La base de Mantinea es un conjunto de tres placas en bajorrelieve de la antigua Grecia , una de las cuales representa a Apolo , Marsias y un esclavo, y las otras dos muestran cada una un grupo de tres musas . Fueron descubiertas en 1887 en el sitio de la antigua ciudad griega de Mantinea en Arcadia y probablemente fueron la decoración de una base de estatua. Se han atribuido al escultor Praxíteles o a otro miembro de su taller. Actualmente se conservan en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas , donde sus números de inventario son NAMA 215-217.
El 11 de agosto de 1887, durante las excavaciones de la Escuela Francesa de Atenas en Mantinea , el arqueólogo Gustave Fougères descubrió las tres placas que habían sido reutilizadas en el suelo de una iglesia bizantina . [1] La parte superior estaba muy desgastada por el paso de los feligreses, pero el lado que miraba hacia abajo todavía conservaba una decoración esculpida en buen estado. Las placas fueron trasladadas inmediatamente al Museo Arqueológico Nacional de Atenas , donde fueron restauradas. [1]
Están hechas de mármol blanco, que antaño se identificaba con el mármol de Doliana , cerca de Tegea , [1] pero que ahora se reconoce como mármol pentélico . [2] Las tres placas tienen dimensiones muy similares: NAMA 216 tiene 1,35 m de ancho y 0,96 m de alto; NAMA 215 y 217 tienen 1,36 m por 0,96 m y 0,98 m respectivamente. [1] Su profundidad varía de 8 a 12 cm. [1] Están decoradas de la misma manera: en la parte superior, una moldura de Echinus sobre una amplia banda plana, en el borde inferior hay una moldura cóncava y otra amplia banda plana. Cada panel tiene tres agujeros de fijación en los mismos lugares. Estos aspectos indican que todos fueron hechos juntos. [3]
Cada placa muestra tres figuras sobre un fondo blanco, yuxtapuestas de forma sencilla, sin ningún elemento compositivo complicado. [4]
A la izquierda, el dios Apolo está representado sentado, con el pelo largo, vistiendo quitón e himatión , y sosteniendo una cítara en su mano izquierda que reposa sobre su rodilla izquierda. Con su mano derecha agarra un pliegue de su himatión. A la derecha, Marsias se muestra con barba, la pierna izquierda doblada, tocando el aulos (flauta doble). En el centro, un hombre barbudo está de pie, vistiendo una especie de gorro frigio , quitón y anaxyrides (pantalones), sosteniendo un cuchillo en una mano. Basándonos en las identificaciones de las otras dos figuras, debe ser el sirviente que desolla a Marsias después de que este pierda su concurso musical contra Apolo.
Las otras dos placas representan a las Musas, que, en algunas versiones del mito de Marsias, eran las jueces del concurso. [5] Las Musas están diferenciadas. En NAMA 215, la de la izquierda sostiene un aulos, la del centro sostiene los pliegues de su himatión y la de la derecha está sentada y toca un pequeño instrumento de cuerda , tal vez una bandora . [2] En NAMA 217, la Musa de la izquierda sostiene un pergamino desenrollado, la Musa del centro sostiene un pergamino enrollado en su mano izquierda y la Musa de la derecha sostiene una cítara en su mano derecha. Canónicamente, había nueve Musas, por lo que presumiblemente había una cuarta placa que representaba a las tres Musas que faltaban. [3]
Cuando publicó el descubrimiento, Fougères sugirió que las tres placas decoraban los lados de un pedestal rectangular y sugirió que estuvieran asociadas con un pasaje de Pausanias que menciona en su descripción de Mantineia, "un santuario de Leto y sus hijos; fue Praxíteles quien hizo las estatuas, dos generaciones después de Alcamenes ; en su base hay tallas de una Musa y un Marsias tocando el aulos". [6]
Este texto que ha sido transmitido menciona sólo una única musa y presenta una dificultad en el sentido de que, si bien son comunes las representaciones de Marsias tocando la flauta con una única ménade , no se conocen representaciones de Marsias tocando la flauta con una única musa. [7] Para resolver el problema, se ha sugerido que Pausanias, cuyas descripciones son a menudo muy vagas, estaba confundido y confundió a Apolo con una musa. Fougères propuso enmendar Μοῦσα (Musa) por Μοῦσαι (Musas), una corrección que ha sido ampliamente aceptada desde entonces. [2]
La principal objeción a esta hipótesis se refiere a la disposición propuesta de la base, con la placa de Apolo y Marsias en el frente, las placas de las Musas en los lados. [3] Esto crearía una base de 1,36 x 1,36 metros, que sería demasiado pequeña para las tres estatuas que menciona Pausanias. [8] Las tres placas podrían estar dispuestas una al lado de la otra, con Apolo y Marsias en el centro y las Musas a cada lado, pero no hay rastros de accesorios para conectar las placas en sus lados, lo que contradice esta hipótesis. [9] Se ha propuesto ver las placas como la decoración de una plataforma para los competidores de un concurso musical que tenía lugar cada año en Arcadia según Polibio . [10] De hecho, una de las cabezas de las Musas de NAMA 217 fue recuperada de las ruinas del teatro. [11] Sin embargo, esta reconstrucción no está respaldada por ninguna evidencia arqueológica. [12]
