La batalla de Gangut ( en ruso : Гангутское сражение ; en finés : Riilahden taistelu ; en sueco : Slaget vid Rilax ; en sueco : Sjöslaget vid Hangöudd ) tuvo lugar el 27 de julio / 7 de agosto de 1714 durante la Gran Guerra del Norte (1700-1721), en las aguas de la bahía de Riilahti, al norte de la península de Hanko , cerca del sitio de la actual ciudad de Hanko , Finlandia , entre la Armada sueca y la Armada Imperial Rusa . Fue la primera victoria importante de la flota rusa en su historia. Se conmemora en Rusia como uno de los Días de Honor Militar .
La palabra Gangut en el nombre de la batalla es una romanización de Гангут , que es la cirilización rusa tradicional de Hangöudd , el nombre tradicional sueco de la península de Hanko . [4] Los nombres raramente utilizados son Batalla de Hangö [5] [6] ( en finés Hanko ) y Batalla de Hangöudd (en finés Hankoniemi ). [4] [7] La batalla tuvo lugar en la bahía de Rilax al norte de la península de Hanko, junto a la mansión Riilahti . En Suecia y Finlandia, la batalla se conoce por tanto como la Batalla de Rilax (en finés Riilahti ). También se conoce en algunas fuentes como la batalla de Ahvenanmaa, el nombre finlandés de Åland que Rusia tomó después de su victoria. [8]
El zar ruso Pedro I había iniciado su ofensiva en Finlandia en la primavera de 1713. Los ejércitos rusos avanzaron rápidamente hasta Turku, en la costa suroccidental de Finlandia, y con la victoria rusa en la batalla de Storkyro el 19 de febrero de 1714, el sur de Finlandia quedó totalmente bajo control ruso. El gobernador ruso en Finlandia, el príncipe Mikhail Galitzine , con su cuartel general en Turku, no pudo recibir apoyo por mar, que entonces era mucho más importante que el apoyo terrestre, ya que la flota de batalla sueca al mando del almirante Gustav Wattrang había comenzado a bloquear la ruta marítima costera más allá de la península de Hanko ya el 24 de abril. Si bien también bloqueó la ruta de suministro rusa, el bloqueo también impidió que la flota costera rusa llegara a Suecia y atacara la costa sueca. Los primeros transportes rusos partieron de Helsingfors a principios de mayo, pero tuvieron que detenerse al este de Hangö hasta Ekenäs, desde donde era necesario transportar los suministros por tierra. Los intentos rusos de proporcionar barcos al oeste de Hangö terminaron cuando el recién formado escuadrón costero sueco dirigido por el capitán Anton Wrangel interceptó los barcos de suministro rusos al sur de Turku el 10 de mayo y en un enfrentamiento unilateral hundió la mayoría de ellos mientras que el resto se dispersó. La flota del almirante Apraksin fue enviada desde su base en Kronstadt por el zar para abrir estas líneas de servicio. [9]
Cuando la flota de galeras rusas, compuesta por 80 barcos, llegó a la península el 29 de junio de 1714, se encontró con una fuerte flota naval sueca compuesta por 16 navíos de línea y 7 barcos más pequeños bajo el mando del almirante Wattrang. Apraksin decidió retirar sus barcos más lejos, hacia el lado oriental de la península, y pedir refuerzos mientras esperaba que llegaran las otras 20 galeras procedentes de Helsingfors, donde habían estado durante el invierno. [10] La mayoría de las tropas en Turku fueron trasladadas a la península de acuerdo con su petición.
También se envió una petición de ayuda al zar, que se encontraba con el resto de la flota del Báltico en Reval (hoy Tallin). El almirante Apraksin le hizo saber específicamente al zar que debía acudir personalmente para dirigir el ataque. La flota de batalla rusa, compuesta por 10 navíos de línea y 6 fragatas, estaba destinada originalmente a participar en el intento de ruptura en Hangö, pero al inspeccionarla, el zar la encontró mal preparada para la batalla y abandonó el uso de la flota de batalla. Además, ordenó que la flota no entrara en combate a menos que tuviera una clara superioridad en artillería (3:2). Pedro I llegó a la flota costera rusa el 20 de julio. [10]
El primer intento de romper las líneas suecas se hizo con el intento de arrastrar las galeras hasta la península. La fricción se redujo utilizando pieles de buey entre el suelo y los barcos. La primera galera fue arrastrada con éxito con muchas dificultades, pero la segunda resultó dañada y el intento fue posteriormente abandonado. Sin embargo, el almirante Wattrang había sido informado del intento de los rusos y envió un pequeño destacamento naval compuesto por 11 barcos liderados por Schoutbynacht (equivalente a un contralmirante ) Nils Ehrenskiöld para interceptar a los rusos. Los esfuerzos suecos obligaron a los rusos a abandonar sus planes pocos días después. [11]
El destacamento de Ehrenskiöld estaba formado por los siguientes barcos: [12]
El segundo intento de los rusos se aprovechó de la calma del tiempo de la mañana del 26 de julio, día de San Pantaleón . Las pequeñas galeras rusas se maniobraban con facilidad, mientras que era extremadamente difícil intentar hacer girar a los pesados acorazados suecos en semejantes condiciones meteorológicas. Apraksin envió inicialmente 20 galeras pequeñas, que lograron burlar el bloqueo. Cuando los suecos empezaron a remolcar sus veleros mar adentro con botes de remos , envió otras 15 galeras por la misma ruta, aunque como los suecos se habían alejado de la costa, el segundo grupo tuvo que dar un rodeo mucho mayor. [13]
La flota de Wattrang se puso en marcha para intentar bloquear el avance ruso, y los rusos iniciaron su ataque de bloqueo en las primeras horas del 27 de julio a lo largo de la ahora despejada ruta marítima a lo largo del cabo. A pesar de los frenéticos esfuerzos suecos por detener a los rusos, sólo unos pocos de los barcos suecos alcanzaron el alcance de tiro, e incluso entonces su fuego de artillería tuvo muy poco efecto. Sólo se perdió una galera, que encalló. Ahora sólo el pequeño escuadrón costero de Ehrenskiöld se interponía entre la flota costera rusa y el laberíntico archipiélago de Åland y el suroeste de Finlandia. [14]
Después de la ruptura, las galeras rusas hicieron retroceder gradualmente al destacamento de Ehrenskiöld, lo que le obligó a ordenar a sus barcos que formaran una línea defensiva entre dos islas. Uno de los barcos de los escollos fue hundido para reducir el área donde se desarrollaría la lucha con obstáculos. El barco sueco más grande, el pram Elefanten , se colocó de costado a los barcos rusos que se acercaban. Tres galeras se estacionaron de frente a cada lado, con los barcos detrás de la línea. Después de que Ehrenskiöld se negara a rendirse , la flota rusa atacó el 27 de julio de 1714 a las 14:00. Según fuentes suecas, las galeras rusas, comandadas por el zar, atacaron dos veces (primero con 35 galeras, luego con 80 galeras), pero fueron rechazadas en ambas ocasiones. La tercera vez, al atacar con refuerzos y una fuerza combinada de unas 95 galeras, los rusos lograron alcanzar a los barcos suecos y entablar un combate cuerpo a cuerpo, donde la superioridad numérica de los rusos podía ser utilizada a su favor. Los rusos lograron abordar la galera sueca más a la izquierda de la línea, la Tranan , que volcó y se hundió, creando un agujero en la línea sueca. Las galeras rusas aprovecharon la apertura y rápidamente pudieron comenzar a abordar el resto de los barcos suecos. La lucha duró tres horas mientras los suecos defendían todos sus barcos. La lucha terminó con la captura de Elefanten , donde el propio almirante Ehrenskiöld fue tomado prisionero de guerra en la cubierta de su propio buque insignia . [15]
La descripción sueca de la batalla no está respaldada por documentos rusos de la época y fue demostrada incorrecta en muchos aspectos por el historiador ruso Prof. Paul A. Krotov en 1996. En su investigación basada en una gran cantidad de documentos de archivo rusos y extranjeros relacionados con la batalla y que datan del siglo XVIII, Krotov demuestra que la flota rusa lanzó solo un ataque masivo contra la posición sueca. [3] : 119–132 Afirma que el número de bajas rusas según lo informado por el oficial sueco CG Tornquist está enormemente inflado y aumentó de 127 hombres muertos y 347 heridos, una cifra respaldada por evidencia documental, a 3.000 muertos y 1.600 heridos, [3] : 118 que es más que el número de marineros rusos involucrados en la lucha. [3] : 110 Además, a pesar de la afirmación sueca de que solo 60 galeras rusas llegaron a Åbo debido a los graves daños sufridos, se sabe por fuentes de la época de la guerra que todas las galeras navegaron allí el 1 de agosto de 1714 con toda su fuerza. [3] : 118 El número total de galeras rusas fue ligeramente menor que el informado: 98. [3] : 118 Krotov también descubrió numerosas fuentes que mencionan que en el transcurso de la batalla, 4 cañoneras rusas " scampavia " atacaron a los barcos suecos por la retaguardia. [3] : 129–130
Las galeras rusas tenían un diseño diferente al de las suecas. Aunque llevaban una artillería generalmente inferior (dos cañones de seis libras por galera), tenían una tripulación más numerosa, normalmente cerca de 200 hombres por galera. [16] Los rusos superaban en número a los suecos, según algunas fuentes suecas en una proporción de 15 a uno. La cantidad de rusos en la batalla era tal que no había suficiente espacio para que todos los buques rusos lucharan a la vez, por lo que solo participaron 23 buques. [3] : 103
Aunque la derrota de la pequeña escuadra sueca no tuvo muchas consecuencias, el hecho de que más de 70 galeras rusas hubieran burlado el bloqueo sueco en Hangö y llegado al mar del Archipiélago sí las tuvo. La flota de batalla sueca que había estado bloqueando la península de Hanko se trasladó rápidamente al oeste de Åland para proteger a Suecia de las incursiones de las galeras rusas. Esto también abrió la vía marítima costera para los transportes rusos. Una flota de galeras rusas al mando del almirante Apraksin partió de Rilax el 1 de agosto para navegar hacia Åbo, desde donde continuó ya el 5 de agosto hacia Åland. El 8 de agosto, Apraksin llegó a la costa este de Åland, lo que provocó la retirada sueca de las islas. El 13 de agosto, toda Åland estaba bajo control ruso. Como la flota de batalla sueca impidió que Apraksin llegara a Suecia, las galeras se desviaron para apoyar al ejército ruso que luchaba a lo largo de la costa del golfo de Botnia, con un pequeño escuadrón que saqueó y arrasó la ciudad sueca de Umeå el 18 de septiembre. La presencia de la flota de galeras rusas en la bahía de Botnia obligó a los restos del ejército sueco en Finlandia a retirarse apresuradamente hacia el río Torne para evitar ser rodeados. [17]
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Más tarde, los rusos embellecieron la descripción de la batalla de Gangut al reclasificar el cochecito de cañón de fondo plano con remos Elefanten en una fragata de vela completa .
La batalla fue la primera gran victoria de la flota de galeras rusa, y a veces los rusos la comparan con la batalla de Poltava .
La victoria todavía se celebra hoy en día en la Armada rusa ; el Día de la Armada de Rusia se celebra el último domingo de julio en conmemoración de la batalla. La Armada Imperial tenía tradicionalmente un buque llamado Gangut , y su primera serie de acorazados Dreadnought se denominó clase Gangut .
El primer monumento en conmemoración de la Armada rusa, una cruz de madera, fue erigido en el lugar en 1869 por el contralmirante Rimski-Kórsakov, hermano del famoso compositor Nikolai Rimski-Kórsakov . La cruz de madera fue reemplazada por una cruz de piedra más permanente en 1870 por orden del zar Alejandro II . [4] El monumento se encuentra en la mansión Riilahti en Bromarv , Raseborg , Finlandia, que es propiedad de la familia Aminoff .
59°56′14″N 23°4′54″E / 59.93722, -23.08167