En la década de 1870, se desarrolló un barrio chino en Phoenix , ya que la población china, predominantemente masculina y soltera, se autosegregó principalmente para brindarse apoyo cultural en un lugar donde enfrentaban una discriminación significativa . Llegaron a dominar ciertos tipos de trabajos e impresionaron a la comunidad en general con sus celebraciones de las festividades chinas. Otros aspectos de su cultura , principalmente el juego y el consumo de opio, fueron vistos con menos buenos ojos y, en la década de 1890, se vieron obligados a establecer un nuevo barrio chino a varias cuadras de la ubicación privilegiada anterior en el centro, donde su comunidad sería "menos visible".
El nuevo Chinatown se hizo mucho más grande que el original, a medida que la población china aumentaba y las generaciones sucesivas tenían más probabilidades de planear quedarse en el país, tener familias y poseer y operar negocios. Chinatown fue "gobernado" durante décadas por el "alcalde" no oficial Louie Ong, también conocido como "China Dick", a quien los funcionarios de la ciudad le dieron una "autoridad" considerable. Ong representaba la familia o clan más grande de Phoenix, que había emigrado de la aldea en el condado de Hoiping en la provincia de Guangdong , sureste de China, donde la mayoría de los chinos de Phoenix rastrearon su ascendencia. Los chinos prosperaron, a menudo como comerciantes de comestibles, y gradualmente se asimilaron más. A través de este proceso, vivían más a menudo fuera de Chinatown para aprovechar el crecimiento de la ciudad y distanciarse de la sórdida reputación de los fumaderos de opio y juegos de azar de Chinatown. En la década de 1950, Chinatown se había disuelto en gran medida con la población china dispersa por la ciudad y sus suburbios. Un edificio que albergaba un almacén de comestibles permaneció en pie después de que el área fuera remodelada en la década de 1980 para convertirla en un estadio deportivo de las grandes ligas.
Los primeros inmigrantes chinos en el Territorio de Arizona llegaron a fines de la década de 1860, y el censo de 1870 registró 21 chinos en el territorio. [1] : 81 La construcción del Ferrocarril del Pacífico Sur trajo más trabajadores chinos, muchos de los cuales permanecieron después de que se terminaron las obras del ferrocarril. Se establecieron en varias ciudades. [a] En 1880, había 164 en el condado de Maricopa , 110 de ellos en Phoenix, el 4,6% de la población de la ciudad. [1] : 81 La mayoría eran hombres solteros, a menudo con la intención de regresar eventualmente a China. [2] : 373
Los chinos de Phoenix se enfrentaron a prejuicios raciales y fueron relegados a trabajar en jardinería, lavanderías, restaurantes y en tareas domésticas. Se desarrolló un barrio chino en la calle First y Adams, en el centro de Phoenix, donde los chinos mantuvieron tradiciones culturales familiares, incluido el idioma y la celebración anual del Año Nuevo Chino, con petardos, dragones danzantes y otra música y entretenimiento tradicionales. [2] : 373
Chinatown se extendía desde Monroe Street en el norte hasta Jefferson Street en el sur y desde Montezuma (ahora First Street) hasta Cortez (ahora First Avenue). La mayoría de los negocios chinos estaban concentrados alrededor de First St y Adams. Los productos importados de China se obtenían de otras empresas chinas en San Francisco y Los Ángeles . Las verduras chinas se cultivaban localmente en una zona al sur de la ciudad conocida como los Jardines Chinos. Los agricultores cultivaban todo tipo de verduras y las vendían desde carros por todo Phoenix.
También había negocios chinos fuera de la zona; muchos de sus dueños estaban ubicados en barrios mexicano-estadounidenses . Los hijos de los dueños, que solían vivir en el negocio en lugar de viajar a Chinatown, solían aprender español antes que inglés. [3] : 216
Existía un sentimiento antichino, pero sin la violencia que se produjo en otros lugares, especialmente en California . No se aprobó ninguna legislación antichina en Arizona ni en Phoenix, y no hubo linchamientos ni disturbios. La discriminación era extraoficial y verbal. [1] : 85 Las Leyes Federales de Exclusión de Chinos no se aplicaron en el territorio y muy pocos chinos fueron deportados. [1] : 86 En 1940, la población china en Phoenix había aumentado a 431 (mientras que el número a nivel estatal disminuyó a 1419. [1] : 86
Arizona intentó evitar el uso del opio , pero a pesar de las redadas periódicas, los fumaderos de opio operaban en su mayoría en sentido figurado y literal bajo tierra, con "cámaras secretas" excavadas bajo los edificios. [1] : 86 También hubo críticas a las operaciones de juego y a las lavanderías chinas, que se decía que eran "molestia pública". [1] : 87
Entre 1890 y 1895, la comunidad se vio obligada a abandonar la ubicación privilegiada del centro y mudarse varias cuadras al sur, donde el Barrio Chino sería menos visible. Los desarrolladores inmobiliarios estaban ansiosos por ocupar la antigua ubicación. El nuevo Barrio Chino, centrado en la Primera y Madison, se desarrolló con tiendas de comestibles chinas, lavanderías y otras tiendas, a menudo con los propietarios viviendo arriba.
El nuevo Chinatown se extendía desde Madison Street al norte una cuadra al sur hasta Jackson Street entre First y Third Streets, con una concentración entre First y Second Street desde Madison al sur media cuadra hasta el "Chinese Alley". [1] : 90 Se construyó una "impresionante" casa de incienso (templo) y, como antes, se podían encontrar casas de opio y casas de juego. [1] : 90
Aunque el Congreso había prohibido a los ciudadanos chinos poseer propiedades, las transacciones inmobiliarias se produjeron de todos modos sin tener en cuenta la ley o con títulos de propiedad registrados a nombre de niños nacidos en Estados Unidos que eran ciudadanos por nacimiento y, por lo tanto, elegibles para poseer propiedades. [1] : 94
La mayoría de los primeros chinos en Phoenix emigraron de un pueblo en Hoiping en la provincia de Guangdong en el sudeste de China. [1] : 93 Muchos chinos eran de la extensa familia Ong, cuyo clan Phoenix, liderado por Louie Ong ("China Dick") creció con parientes adicionales tanto de San Francisco como de Guangdong. Louie era conocido como el alcalde "no oficial" de Chinatown. Ong y otros chinos prominentes vigilaban Chinatown de manera efectiva, lo que llevó a un juez de Phoenix a declarar en 1911 que "los chinos son los más ordenados de todos los habitantes de Phoenix". Booker T. Washington le preguntó a Ong cómo se convirtió en "alcalde", y explicó que durante 30 años había aprendido "costumbres y modales" estadounidenses, lo que le permitió tender un puente entre ambas comunidades. Washington señaló que la policía de Phoenix entregaba a cualquier delincuente chino de poca monta al "alcalde Dick" para que fuera juzgado en lugar de utilizar el sistema judicial oficial. [1] : 96
En lo que respecta a las actividades de juego y venta de opio, Ong y otros chinos las consideraban tradiciones que no debían ser tocadas. A lo largo de las décadas de 1910 y 1920, la policía de Phoenix y los agentes federales antinarcóticos continuaron con las redadas en ambos lugares. En una redada de agosto de 1923 se encontraron "grandes cantidades" de opio y cocaína escondidas en un restaurante de Chinatown. [1] : 100
Con el tiempo, las familias se volvieron más comunes y la comunidad fue apoyada por organizaciones como la Iglesia Bautista China, los Boy Scouts chinos, la Sociedad de Salvación China y la Cámara de Comercio China. [2] : 373 Durante una excavación arqueológica, se encontró una botella de licor china que coincidía con fragmentos de cerámica encontrados en el sitio de la presa Roosevelt , lo que sugiere que algunos trabajadores chinos participaron en su construcción c. 1905-1910 . [4]
El líder revolucionario Sun Yat-sen , también nativo de Cantón , la capital de la provincia de Guangdong, visitó el barrio chino de Phoenix a principios de 1911 para solicitar contribuciones para su lucha por derrocar a la dinastía Qing , el último gobierno imperial de China. Louie Ong ondeó la bandera de la nueva República de China afuera de su tienda en First Street en Madison en octubre de 1911 tras la victoria de Sun. [1] : 101 Se realizaron más esfuerzos para ayudar a la República en 1922 cuando Kerman L. Wong, líder del Partido Nacionalista Chino en los Estados Unidos llegó a Phoenix para establecer una sucursal de la organización con sede en San Francisco. En un mes, la sucursal tenía 100 miembros y una oficina en 221 E. Madison. Phoenix celebró celebraciones del Día del Doble Diez en honor a la fundación de la república durante años. [1] : 101
A medida que los chinos se volvieron más prósperos, hubo una mayor asimilación en la comunidad en general. Louie Ong y otros participaron en el desfile del 4 de julio de 1918 con una carroza , caracterizada como "una de las más hermosas jamás exhibidas en Phoenix". En julio de 1922, la comunidad donó $1,000 para la construcción del primer edificio permanente para el primer hospital de Phoenix, Arizona Deaconess Hospital en 10th Street y McDowell (a unas dos millas (3,2 km) al norte de Chinatown). [1] : 103
Los chinos abrieron negocios fuera de Chinatown, 53 en 1929. Tal reubicación continuó y este Chinatown comenzó a disolverse a principios de la década de 1940, [2] : 374 con la población china dispersa por toda la ciudad y sus suburbios. [5] Algunos líderes chinos alentaron a los chinos a abandonar Chinatown para minimizar la "atención y el conflicto" que estaba ocurriendo en los Chinatown de "alto perfil" como San Francisco y Nueva York. [1] : 103 El juego y las drogas ilegales continuaron durante la década de 1930 dando a Chinatown "una mala imagen" con la que los chinos exitosos querían desvincularse. Lideraron el camino en la reubicación a otras áreas de la ciudad. [1] : 111 Durante la Segunda Guerra Mundial, en la que China se alió con los EE. UU., Se derogaron las leyes antichinas y los chinos enfrentaron menos prejuicios. Una mayor "americanización" alimentó el colapso de los pequeños Chinatown en todo el país.
Un comerciante exitoso fue Tang Shing, quien llegó a Phoenix desde Guangdong en 1910 para visitar a su hermano. Se quedó y abrió una tienda de comestibles en 622 S. 7th St que creció hasta convertirse en Sun Mercantile Company, el mayorista de comestibles más grande de Phoenix. [1] : 104 Abrió el Sun Mercantile Building de $80,000 en 1929 en 3rd & Jackson [1] : 104 para apoyar su "próspero imperio" [2] : 374 que es el edificio más destacado que queda de Chinatown. [6] El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1985. [7] En 2005, la organización de baloncesto Phoenix Suns propuso construir un nuevo hotel de lujo de gran altura de $200 millones y una torre de condominios, parte del cual estaría encima del Sun Mercantile Building. Se quitaría el techo del edificio y se incorporaría la base a la torre. A pesar de la oposición de los conservacionistas históricos y de la comunidad asiático-estadounidense de la ciudad, el ayuntamiento aprobó el proyecto. [6] El proyecto fue bloqueado posteriormente por una demanda. [8]
Wing F. Ong se convirtió en el primer chino-estadounidense elegido para un parlamento estatal. El abogado y empresario de Phoenix ganó un escaño en el Senado del estado de Arizona en 1946. Los periódicos chinos de California, Oregón y Washington cubrieron en profundidad su elección, ya que todos esos estados tenían poblaciones chinas significativamente mayores que Arizona, pero nunca habían elegido a un chino-estadounidense para un cargo tan alto. [1] : 112 Se graduó primero en su clase de 1943 en la Facultad de Derecho de la Universidad de Arizona en Tucson , aprobó el examen de la barra de Arizona y se convirtió en el octavo abogado chino-estadounidense de la nación. [1] : 114
Entre 1940 y 1960, la población china de Phoenix se duplicó con creces, pero siguió disminuyendo como porcentaje de la ciudad en rápido crecimiento. A medida que Phoenix crecía, los chinos se mudaban a nuevos barrios asequibles. El entonces concejal de la ciudad de Phoenix, Thomas Tang , hijo de Tang Shing, comentó en una audiencia de 1962 de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos que la descentralización de la población china en Phoenix ayudó a los chinos porque "al no existir ya un lugar como Chinatown", los chinos vivían entre sus vecinos y estos los conocían "como personas, como individuos". [1] : 118
La zona fue completamente remodelada en la década de 1980 con la construcción del American West Arena , sede de los Phoenix Suns .
Sing High Chop Suey House abrió en 1928 y funcionó desde 1956 hasta 1981 cerca de 3rd St. y Madison. Se vio obligado a mudarse debido al desarrollo del estadio y permaneció en funcionamiento en 27 W. Madison St. hasta 2018. [9]
Después de casi 50 años sin una ubicación centralizada para los negocios y la cultura chinos, el Centro Cultural Chino abrió a fines de la década de 1990. Era un complejo comercial construido con elementos de la arquitectura tradicional china. Anclado por un supermercado chino, también había restaurantes y negocios chinos y de otros países asiáticos. Se convirtió en un lugar para eventos culturales chinos, incluido el Año Nuevo Chino y el Festival de la Luna de la Cosecha . Desarrollado por COFCO para mejorar Phoenix como un lugar para el comercio internacional chino y compartir la cultura china con la comunidad asiática y en general, fracasó financieramente y cerró después de veinte años a pesar de una feroz batalla para salvarlo, llevada a cabo principalmente por la comunidad asiática local que no estaba al tanto de la remodelación hasta que COFCO vendió el edificio. [10]
A principios de la década de 2000, se había desarrollado un tramo de dos millas (3,2 km) de Dobson Road en Mesa , uno de los suburbios del sureste de Phoenix, con, a marzo de 2022 [actualizar], más de 70 restaurantes, supermercados y otros negocios de temática asiática en Dobson Road. [11]
