El barco motor Kalakala (pronunciado / k ə ˈ l ɑː k ə ˌ l ɑː / ) [1] fue un ferry que operó en Puget Sound desde 1935 hasta su retiro en 1967.
El MV Kalakala se destacó por su exclusiva superestructura aerodinámica , su estilo art déco y sus lujosas comodidades. El barco era una atracción popular para los lugareños y los turistas, y fue votado como el segundo barco más popular entre los visitantes de Seattle, después del Space Needle , durante la Feria Mundial de Seattle de 1962. El barco es conocido como el primer barco aerodinámico del mundo por su exclusivo estilo art déco.
Después de retirarse del servicio de pasajeros en 1967, el barco quedó varado en Kodiak, Alaska , y se convirtió en una fábrica de conservas de camarones. En 1998, el barco fue reflotado y remolcado a Puget Sound con la esperanza de restaurarlo. Durante este tiempo, el barco continuó deteriorándose y la Guardia Costera declaró que el barco era un peligro para la navegación en 2011. Incapaz de recaudar los fondos necesarios para la restauración, el barco fue desguazado en 2015.
Fue construida para el servicio de transbordadores de cercanías de Key System en la bahía de San Francisco entre Oakland y San Francisco y recibió el nombre de Peralta en honor a una de las primeras familias españolas fundadoras de la zona. Botada en abril de 1926, tenía un diseño de doble extremo y estaba propulsada por una planta de energía turboeléctrica a vapor. [2]
El 17 de febrero de 1928, mientras estaba atracado en Oakland, la proa del Peralta se hundió en el agua, lo que provocó olas que arrasaron la cubierta. Cinco pasajeros murieron. Se descubrió que la causa principal del accidente fue la falla en el llenado adecuado de los tanques de lastre en la parte trasera del barco con agua para contrarrestar el peso de los pasajeros que se desplazaban en masa hacia la proa para desembarcar. [3]
En la tarde del 6 de mayo de 1933, mientras estábamos amarrados en la terminal de ferry de Oakland, a las 11 p. m. se inició un incendio provocado en los cobertizos de trenes adyacentes y se extendió al Peralta, cuya superestructura se derrumbó debido al intenso calor y fue dado de baja por su compañía de seguros.
El casco todavía intacto del Peralta llamó la atención de Alexander Peabody, presidente de la Puget Sound Navigation Company (PSNC), también conocida por su nombre comercial, la "Black Ball Line". Hizo una oferta y el 12 de octubre de 1933, el buque fue vendido a la PSNC, que hizo remolcar el casco por el remolcador Creole hasta los Astilleros Lake Washington en Houghton, Washington (desde entonces anexionado a Kirkland ) para restaurar el buque como transbordador. [1] [4] Durante los siguientes dos años fue reconstruido. Los restos de la superestructura y la maquinaria fueron removidos, mientras que la manga fue reducida de 68 pies a 55 pies 8 pulgadas. [5]
Solo se instaló un motor diésel, ya que estaba previsto que operara como un buque de un solo motor entre Seattle y Bremerton. Como la ruta era larga, se consideró que la velocidad era importante, así como la capacidad de transportar tanto pasajeros como vehículos de motor. Después de que su esposa sugiriera que el nuevo diseño debía ser distintivo y modernista, [6] Peabody decidió incorporar una aerodinámica en la nueva superestructura. Louis Proctor, un ingeniero de la Boeing Company, proporcionó un diseño conceptual temprano. El retranqueo de la timonera imitaba el retranqueo de una cabina detrás del morro de un avión. El puente de mando no tenía un propósito funcional, pero evocaba alas, lo que encajaba con el diseño de temática aeronáutica. También se le dio un interior modernista de estilo art déco con una cocina de servicio completo, un salón para mujeres y un bar para hombres en la cubierta inferior y duchas para los trabajadores del astillero que viajaban a casa desde el astillero naval en Bremerton. [1] [7]
Se utilizó el nuevo proceso de soldadura eléctrica, o soldadura por arco , en lugar de la construcción con remaches, lo que le dio una apariencia sin costuras que se adaptaba al diseño aerodinámico. Kalakala fue el primer barco en el que se utilizó la nueva técnica. [1] El nuevo puente y la timonera se construyeron completamente de cobre, por temor a que el acero utilizado en el resto del barco interfiriera con la brújula del barco. [8]
En noviembre de 1934, William O. Thorniley, publicista de PSNC y presidente de la Olympic Peninsula Travel Association, bautizó el nuevo ferry como Kalakala , que significa "pájaro" en la jerga chinook, el idioma comercial de los nativos americanos del noroeste del Pacífico . [9] [10] Thorniley lanzó una campaña promocional nacional que comenzó con grandes carteles que simplemente decían "¡KALAKALA!". Más tarde, decían "KALAKALA, Seattle, WA" y también presentaban una imagen del barco. [6] El nombre estableció una tradición de que todos los barcos de la flota de ferry del Departamento de Transporte del Estado de Washington (que adquirió la propiedad del Kalakala en 1951) llevaran nombres indígenas. [7]
Después de las festividades, Kalakala entró en servicio el 4 de julio de 1935, volviéndose famoso. [6] [1] Además del servicio de ferry, fue utilizado para "cruceros a la luz de la luna" con una orquesta de baile en vivo. [6]
El Kalakala prestó un servicio intensivo durante la Segunda Guerra Mundial , transportando a trabajadores de astilleros y personal de la Marina entre Seattle y Bremerton en un horario extendido. El vandalismo y el alboroto provocaron el despliegue de la Patrulla Costera y el cierre del bar. Ese servicio le valió el apodo de "El caballo de batalla de Puget Sound". [6]
El diseño de inspiración aeronáutica del Kalakala sacrificó la funcionalidad. El retroceso de la timonera hacía imposible ver la proa del buque, lo que generaba dificultades para atracar. El pequeño tamaño de la timonera aerodinámica y las ventanas redondas también dificultaban la visibilidad panorámica. La cubierta para automóviles se estrechó por razones de forma, sacrificando el ancho de los carriles. Eso provocó una caída del 40% en el número de vehículos que podían transportarse a medida que los automóviles estadounidenses se hicieron más anchos en los años de posguerra, con una caída correspondiente en la eficiencia económica, al tiempo que dificultaba que los pasajeros se apretujaran entre los automóviles en su camino hacia el embarque y desembarque del ferry. Con la llegada de los barcos más eficientes de la clase Evergreen State a mediados de la década de 1950, el Kalakala quedó obsoleto. Sin embargo, el diseño de proa cerrada lo hizo adecuado para rutas en aguas abiertas como la ruta Port Angeles - Victoria, donde prestó servicio desde 1955 hasta 1959.
El Kalakala tenía una fuerte vibración que recorría todo el barco cuando estaba en funcionamiento. Esto probablemente se debía a una mala alineación del motor durante la reconstrucción de la década de 1930. [11] Cuando se reemplazó la hélice por una nueva versión de 5 palas en 1956, la vibración se redujo en un 40%. [6] Aunque el PSNC quería que el Kalakala fuera conocido como Silver Swan , pronto recibió otros apodos menos elogiosos, como Silver Slug , Silver Beetle , Galloping Ghost of the Pacific Coast y, entre la comunidad escandinava de Seattle, Kackerlacka , que significa "cucaracha". [12]
En febrero de 1946, Kalakala recibió la licencia n.° 001 de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) cuando fue equipada con el primer sistema de radar comercial. [13]
Kalakala fue el transporte destacado para las visitas a los astilleros de Bremerton durante la Feria Mundial de Seattle en 1962. [6]
En 1967, el Kalakala se retiró del servicio y se trasladó a las instalaciones de reparación de Washington State Ferries en Eagle Harbor . Un año después, fue vendido a una empresa de procesamiento de mariscos y remolcado a Alaska para trabajar como fábrica de conservas de cangrejo en Ouzinkie, Alaska. Más tarde, el Kalakala encalló en Kodiak en 1970 y se utilizó para procesar camarones.
Peter Bevis descubrió el casco oxidado durante un viaje de pesca en 1984. Kalakala todavía funcionaba como fábrica de conservas, y su estructura interna había sido remodelada para crear un edificio con pisos de cemento, paneles de yeso y tejas en el techo. Después de complicadas negociaciones financieras, el barco fue reflotado y remolcado de regreso a Seattle en 1998. El buque se convirtió en una fuente de controversia durante el resto de su existencia, ya que sus propietarios no pudieron recaudar fondos suficientes para renovarlo o incluso para mantenerlo amarrado en el lago Union de Seattle.
El barco fue vendido en 2004 a un inversor privado, que lo trasladó a un fondeadero en la bahía de Neah proporcionado por el pueblo Makah . Poco después de llegar a la bahía de Neah, Kalakala fue desalojado por los Makah, que también presentaron una demanda contra los propietarios. El barco fue trasladado a Tacoma, Washington .
En febrero de 2008, el propietario de Kalakala , Steve Rodrigues, anunció su intención de adquirir más barcos de ferry antiguos y restaurarlos, junto con el Kalakala, como transbordadores propulsados por tecnologías eólicas y solares o como museos. Se programó que Kalakala tuviera trabajos en su casco y superestructura en dique seco en 2010, [14] pero esto nunca sucedió. Después de seis años en Tacoma, Kalakala comenzó a cotizar en bolsa y los funcionarios comenzaron a preocuparse de que el ferry pudiera representar un riesgo ambiental. [15] El propietario del barco también se vio presionado a tomar medidas después de que el estado de Washington aprobara una ley centrada en la eliminación de barcos abandonados o descuidados. [16] Por estas razones, el propietario de Kalakala lo puso a la venta por una tarifa nominal de un dólar, supeditada a que el comprador se comprometiera a renovar Kalakala . [17]
En diciembre de 2011, la Guardia Costera declaró que el barco era un peligro para la navegación. Entre otras cuestiones, la Guardia Costera afirmó que sus instalaciones de amarre eran inadecuadas. La Guardia Costera fijó como fecha límite el 19 de diciembre para que el propietario reparara el casco del barco y presentara un plan para remolcarlo lejos de su amarre actual en Tacoma. Esta fecha límite no se cumplió. El propietario, Steve Rodrigues, apeló esta orden, alegando que una persona anónima había comprado el barco. La Guardia Costera rechazó la apelación porque no había evidencia de que se hubiera realizado algún trabajo en el barco ni de la supuesta venta. [18]
La Guardia Costera describió el barco como en tan frágil estado que podría no soportar ser trasladado a otro amarre y podría tener que ser desguazado. [19] En julio de 2012, Steve Rodrigues demandó al estado de Washington alegando que el estado había incumplido su "deber" de ayudar a preservar el ferry. La demanda de Rodrigues pedía que se impidiera al estado obligar a trasladar, confiscar o hundir el Kalakala y buscaba obligar al estado a pagar aproximadamente 50 millones de dólares para la restauración del ferry según una propuesta que Rodrigues presentó previamente, que fue rechazada. [20] En noviembre de 2012, Karl Anderson, propietario de las tierras altas de Hylebos Waterway donde estaba amarrado el barco, tomó posesión del buque a cambio de los 4.000 dólares que, según él, Rodrigues le debía en concepto de alquiler atrasado. [21]
El 4 de enero de 2015, el propietario Karl Anderson anunció que el Kalakala sería desmantelado para convertirlo en chatarra. [11] El 22 de enero, el Kalakala fue remolcado a un dique seco de Tacoma y el desguace comenzó de inmediato. [22] En la primera semana de febrero, el desguace se completó y solo se salvaron unas pocas piezas, como las ventanas, la cabina del piloto y el timón, que se vendieron como recuerdos. [23]
Varios proyectos artísticos surgieron de la fascinación por Kalakala , incluido un álbum de larga duración de composiciones para violonchelo solista grabado a bordo del barco en noviembre de 2003, llamado Songs from a Parallel Universe . Hay una película aún inédita sobre la "Danza Fantasma" [ aclaración necesaria ] que se filmó en Kalakala . [ necesita actualización ] También hubo un concierto en vivo con la banda islandesa múm , Serena Tideman y Eyvind Kang , a bordo del Kalakala . El acuarelista Robert Tandecki la pintó entre sus últimos días. El artista Cory Ench pintó un gran mural de Kalakala en el centro de Port Angeles en 1995. [24]
En 2002, fue sede de la muestra de títulos de grado del Departamento de Diseño del Cornish College of the Arts . [ cita requerida ]
Una estación de radio pirata temporal que transmite desde Kalakala aparece en el documental de 2005 Pirate Radio USA .
La ciudad de Kirkland compró algunas de las piezas desechadas de Kalakala y, a partir de 2018 [actualizar], está considerando usarlas en un proyecto de arte público . [25] [ Necesita actualización ] Varias piezas de la embarcación se colocaron en el estacionamiento de Salty's en Alki en West Seattle , incluida una timonera que mira hacia Elliott Bay y el horizonte de Seattle. [26]
Piezas del puente y del cigüeñal del motor auxiliar están en exhibición en el Museo de Agricultura King en Centralia, Washington . [27]
