Barney Fushimi Hajiro ( japonés :羽白 二四三, [1] 16 de septiembre de 1916 - 21 de enero de 2011) fue un veterano de combate estadounidense de la Segunda Guerra Mundial que recibió la Medalla de Honor , el premio militar más alto de los Estados Unidos al valor. [2] [3]
Hajiro nació en Hawaii , el segundo del mayor de nueve hijos nacidos de padres inmigrantes japoneses [4] Sus padres se habían mudado de Hiroshima a Maui durante la Primera Guerra Mundial . Dos de sus hermanos murieron en la infancia. La familia era pobre y Hajiro dejó la escuela para trabajar, primero en los campos de caña de azúcar de Maui y luego como estibador en Honolulu . [2]
Dos meses después del ataque japonés a Pearl Harbor , fue reclutado por el ejército estadounidense [5] y realizó trabajos de baja categoría como parte de un batallón de ingenieros.
En marzo de 1943, Hajiro se ofreció como voluntario para formar parte del Equipo de Combate del 442º Regimiento Nisei del Ejército . [6] El 442 estaba formado principalmente por ciudadanos estadounidenses de segunda generación de ascendencia japonesa de Hawaii y el continente. [7] La unidad fue enviada a Europa y en mayo de 1944 luchó contra los alemanes en Italia , al norte de Roma . Desde allí, el 442.º fue trasladado a Francia .
El 19 de octubre de 1944, el 442.º estaba luchando cerca de Bruyères y Biffontaine en el este de Francia y durante los diez días siguientes, Hajiro, un soldado de la Compañía I, se distinguió repetidamente en la batalla. Se expuso al fuego enemigo mientras ayudaba en un ataque aliado el 19 de octubre, y tres días después, él y un camarada tendieron una emboscada a una patrulla enemiga de 18 hombres. El 29 de octubre, durante el rescate del llamado " Batallón Perdido ", que había sido rodeado por fuerzas alemanas en los Vosgos , destruyó él solo dos emplazamientos de ametralladoras alemanas. Posteriormente, en otro tiroteo, recibió disparos en el hombro y la muñeca, dejándole el brazo izquierdo parcialmente paralizado. Pudo reunirse con el 442.º en Montecarlo , pero se le prohibió seguir combatiendo. Luego lo enviaron de regreso a los Estados Unidos para recuperarse.
Hajiro fue recomendado para la Medalla de Honor por sus acciones en octubre de 1944. Recibió la Cruz por Servicio Distinguido [8] y la Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial antes de ser dado de baja con honores.
En 1948, el gobierno británico le concedió la Medalla Militar . [9] Una revisión de la década de 1990 de los registros del servicio militar estadounidense para el personal de ascendencia asiática que había recibido la Cruz de Servicio Distinguido durante la Segunda Guerra Mundial llevó a que la Cruz de Servicio Distinguido de Hajiro fuera elevada a la Medalla de Honor. El presidente Bill Clinton entregó a Hajiro la Medalla de Honor durante una ceremonia en la Casa Blanca el 21 de junio de 2000. [2] Otros veintiún ex militares estadounidenses de ascendencia asiática también recibieron la Medalla de Honor durante la ceremonia, quince de ellos a título póstumo. . En 2004, los franceses otorgaron a Hajiro la Legión de Honor . [10]
Hajiro fue el ganador vivo de la Medalla de Honor de la Segunda Guerra Mundial de mayor edad durante siete meses. Murió el 21 de enero de 2011 en Waipahu, Hawaii . [11]
Los premios militares de Hajiro incluyen:
Medalla de Honor
Medalla Estrella de Bronce
Corazón Purpura
Citación de unidad presidencial del ejército
Medalla de buena conducta del ejército
Medalla de la campaña americana
Medalla de la campaña Europa-África-Oriente Medio
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial
Medalla militar británica
Legión de Honor francesa
Insignia de soldado de infantería de combateLa mención oficial de la Medalla de Honor de Hajiro dice:
Citación : Por su conspicua valentía e intrepidez a riesgo de su vida más allá del cumplimiento del deber. El soldado Barney F. Hajiro se distinguió por su extraordinario heroísmo en acción los días 19, 22 y 29 de octubre de 1944, en las cercanías de Bruyeres y Biffontaine, al este de Francia. El soldado Hajiro, mientras actuaba como centinela en lo alto de un terraplén el 19 de octubre de 1944, en las cercanías de Bruyeres, Francia, prestó asistencia a las tropas aliadas que atacaban una casa a 200 metros de distancia exponiéndose al fuego enemigo y dirigiendo el fuego hacia un enemigo. punto fuerte. Ayudó a la unidad de su derecha disparando su rifle automático y matando o hiriendo a dos francotiradores enemigos . El 22 de octubre de 1944, él y un camarada tomaron una posición de seguridad avanzada a unos 50 metros al frente derecho de su pelotón, se ocultaron y tendieron una emboscada a una patrulla enemiga de 18 hombres fuertemente armada, matando a dos, hiriendo a uno y tomando al resto como prisioneros. El 29 de octubre de 1944, en una zona boscosa en las cercanías de Biffontaine, Francia, el soldado Hajiro inició un ataque cuesta arriba de una colina conocida como "Suicide Hill" corriendo hacia adelante aproximadamente 100 yardas bajo fuego. Luego avanzó delante de sus camaradas unos 10 metros, provocando fuego y detectando nidos de ametralladoras camufladas. Sin miedo, enfrentó fuego con fuego y él solo destruyó dos nidos de ametralladoras y mató a dos francotiradores enemigos. Como resultado de las acciones heroicas del soldado Hajiro, el ataque fue un éxito. El extraordinario heroísmo y la devoción al deber del soldado Hajiro están en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar y reflejan un gran crédito para él, su unidad y el ejército de los Estados Unidos. [12] [13]
