Las batallas de Khalkhin Gol ( ruso : Бои на Халхин-Голе ; mongol : Халхын голын байлдаан ) fueron los enfrentamientos decisivos de los conflictos fronterizos soviético-japoneses no declarados que involucraron a la Unión Soviética , Mongolia , Japón y Manchukuo en 1939. El conflicto recibió su nombre. el río Khalkhin Gol , que pasa por el campo de batalla. En Japón, la batalla decisiva del conflicto se conoce como el Incidente de Nomonhan (ノモンハン事件, Nomonhan jiken ) en honor a Nomonhan , un pueblo cercano en la frontera entre Mongolia y Manchuria . Las batallas resultaron en la derrota del Sexto Ejército japonés.
Tras la ocupación japonesa de Manchuria en 1931, Japón dirigió sus intereses militares hacia los territorios soviéticos que bordeaban esas áreas. Mientras tanto, la Unión Soviética y la República Popular de Mongolia firmaron un Pacto de Asistencia Mutua en marzo de 1936, permitiendo a la primera enviar tropas a Mongolia. En el mismo año, Japón firmó el Pacto Anti-Comintern en respuesta. Tras la invasión total de China por parte de Japón en julio de 1937, la Unión Soviética envió el 57.º Cuerpo Especial dirigido por Ivan Konev a Mongolia. El 13 de junio, Genrikh Lyushkov , un general de división de la NKVD soviética que conocía personalmente a Stalin, desertó a Japón por temor a la Gran Purga . Llevó consigo una gran cantidad de documentos secretos que supuestamente revelaban la terrible situación del ejército soviético en el Lejano Oriente. El primer incidente fronterizo importante soviético-japonés, la batalla del lago Khasan , ocurrió en 1938 en Primorie . Los enfrentamientos entre las fuerzas japonesas y soviéticas ocurrieron con frecuencia a lo largo de la frontera de Manchuria.
En 1939, Manchuria era un estado títere de Japón conocido como Manchukuo , y Mongolia era un estado comunista aliado con la Unión Soviética , conocido como la República Popular de Mongolia . Los japoneses sostenían que la frontera entre Manchukuo y Mongolia era el Khalkhin Gol (en español, "río Khalkha") que desemboca en el lago Buir . En contraste, los mongoles y sus aliados soviéticos sostenían que la frontera corría unos 16 kilómetros (10 millas) al este del río, justo al este de la aldea de Nomonhan . [25]
El principal ejército de ocupación de Manchukuo era el Ejército de Kwantung de Japón, que estaba formado por algunas de las mejores unidades japonesas en 1939. Sin embargo, la región occidental de Manchukuo estaba guarnecida por la relativamente recién formada 23.ª División de Infantería en Hailar bajo el mando del general Michitarō Komatsubara e incluía varias unidades del ejército manchú y de guardias fronterizos, todas bajo el mando directo del Sexto Ejército . La 23.ª era la división más nueva y con menos experiencia de todo el Ejército de Kwantung. Además de esto, la 23.ª División estaba equipada con equipo obsoleto. Los expertos del ejército japonés calificaron la capacidad de combate de la 23.ª División como "por debajo del medio", comparable a una división de guarnición en servicio de ocupación en China. [26]
Las fuerzas soviéticas estaban formadas por el 57º Cuerpo Especial, desplegado desde el Distrito Militar de Transbaikalia . Su misión era defender la frontera entre Siberia y Manchuria. Las tropas mongolas, formadas principalmente por brigadas de caballería y unidades de artillería ligera , demostraron ser eficaces y ágiles, pero carecían de blindados y de efectivos humanos en número suficiente.
A partir de mayo de 1938, el comandante de las fuerzas soviéticas y del Frente del Lejano Oriente fue el Komandarm Grigori Shtern . [27]
El 2 de junio de 1939, el comisario de defensa Kliment Voroshilov le comunicó al comandante Georgy Zhukov que Stalin no estaba satisfecho con el comandante local y que debía ir a Mongolia, tomar el mando del 57º Cuerpo Especial y eliminar las provocaciones japonesas infligiendo un revés decisivo al Ejército Imperial Japonés. (Cuando fue convocado a Moscú el 1 de junio, Zhukov había temido que lo arrestaran e interrogaran los NKVD .) [28]
En 1939, el gabinete japonés envió instrucciones al ejército de Kwantung para que reforzara y fortificara las fronteras de Manchuria con Mongolia y la Unión Soviética. Además, el ejército de Kwantung, que había estado estacionado durante mucho tiempo en Manchuria, lejos de las islas japonesas, se había vuelto en gran medida autónomo y tendía a actuar sin la aprobación del gobierno japonés o incluso en contra de sus instrucciones. [29]
Los combates comenzaron el 11 de mayo de 1939. Una unidad de caballería mongola de unos 70 a 90 hombres había entrado en la zona en disputa en busca de pasto para sus caballos. Ese día, la caballería manchú atacó a los mongoles y los hizo retroceder a través del río Khalkhin Gol. El 13 de mayo, la fuerza mongola regresó en mayor número y los manchúes no lograron desalojarlos.
El 14 de mayo, el teniente coronel Yaozo Azuma dirigió el regimiento de reconocimiento de la 23.ª División de Infantería, apoyado por el 64.º Regimiento de Infantería de la misma división, bajo el mando del coronel Takemitsu Yamagata, hacia el territorio y los mongoles se retiraron. Sin embargo, las tropas soviéticas y mongoles regresaron a la región en disputa y la fuerza de Azuma se movilizó nuevamente para desalojarlos, pero las fuerzas soviético-mongoles rodearon la fuerza de Azuma el 28 de mayo y la destruyeron. [30] La fuerza de Azuma sufrió ocho oficiales y 97 hombres muertos y un oficial y 33 hombres heridos, lo que representa un total de bajas del 63%.
Ambos bandos aumentaron sus fuerzas en la zona. Pronto Japón tenía 30.000 hombres en el teatro de operaciones. Zhukov, el nuevo comandante del cuerpo , llegó el 5 de junio, trayendo más fuerzas motorizadas y blindadas (I Grupo de Ejércitos) a la zona de combate. [31] Acompañando a Zhukov estaba el comandante Yakov Smushkevich con su unidad de aviación. Zhamyangiyn Lhagvasuren , comisario del cuerpo del Ejército Revolucionario Popular de Mongolia , fue nombrado adjunto de Zhukov.
El 27 de junio, la 2.ª Brigada Aérea de la Fuerza Aérea del Ejército Japonés atacó la base aérea soviética de Tamsak-Bulak, en Mongolia. Los japoneses ganaron el combate, pero el Ejército de Kwantung había ordenado el ataque sin obtener permiso del cuartel general del Ejército Imperial Japonés (EIJ) en Tokio. En un esfuerzo por evitar que el incidente se intensificara, [32] Tokio ordenó de inmediato a la JAAF que no realizara más ataques aéreos contra las bases aéreas soviéticas. [33]
Durante todo el mes de junio hubo informes de actividad soviética y mongola en ambos lados del río cerca de Nomonhan y de ataques en pequeña escala contra unidades manchukoanas aisladas. A finales de mes, el comandante de la 23.ª División de Infantería japonesa, el teniente general Michitarō Komatsubara, recibió permiso para "expulsar a los invasores".
Los japoneses planearon un asalto en dos frentes. El primer ataque lo llevarían a cabo tres regimientos más parte de un cuarto: el 71.º y el 72.º Regimiento de Infantería (23.ª División), un batallón del 64.º Regimiento de Infantería y el 26.º Regimiento de Infantería al mando del coronel Shinichiro Sumi (7.ª División de Infantería). Esta fuerza avanzaría a través del Khalkin Gol, destruiría a las fuerzas soviéticas en la colina Baintsagan en la orilla oeste, luego haría un giro a la izquierda y avanzaría hacia el sur hasta el puente Kawatama. El segundo frente del ataque estaría a cargo del 1.er Cuerpo de Tanques del IJA (1.er TC) ( Destacamento Yasuoka ), que constaba de los regimientos de tanques 3.er y 4.º , más una parte del 64.º Regimiento de Infantería, un batallón del 28.º Regimiento de Infantería, separado del 7.º Regimiento de Infantería, el 24.º Regimiento de Ingenieros y un batallón del 13.º Regimiento de Artillería de Campaña, todos bajo el mando general del teniente general Yasuoka Masaomi . [34] Esta fuerza atacaría a las tropas soviéticas en la orilla este del Khalkhin Gol y al norte del río Holsten. Los dos ataques japoneses debían unirse en las alas. El orden de batalla era el siguiente:
La fuerza de tareas del norte logró cruzar el Jaljin Gol, expulsando a los soviéticos de la colina Baintsagan y avanzando hacia el sur a lo largo de la orilla oeste. Sin embargo, Zhukov, percibiendo la amenaza, lanzó un contraataque con 450 tanques y vehículos blindados. Los tanques consistían principalmente en tanques BT con un puñado de T-26 , mientras que los vehículos blindados eran BA-10 y BA-3/6 , que eran similares en blindaje (6-15 mm (0,24-0,59 pulgadas)) y armamento (principal: cañón de 45 mm (2 pulgadas) mod 20K, secundario: dos ametralladoras de 7,62 mm (0,30 pulgadas)) a los tanques ligeros soviéticos.
La fuerza blindada soviética, a pesar de no contar con el apoyo de la infantería, atacó a los japoneses por tres lados y casi los rodeó. La fuerza japonesa, además en desventaja por contar con un solo puente de pontones sobre el río para suministros, se vio obligada a retirarse y volvió a cruzar el río el 5 de julio.
Mientras tanto, el 1.er Cuerpo de Tanques del Destacamento Yasuoka (la fuerza de tarea del sur) atacó en la noche del 2 de julio, moviéndose en la oscuridad para evitar la artillería soviética en el terreno elevado de la orilla oeste del río. Se produjo una batalla campal en la que el Destacamento Yasuoka perdió más de la mitad de sus blindados, pero aún así no pudo abrirse paso a través de las fuerzas soviéticas en la orilla este y alcanzar el Puente Kawatama. [37] Después de que un contraataque soviético el 9 de julio hiciera retroceder al maltrecho y debilitado Destacamento Yasuoka, este fue disuelto y Yasuoka fue relevado. [38]
Los dos ejércitos continuaron enfrentándose entre sí durante las dos semanas siguientes a lo largo de un frente de cuatro kilómetros (2,5 millas) que recorría la orilla este del Jaljin Gol hasta su unión con el río Holsten. [39] Zhukov, cuyo ejército estaba a 748 kilómetros (465 millas) de su base de suministro, reunió una flota de 2.600 camiones para abastecer a sus tropas, mientras que los japoneses sufrieron graves problemas de suministro debido a la falta de transporte motorizado similar. [33]
El 23 de julio, los japoneses lanzaron otro asalto a gran escala, enviando a los regimientos de infantería 64 y 72 contra las fuerzas soviéticas que defendían el puente de Kawatama. Durante un período de dos días, la artillería japonesa apoyó el ataque con un bombardeo masivo que consumió más de la mitad de sus depósitos de munición. [40] El ataque logró algunos avances, pero no logró atravesar las líneas soviéticas ni llegar al puente. Los japoneses se retiraron del ataque el 25 de julio debido al aumento de las bajas y al agotamiento de los depósitos de artillería. En ese momento, habían sufrido más de 5000 bajas entre fines de mayo y el 25 de julio, y las pérdidas soviéticas fueron mucho mayores, pero más fáciles de reemplazar. [33] [41] La batalla llegó a un punto muerto.
Con una guerra aparentemente inminente en Europa, y para evitar luchar en dos frentes, Zhukov planeó una gran ofensiva el 20 de agosto de 1939 para expulsar a los japoneses de la región de Khalkhin Gol y poner fin a los combates. [42] Zhukov, utilizando una flota de al menos 4.000 camiones (los oficiales del IJA, en retrospectiva, disputaron esto, diciendo que en su lugar utilizó entre 10.000 y 20.000 vehículos de motor) que transportaban suministros desde la base más cercana en Chita (a 600 km (370 mi) de distancia) [7] reunió una poderosa fuerza blindada de tres brigadas de tanques (la 4.ª, 6.ª y 11.ª) y dos brigadas mecanizadas (la 7.ª y la 8.ª, que eran unidades de vehículos blindados con apoyo de infantería adjunto). Esta fuerza fue asignada a las alas izquierda y derecha soviéticas. Toda la fuerza soviética estaba compuesta por tres divisiones de fusileros, dos divisiones de tanques y dos brigadas de tanques más (en total, unos 498 tanques BT-5 y BT-7 ), [43] dos divisiones de infantería motorizada y más de 550 cazas y bombarderos. [44] Los mongoles emplearon dos divisiones de caballería. [45] [46] [47]
En comparación, en el punto de contacto, el Ejército de Kwantung sólo contaba con la 23 División de Infantería, que con varias fuerzas adjuntas equivalía a dos divisiones de infantería ligera. Su cuartel general estaba en Hailar, a más de 150 km (93 mi) del combate. La inteligencia japonesa, a pesar de demostrar capacidad para rastrear la acumulación de fuerzas de Zhukov, no logró precipitar una respuesta apropiada desde abajo. [48] Por lo tanto, cuando los soviéticos finalmente lanzaron su ofensiva, Komatsubara fue tomado por sorpresa. [48] [49]
Para poner a prueba las defensas japonesas antes de su asalto principal el 20 de agosto, los soviéticos lanzaron tres asaltos de prueba agresivos, uno el 3 de agosto y los otros el 7 y 8 de agosto. Los tres fueron rechazados desastrosamente, con alrededor de 1.000 muertos en total y varios tanques destruidos en el lado soviético en comparación con solo 85 bajas japonesas. [50] Los japoneses contraatacaron y derrotaron a elementos de la 8.ª División de Caballería de Mongolia, tomando posesión de un sector montañoso del frente de batalla. [51]
A pesar de que no habría más combates importantes hasta el 20 de agosto, las bajas japonesas siguieron aumentando a un ritmo de 40 heridos por día. [52] Los oficiales del Estado Mayor del Ejército de Kwantung estaban cada vez más preocupados por el estado desorganizado del cuartel general del 6.º Ejército y de los elementos de suministro. El creciente número de bajas significaba que la inexperta 23.ª División tendría que tomar, entrenar y asimilar nuevos reemplazos "sobre la marcha". [52] Por el contrario, el deseo expresado con frecuencia por Tokio de no intensificar los combates en Khalkhin Gol resultó un inmenso alivio para los soviéticos, que pudieron elegir a dedo unidades seleccionadas de todo el ejército para concentrarlas en una ofensiva local sin temor a represalias japonesas en otro lugar. [53]
Zhukov decidió que era hora de romper el punto muerto. [44] A las 05:45 del 20 de agosto de 1939, la artillería soviética y 557 aviones [44] atacaron posiciones japonesas, la primera ofensiva de cazabombarderos en la historia de la Fuerza Aérea Soviética . [54] Aproximadamente 50.000 soldados soviéticos y mongoles del 57º Cuerpo Especial atacaron la orilla oriental del Jaljin Gol. Tres divisiones de infantería y una brigada de tanques cruzaron el río, apoyadas por la artillería en masa y por la Fuerza Aérea Soviética.
Una vez que los japoneses fueron inmovilizados por el ataque de las unidades centrales soviéticas, las unidades blindadas soviéticas barrieron los flancos y atacaron a los japoneses por la retaguardia, logrando un doble envolvimiento clásico . Cuando las alas soviéticas se unieron en la aldea de Nomonhan el 25 de agosto, atraparon a la 23.ª División de Infantería japonesa. [33] [55] [56] El 26 de agosto, un contraataque japonés para relevar a la 23.ª División fracasó. El 27 de agosto, la 23.ª División intentó escapar del cerco, pero fracasó. Cuando las fuerzas rodeadas se negaron a rendirse, fueron atacadas nuevamente con artillería y ataques aéreos. El 31 de agosto, las fuerzas japonesas en el lado mongol de la frontera fueron destruidas, dejando restos de la 23.ª División en el lado manchú. Los soviéticos habían logrado su objetivo. [57]
La Unión Soviética y Japón acordaron un alto el fuego el 15 de septiembre; entró en vigor al día siguiente a las 13:10 horas. [33] [58] [59]
Los registros japoneses informan de 8.440 muertos, 8.766 heridos, 162 aviones perdidos en combate y 42 tanques perdidos (de los cuales 29 fueron posteriormente reparados y redistribuidos). Aproximadamente entre 500 y 600 japoneses y manchúes fueron hechos prisioneros durante las batallas. Debido a una doctrina militar que prohibía la rendición, los japoneses enumeraron a la mayoría de estos hombres como muertos en acción, para beneficio de sus familias. [60] Algunas fuentes estiman las bajas japonesas en 45.000 o más muertos, con bajas soviéticas de al menos 17.000. [33] Sin embargo, estas estimaciones de bajas japonesas se consideran inexactas ya que exceden la fuerza total de las fuerzas japonesas involucradas en la batalla (estimada en 28.000-40.000 tropas, a pesar de las afirmaciones soviéticas de que se enfrentaban a 75.000) [61] [10] y otras fuentes estiman las bajas japonesas en 25.000 muertos. [62] Según los registros del hospital Bureau 6A, las bajas japonesas ascendieron a 7.696 muertos, 8.647 heridos, 1.021 desaparecidos y 2.350 enfermos, lo que supone un total de 19.714 bajas de personal, incluidas 2.895 bajas manchúes. El cuartel general del ejército de Kwantung y sus registros dan una cifra ligeramente diferente de 8.629 muertos y 9.087 heridos. El ex ministro japonés de Agricultura y Silvicultura estimó un total de 35.000 a 36.000 bajas [10] Los soviéticos afirmaron inicialmente haber infligido 29.085 bajas a los japoneses, pero más tarde aumentaron esta cifra a 61.000 para las historias oficiales. [2]
En los últimos años, con la apertura de los archivos soviéticos, ha surgido una evaluación más precisa de las bajas soviéticas a partir del trabajo de Grigoriy Krivosheev , quien en 1993 citó 7.974 muertos y 15.251 heridos. [63] En la edición más reciente, de 2001, las pérdidas soviéticas se dan como 9.703 muertos y desaparecidos (6.472 muertos y muertos por heridas durante la evacuación, 1.152 muertos por heridas en hospitales, ocho muertos por enfermedad, 2.028 desaparecidos, 43 muertos no combatientes), 15.251 heridos y otros 701 a 2.225 enfermos, totalizando entre 25.655 y 27.179 bajas. [64] [17]
Además de las pérdidas de personal, los soviéticos perdieron una gran cantidad de material, incluidos 253 tanques, 250 aviones (incluidos 208 en combate), 96 piezas de artillería y 133 vehículos blindados. De las pérdidas de tanques soviéticos, el 75-80% fueron destruidas por cañones antitanque, el 15-20% por artillería de campaña, el 5-10% por bombas incendiarias lanzadas por la infantería, el 2-3% por aviones y el 2-3% por granadas de mano y minas. [18] La gran cantidad de bajas de blindados soviéticos se refleja en las pérdidas de mano de obra de las tripulaciones de tanques soviéticos. Un total de 1.559 "tropas de tanques" soviéticas murieron o resultaron heridas durante las batallas. [65]
Las bajas mongolas fueron entre 556 y 990, con al menos 11 vehículos blindados destruidos y 1.921 caballos y camellos perdidos. [66]
Nomonhan fue el primer uso del poder aéreo a escala masiva en una batalla de alta intensidad para obtener un objetivo militar específico. [67] Los combatientes permanecieron en paz hasta agosto de 1945, cuando la Unión Soviética declaró la guerra a Japón e invadió Manchukuo y otros territorios después del bombardeo atómico de Hiroshima .
Las pérdidas en combate incluyen aeronaves derribadas durante un combate aéreo, dadas de baja debido a daños en combate o destruidas en tierra.
Las pérdidas no relacionadas con el combate incluyen aeronaves que se perdieron debido a accidentes, así como las bajas de aviones de guerra debido al final de su vida útil. Por lo tanto, las pérdidas de combate soviéticas ascienden a 163 cazas, 44 bombarderos y un avión de reconocimiento, con otros 385 cazas y 51 bombarderos que requirieron reparaciones debido a daños en combate. Las pérdidas de personal de las VVS ( Fuerzas Aéreas Soviéticas ) fueron 88 muertos en combate aéreo, 11 muertos por artillería antiaérea, 65 desaparecidos, seis muertos en ataques aéreos y cuatro muertos por heridas (174 en total) y 113 heridos. Las pérdidas de combate japonesas fueron 97 cazas, 25 bombarderos y 41 otros (en su mayoría de reconocimiento), mientras que 128 cazas, 54 bombarderos y 38 otros requirieron reparaciones debido a daños en combate. La Fuerza Aérea Japonesa sufrió 152 muertos y 66 heridos graves.
URSS: salidas de bombarderos 2.015, salidas de cazas 18.509; disparos de ametralladoras de 7,62 mm 1.065.323; disparos de cañones de 20 mm (0,80 pulgadas) 57.979; bombas lanzadas 78.360 (1.200 toneladas).
Japón: 10.000 salidas de cazabombarderos (estimadas); 1,6 millones de disparos de ametralladora de 7,7 mm (0,30 pulgadas); 970 toneladas de bombas lanzadas. [68]
Aunque este enfrentamiento es poco conocido en Occidente, jugó un papel importante en la posterior conducta japonesa en la Segunda Guerra Mundial. La batalla le valió al Ejército de Kwantung el desagrado de los funcionarios en Tokio, no tanto por su derrota, sino porque las batallas se iniciaron y se intensificaron sin la autorización directa del gobierno japonés. Esta derrota combinada con la resistencia china en la Segunda Guerra Sino-Japonesa , [69] junto con la firma del pacto de no agresión nazi-soviético (que privó al Ejército de la base de su política de guerra contra la URSS), alejó al Estado Mayor Imperial en Tokio de la política del Grupo de Ataque del Norte favorecida por el Ejército, que quería apoderarse de Siberia para sus recursos hasta el lago Baikal . [70]
En cambio, el apoyo se desplazó al Grupo de Ataque Sur , favorecido por la Armada, que quería apoderarse de los recursos del sudeste asiático, especialmente de las Indias Orientales Holandesas, ricas en petróleo y minerales . Masanobu Tsuji , el coronel japonés que había ayudado a instigar el incidente de Nomonhan, fue uno de los más firmes defensores del ataque a Pearl Harbor . El general Ryūkichi Tanaka , jefe de la Oficina de Servicio Militar del Ministerio del Ejército en 1941, testificó después de la guerra que "el protagonista más decidido a favor de la guerra con los Estados Unidos era Tsuji Masanobu". Tsuji escribió más tarde que su experiencia con el poder de fuego soviético en Nomonhan lo convenció de no atacar a la Unión Soviética en 1941. [71]
El 24 de junio de 1941, dos días después de que estallara la guerra en el Frente Oriental , los líderes del ejército y la marina japoneses adoptaron una resolución de "no intervenir en la guerra soviética alemana por el momento". En agosto de 1941, Japón y la Unión Soviética reafirmaron su pacto de neutralidad. [72] Estados Unidos y Gran Bretaña habían impuesto un embargo de petróleo a Japón, amenazando con detener el esfuerzo bélico japonés, pero las potencias coloniales europeas se estaban debilitando y sufriendo derrotas tempranas en la guerra con Alemania; solo la Flota del Pacífico de los EE. UU. se interpuso en el camino de apoderarse de las Indias Orientales Holandesas ricas en petróleo. [71] Debido a esto, la atención de Japón se dirigió en última instancia al sur, lo que llevó a su decisión de lanzar el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de ese año.
A pesar de los planes que se habían hecho para una posible guerra contra la URSS (sobre todo en función de los avances alemanes hacia Moscú), los japoneses nunca lanzaron una ofensiva contra la Unión Soviética. En 1941, los dos países firmaron acuerdos que respetaban las fronteras de Mongolia y Manchuria [73] y se comprometían a ser neutrales entre sí. [74] En los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética anuló el Pacto de Neutralidad e invadió los territorios japoneses en Manchuria, el norte de Corea y la parte sur de la isla de Sajalín.
Después de la batalla, los soviéticos en general encontraron los resultados insatisfactorios, a pesar de su victoria. Aunque las fuerzas soviéticas en el Lejano Oriente en 1939 no estaban plagadas de problemas fundamentales en la misma medida que las de Europa durante las campañas de 1941, sus generales todavía no estaban impresionados por el desempeño de su ejército. Como señaló Pyotr Grigorenko , el Ejército Rojo entró con una gran ventaja en tecnología, números y potencia de fuego, pero aun así sufrió enormes pérdidas, que Grigorenko atribuyó a un liderazgo deficiente. [27]
La batalla fue la primera victoria para el entonces general soviético Zhukov, que pronto sería famoso, y le valió el primero de sus cuatro premios de Héroe de la Unión Soviética . Los otros dos generales, Grigori Shtern y Yakov Smushkevich , tuvieron papeles importantes y también fueron galardonados con el Héroe de la Unión Soviética. Sin embargo, ambos serían ejecutados en las Purgas de 1941. El propio Zhukov fue ascendido y transferido al oeste, al distrito de Kiev.
La experiencia de combate adquirida por Zhukov fue muy útil en diciembre de 1941, en la batalla de Moscú . Zhukov utilizó su experiencia para lanzar la primera contraofensiva soviética exitosa contra la invasión alemana. Muchas unidades de los ejércitos siberiano y de otros países transurales formaron parte de este ataque, y la decisión de trasladar estas divisiones desde Siberia fue apoyada por el espía soviético Richard Sorge en Tokio, quien alertó al gobierno soviético de que los japoneses estaban mirando hacia el sur y era poco probable que lanzaran otro ataque contra Siberia en el futuro inmediato.
Un año después de defender Moscú contra el avance alemán, Zhukov planeó y ejecutó la ofensiva del Ejército Rojo , es decir, la Operación Urano , en la Batalla de Stalingrado , utilizando una técnica muy similar a la de Khalkhin Gol, en la que las fuerzas soviéticas mantuvieron al enemigo fijo en el centro, acumularon una fuerza de masas no detectada en el área de retaguardia inmediata y lanzaron un ataque de pinza en las alas para atrapar al ejército alemán.
Aunque su victoria y la posterior negociación del Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés aseguraron el Lejano Oriente durante la duración de la Guerra Soviético-Alemana , el Ejército Rojo siempre se mantuvo cauteloso sobre la posibilidad de otra incursión japonesa más grande a principios de 1944. En diciembre de 1943, cuando la misión militar estadounidense propuso que se estableciera una base logística al este del lago Baikal, las autoridades del Ejército Rojo, según Coox, "estaban conmocionadas por la idea y literalmente se pusieron blancas". [75]
El Ejército Rojo mantuvo una gran fuerza en el Lejano Oriente incluso durante los días más sombríos de la guerra en Europa. Por ejemplo, el 1 de julio de 1942, las fuerzas soviéticas en el Lejano Oriente consistían en 1.446.012 tropas, 11.759 piezas de artillería, 2.589 tanques y cañones autopropulsados y 3.178 aviones de combate. [76] A pesar de esto, el jefe de operaciones soviético del Frente del Lejano Oriente, el general AK Kazakovtsev, no confiaba en la capacidad de su grupo de ejércitos para detener una invasión si los japoneses se comprometían a hacerlo (al menos en 1941-1942), y comentó: "Si los japoneses entran en la guerra del lado de Hitler... nuestra causa es desesperada". [77]
Los japoneses consideraron que el resultado no era un fracaso táctico, sino que simplemente ponía de relieve la necesidad de abordar la disparidad material entre ellos y sus vecinos. [78] [79] Hicieron varias reformas como resultado de esta batalla: la producción de tanques se incrementó de 500 al año a 1200 en 1939. Se estableció un cuartel general mecanizado a principios de 1941 y se introdujo el nuevo cañón antitanque Tipo 1 de 47 mm como respuesta al cañón antitanque soviético de 45 mm. Estos cañones se montaron en los tanques Tipo 97 Chi-Ha, lo que dio lugar a la variante Tipo 97 ShinHoTo Chi-Ha ("Nueva torreta"), que se convirtió en el tanque medio estándar del IJA en 1942.
El IGHQ también envió al general Tomoyuki Yamashita a Alemania para aprender más sobre tácticas de tanques, después de la aplastante y unilateral Batalla de Francia y la firma del Pacto Tripartito . Regresó con un informe en el que enfatizaba la necesidad de mecanización y más tanques medianos. En consecuencia, se pusieron en marcha planes para la formación de 10 nuevas divisiones blindadas en el futuro cercano. [13]
A pesar de todo lo anterior, la industria japonesa no era lo suficientemente productiva como para seguir el ritmo de Estados Unidos o de la Unión Soviética, y Yamashita advirtió contra ir a la guerra con ellos por esta razón. Sus recomendaciones no fueron tomadas en serio, y los militaristas japoneses finalmente presionaron con éxito para la guerra con Estados Unidos. A pesar de su reciente experiencia y mejoras militares, los japoneses en general continuaron subestimando a sus adversarios, enfatizando el coraje y la determinación del soldado individual como una forma de compensar su falta de números y su base industrial más pequeña. En diversos grados, los problemas básicos que enfrentaron en Khalkhin Gol los perseguirían nuevamente cuando los estadounidenses y los británicos se recuperaron de sus derrotas de fines de 1941 y principios de 1942 y se volcaron a la conquista del Imperio japonés. [33] [80] [ página requerida ]
Además, los acontecimientos pusieron de manifiesto una grave falta de procedimientos para detener las hemorragias en caso de emergencia. La doctrina japonesa original prohibía explícitamente los primeros auxilios a los compañeros soldados sin órdenes previas de un oficial, y faltaba formación en primeros auxilios. Como resultado, una gran proporción de las muertes japonesas se debió a hemorragias por heridas no tratadas. Además, hasta el 30% del total de bajas se debió a la disentería , que los japoneses creían que se producía mediante las bombas aéreas soviéticas de guerra biológica. Para reducir la susceptibilidad a las enfermedades, las futuras divisiones japonesas solían incluir departamentos especializados en prevención de epidemias y purificación de agua . [81] Por último, se descubrió que las raciones de comida japonesas eran insatisfactorias, tanto en cuanto al embalaje como al valor nutricional. [82]
Después de la Segunda Guerra Mundial, en el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente , catorce japoneses fueron acusados por delegados de la conquistadora Unión Soviética de haber "iniciado una guerra de agresión... contra la República Popular de Mongolia en la zona del río Khalkhin-Gol" y también de haber librado una guerra "en violación del derecho internacional" contra la URSS. [83] Kenji Doihara , Hiranuma Kiichirō y Seishirō Itagaki fueron condenados por estos cargos.
El aniversario de la batalla se celebró por primera vez en la Unión Soviética en 1969, con ocasión de su 30º aniversario. Después de su 50º aniversario, en 1989, perdió importancia y pasó al nivel de debates y conferencias académicas. Sólo recientemente ha resurgido como un acontecimiento importante en la historia de Mongolia. [84]
La ciudad mongola de Choibalsan , en la provincia de Dornod , donde se libró la batalla, es la ubicación del "Museo GK Zhukov", dedicado a Zhukov y la batalla de 1939. [85] Ulaanbaatar también tiene un "Museo GK Zhukov" con información sobre la batalla. [86] Este último museo se inauguró el 19 de agosto de 1979 en presencia de Yumjaagiin Tsedenbal y las tres hijas de Zhukov. [87] Durante los aniversarios 70, 75, 80 y 85 de la batalla en 2009, 2014, 2019 y 2024, [88] respectivamente, el presidente de Rusia participó en las celebraciones junto con el presidente de Mongolia y veteranos soviéticos y mongoles, y la celebración a menudo coincidió con una visita de estado .
En el 80 aniversario, en 2019, se celebró un desfile militar en Choibalsan en la Plaza de la Independencia, en el que participaron formaciones tácticas del Distrito Militar Oriental de las Fuerzas Armadas de Rusia y las Fuerzas Armadas de Mongolia , todas ellas participantes en los ejercicios militares conjuntos ruso-mongoles "Selenga-2019" el mes anterior. [89] [90] [91] Se llevaron a cabo desfiles en los sujetos federales de Rusia que rodean y tienen una estrecha relación con Mongolia, como Buriatia , Yakutia y la República de Altái . En la capital de Buriatia, Ulan-Ude , se celebró un desfile en la capital. [92] [93] Además, el 28 de agosto tuvo lugar un concierto en la plaza Sükhbaatar , durante el cual el Conjunto Ruso Alexandrov junto con los cantantes mongoles dieron una actuación. [94]
