La batalla de Lunalonge se libró en el verano de 1349 entre una fuerza francesa de aproximadamente 1.500 hombres y una fuerza anglogascona de unos 500 hombres, durante la primera fase de la Guerra de los Cien Años . Se cree que la batalla se libró en la actual Limalonges en Deux-Sèvres . Los anglogascones, comandados por Thomas Coke , en inferioridad numérica, ganaron la partida durante el día, pero tuvieron que retirarse a pie durante la noche porque los franceses, bajo el mando de Jean de Lille , habían capturado sus caballos. Los franceses perdieron aproximadamente 300 hombres y un número desconocido pero grande fue capturado, incluido su líder.
Desde la conquista normanda de 1066, los monarcas ingleses poseían títulos y tierras en Francia, cuya posesión los convertía en vasallos de los reyes de Francia. El estatus de los feudos franceses de los reyes ingleses fue una fuente importante de conflictos entre las dos monarquías a lo largo de la Edad Media . Los monarcas franceses buscaron sistemáticamente frenar el crecimiento del poder inglés, despojándose de tierras cuando surgía la oportunidad. [1] En 1337, solo Gascuña, en el suroeste de Francia, y Ponthieu , en el norte de Francia, seguían bajo control inglés. [2] Los gascones tenían su propia lengua y costumbres. Una gran parte del vino tinto que producían se enviaba a Inglaterra en un comercio rentable. Este comercio proporcionaba al rey inglés gran parte de sus ingresos. Los gascones preferían su relación con un rey inglés distante que los dejaba en paz, a una con un rey francés que interfería en sus asuntos. [3] [4]
Tras una serie de desacuerdos entre Felipe VI de Francia y Eduardo III de Inglaterra , el 24 de mayo de 1337 el Gran Consejo de Felipe en París acordó que el Ducado de Aquitania , que incluía toda Gascuña, debía ser devuelto a manos de Felipe con el argumento de que Eduardo estaba incumpliendo sus obligaciones como vasallo. Esto marcó el comienzo de la Guerra de los Cien Años , que duraría ciento dieciséis años. [5] Aunque Gascuña fue la causa de la guerra, Eduardo pudo prescindir de pocos recursos para ella y hasta 1349, siempre que un ejército inglés hacía campaña en el continente, operaba en el norte de Francia. En la mayoría de las temporadas de campaña, los gascones habían tenido que depender de sus propios recursos y habían sido duramente presionados por los franceses. [6]
En noviembre de 1348, los dos reyes acordaron la tregua de Calais , que en mayo de 1349 se prolongó durante doce meses. Fue casi completamente ignorada en el suroeste, donde se libraron una serie de incursiones y acciones en el este de Gascuña en el verano de 1349. El senescal de Poitou , Jean de Lille, había reclutado una fuerza de poitevinos locales para sitiar el castillo de Lusignan, en poder de los anglogascones . [7] A finales de mayo, Thomas Coke, senescal de Gascuña, dirigió una fuerza de 500 hombres montados, compuestos en gran parte por gascones nativos, [8] [9] desde Burdeos para socorrer a Lusignan. [10] Fue interceptado en Lunalonge por 1.500 franceses al mando de De Lille. [11] Se cree que la ubicación de la batalla fue la moderna Limalonges en Deux-Sèvres . [8] Entre las fuerzas del lado anglo-gascón estaba Jean de Grailly , capitán de Buch , que más tarde sería un famoso comandante; mientras que entre los franceses cabalgaba Jean le Maingre , conocido como Boucicault, más tarde mariscal de Francia . [8] [9]
Los franceses se acercaron a los ingleses en tres cuerpos montados o batallas . Los anglogascones se retiraron a una pequeña elevación y desmontaron como era la moda entre los ejércitos ingleses de la época. [12] Enviaron sus caballos a su tren de bagaje en la retaguardia. Los franceses tenían cuidado de atacar la posición inglesa de frente; anteriormente en la guerra, esta táctica había tenido malos resultados. En cambio, aprovecharon su movilidad superior, rodearon a los anglogascones, invadieron su tren de bagaje, capturaron sus caballos [8] [13] y atacaron a los anglogascones desmontados por la retaguardia. Las dos primeras batallas francesas cargaron contra ellos, pero los anglogascones se mantuvieron firmes, usando sus lanzas como picas improvisadas. Los franceses atacaron repetidamente pero no lograron penetrar en el schiltron anglogascón y sufrieron grandes bajas. [14] La tercera batalla francesa no atacó, sino que mantuvo su posición esperando cualquier oportunidad para explotar. Cuando nadie se levantó al anochecer, los supervivientes de la fuerza francesa, tras haber sido derrotados en detalle, se retiraron a Lusignan con los caballos capturados. [13] En el curso de la lucha, 300 franceses murieron y muchos fueron capturados, incluidos Lille y Boucicault. [15] Esa noche, los anglogascones se retiraron a pie con sus prisioneros a una fortificación cercana. [8] [13] [9]
En el viaje de regreso, Coke envió un destacamento para reconocer el gran castillo de Taillebourg , que controlaba el cruce más importante del río Charente . El destacamento tomó a los franceses por sorpresa y capturó la fortaleza a principios de junio. A principios de agosto, los franceses repudiaron formalmente la mal observada tregua de Calais, según algunos relatos debido a la pérdida de Taillebourg. Para entonces, los franceses habían abandonado el asedio de Lusignan; el verano siguiente, un nuevo ejército francés capturó la ciudad. [16]