La Base Naval de Saipan o la Base Naval de Avance de Saipan o la Base Aérea Naval de Saipan fue una base naval de la Armada de los Estados Unidos construida durante la Segunda Guerra Mundial para apoyar el teatro de guerra del Océano Pacífico y los numerosos buques de guerra y tropas que luchaban en la guerra. La base estaba en la isla de Saipan en las Islas Marianas del Norte . La base era parte de la campaña de salto de islas del Pacífico . La construcción de la base comenzó después de que terminara la Batalla de Saipan el 9 de julio de 1944. [1] La Base Avanzada Naval de EE. UU. Saipan fue construida por los Batallones Móviles de Construcción Naval Seabees . La base estaba bajo el mando del Comandante de las Fuerzas Navales Marianas . Saipán tiene 19 km (12 millas) de largo y 8,0 km (5 millas) de ancho. Alrededor del 70% de la isla estaba dedicada al cultivo de caña de azúcar al inicio de la construcción de la base. Al comienzo de la Batalla de Saipán, la población de la isla tenía alrededor de 30.000 soldados japoneses y unos 20.000 civiles japoneses. La ciudad de Garapan era el centro administrativo del distrito gubernamental de Saipan. [2] [3] [4]
La Armada utilizó 110 barcos para traer tropas y equipo a Saipan desde Hawaii . En la flota de Saipan se incluían 37 buques de transporte de tropas (APA y AP), 11 buques de carga (AKA y AK), 5 buques de desembarco , 47 buques de desembarco, tanques y 10 buques auxiliares . Para la batalla y la base, se trasladaron 74.986 toneladas de carga, es decir, 7.845.194 pies cúbicos de carga. [5] [6] Después de la guerra, Saipan siguió siendo una base de la Marina de los EE. UU. En 1962, Saipan se convirtió en la sede de los territorios en fideicomiso de las Islas del Pacífico administrados por las Naciones Unidas hasta 1986. [7]
Los primeros batallones de construcción Seabee desembarcaron con el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos el 15 de junio de 1944 en Chalan Kanoa , en la costa oeste de Saipán. Los batallones de construcción 121.º y 18.º Seabee con partes de los batallones 92.º y 67.º comienzan a descargar equipos para la batalla y las operaciones de la base. Los Seabees repararon los aeródromos capturados, la pista de la isla norte y el aeródromo de Aslito . Ambos aeródromos fueron reparados con coral triturado y estera de marston . El aeródromo del lado norte tenía 4500 pies (1400 m) de largo y los Grumman TBF Avengers de la Marina de los EE. UU. Fueron los primeros en utilizar la pista. Los tanques de combustible de aviación capturados eran utilizables y los Seabees los llenaron desde camiones cisterna en tierra. Una vez completadas las reparaciones, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos también iniciaron combates de patrulla desde la pista. Los Seabees utilizaron un muelle capturado para descargar buques de carga. El 21 de junio, los Seabees del 121.º Batallón de Construcción comenzaron a reparar las vías del ferrocarril dañadas por los proyectiles que iban desde Charan Kanoa hasta el aeródromo de Aslito y el 25 de junio los trenes de suministro comenzaron a circular. También se repararon las demás vías de la zona. Los batallones de construcción repararon las carreteras y comenzaron la construcción de depósitos. Después de la captura del puerto de Tanapag , Seabees reparó y amplió las instalaciones portuarias. El puerto tenía una profundidad de 9 pies (2,7 m) a 25 pies (7,6 m). La resistencia japonesa en Saipan terminó el 9 de julio. El 13 de septiembre de 1944, los Seabees recibieron la orden de convertir Saipan en una importante base avanzada. Gran parte del equipo dañado en la isla fue retirado primero. Los batallones de construcción 39, 17, 101, 117, 595 y 614 y el 31 batallón especial se unieron a la construcción. [8] Para mantener los barcos en el frente de vuelo había una gran demanda de bases que pudieran reparar y reabastecer barcos en puertos remotos, Advance Base Saipan pudo reparar y reabastecer barcos. Los grandes barcos que necesitaban reparación fueron a la Base Naval Avanzada Espíritu Santo . La base se convirtió en un importante lugar de descanso para las tropas y un lugar de reagrupamiento. Muchas de las tropas heridas de la batalla de Iwo Jima y de la campaña de Okinawa fueron trasladadas al hospital de Saipan. Al final de la guerra, Saipan tenía 9.500 camas de hospital en siete hospitales. Los Seabees construyeron dos nuevas pistas asfaltadas de 2.600 m (8.500 pies) en el aeródromo de Aslito. Estos se utilizaron para los bombarderos Boeing B-29 Superfortress . Al final de la guerra, los civiles japoneses que habían sobrevivido fueron devueltos a su patria japonesa. [9] [10]
Instalaciones construidas, reparadas o ampliadas, se construyeron 7.000 edificios. [11] [12]
De la posguerra:
Aeródromos de Saipan construidos y/o reparados por Seabees:
Cada aeródromo tenía viviendas, comedor y depósitos.
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