La batalla de Trípoli se libró en octubre de 1911, durante las etapas iniciales de la guerra ítalo-turca , y vio la captura de Trípoli, capital de Tripolitania (y la actual Libia ), por fuerzas de desembarco italianas. Marcó el comienzo de la campaña terrestre en Libia de la guerra ítalo-turca, así como el comienzo de la colonización italiana de Libia .
El Reino de Italia , que buscaba conquistar Libia al Imperio Otomano , declaró la guerra al Imperio Otomano el 29 de septiembre de 1911, iniciando la Guerra Italo-Turca . Después de la declaración de guerra, un escuadrón naval italiano al mando del almirante Luigi Faravelli fue enviado a patrullar la costa libia, especialmente las aguas frente a Trípoli ; El gobierno italiano quería que la flota bombardeara los fuertes de Trípoli, pero Faravelli inicialmente se abstuvo de hacerlo, ya que temía que esto provocaría represalias por parte de la población árabe local contra los europeos que vivían en la ciudad, estimados en unos 2.000. [1] Faravelli se ofreció a llevar a ciudadanos extranjeros a bordo de sus barcos, pero los cónsules de los países neutrales declararon que se sentían suficientemente protegidos por las autoridades otomanas, por lo que sólo los ciudadanos italianos, incluidos muchos periodistas que se habían apresurado a Libia para seguir los acontecimientos como se desplegaron (entre ellos Luigi Barzini y Corrado Zoli ), fueron incorporados. [2]
Entre el 29 y el 30 de septiembre se intentó lanzar una lancha torpedera con el objetivo de torpedear el vapor turco Derna , que en los días anteriores había superado el bloqueo italiano, transportando un cargamento de armas , y que ahora se encontraba amarrado en el puerto. El mar embravecido, sin embargo, impidió que los torpedos fueran embarcados en el lanzamiento, por lo que se abandonó el intento. [3]
El 2 de octubre de 1911, la escuadra italiana se desplegó frente al puerto de Trípoli, en previsión de la llegada desde Italia de una fuerza expedicionaria que desembarcaría en Libia; Los barcos también tenían la tarea de impedir la llegada de suministros y refuerzos de Turquía. Se ordenó a Faravelli que exigiera la rendición de la guarnición otomana y, en caso de negativa, comenzar las hostilidades; el almirante se quejó de que las tropas del ejército aún no estaban listas para ser enviadas a tierra y que los grupos de desembarco de sus barcos eran numéricamente insuficientes, pero Roma envió otro telegrama instando a actuar de inmediato. [4] Faravelli luego invitó al defterdar turco , Ahmed Bessim Bey, a bordo de su buque insignia , y le ordenó que entregara la ciudad; Bessim Bey se negó y trató de ganar tiempo, alegando que no podía contactar con Estambul y pedir instrucciones. Durante este encuentro, el coronel Neshat Bey ordenó a todas las tropas otomanas en Trípoli, unos 2.000 hombres, que abandonaran la ciudad y se acuartelaran en 'Aziziya , a unos diez kilómetros de Trípoli. [4] [5]
Trípoli estaba defendida por dos fuertes principales, el Fuerte Hamidiye al este de la ciudad y el Fuerte Sultaniye al oeste de la ciudad, así como fortificaciones más pequeñas en la zona del puerto; Sin embargo, siguiendo las órdenes del coronel Neshat Bey, estas fortificaciones sólo estaban parcialmente tripuladas. A las 15:30 del 3 de octubre, la escuadra italiana abrió fuego contra los fuertes: el acorazado Benedetto Brin disparó primero, seguido pronto por el acorazado Emauele Filiberto y por los cruceros blindados Giuseppe Garibaldi y Carlo Alberto . Los barcos iniciaron su bombardeo desde una distancia de 9.500 metros, fuera del alcance de los cañones de los fuertes, y se acercaron gradualmente; a las 16:15, cuando la distancia se había reducido a 6.500 metros, los secundarios de 152 mm de los barcos también abrieron fuego. A las 17:15 los barcos cesaron el fuego; Todos los fuertes otomanos sufrieron graves daños y sus armas fueron silenciadas. Los edificios civiles no sufrieron daños significativos. El único buque de guerra otomano presente en Trípoli, la cañonera Seyyad , fue hundido por su tripulación durante el bombardeo, y el vapor Derna sufrió la misma suerte (más tarde fue levantado y comisionado en la Armada italiana como barco auxiliar ). [6] [7] [8]
Al día siguiente, 4 de octubre, la escuadra italiana bombardeó una vez más los fuertes otomanos; sólo Fort Sultaniye respondió al fuego, disparando algunos tiros esporádicos. Una patrulla italiana fue enviada a tierra y descubrió que Fort Hamidiye había sido abandonado; El cónsul alemán, Adrian Tilger, informó a los miembros de la patrulla que las tropas otomanas habían abandonado Trípoli, y les pidió que ocuparan la ciudad para evitar saqueos . [3] [9]
El 5 de octubre, el mando italiano tomó la decisión de desplegar la fuerza de desembarco de la Armada italiana, al mando del capitán Umberto Cagni . Esta fuerza estaba formada por dos regimientos , cada uno de ellos formado por tres batallones , de los cuales uno ( el comandante Mario Grassi, del acorazado Sardegna ) extraía su personal de la División de Buques Escuela, y el otro (el comandante Enrico Bonelli, del acorazado Re Umberto ) extraía su personal. su personal de la 1.ª y 2.ª División Naval. El aterrizaje comenzó a las 7:30 del 5 de octubre; Los hombres del acorazado Sicilia fueron los primeros en desembarcar, seguidos por los de Cerdeña y por una sección de artillería. No hubo reacción y los hombres ocuparon el Fuerte Sultaniye y prepararon las defensas. Posteriormente, los hombres del Re Umberto también fueron enviados a tierra con cuatro piezas de artillería , y al mediodía se izó la bandera italiana en el fuerte. Al mismo tiempo, una unidad de zapadores ocupó Fort Hamidiye, en el otro extremo del puerto, y a las 16:30 todo el segundo regimiento fue enviado a tierra y llegó al mercado de Trípoli , donde se encontró con los hombres del primer regimiento. [10]
El capitán Cagni organizó inmediatamente una línea de defensa para salvaguardar la zona de aterrizaje. Como la fuerza de desembarco era la única fuerza disponible para controlar la ciudad (el convoy con las tropas del ejército aún no había zarpado de Nápoles y Palermo y no llegaría hasta dentro de unos días), la situación para los italianos era bastante peligrosa, ya que El contraataque de las fuerzas otomanas, numéricamente superiores y que se habían retirado a pocos kilómetros de Trípoli, podría haber arrasado la cabeza de puente italiana. Cagni, sin embargo, logró engañar a los turcos haciéndoles creer que sus fuerzas eran mucho más numerosas de lo que realmente eran, haciendo que sus tropas marcharan continuamente de un lugar a otro en la ciudad. Esta artimaña logró retrasar los contraataques otomanos durante una semana; Mientras tanto, el almirante Raffaele Borea Ricci d'Olmo , que había sido nombrado gobernador provisional de Tripolitania , intentó mantener buenas relaciones con los dirigentes árabes de la ciudad, que aceptaron la ocupación sin mucha oposición. El alcalde de Trípoli, Hassan Karamanli, designado por las autoridades otomanas, fue confirmado en su cargo y también nombrado vicegobernador de Tripolitania por las autoridades italianas. [9] [10]
La noche del 9 al 10 de octubre las tropas otomanas, apoyadas por irregulares libios, atacaron las posiciones italianas en la zona de los pozos de Bu Meliana , al sur de Trípoli, principal fuente de agua de la ciudad. El ataque fue repelido con la ayuda de disparos de los buques de guerra amarrados en las carreteras. Este ataque impulsó a los mandos italianos a acelerar el transporte de tropas del Ejército a Trípoli, con el fin de reforzar las escasas fuerzas de la Armada que aún mantenían la ciudad; el crucero blindado Varese y los buques de transporte America y Verona , que eran los barcos más rápidos del convoy de tropas que había zarpado de Italia, se separaron del convoy y se dirigieron hacia Trípoli a mayor velocidad. Llegaron a destino el 11 de octubre y desembarcaron el 84.º Regimiento de Infantería, dos batallones del 40.º Regimiento de Infantería y un batallón del 11.º Regimiento Bersaglieri , en total 4.800 hombres. Al día siguiente, el resto del convoy también llegó a Trípoli; con estos refuerzos, las fuerzas italianas que ocupaban la ciudad crecieron hasta los 35.000 hombres, bajo el mando del general Carlo Caneva . Tras la llegada de las fuerzas del Ejército, el personal de desembarco naval del Capitán Cagni fue reembarcado en sus barcos. [11]
Sin embargo, la mayor parte de la guarnición turca permaneció intacta; Tras retirarse al desierto, como estaba previsto de antemano, establecieron bases fuera del alcance de los cañones de los buques de guerra y comenzaron a reclutar voluntarios árabes. Unas semanas más tarde, las fuerzas turcas y árabes intentarían retomar Trípoli en la batalla de Sciara Sciat, pero sin éxito. [12]