Robert Joseph Barro (nacido el 28 de septiembre de 1944) es un macroeconomista estadounidense y profesor de Economía Paul M. Warburg en la Universidad de Harvard . [1] Barro es considerado uno de los fundadores de la nueva macroeconomía clásica , junto con Robert Lucas Jr. y Thomas J. Sargent . [2] Actualmente es miembro senior de la Hoover Institution de la Universidad de Stanford y coeditor del influyente Quarterly Journal of Economics . [3]
Barro se graduó con una licenciatura en física del Instituto de Tecnología de California en 1965, donde fue alumno de Richard Feynman , pero se dio cuenta de que "no estaría ni cerca de la cima en esos campos". [4] Luego se dedicó a la economía y obtuvo un doctorado de la Universidad de Harvard en 1970. [5] Alcanzó amplia notoriedad por primera vez con un artículo de 1974, "¿Son los bonos gubernamentales riqueza neta?". Argumentaba que, bajo ciertos supuestos, el endeudamiento gubernamental actual se correspondería con un aumento de los legados a las generaciones futuras para pagar los impuestos futuros que se espera que paguen por los bonos del gobierno; por lo tanto, una reducción de los impuestos actuales , financiada por la emisión de bonos del gobierno , no tendría ningún efecto sobre el gasto público en bienes de consumo . El artículo fue una respuesta directa a los resultados de Alan Blinder y Robert Solow , que habían implicado que las implicaciones a largo plazo del endeudamiento gubernamental se compensarían con el efecto riqueza . El artículo es uno de los más citados en macroeconomía . Las implicaciones de su equivalencia ricardiana aún son objeto de debate.
Barro colaboró con Herschel Grossman para producir el influyente artículo de 1971 "Un modelo de desequilibrio general de ingresos y empleo", [6] que durante muchos años tuvo la distinción de ser el artículo más citado publicado en la American Economic Review . [7] El artículo exploró la idea de que el desequilibrio en un mercado puede tener efectos indirectos en otro mercado, creando una distinción entre demanda nocional y demanda efectiva . Barro y Grossman ampliaron su trabajo y produjeron el clásico libro de texto Money, Employment, and Inflation en 1976. [8]
En 1976, escribió otro artículo influyente, " Expectativas racionales y el papel de la política monetaria ", en el que argumentó que las asimetrías de información causarían efectos reales como actores económicos racionales en respuesta a la incertidumbre, pero no en respuesta a los cambios esperados en la política monetaria. En este y otros ensayos, investigó los efectos reales de los cambios monetarios a través de los cuales pudo contribuir significativamente a la clarificación de las circunstancias exactas de la validez de la proposición de ineficacia de la política . Si bien ha vuelto a abordar el tema desde entonces y ha evaluado críticamente el artículo, fue importante para integrar el papel del dinero en la economía neoclásica y en la síntesis de los modelos de equilibrio general y macroeconómicos. [9]
En 1983, aplicó el argumento de la asimetría de la información al papel de los bancos centrales y concluyó que los bancos centrales, para tener credibilidad en la lucha contra la inflación, deben estar sujetos a objetivos de inflación que no pueden violar para reducir el desempleo. En la década de 1970, el economista Arthur Okun desarrolló el concepto del Índice de Miseria , que Jimmy Carter publicitó durante su campaña presidencial de 1976 , y Ronald Reagan hizo lo mismo en su campaña presidencial de 1980. Numerosas fuentes atribuyen incorrectamente a Barro este concepto debido a la similitud del nombre con su propio "Índice de Miseria de Barro". La versión de Barro apareció por primera vez en un artículo de BusinessWeek de 1999. [10]
Su libro de texto de Macroeconomía de 1984 sigue siendo un estándar para explicar el tema, y su libro de 1995, con el economista de la Universidad de Columbia Xavier Sala-i-Martin , sobre Crecimiento económico , es un libro de texto de nivel de posgrado ampliamente citado y leído sobre la teoría y la evidencia sobre el crecimiento económico de largo plazo. La investigación de Barro en la década de 1990 se centró principalmente en los determinantes teóricos y empíricos del crecimiento: hizo contribuciones fundamentales a la teoría del crecimiento endógeno, con especial atención a los vínculos entre la innovación y la inversión pública por un lado y el crecimiento por el otro. Fue un pionero en el análisis econométrico de los principales factores asociados con el crecimiento en la era moderna. [11]
Barro se desempeñó como vicepresidente de la Asociación Económica Estadounidense en 1998 y formó parte de su Comité Ejecutivo entre 1987 y 1990. [5] Ha sido investigador asociado en la NBER desde 1978. [5] Fue elegido miembro de la Sociedad Econométrica en 1980 y miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1988. [12] [13]
Otro trabajo frecuentemente citado es un artículo de 1988 que coescribió con Gary Becker , "Una reformulación de la teoría económica de la fertilidad", publicado en el Quarterly Journal of Economics , que influye en el pensamiento sobre el modelado de "horizonte temporal infinito".
Posteriormente, Barro comenzó a investigar la influencia de la religión y la cultura popular en la economía política trabajando con su esposa, Rachel McCleary .
Barro cree que el multiplicador keynesiano es menor que uno. Cree que por cada dólar que el gobierno toma prestado y gasta, el gasto en otras áreas de la economía cae casi en la misma cantidad. [14]
El trabajo de Barro ha sido central en muchos de los debates económicos y de políticas públicas de los últimos 30 años, incluyendo la teoría del ciclo económico, la teoría del crecimiento, la síntesis neoclásica y las políticas públicas. Barro recibió un doctorado honorario de la Universidad Francisco Marroquín . [15] El proyecto Research Papers in Economics (RePEc) lo clasificó como el quinto economista más influyente del mundo, a marzo de 2016, con base en sus contribuciones académicas. [16]
Por último, Barro ha sido un abierto oponente del gasto de estímulo, calificando el proyecto de ley de estímulo de Obama de "basura" y "el peor proyecto de ley desde los años 1930". [17] [18] [19]
Robert Barro está casado con Rachel McCleary . Juntos han hecho contribuciones fundamentales en el campo de la religión y la economía. McCleary tiene un doctorado de la Universidad de Chicago y enseña en Harvard. Barro tiene cuatro hijos: Jennifer, Lisa, Jason y Josh , que es periodista.
