La batalla de la Puerta Colline , librada el 1 de noviembre de 82 a. C., fue la batalla decisiva de la guerra civil entre Lucio Cornelio Sila y los marianos , samnitas y lucanos . Sila ganó la batalla en el extremo noreste de Roma , cerca de la Puerta Colline , y aseguró el control de Italia. Appian es la única fuente que proporciona detalles sobre la batalla.
Al día siguiente, Sila ordenó la matanza de los líderes marianos y de los prisioneros samnitas en la Villa Pública . El 3 de noviembre inició la proscripción de sus enemigos.
En la primavera del 83 a. C., Lucio Cornelio Sila Félix había regresado a Italia al frente de un ejército de veteranos curtidos en la batalla, recién salido de su victoria sobre el rey Mitrídates del Ponto en la Primera Guerra Mitrídates . Durante el 83-82 a. C., él y sus aliados derrotaron a las fuerzas del gobierno en varias batallas importantes. Con sus aliados al borde del desastre, los samnitas y los lucanos , que temían ser los siguientes, decidieron unirse a la refriega. El líder samnita Poncio Telesino reunió un ejército de 70.000 hombres de su propio pueblo y sus aliados (entre otros, los lucanos) y marchó para levantar el sitio de Praeneste y rescatar al cónsul Cayo Mario , considerado el corazón de la causa anti-Sula. [1]
Romper el asedio de Praeneste resultó casi imposible. Sila y su veterano ejército se habían atrincherado detrás de formidables movimientos de tierra alrededor de la ciudad. Telesino, un soldado muy experimentado, rápidamente cambió de objetivo y llevó a su ejército en una marcha nocturna hacia Roma. [2]
Cuando Sila descubrió que los samnitas se estaban moviendo hacia Roma, envió a su caballería adelante para obstaculizarlos mientras él mismo obligaba a su ejército a marchar hacia la capital. El ejército samnita llegó primero, al amanecer, causando mucha consternación en la ciudad. Después de que pasó el primer impacto, los romanos enviaron una fuerza de caballería para retrasar a los atacantes. Desafortunadamente para los romanos, los samnitas, curtidos en la batalla, despacharon fácilmente el ataque de la caballería y mataron a muchos de ellos. Sin embargo, la demora permitió que un destacamento de caballería enviado por Sila recuperara el aliento, se organizara y comenzara a acosar al enemigo. La llegada de la caballería de Sila demostró tanto a los romanos como a los samnitas que Sila estaba en camino. Telesino decidió esperar la llegada de Sila y desplegó su ejército un poco lejos de la Puerta Colline. El ejército principal de Sila llegó al mediodía y acampó cerca del templo de Venus Erucina , fuera de las murallas de Roma, no lejos de la Puerta Colline. [3]
Los comandantes de Sila estaban preocupados por el estado de sus soldados después de su marcha forzada. Señalaron que no se enfrentaban a los desorganizados marianos, a quienes habían vencido fácilmente una y otra vez, sino a los samnitas y lucanos, oponentes muy motivados, experimentados y belicosos. Instaron a Sila a esperar y dejar que sus soldados se recuperaran durante la noche. Pero Sila sólo permitió a sus hombres comer y descansar unas horas. Luego organizó sus líneas de batalla, y a las cuatro, cuando el sol ya se ponía, comenzó la batalla. [4]
Después de muchos combates duros, el ala izquierda de Sila fue empujada hacia atrás hasta que literalmente quedaron de espaldas a la pared. Las últimas filas intentaron buscar refugio dentro de las murallas, pero los soldados que las custodiaban les arrojaron el rastrillo y los obligaron a seguir luchando. Sila cabalgó hacia su ala izquierda y trató de recuperar la situación; suplicó a sus hombres, amenazó a algunos, incluso hizo girar físicamente a algunos para enfrentarse al enemigo. Las filas que intentaba mantener quedaron destrozadas por numerosas bajas. Al final, Sila y el grueso de la izquierda acabaron en su bando. Fue entonces cuando llegaron mensajeros de Marco Licinio Craso, que había tomado el mando del ala derecha mientras Sila prestaba toda su atención a la izquierda. Craso informó que sus hombres habían derrotado por completo al enemigo que se enfrentaba a ellos. Quería saber si ahora podría tener provisiones para hacer una pausa para cenar. Sila aprovechó la victoria de Craso para levantar la moral de sus hombres y contraatacó a los samnitas. [5]
La batalla continuó durante toda la noche. Poncio Telesino , el comandante samnita, fue asesinado y su campamento fue tomado. Marco Lamponio , el comandante lucano, huyó. Finalmente, todo el ejército enemigo se desintegró y huyó. El número de muertos se estimó en 50.000. Había entre 6.000 y 8.000 prisioneros. [6]
Marcio y Carrinas fueron capturados y traídos al día siguiente. Sila los mató. Envió a su lugarteniente, Lucrecio , a asomar la cabeza ante las murallas de Praeneste ( Palestrina ), donde Cayo Mario el Joven estaba sitiado. Velleius Paterculus escribió que Sila ordenó que la cabeza de Telesino fuera llevada por las murallas de Praeneste fijada en la parte superior de una lanza. No mencionó a Marcio ni a Carrinas. [7]
El pueblo de Praeneste entendió que el ejército mariano había sido destruido y que Sila controlaba Italia. Se rindieron. Marius se escondió en un túnel y se suicidó. Su cabeza fue cortada y exhibida en Roma. Algunos senadores que habían tenido el mando bajo Mario fueron asesinados por Sila cuando llegó a Praeneste y algunos fueron encarcelados. Los habitantes se dividieron en romanos, samnitas y prenesianos. Entonces un heraldo dijo a los romanos que merecían morir pero fueron perdonados. Los hombres de los otros dos grupos fueron asesinados. Norba , ciudad que aún resistía, fue tomada a traición. Los habitantes se estrangularon con cuerdas o cayeron sobre las espadas de los demás. Otros prendieron fuego a la ciudad. [8]