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Batalla de Cherburgo (1864)

La batalla de Cherburgo , o a veces la batalla de Cherburgo o el hundimiento del CSS Alabama , fue una acción de un solo barco que se libró durante la Guerra Civil estadounidense entre el buque de guerra de la Armada de los Estados Unidos , USS  Kearsarge , y el buque de guerra de la Armada de los Estados Confederados , CSS  Alabama , el 19 de junio de 1864, frente a Cherburgo , Francia .

Fondo

Después de cinco misiones exitosas de incursión comercial en el Océano Atlántico , CSS  Alabama atracó en el puerto de Cherburgo el 11 de junio de 1864. El balandro de guerra de los Estados Confederados estaba comandado por el capitán Raphael Semmes , anteriormente del CSS  Sumter . La intención del capitán Semmes era poner su barco en dique seco y recibir reparaciones en el puerto francés. Después de 22 meses de navegación, las calderas del Alabama se quemaron; la maquinaria necesitaba reparaciones; estaba suelta en cada junta y su fondo de cobre estaba en rollos. [1] [ se necesita una fuente no primaria ] El buque de la Armada Confederada estaba tripulado por unos 149 hombres y armado con seis cañones de 32 libras (15 kg) , montados de costado , tres cañones por lado; dos cañones de pivote pesados ​​​​montados en la línea central y capaces de disparar a cualquier lado; un cañón de ánima lisa de 8 pulgadas (203 mm), 110 libras (50 kg) ; y un cañón estriado de 7 pulgadas (178 mm) y 68 libras (31 kg) . El Alabama había sido perseguido durante dos años por el balandro de guerra de hélice USS  Kearsarge , al mando del capitán John Winslow . El Kearsarge estaba armado con dos cañones Dahlgren de ánima lisa de 11 pulgadas (279 mm) que disparaban alrededor de 166 libras de perdigones sólidos, cuatro cañones de 32 libras y un fusil Parrott de 30 libras . Su tripulación estaba formada por unos 163 marineros y oficiales.

El Kearsarge tenía una especie de blindaje improvisado, un cable de cadena de peso medio atado en capas a lo largo de sus secciones medias de babor y estribor, que actuaba básicamente como el equivalente de una cota de malla para las secciones vulnerables de su casco, donde los disparos podrían penetrar y golpear sus calderas o máquina de vapor . Esta protección de blindaje potencialmente le dio al buque de guerra de la Unión una ventaja definitiva sobre el asaltante confederado; sin embargo, el blindaje solo era capaz de detener los disparos de las balas más ligeras de 32 libras del Alabama ; cualquiera de sus cañones más pesados ​​​​podía penetrar fácilmente una protección tan liviana. En el evento, fue un punto discutible, ya que Alabama solo logró anotar dos impactos en esta área, ambos muy por encima de la línea de flotación y las áreas de ingeniería vulnerables, y habrían causado poco daño duradero incluso si hubieran penetrado con éxito el casco.

El 14 de junio, el Kearsarge finalmente alcanzó al Alabama mientras recibía reparaciones. El Kearsarge no atacó, ya que el Alabama estaba en un puerto neutral; en cambio, esperó, iniciando un bloqueo del CSS Alabama en Cherburgo. El capitán de la Unión Winslow telegrafió al USS  St. Louis para solicitar su ayuda, pero la lucha comenzó antes de que pudiera llegar. El capitán confederado Semmes usó el tiempo para entrenar a sus hombres para la próxima batalla. El 19 de junio, el Alabama , sin ningún otro lugar a donde ir, subió a la bandera de las estrellas y las barras y salió del puerto para atacar al Kearsarge . Fue escoltado por el acorazado de la Armada francesa Couronne , [3] cuya misión era garantizar que la batalla resultante ocurriera fuera del puerto francés.

Batalla

Gráfico de la batalla entre el CSS Alabama y el USS Kearsarge 1864
Batalla del USS Kearsarge y el CSS Alabama (litografía de 1887)
Hundimiento del CSS Alabama en Cherburgo, Francia, 1864
El codaste del USS Kearsarge , con un proyectil de 100 libras incrustado en su interior

El capitán Winslow avistó al asaltante confederado que se alejaba, por lo que dio la vuelta con su barco para sacar la inminente batalla de las aguas territoriales francesas. Una vez fuera, el Kearsarge dio la vuelta de nuevo, izó el Jack de la Armada de los Estados Unidos y se alineó para una andanada. El capitán Winslow ordenó a sus artilleros que detuvieran el fuego hasta que se cerrara el campo de tiro. El Alabama disparó los primeros tiros con el cañón pivote de 100 libras. [1] No se sabe que hayan dado en el blanco. Finalmente, el campo de tiro se cerró a 1000 yardas (910 m) y el Kearsarge disparó su primer tiro. Los dos buques de guerra maniobraron en rumbos opuestos durante toda la batalla. El Kearsarge y el Alabama hicieron siete círculos en espiral uno alrededor del otro, moviéndose hacia el suroeste en una corriente de 3 nudos (5,6 km/h; 3,5 mph). Tanto el capitán Semmes como el capitán Winslow intentaron cruzarse por la proa del otro, con la esperanza de infligir un intenso fuego rastrillador . Tres de los proyectiles Kearsarge de 11 pulgadas entraron en el puerto de 8 pulgadas del cañón Alabama . [1] La pólvora del Alabama estaba dañada y defectuosa; sus cañones emitían un estallido sordo con un vapor espeso y pesado, mientras que la batería del Kearsarge emitía un sonido claro y nítido con la pólvora ardiendo como un vapor fino. [1] [ fuente no primaria necesaria ]

La batalla continuó de esta manera durante varios minutos; mientras tanto, en la costa francesa, cientos de personas observaban la batalla. El blindaje del Kearsarge sufrió dos impactos durante el enfrentamiento. [ cita requerida ] El primer proyectil, un cañón de 32 libras, impactó en la pasarela de estribor, cortando parte del blindaje de la cadena y abollando el tablón de madera que había debajo. [4] El segundo disparo fue de nuevo un cañón de 32 libras que explotó y rompió un eslabón de la cadena. Ambos impactos impactaron en la cadena a cinco pies por encima de la línea de flotación y, por lo tanto, no amenazaron las calderas ni la maquinaria. Se dice que la artillería del Kearsarge era más precisa que la de los confederados. Disparaba lentamente con tiros bien apuntados, mientras que el Alabama disparaba rápidamente. El Alabama disparó un total de más de 370 rondas durante el combate; no se sabe cuántos disparó el Kearsarge , pero se sabe que disparó muchos menos que los confederados. Finalmente, después de poco más de una hora de intercambio de fuego de artillería, el Alabama había recibido agujeros de bala bajo la línea de flotación de los cañones Dahlgren del Kearsarge y comenzó a hundirse. El capitán Semmes arrancó los colores confederados, pero el Kearsarge siguió disparando hasta que se vio una bandera blanca, izada por uno de los marineros confederados con su mano. La batalla había terminado, por lo que el capitán Semmes envió el bote que le quedaba al capitán Winslow para pedir ayuda. [ cita requerida ]

Durante la batalla, 40 marineros confederados resultaron muertos (19 muertos en acción o ahogados y 21 heridos). Otros setenta fueron rescatados por el Kearsarge . Treinta fueron rescatados por el Deerhound , un yate británico , al que el capitán Winslow pidió ayuda para evacuar a la tripulación del Alabama , y ​​tres barcos piloto franceses . El capitán Semmes y catorce de sus oficiales estaban entre los marineros rescatados por el Deerhound . En lugar de entregar a los confederados capturados al Kearsarge , el Deerhound puso rumbo a Southampton , lo que permitió la huida del capitán Semmes. Este acto enfureció a la tripulación del Kearsarge , que le rogó a su capitán que les permitiera abrir fuego contra el yate británico. El capitán Winslow no lo permitió, por lo que los confederados escaparon y evitaron el encarcelamiento. Tres hombres resultaron heridos a bordo del Kearsarge , uno de los cuales murió al día siguiente. [5]

Secuelas

En el arte

Durante muchos años después de la batalla, el capitán confederado Semmes declaró que nunca habría elegido probar el Kearsarge si hubiera sabido de su protección blindada. El Alabama había destruido o capturado docenas de buques mercantes de la Unión durante sus cruceros atlánticos, y cuando la noticia del hundimiento del Alabama llegó al noreste de los Estados Unidos, muchos norteños se alegraron. Édouard Manet produjo dos pinturas de la lucha, La batalla del Kearsarge y el Alabama , ahora en el Museo de Arte de Filadelfia , y Kearsarge en Boulogne , ahora en el Museo Metropolitano de Arte . El artista marino estadounidense Xanthus Smith pintó seis versiones de la batalla naval. La más famosa de ellas, una obra masiva exhibida en la Exposición del Centenario de 1876 , está en la colección de la Liga de la Unión de Filadelfia .

El álbum número 37 de Les Tuniques Bleues , titulado Duel dans la Manche ("Duelo en el Canal"), tiene lugar durante la Batalla de Cherburgo, a bordo del USS Kearsarge . [6]

La batalla fue conmemorada en la canción marinera " Roll, Alabama, Roll ".

Naufragio deAlabama

En noviembre de 1984, el dragaminas francés Circé localizó los restos del Alabama a una profundidad de 60 metros (200 pies), un poco menos de 10 kilómetros (5,4 millas náuticas; 6,2 millas) al norte de los accesos occidentales de las carreteras de Cherburgo ( 49°45′9″N 01°41′42″O / 49.75250, -1.69500 ). [7] El capitán Max Guerout confirmó más tarde que los restos eran los del Alabama .

En 1988 se creó una organización sin ánimo de lucro llamada CSS Alabama Association [8] para realizar un estudio científico del pecio. Aunque ahora se encuentra en aguas territoriales francesas, el gobierno estadounidense reclamó su posesión con el argumento de que el lugar donde el Alabama había chocado con el Kearsarge no se encontraba dentro de las aguas territoriales francesas en el momento de la batalla. El 3 de octubre de 1989, Francia y los Estados Unidos firmaron un acuerdo que reconocía el pecio como patrimonio histórico común de ambas naciones y establecieron un equipo científico conjunto para su exploración.

El 23 de marzo de 1995, la CSS Alabama Association y el Naval History & Heritage Command firmaron un acuerdo para acreditar a la asociación para el estudio arqueológico de Alabama . En 2002, se recuperaron más de 300 muestras, incluida la campana del barco, armas, parte de la estructura del barco, muebles y vajilla. En 2004, se encontró una mandíbula humana debajo de un arma y posteriormente fue enterrada en Mobile, Alabama .

Véase también

Galería

Notas

  1. ^ abcdefgh Con la autorización del capitán ejecutivo del CSS Alabama, John McIntosh Kell "Crucero y combates del Alabama" Johnson & Buel 1888, vol. IV, pág. 614
  2. ^ El marinero William Gowin murió a causa de sus heridas; otros dos resultaron heridos. Ref.: Johnson & Buel 1888, vol. IV, págs. 622-623
  3. ^ Combate naval en Cherburgo (1864), Wikimanche
  4. ^ Fox, Stephen (2007). El lobo de las profundidades: Raphael Semmes y el famoso asaltante confederado CSS Alabama . Nueva York: Alfred A. Knopf . pág. 211. ISBN. 978-1400044290.
  5. ^ Johnson y Buel 1888, págs. 622–623
  6. ^ "37. Duelo en la Mancha". Les Tuniques Bleues .
  7. ^ Épave de l'Alabama, Cherburgo 1864, Centre européen de recherches et d'études sous-marines
  8. ^ "CSS Alabama Association". Archivado desde el original el 24 de septiembre de 2004. Consultado el 3 de septiembre de 2015 .
  9. ^ "NH 57256-KN CSS Alabama (1862-1864)". Comando de Historia y Patrimonio Naval.
  10. ^ Sinclair, Arthur, Teniente CSN (1896). Dos años en el Alabama. Boston: Lee and Shepard Publishers.{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
  11. ^ "NH 52029 USS Kearsarge (1862-1894)". Comando de Historia y Patrimonio Naval . Consultado el 1 de enero de 2019 .

Referencias

49°45′9″N 1°41′42″O / 49.75250, -1.69500