El Falmouth Quay Punt era un tipo de embarcación de vela que operaba en el puerto de Falmouth, Cornualles, en el siglo XIX y principios del XX. Los barcos mercantes anclados en Carrick Roads los contrataban para transportar provisiones, correo y pasajeros. Falmouth, con un buen puerto de aguas profundas situado cerca de la entrada occidental del Canal de la Mancha , era un puerto popular para que los barcos mercantes atracaran "para pedir órdenes". Antes de la época de la radio , los capitanes a menudo no sabían a qué puerto se destinaría su carga antes de llegar al país y necesitaban recopilar instrucciones antes de continuar.
El Falmouth Quay Punt debe su nombre a que operaba desde el Custom House Quay de Falmouth, donde los agentes navieros tenían sus oficinas. [1] : 213 El término "punt" se usaba comúnmente en la costa británica para una versión más pequeña de la embarcación de trabajo local, a menudo un bote abierto, impulsado por remo y/o vela. [a] [2] : 71
Los barcos que llegaban a anclar en Carrick Roads utilizaban una barcaza de Falmouth Quay para que les sirviera de lancha mientras estaban en el puerto. Tradicionalmente, la primera barcaza que entraba en contacto con un barco cuando este entraba en el canal se encargaba de cuidarlo mientras estaba en el puerto, por lo que las barcas solían dirigirse hacia el oeste con la esperanza de encontrar un barco y conseguir clientes.
Los trabajos típicos en el puerto incluirían llevar provisiones frescas o correo al barco y llevar pasajeros a tierra.
Los primeros punts de Falmouth Quay eran embarcaciones abiertas construidas con clinker, de unos 5,5 metros de largo, aparejadas con un palo mayor y una mesana con foque. Con un gran número de barcos que llegaban a Carrick Roads, no había mucha necesidad de buscar negocios fuera de los confines del puerto.
Con la llegada del vapor, [b] los nuevos punts tenían un diseño muy diferente. Eran yolas con aparejo cangreja, construidas en forma de carvel y con quilla profunda, con un arista muerta sustancial. Tenían palos mayores cortos y rechonchos y no ponían gavia; esto era para que su aparejo no enredara con las vergas y tirantes de los buques de aparejo cuadrado cuando se acercaban. Tenían media cubierta, con un pozo abierto a popa. La longitud aumentó a entre 20 y 30 pies a medida que el tipo continuó evolucionando durante la década de 1870. Estas eran las embarcaciones que buscarían nuevos arribos fuera del puerto, y por lo tanto necesitaban mejores habilidades de navegación que los tipos anteriores. La práctica disposición del aparejo permitió que el Quay Punt fuera operado por una sola persona con facilidad. [1] : 213–217
La llegada de la radio y de los motores marcó el fin de una era para estas embarcaciones aptas para navegar poco después del final de la Primera Guerra Mundial . Muchas se transformaron en yates y algunas sobreviven hasta el día de hoy. Chas Peters, la esposa de Maurice Griffiths , el conocido autor de libros de navegación, fue dueña del barco Juanita durante varios años y aparece en uno de los libros de Maurice Griffiths.
El Curlew es quizás el Quay Punt más conocido que sobrevive en la actualidad. Tim y Pauline Carr circunnavegaron el mundo en este barco sin motor de 28 pies, desde el Ártico hasta la península Antártica y exploraron con él la remota isla antártica de Georgia del Sur , antes de donarlo al Museo Marítimo Nacional de Cornualles . [3] El Quay Punt Teal , aún más pequeño, construido originalmente como Little Pal para el escritor Percy Woodcock y que también funcionaba sin motor, emprendió recientemente un largo viaje al mar Báltico .
