Barnum es un musical estadounidense con libreto de Mark Bramble , letra de Michael Stewart y música de Cy Coleman . Está basado en la vida del empresario PT Barnum y abarca el período de 1835 a 1880 en Estados Unidos y las principales ciudades del mundo a las que Barnum llevó a sus compañías de espectáculos. La producción combina elementos del teatro musical tradicional con el espectáculo del circo . Los personajes incluyen malabaristas , trapecistas y payasos , así como personalidades de la vida real como Jenny Lind y el general Tom Thumb .
La producción original de Broadway tuvo 854 funciones y fue seguida por una producción en Londres, entre otras.
A mediados del siglo XIX, Phineas Taylor (PT) Barnum presenta sus números de circo mientras se para frente a una carpa, proclamando ("Hay un tonto que nace cada minuto"). Ama el espectáculo y la emoción, y usa la propaganda y la "farsa" para promocionar sus exhibiciones. Su esposa Charity no está de acuerdo con su uso de la "farsa", pero lo ama y tiene como objetivo mantenerlo con los pies en la tierra. Barnum luego presenta a la mujer más vieja con vida, Joice Heth , y gracias a algunas farsas de Barnum ella se convierte en un éxito ("Gracias a Dios soy viejo"). Su esposa Charity ("Chairy") lo insta a conseguir un trabajo en una fábrica, pero Barnum se niega ("Los colores de mi vida [Primera parte]") y Charity admite y acepta irónicamente la disparidad entre sus puntos de vista ("Los colores de mi vida [Segunda parte]"). Barnum recluta payasos para que le ayuden a construir un museo para albergar sus atracciones (con los resultados cómicos esperados) y depende de Charity animarle a seguir adelante ("One Brick at a Time"), con el resultado de que "todo en [su] museo era espectacular" ("Museum Song"); sin embargo, el museo se incendia accidentalmente. Barnum encuentra dos nuevas atracciones estrella, Tom Thumb , que parece aconsejar que "más grande no es mejor", y Jumbo el elefante . Barnum se convierte entonces en representante de la famosa cantante de ópera sueca Jenny Lind ("Love Makes Such Fools of Us All"). Barnum se enamora de ella y ve la atracción de ir de gira con ella ("Out There"). Acompaña a Jenny en la gira, dejando atrás a Charity, mientras una banda de música los saluda ("Come Follow the Band"). Aunque todo parece ir bien para Barnum, descubre que sin Charity en su vida es miserable, y decide romper lazos con Jenny y regresar a casa con la mujer que ama ("Love Makes Such Fools of Us All [Reprise]"). A su regreso con Charity, promete vivir la vida más tranquila que ella desea para él, en "Black and White". Después de un período fallido al frente de una fábrica de relojes y un intento fallido de construir su propia ciudad, se dedica a la política; cuando su campaña parece condenada al fracaso debido a la falta de interés, Charity se da cuenta de lo importantes que son sus talentos y su pasión en su vida y le permite inyectar color y vida a su campaña. Es elegido alcalde de Bridgeport, y los dos reconocen el valor de la forma en que cada uno aborda la vida y cómo se complementan ("The Colors of My Life [Reprise]"). Barnum está preparado para postularse para senador, pero su amada Charity muere repentinamente, dejando a Barnum desamparado y solo. Cuando Barnum se da cuenta de que su partido político le ha robado la nominación al Senado, lamenta su posición, se da cuenta de que su talento para el Humbug nunca lo abandonará y desea "arreglarlo, disparar un cohete, hacer brillar una luz" ("Prince of Humbug").James Anthony BaileyLlega y le ofrece la oportunidad de "unirse al circo". Al principio se resiste, pero cede (gracias en parte a la moneda de dos caras de Charity, que ha usado para engañarlo durante todo el espectáculo) y se une a Bailey, y forman el famoso circo Barnum and Bailey .
En "una atracción final principesca", Barnum aparece ante el público ("El evento final: hay un tonto que nace cada minuto" [Reprise]") y reflexiona sobre su pasado:
Por supuesto, eso fue hace mucho tiempo... y Joice Heth se fue y quedó en el olvido. Y también el Museo Americano... y la Ballena Viviente... y Jennie Lind... y mi pobre Tom Thumb. Y esos Reubens que llegaron en el Mayflower se han convertido en polvo... y Tom Jefferson es un recuerdo... y el viejo Franklin voló su última cometa. Así que mi tipo de Humbug desapareció. Lástima.
La siguiente lista se utilizó para las producciones de la gira de Chichester y el Reino Unido, aunque muchas de las persecuciones todavía se utilizaron:
Acto uno
Acto dos
La producción original se estrenó en el St. James Theatre de Broadway el 30 de abril de 1980 y se cerró el 16 de mayo de 1982, después de 854 funciones y 26 preestrenos. Fue dirigida y coreografiada por Joe Layton , con diseño escénico de David Mitchell, diseño de vestuario de Theoni V. Aldredge y diseño de iluminación de Craig Miller. El musical fue protagonizado por Jim Dale como PT Barnum, Glenn Close como Charity Barnum, Marianne Tatum como Jenny Lind, Terri White como Joice Heth y Terrence Mann como Chester Lyman (también fue suplente de Dale como Barnum). Durante las vacaciones de Jim Dale en mayo de 1981, el papel de Barnum fue interpretado por Tony Orlando , y cuando Dale dejó la producción en octubre de 1981, Mike Burstyn asumió el papel por el resto de la duración del espectáculo.
El espectáculo hizo su debut en el West End el 11 de junio de 1981, en el London Palladium , donde se representó durante 655 funciones. El elenco de Londres incluía a Michael Crawford como PT Barnum, Deborah Grant como Charity Barnum y Sarah Payne como Jenny Lind. Crawford repitió su papel junto a Eileen Battye en una gira por el Reino Unido del espectáculo que se realizó entre 1984 y 1986, haciendo escala en varios lugares, incluida la Ópera de Manchester y una reposición en el West End en el Victoria Palace Theatre . La gira fue grabada para televisión y transmitida por la BBC en 1986. Más tarde se lanzó en VHS y DVD.
Hubo otra reposición en Londres en el Dominion Theatre, protagonizada por Paul Nicholas y otra en una carpa de circo en Battersea Park (donde anteriormente se habían celebrado circos dirigidos por David Smart) protagonizada por el presentador de Blue Peter, Peter Duncan . Otra gira por el Reino Unido se realizó entre 1995 y 1996 protagonizada por Andrew O'Connor en el papel principal.
El dos veces nominado al premio Tony, Christopher Fitzgerald, protagonizó la nueva producción de Cameron Mackintosh del espectáculo en el Chichester Festival Theatre del 15 de julio al 31 de agosto de 2013. El espectáculo no se presentó en el Festival Theatre debido a su remodelación. En cambio, se realizó en el Theatre in the Park, que está cerca del Festival Theatre. Fue dirigido por Timothy Sheader , codirigido y coreografiado por Liam Steel y cocoreografiado por Andrew Wright, diseño de escenografía de Scott Pask , diseño de vestuario de Paul Wills, diseño de iluminación de Paule Constable , diseño de sonido de Mick Potter y consultoría de circo de Vicki Amedume. Junto a Christopher Fitzgerald como PT Barnum estaban Tamsin Carroll como Charity Barnum, Anna O'Byrne como Jenny Lind, Aretha Ayeh como Joice Heth y Jack North como Tom Thumb.
La producción fue revisada por Cameron Mackintosh y Mark Bramble con un nuevo número, "Barnum's Lament", que reemplazó a "The Prince of Humbug", ligeras revisiones en otros lugares y nuevas orquestaciones de William David Brohn .
La gira nacional de la producción de Cameron Mackintosh y Chichester Festival Theatre se inauguró en Curve, Leicester en septiembre de 2014 y duró hasta agosto de 2015. La gira fue protagonizada por Brian Conley en el papel principal, junto a Linzi Hateley como Charity.
El espectáculo recibió una nueva reposición en Londres en la Fábrica de Chocolate Menier a partir del 5 de diciembre de 2017, con preestrenos del 25 de noviembre al 3 de marzo de 2018. Gordon Greenberg lo dirigió, con coreografía de Rebecca Howell, diseño de Paul Farnsworth y dirección musical de Alex Parker. [1] La producción fue protagonizada por Marcus Brigstocke en el papel principal, Laura Pitt-Pulford como Charity, Celinde Schoenmaker como Jenny Lind, Tupele Dorgu como Joice Heath y Harry Francis como Tom Thumb.
Se estrenará una nueva producción en el Watermill Theatre , Newbury, Berkshire , del 2 de julio al 8 de septiembre de 2024, dirigida por Jonathan O'Boyle y coreografiada por Oti Mabuse . El reparto y el equipo creativo se anunciarán más adelante. [2]
Stacy Keach interpretó a Barnum en una producción de junio de 1981 en el Kennedy Center con Dee Hoty como Charity y Terri White repitiendo su papel de Broadway como Joice Heth.
Otras producciones se realizaron en Francia (1981) protagonizada por Jean-Luc Moreau, Australia (1982) protagonizada por Reg Livermore , Italia (1983) protagonizada por Massimo Ranieri , Madrid (1984) protagonizada por Emilio Aragón , Países Bajos (1988) protagonizada por Mike Burstyn, Florida, EE. UU. (2008) protagonizada por Brad Oscar , y Melbourne, Australia (2019) protagonizada por Todd McKenney .
La grabación del reparto original de Broadway se publicó en 1980 y se publicó en CD en 1986. El álbum del reparto de Londres Michael Crawford in Barnum fue publicado el 1 de enero de 1994 por Musicrama, Inc. El álbum del reparto original de Madrid (protagonizado por Emilio Aragón) fue publicado en 1984 por BAT Discos SA Esta grabación en español, que ahora es un objeto de colección, nunca se ha publicado en CD. Un álbum del reparto francés (ZL 37467) protagonizado por Jean-Luc Moreau se publicó en 1981; se desconoce en este momento si se ha publicado una versión en CD.
Se lanzó una grabación del elenco australiano protagonizada por Reg Livermore por RCA Victor.
Según Don Wilmeth, Barnum "tuvo la suerte de contar con una brillante producción del director y coreógrafo Joe Layton, que convirtió el teatro en un circo, y con una actuación memorable de Jim Dale". [3]
Thomas Hischak escribió: "Joe Layton dirigió y coreografió con una teatralidad inventiva y colorida, y [Jim] Dale se ganó el cariño del público cantando, bailando, caminando sobre la cuerda floja, haciendo payasadas y montando en monociclo, la mayoría de las cuales no tenían nada que ver con nada. Los críticos se quejaron, pero los espectadores sabían que un espectáculo era divertido cuando lo veían, por lo que el espectáculo duró 854 funciones". [4]