Barbara Joy Stewart (23 de febrero de 1952 - 2 de junio de 2024) fue una política neozelandesa. Fue miembro del Parlamento por el partido New Zealand First de 2002 a 2008 y de nuevo de 2011 a 2017.
Stewart nació en Wairoa el 23 de febrero de 1952. [1] [2] Su padre era ingeniero eléctrico y tenía cuatro hermanos. [1] Con su esposo, Gordon, tiene un hijo, Alister. [1] [3] [4] Gordon murió en 2017 de cáncer. [4] [5]
Obtuvo una licenciatura en Educación y un diploma de posgrado en Estudios de Gestión, ambos de la Universidad de Waikato . Antes de dedicarse a la política, fue maestra de escuela primaria y secundaria y funcionaria de capacitación de empresas. [1] [6] [7]
Stewart fue inicialmente miembro "de largo tiempo" del Partido Nacional y actuó como secretaria de la rama Feilding entre 1987 y 1990. [6] [7] Se unió a New Zealand First en 1996. [7] Antes y durante su carrera política, vivió en Cambridge . [7] [8]
Stewart compitió por el distrito electoral de North Shore por New Zealand First en las elecciones de 2002 y quedó en sexto lugar en la lista del partido , el puesto más alto de cualquier candidato que no fuera ya diputado y también la mujer con mayor puesto. Aunque perdió en North Shore, fue elegida para el Parlamento como diputada de lista . [6] Comenzó su primer mandato como representante de New Zealand First en el comité de Servicios Sociales, pero finalmente pasó al comité de Salud. También fue la portavoz del partido para asuntos del consumidor, asuntos familiares (que abarcan las carteras de asuntos de la mujer, tercera edad y discapacidad), salud, servicios sociales y turismo. [9]
En su primera declaración ante la Cámara en septiembre de 2002, manifestó su intención de ser defensora de los niños. Describió la "falta de habilidades parentales" en la sociedad y expuso sus preocupaciones en relación con la salud infantil, incluida la obesidad infantil y la mala salud dental . También se pronunció en contra de la violencia en la televisión y en los videojuegos. [1]
Stewart fue reelegido en la lista del partido Nueva Zelanda Primero en las elecciones generales de 2005 , tras haber perdido en Piako . [10] Después de las elecciones, Nueva Zelanda Primero apoyó la continuación del gobierno laborista .
En 2006, el proyecto de ley de iniciativa parlamentaria de Stewart , el Proyecto de ley de enmienda electoral (reducción del número de miembros del Parlamento), se presentó al Parlamento. El proyecto de ley siguió al referéndum de reducción de parlamentarios de Nueva Zelanda de 1999 , en el que el 81,46% de los electores participantes votaron para reducir el número de parlamentarios a 99. El referéndum no fue vinculante y el resultado del referéndum no había sido implementado por el gobierno. En ese momento, el sistema de votación proporcional de miembros mixtos de Nueva Zelanda preveía 69 parlamentarios de electorado y al menos 51 parlamentarios de lista para un total de al menos 120 parlamentarios (sujeto a cualquier excedente ). El proyecto de ley de Stewart no proponía cambios en el número de parlamentarios de electorado y proponía reducir el número de parlamentarios de lista en 20 para un total de 100 parlamentarios. En su primera lectura, el 16 de marzo de 2006, el proyecto de ley fue aprobado por 61 votos a favor y 60 en contra, a pesar de la oposición del gobernante Partido Laborista, pero fue derrotado en su segunda lectura, el 8 de noviembre de 2006, cuando el Partido Nacional retiró su apoyo. [11] [12] [13]
En las elecciones generales de 2008 , Stewart se presentó sin éxito a las elecciones del nuevo electorado de Waikato . Fue ascendida al quinto puesto en la lista de New Zealand First, pero el partido perdió todos sus escaños parlamentarios, no ganó ningún electorado y obtuvo un resultado por debajo del umbral del 5 %. [14]
En las elecciones de 2011, Stewart fue reelegida para el Parlamento tras un resurgimiento en la votación de New Zealand First, donde había quedado en quinto lugar en la lista del partido. Stewart se había presentado nuevamente en el escaño de Waikato, pero no tuvo éxito en derrotar a Lindsay Tisch , la diputada titular del Partido Nacional de Nueva Zelanda . Stewart fue elegida líder del grupo parlamentario de NZ First después de las elecciones de 2011 y permaneció en este papel después de su reelección en 2014. [9]
En su segundo período en el Parlamento, Stewart fue portavoz de New Zealand First en materia de ACC , cuestiones de discapacidad, cuestiones familiares, salud, relaciones laborales e industriales y turismo, y portavoz asociada para ciudadanos de la tercera edad. [9] También se reincorporó al comité selecto de Salud. [9] Criticó el historial del gobierno nacional en materia de prevención del suicidio [15] y la inmigración, diciendo que los inmigrantes asiáticos en Nueva Zelanda "luchan con el concepto de una casa". [16]
En 2013, Stewart votó en contra del Proyecto de Ley de Enmienda al Matrimonio , que tiene como objetivo permitir el matrimonio entre personas del mismo sexo en Nueva Zelanda, junto con todos sus compañeros parlamentarios del Primer Ministro de Nueva Zelanda. [17]
Stewart logró que se eligieran dos proyectos de ley privados relacionados con la salud para su presentación durante su segundo período en el Parlamento, aunque ninguno fue aprobado. El proyecto de ley SuperGold Health Check fue seleccionado para su presentación en noviembre de 2013. [18] El proyecto de ley proponía que las personas mayores de 65 años que reciben la jubilación de Nueva Zelanda tendrían derecho a tres visitas médicas gratuitas por año. [19] El proyecto de ley fue transferido al nombre del líder de New Zealand First, Winston Peters, antes de su primera lectura, donde fue derrotado por 60 votos a 61. [20]
El proyecto de ley de atención médica asequible se redactó en agosto de 2015 y también se transfirió a Peters. Falló en su primera lectura por 46 votos a 75 en diciembre de ese año. [21] El proyecto de ley proponía enmiendas a la Ley de inmigración de 2009 , la Ley del impuesto sobre la renta de 2007 y la Ley de seguridad social de 1964 que requerirían que los padres inmigrantes tuvieran y mantuvieran un seguro médico, eliminarían el impuesto sobre los beneficios complementarios del seguro médico y darían un reembolso en el seguro médico a los jubilados. [22] Las políticas relacionadas con el seguro médico obligatorio para inmigrantes fueron controvertidas. Una propuesta de política similar había sido criticada por los colegas de Stewart en New Zealand First, Denis O'Rourke y Mahesh Bindra , quienes cuestionaron su coherencia con la Ley de la Carta de Derechos de Nueva Zelanda de 1990. [ 23] Más tarde, el Fiscal General , Chris Finlayson , emitió una opinión legal que afirmaba que las disposiciones del proyecto de ley relacionadas con el seguro médico obligatorio para inmigrantes limitarían injustificadamente el derecho a la libertad de discriminación en la Carta de Derechos. [24]
Stewart anunció que, tras la muerte de su marido el 31 de enero de 2017, no se presentaría a la reelección en las elecciones generales de 2017. [ 5] En su declaración de despedida del 8 de agosto de 2017, afirmó que consideraba que su mayor logro había sido trabajar con el ministro de salud del Partido Laborista, Pete Hodgson , para proporcionar visitas médicas gratuitas a niños menores de seis años. [3] Hodgson anunció esa política en agosto de 2007, agradeciendo a los parlamentarios de New Zealand First por su apoyo. [25]
Stewart indicó que contribuiría al sector voluntario durante su jubilación. [3] Fue nombrada fiduciaria de Trust Waikato. [26] Stewart murió el 2 de junio de 2024, a la edad de 72 años. [2] [27] [28]