La Base Aérea de Morón ( IATA : OZP , OACI : LEMO ) está ubicada en 37°10′N 5°36′W / 37.167°N 5.600°W / 37.167; -5.600 en el sur de España , aproximadamente a 35 millas (56 km) al sureste de la ciudad de Sevilla . La base recibe su nombre de la cercana localidad de Morón de la Frontera mientras se encuentra dentro del territorio del municipio de Arahal .
Actualmente la base alberga el Ala 11, un ala de caza de los Eurofighter Typhoons del Ejército del Aire y del Espacio Español .
La construcción del Aeródromo Militar Vázquez Sagastizábal, como se conoció inicialmente a la Base Aérea de Morón, se inició en 1940. Al año siguiente pasó a funcionar como aeródromo militar y se utilizó para entrenar pilotos de combate del Ejército del Aire de España .
En 1953, los gobiernos español y estadounidense finalizaron acuerdos para establecer una serie de bases aéreas hispanoamericanas, incluida la Base Aérea de Morón. Morón fue una de las tres principales bases aéreas de la Guerra Fría de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) en España, las otras fueron la Base Aérea de Zaragoza cerca de Zaragoza y la Base Aérea de Torrejón cerca de Madrid . Los esfuerzos de construcción comenzaron en 1953 bajo la dirección de la Marina de los Estados Unidos y tardaron más de 3 años en completarse.
El 13 de mayo de 1958, el primer vuelo de Boeing B-47 Stratojets fue asignado a la Base Aérea de Morón para realizar operaciones Reflex y luego llegaron Boeing KC-97 Stratofreighters para realizar misiones de aviones cisterna de alerta en franja, y seis semanas después el primer escuadrón de combate rotacional, El 1er Escuadrón del Día de los Cazas , que volaba F-100 Super Sabres norteamericanos y comandado por el Teniente Coronel Chuck Yeager , llegó desde la Base de la Fuerza Aérea George , California, para realizar tareas temporales para llevar a cabo una alerta de defensa aérea.
Morón continuó operando principalmente como base Reflex hasta 1962, cuando llegó el primer avión Boeing KC-135 Stratotanker . En 1966, la base fue transferida del Comando Aéreo Estratégico (SAC) a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE). La misión cambió a apoyo de comunicaciones, operaciones de vuelo de servicio temporal (TDY) en "buen tiempo" para los McDonnell Douglas RF-4C Phantom II de la RAF Alconbury y el McDonnell RF-101 Voodoo de la RAF Upper Heyford , Reino Unido , y el apoyo de operaciones de rescate aéreo. proporcionado por el 67.º Escuadrón de Rescate y Recuperación Aeroespacial .
En 1971, la Base Aérea de Morón fue designada con un "estatus de cuidador modificado", y la Base Aérea de Torrejón fue designada como Base de Apoyo Primaria (PSB) del Ejército del Aire Español . Un pequeño contingente de F-5 Freedom Fighters del Ejército del Aire español utilizó la base aérea durante la década de 1980. La mayoría de sus edificios estaban vacíos y los servicios en la base estaban muy limitados.
En noviembre de 1983, durante el ejercicio militar conjunto hispano-estadounidense CRISEX 83, a los bombarderos estratégicos B-52 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos se les permitió entrar en el espacio aéreo español y utilizar la Base Aérea de Morón por primera vez desde su prohibición tras el accidente del B-52 de Palomares en 1966. el 17 de enero de 1966, cerca de Palomares . [1]
En 1984, Morón se convirtió en un sitio de aterrizaje de aborto transoceánico (TAL) del transbordador espacial de la NASA . Se instalaron ayudas especiales para la navegación y el aterrizaje, y se capacitó al personal español para recuperar el transbordador espacial tras un aterrizaje de emergencia que nunca se produjo. Además, durante las décadas de 1980 y 1990, los aviadores de la Fuerza Aérea de EE. UU. se desplegaron en Morón durante los períodos de lanzamiento del transbordador para ayudar a proporcionar informes meteorológicos en el lugar, así como capacidad de rescate y accidentes.
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En 1990, el Comando Aéreo Estratégico desplegó 22 aviones cisterna KC-135 y McDonnell Douglas KC-10 Extender para proporcionar reabastecimiento de combustible en vuelo para la Operación Escudo del Desierto y cambió la función estadounidense de la Base Aérea de Morón de reabastecimiento de combustible a operaciones de bombarderos. La 801a Bomba Ala (Provisional) en la Base Aérea de Morón estaba formada por 24 Boeing B-52 Stratofortress , 3 KC-135 y más de 2.800 efectivos. Esta fue el ala de bombarderos más grande desplegada durante la guerra.
En 1991, el plan de bases para España exigía conservar Morón AB, junto con la Base Aérea de Torrejón y la Estación Naval de Rota , pero a una escala drásticamente reducida. En 1995, el 496.° Escuadrón de la Base Aérea (496.° ABS) se activó para reemplazar el Vuelo 712.° de la Base Aérea, y la USAFE redesignó a Morón como una base de uso limitado, definida como con personal austero y sin fuerzas tácticas operativas asignadas permanentemente, aunque fue utilizada como una base de preparación para apoyar los despliegues.
Moron fue utilizado intensamente durante la Guerra del Golfo por B-52 y petroleros, y también durante la Operación Restaurar la Esperanza y la Operación Fuerza Aliada . De 1995 a 1997, Morón fue un área de preparación popular para albergar movimientos de Coronet East hacia y desde Turquía y el suroeste de Asia con más de 95 misiones de cazas y petroleros. En 1996, el 496º fue colocado bajo el 31º Grupo de Apoyo de la Base Aérea de Aviano , Italia .
En 1999, Morón se convirtió en el hogar de la 92ª Ala Expedicionaria Aérea, encargada de proporcionar combustible a la Operación Fuerza Aliada de la Guerra de Kosovo . Además de servir como HQ 92 AEW (unidades de servicio en Francia, Creta, Sicilia y España), Morón albergó 37 petroleros (KC-135 y KC-10) y 800 efectivos. El 92 AEW se convirtió en el ala de petroleros más grande desde la guerra de Vietnam y tuvo la distinción de ser la base de petroleros más grande durante la guerra de Kosovo .
En 2001, la base proporcionó un número récord de transporte aéreo y rotaciones de cazas para la Operación Libertad Duradera en Afganistán . En 2003, estas operaciones aumentaron cuando Morón se volvió clave para el transporte aéreo y los despliegues de cazas en apoyo de la Operación Libertad Iraquí . En 2004, la 496.a ABS comenzó a informar al 712.o Grupo de Base Aérea y fue realineada bajo la 38.a Ala de Apoyo de Combate de la Base Aérea de Ramstein , Alemania , más tarde ese año. En 2007, el 712.º ABG se desactivó y el 496.º ABS se realineó nuevamente bajo el 86.º Grupo de Operaciones de la Base Aérea de Ramstein. En abril de 2019, el 496.º ABS se realineó nuevamente bajo el 65.º Grupo de Base Aérea, creando el Puente Aéreo del Atlántico. [2]
En 2011, la base demostró una vez más su importancia estratégica, ya que sirvió como la principal base de aviones cisterna que apoyaban la Operación Protector Unificado en operaciones sobre Libia . El Ala Expedicionaria Aérea 313 ("Ala Calico") y el Ala Expedicionaria Aérea 406 se activaron para gestionar estas operaciones. En 2013, el Cuerpo de Marines colocó temporalmente a 550 infantes de marina como parte de una fuerza de reacción rápida en Morón, España, en apoyo al Comando de África de Estados Unidos. Esta unidad estaba equipada con aviones Bell Boeing MV-22B Ospreys y Lockheed Martin KC-130 J de carga y reabastecimiento aéreo. Un elemento de avanzada de esta unidad se trasladó a la Estación Aeronaval de Sigonella en mayo. [3] [4]
La enorme línea de vuelos de Morón, su sistema de reabastecimiento de combustible de aviones en tierra, su larga pista y su ubicación privilegiada en la península Ibérica , cerca del Mediterráneo y el Medio Oriente , significan que la base es un vínculo importante en cualquier operación que se desplace hacia el este desde los Estados Unidos . [5]
En mayo de 2015, el gobierno español aprobó un acuerdo que otorgaba al ejército estadounidense una presencia permanente en la base. Según el acuerdo, hasta 3.000 soldados estadounidenses y civiles de la Fuerza de Tarea Marítima Aire-Tierra de Propósito Especial - Respuesta a Crisis - África pueden estar estacionados allí, mientras que el número de aviones puede aumentarse a 40, frente al límite anterior de 14. [6]
Actualmente la base alberga:
En la base también se encontraba anteriormente un destacamento del 18.º Escuadrón de Vigilancia Espacial (USAF).
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La base se gestiona bajo el Contrato de Mantenimiento de Base Turquía España (TSBMC). Los servicios específicos incluyen abastecimiento de combustible para aviones de la Fuerza Aérea de EE. UU., extinción de incendios, comedor (servicios de alimentación), salud ocupacional, servicios de ambulancia, comunicaciones, servicios postales, seguridad, ingeniería civil, alojamiento, biblioteca, mantenimiento de equipos de gimnasio y salvavidas. Pool Services), Servicios de Apoyo Logístico, Apoyo a Contingencias/Ejercicio y apoyo limitado a la Base Aérea de Zaragoza controlada por el Ejército del Aire Español. El contrato no cubre la seguridad de la base local, MWR ni la atención pastoral.
Históricamente, el contrato se ha adjudicado por un período de cuatro años; sin embargo, el contrato actual, en poder de Kellogg Brown & Root (KBR) —conocido como Contrato de Mantenimiento de Bases Turquía-España (TSBMC)—, combina las operaciones de la USAFE en Turquía y España.
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Unidades voladoras y notables no voladoras con base en la Base Aérea de Morón. [8] [9] [2]
Fuerzas Aéreas de EE. UU. en Europa - Fuerzas Aéreas de África (USAFE-AFAFRICA)
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El clima de la Base se caracteriza por la alternancia anual entre un período seco, que dura más de cuatro meses y que presenta temperaturas elevadas, y otro húmedo (otoño-invierno) con temperaturas suaves.
La distribución mensual de las lluvias corresponde a una típica del clima mediterráneo; la temporada de lluvias se da durante el otoño y el invierno; durante el verano la ausencia de lluvias es la norma predominante, salvo tormentas estivales muy ocasionales. El 41% de la lluvia ocurre durante el otoño. La temperatura media anual es de 17,5 °C (63,5 °F). La temperatura máxima absoluta promedio es de 41,9 °C (107,4 °F). El mes más frío es enero y la temperatura mínima absoluta promedio es de 0,8 °C. En resumen, el clima es excelente, aunque ligeramente duro en verano. El sol y un cielo despejado predominan la mayor parte del tiempo.
El 9 de junio de 2014, alrededor de las 14:00 CEST (12:00 GMT), un piloto murió después de que su Eurofighter Typhoon se estrellara mientras aterrizaba en la pista de la base. [11] Un piloto de la Real Fuerza Aérea Saudita también murió en un accidente de tifón en agosto de 2010. [12]