La Basílica de San Lorenzo Maggiore es una iglesia católica romana en Milán , en el norte de Italia. Ubicada dentro del anillo de navigli de la ciudad , es una de las iglesias más antiguas de la ciudad, construida originalmente en la época romana, pero posteriormente reconstruida varias veces a lo largo de los siglos. Está cerca de la Porta Ticinese medieval y cerca del Parque de las Basílicas , que incluye tanto la Basílica de San Lorenzo como la Basílica de Sant'Eustorgio , así como las Columnas de San Lorenzo romanas . Los historiadores de arte HW Janson y Anthony F. Janson escriben que es un edificio de "originalidad atrevida" y "da una visión de las grandes iglesias construidas por Constantino y sus sucesores en Bizancio, ninguna de las cuales se mantiene en pie hoy en día". [1]
La basílica fue construida entre finales del siglo IV y principios del V. La fecha exacta es incierta, al igual que el nombre de quien la encargó y las circunstancias de su fundación. Según algunos estudiosos, aunque no está confirmado por la arqueología ni por las inscripciones, San Lorenzo fue erigido para coincidir con la "Basílica Portiana", que fue construida por el "Augusto de Occidente" ( Valentiniano I o Valentiniano II ) para complacer al obispo arriano de Milán Auxentius (355-372). De ser cierto, San Lorenzo es anterior a la fundación de las cuatro basílicas ambrosianas . Fuentes contemporáneas recuerdan que la llamada Basílica Portiana resistió los esfuerzos de San Ambrosio por arrebatársela a los arrianos.
Una segunda hipótesis es que la iglesia fue fundada algunas décadas después, entre 390 y 402, por orden de Teodosio I o Estilicón . Pruebas de ello son las investigaciones arqueológicas llevadas a cabo entre 2002 y 2004. Los partidarios de esta tesis están divididos en cuanto a la función del edificio: para algunos se trata de una basílica imperial que habría confirmado el papel de Milán como capital imperial de Occidente, en rivalidad con Roma y Constantinopla; para otros, se trata de un mausoleo de la dinastía teodosiana.
Lo que sí es cierto es que en el momento de su construcción la basílica era el edificio de planta central más grande de Occidente. La dedicación del templo a San Lorenzo, el mártir, está certificada sólo a partir del año 590, cuando Milán ya estaba bajo el control de los lombardos.
Mientras el Milán medieval atravesaba un periodo de decadencia, San Lorenzo mantuvo un papel protagonista en la liturgia de la ciudad: como lugar más alto de Milán pasó a representar el Monte de los Olivos y el Domingo de Ramos el obispo bendecía las palmas y encabezaba la procesión que desde allí llegaba a la hoy demolida Basílica de Santa Tecla .
Los siglos XI y XII se caracterizaron por numerosas catástrofes: incendios, en particular el terrible "incendio de la cigüeña", que en 1071 devoró la basílica, destruyendo las decoraciones internas, y terremotos, que minaron la estabilidad del complejo, obligando a nuevas restauraciones entre los siglos XII y XIII. Hacia mediados del siglo XI, el espacio abierto detrás de la basílica, llamado Vetra, fue utilizado como lugar de ejecuciones: esta práctica se prolongó hasta 1840 y fue referida, entre otros, por Alessandro Manzoni en la historia de la infame columna. En 1167, con la construcción de las murallas medievales, la basílica se encontraba dentro de la ciudad, en la nueva Porta Ticinese .
La basílica de San Lorenzo siguió siendo durante toda la Edad Media un símbolo del legado del Imperio Romano en Milán. Posteriormente, durante la época del Renacimiento, especialmente después de la destrucción en 1154 de las otras estructuras de la Antigua Roma por el emperador Barbarroja , el templo fue un ejemplo de los cánones arquitectónicos clásicos admirados por los humanistas y estudiados por arquitectos y artistas como Bramante , Leonardo y Giuliano da Sangallo . Se pueden identificar referencias pintadas a la iglesia de esa época.
El 5 de junio de 1573, la cúpula de la basílica se derrumbó repentinamente, afortunadamente sin causar víctimas. Inmediatamente se inició la construcción de una nueva cúpula de estilo más moderno, que se terminó en 1619. Durante la reconstrucción se produjo un milagro, predicho por el arzobispo Carlo Borromeo : un año después de su muerte, en 1585, una mujer enferma se curó delante del icono de la Madonna del Latte , expuesto en la Piazza della Vetra. Después de este acontecimiento, las donaciones aumentaron, lo que permitió avanzar más rápidamente en la reconstrucción. En 1626, la Madonna del Latte fue trasladada al altar mayor, donde permanece hasta hoy.
En la década de 1830, el gobierno austríaco inició una reforma del Vetra: se demolieron las casas que se alzaban junto a la basílica y que estaban habitadas por curtidores, se cubrió el canal del Vetra y se abolieron las ejecuciones. Después de los bombardeos de 1944-1945 , las casas destruidas no se reconstruyeron, lo que permitió crear el parque de las basílicas, desde el que se puede disfrutar de una vista excelente del complejo. En 1934, en el lugar de las casas derribadas se construyó una especie de patio y se creó una plaza pública frente a la basílica.
La basílica, quizás para evitar el terreno inestable y pantanoso, fue construida sobre una colina artificial no lejos de las murallas, a lo largo de la Vía Ticinensis, la principal vía de acceso a la ciudad, y no lejos del Palacio Imperial y del anfiteatro, de donde se extrajeron algunos de los materiales utilizados en la construcción del templo mismo. El complejo estaba rodeado por varios cursos de agua que se unían para formar la Vettabbia, el canal que lleva las aguas de Milán, que todavía fluyen hacia las zonas agrícolas al sur de la ciudad.
El edificio tenía una planta central, a la que se accedía por un pórtico de cuatro lados y que estaba rodeado por dos cuerpos conectados. Al pórtico se accedía por una columnata que a su vez daba acceso a tres portales que conducían al cuerpo principal del edificio, formado por una sala cuadrada inscrita como un edificio de cuatro ábsides, cuyos huecos semicirculares rematados por semicúpulas se articulaban mediante cuatro columnas. Alrededor de este espacio discurría el deambulatorio, rematado por un espacio posteriormente destinado a galería femenina. En los cuatro ángulos del edificio cuadrado se alzaban torres. El conjunto estaba rematado por una cúpula de la que se sabe poco, ya que se ha perdido. El interior estaba iluminado por grandes ventanales, y probablemente decorado con mármol en las partes bajas y con mosaicos en las bóvedas y arcos. De los dos edificios laterales, el más pequeño se encontraba al este, frente a la entrada: una capilla en forma de cruz griega, más tarde octogonal, dedicada a San Hipólito. El edificio más grande estaba al sur, teniendo como función el mausoleo imperial: la tradición atribuye su fundación a Gala Placidia , razón por la cual el sacellum tomó el nombre de capilla de la Reina.
Entre los años 489 y 511 el obispo Lorenzo hizo construir una tercera estructura al norte, una capilla dedicada a San Sixto, destinada a la sepultura de los metropolitanos. Tal vez en este periodo, cuando la autoridad imperial romana en Italia había disminuido, el mausoleo situado al sur de la basílica se transformó en una capilla dedicada a San Ginés mártir. Hacia el siglo VI, en el muro este, frente a la entrada, se abrieron dos portales que daban acceso a dos ábsides locales.
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En el siglo X, probablemente en época otoniana, se llevó a cabo una reconstrucción en la que posiblemente intervino una mano de obra bizantina que conservaba el conocimiento de las técnicas clásicas de construcción y decoración. Se sabe poco de estas restauraciones, pero se supone que la cúpula (cúpula) se reconstruyó utilizando tubos de terracota, lo que la hizo más ligera que la anterior, tal vez ya dañada hasta el punto de justificar una reconstrucción. Después de los desastres del siglo XI, las restauraciones de los siglos XII y XIII se centraron en dar estabilidad a todo el complejo, reconstruyendo los pilares que sostenían la cúpula y realizando otras intervenciones en las estructuras portantes (columnas, torres). En este período, se añadió una linterna sobre la cúpula, sostenida por arbotantes apoyados en las torres. En el siglo XV, se creó la Capilla de los Ciudadanos a partir de la sala del ábside en el sureste, que ya había sido remodelada en el siglo XI.
Tras el derrumbe de 1573, se encargó una nueva cúpula al arquitecto Martino Bassi . La colaboración con Rinaldi, Meda y Trezzi dio lugar a numerosas modificaciones y no se completó hasta 1619. El arzobispo Borromeo hizo rededicar la capilla de San Ginés a San Aquilino, cuyas reliquias se colocaron en la capilla; a sus lados se añadieron dos capillas, dedicadas a San Juan Bautista y a la Sagrada Familia. En 1623, por deseo del arzobispo Federico Borromeo, se inició la construcción de la sala capitular al lado del patio, un proyecto realizado por los arquitectos Aurelio Trezzi y Francesco Maria Richino ; la construcción se completó en 1626.
En 1713 por iniciativa de Francesco Croce, entre las de San Aquilino y la Sagrada Familia (hoy sacristía) se insertó la Capilla de la Redención.
En 1894, el ingeniero y arquitecto Cesare Nava construyó un vestíbulo delante de la iglesia, formado por tres arcos jónicos de cemento que imitaba la piedra. En 1934 se demolieron las casas que habían surgido en el patio y en su lugar, al año siguiente, se colocó una estatua de bronce de Constantino el Grande , copia de un original de la Antigüedad tardía conservado en Roma en San Giovanni in Laterano ; el patio se abrió para formar una plaza pública.
En la cara de la galería femenina, a la derecha del ábside, se encuentra el órgano de tubos, obra del organero milanés Pietro Bernasconi, reutilizando materiales del órgano construido en 1840 por Felice Bossi; él a su vez había reutilizado partes de un órgano anterior, restaurado en 1820 por Antonio Brunelli II y probablemente originario de la iglesia de San Giovanni in Conca.
El instrumento, de transmisión totalmente mecánica, tiene su consola situada en el centro de la caja del órgano, compuesta por dos teclados (teclados) cada uno de 61 notas (Gran Órgano, primer teclado; Segundo Órgano, segundo teclado), con una primera octava cromática extensa y un pedalero de 24 notas. La caja, con su fachada de tres arcos, presenta una exposición de 29 tubos del 8' Principal dispuestos en tres grupos, uno para cada uno de los tres arcos, con las bocas ingleteadas de los tubos alineadas. A continuación, la disposición del órgano se organiza según la posición de los mecanismos que controlan los distintos registros en las columnas de registros a ambos lados de la consola (a la izquierda de la consola el Segundo Órgano; a la derecha el Gran Órgano y el Pedal).
Tromba dolce 8' Voce tremula 8' Agudos Viola I 4' Violín Bajo I 4' Viola Agudos II 4' Violín Bajo II 4' Agudos Voce flebile Flauta de Agudos en VIII 4'
Fagot Trompeta baja Clarinete agudo Clarinete bajo Trompeta aguda Corno inglés agudo Contra Oboe agudo Contra Oboe agudo Flauta baja agudo Viola Flauta baja en VIII Flauta baja en VIII agudo Piccolo agudo Duodécima abierta agudo Corneta principal agudo Vox humana agudo Violín 8' (en los pedales) Timbal (en los pedales) Bombarda 16' (en los pedales)
Principal 16' Bajo Principal 16' Agudos Principal I 8' Bajo Principal I 8' Agudos Principal II 8' Bajo Principal II 8' Agudos Octava 4' Bajo Octava 4' Agudos Duodécima abierta 2⅔' Bajo Duodécima abierta 2⅔' Agudos Super octava 2' Duodécima octava 1½' Quinceava octava 1' Mezcla I Mezcla II Mezcla III Violas bajas y octava 16'+8' (en los pedales) Violas bajas II 16' (en los pedales) Acoplador IP Acoplador II-I Tercera mano
Al edificio original se le añadieron otras capillas . Destaca la Capella di Sant'Aquilino (capilla de San Aquilino), de planta octogonal, contigua a la iglesia principal por el sur. La capilla, que puede haber sido construida originalmente como un mausoleo imperial romano , [2] [3] presenta importantes mosaicos paleocristianos del siglo IV . Entre los mosaicos se incluye una representación formulaica de Jesús, como " Cristo el Legislador " ("Traditio Legis" - "entrega de la ley") o posiblemente "Cristo el maestro". Jesús está sentado en un trono, flanqueado por una "escuela" de sus apóstoles , con una caja de pergaminos a sus pies. [4] La capilla fue posteriormente dedicada al mártir San Aquilino de Milán (o San Aquilino de Colonia), y sus restos se encuentran en la capilla. [2] El arquitecto lombardo Carlo Garavaglia ( fl. 1634–1635 ) realizó un arca relicario del siglo XVII para el santo. El fresco El redescubrimiento del cadáver de San Aquilino de Colonia , de Carlo Urbino , decora la pared detrás del altar mayor de la capilla de Sant'Aquilino.
En la plaza que da a la basílica se encuentran las llamadas "Colonne di San Lorenzo" (Columnas de San Lorenzo), uno de los pocos restos del "Mediolanum" romano , que datan del siglo III d.C. y probablemente pertenecen a las grandes termas construidas por el emperador Maximiano . Fueron trasladadas al lugar actual cuando se terminó la construcción de la basílica.
El párroco de San Lorenzo ocupó durante mucho tiempo el cargo de preboste. No se conoce la lista completa de prebostes; los nombres que figuran a continuación se derivan de una lista elaborada a partir de estudios realizados por el sacerdote A. Baruffaldi, tallada en mármol y colocada en la misma basílica. Entre ellos había dos arzobispos y un papa.
La zona del ábside de la antigua basílica es hoy un parque. Anteriormente, la zona estaba ocupada por un canal o un lago (probablemente con un puerto), mientras que más tarde se utilizó para ejecuciones públicas, una de las cuales se relata en la Historia de la columna infame de Alessandro Manzoni .
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