acontecimientos. En junio de 1832 los viajes del Batavier se interrumpieron debido a las medidas de cuarentena. Según un horario modificado, el 12 de junio partiría primero de Rotterdam a Hellevoetsluis a las 6 am, y luego de Hellevoetsluis a Londres a las 2 pm. El viaje de regreso desde Londres no iría más allá de Hellevoetsluis y la cuarentena. [53] Sin embargo, cuando el Batavier llegó de Londres en la mañana del día 11, primero tuvo que pasar a cuarentena cerca de Tiengemeten , a unos 15 km al este de Hellevoetsluis. [54] En la tarde del 12 de junio, el Batavier abandonó Hellevoetsluis según lo previsto. [51] Obviamente, el NSM había dejado que el barco de vapor Prins Frederik continuara su viaje río abajo desde Nimega para recoger a los pasajeros de las 6 de la mañana desde Rotterdam hasta Hellevoetsluis, lo que también explica que el 12 de junio Sir Walter Scott pasara por Rotterdam para embarcarse en el Batavier . [51] El muelle de madera en una playa se podría buscar en cualquier lugar entre Tiengemeten y Hellevoetsluis.
El Álbum Renano (1836) fue probablemente una obra a medio camino entre la ficción y la no ficción. Daba todo tipo de información supuestamente fiable sobre viajes en la zona, como distancias, lugares de interés y precios, por ejemplo, que el pasaje de Londres a Rotterdam en el Batavier en la cabina principal costaba 3 GBP, [55] y en los barcos de la General Steam Company 2 GBP 2 chelines. [56] También contenía una extensa lista de los gastos del autor en su viaje. Este viaje comenzó a bordo del Batavier en julio de 1835. Se encontraba frente a las escaleras de Wapping . El autor la describió como: una ballena grande, redondeada y de aspecto negro. Un cómodo camarote en cubierta y una plataforma en el techo del mismo, completaban su extraña apariencia. Una ballena sin su buena apariencia, pero a pesar de su apariencia negra, una embarcación muy fina. [57] Se da una descripción detallada del pasaje, y especialmente de los compañeros de viaje. Luego, el Batavier llegó a la costa holandesa, pero tuvo que navegar hasta Hellevoetsluis porque no había suficiente agua en Brielse Maas antes de Brielle . A pesar del desvío, el Batavier estaba en Rotterdam a las 13.00 horas. [58]
En 1847, Hans Christian Andersen realizó una gira por Europa occidental. En La Haya recibió una gran bienvenida, pero también una carta de su amigo, el joven duque de Sajonia-Weimar-Eisenach (1818-1901). Esto hizo que Andersen acelerara su viaje a Inglaterra y abordara el Batavier el 22 de junio a las 10 de la mañana. [59] Andersen describió el Batavier como "Uno de los barcos de vapor holandeses más antiguos, un verdadero caracol de vapor". Estaba muy cargada. En lo alto de la barandilla había grandes cestas con cerezas. En cubierta había un gran número de emigrantes a América. Después de ocho horas, el Batavier llegó a mar abierto. En la desembocadura del Támesis, Andersen quedó impresionado por la enorme cantidad de barcos. Aterrizó en la aduana. Andersen era entonces tan famoso que fue inmediatamente recibido por la sociedad londinense. [60]
En 1854 el holandés Samuel van den Bergh hizo un viaje a Inglaterra a bordo del Batavier , y escribió con entusiasmo sobre él. Van den Bergh permaneció en cubierta hasta que el Batavier llegó a Brielle , donde esperaría la marea. Después de una rica cena con champán, Van den Bergh y sus compañeros se sentaron en los cofres de las ruedas de paletas hasta el anochecer. A bordo viajaban unos 200 emigrantes, muchos de ellos acampados en cubierta. Después de que uno de ellos cayera por la borda, Van den Bergh pasó una noche inquieta. Por la mañana se despertó con la escena de muchos barcos navegando a la entrada del Támesis. En Gravesend, el Batavier se detuvo para subir a bordo al piloto y a los funcionarios de aduanas. Al pasar, Van den Bergh se maravilló del Real Arsenal de Woolwich y de los muelles húmedos, antes de llegar al muelle de St Katherine's Wharf, cerca de la Torre de Londres. [61] En el viaje de regreso, Van den Bergh fue llevado remando hasta el barco la noche antes de su partida. El cruce transcurrió sin incidentes y Van den Bergh esperaba despertarse cerca de Brielle por la mañana. Para su sorpresa, éste se convirtió en el Dordtsche Kil , donde la falta de agua había obligado al Batavier a navegar. En un gran desvío vio luego Dordrecht , Oude Maas , Vlaardingen , Schiedam y finalmente Rotterdam. [62]