Barbara Fiske Calhoun (nacida Isabelle Daniel Hall ; 9 de septiembre de 1919 - 28 de abril de 2014) fue una caricaturista y pintora estadounidense, una de las pocas creadoras de la Edad de Oro de los cómics . Ella cofundó Quarry Hill Creative Center , una de las comunidades alternativas más antiguas de Vermont, [1] en la propiedad de la familia Fiske, en Rochester, Vermont .
Isabelle Daniel Hall nació en Tucson, Arizona , el 9 de septiembre de 1919, hija de Isabelle Daniel Jones y John Hall Jr., ambos reporteros. [2] Ambos eran descendientes de familias sureñas de clase alta que se desarraigaron después de la Guerra Civil y viajaron al Oeste. La madre de Barbara, Isabelle, llamada "Belle", venía de Asheville, Carolina del Norte , donde había modelado para los periódicos con sus hermanas Mary y Polly. Alrededor de 1912, ella y su hermano AV, que padecía tuberculosis , llegaron a Tucson en busca del calor del desierto y con la esperanza de que curara o remitiera su enfermedad.
John Hall Jr., era de Alabama, aunque había nacido en Jacksonville, Florida . Su madre, Lucy Herter Hall, una yanqui de Boston que también tenía tuberculosis. Después de la muerte de su esposo, John Hall Sr., Lucy vino a Arizona con sus tres hijos, John, Richard y Harry. John Hall y Belle se conocieron en Arizona durante este tiempo.
AV murió en 1915 y, al no necesitar cuidar de su hermano, Bella finalmente se sintió capaz de casarse con John, unos años más joven que ella. Belle y John se casaron el 20 de marzo de 1918 y " Babs ", de la palabra escocesa que significa "bebé", nació en septiembre del año siguiente. Su padre quedó atrapado en una última ola de gripe española y murió en febrero de 1920, cuando Babs tenía sólo seis meses.
Babs asistió a la escuela de arte en Los Ángeles y se mudó a Nueva York en 1940. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, después de mostrar su portafolio a Harvey Comics en 1941, Babs fue contratada para dibujar el cómic Black Cat . Fue una de las pocas dibujantes de cómics en los Estados Unidos durante la era de la Segunda Guerra Mundial. [4] Viviendo en West Village , conoció a su futuro esposo, el escritor y dramaturgo Irving Fiske , quien le sugirió que cambiara su nombre a "Barbara Hall", lo cual hizo. Firmó su obra " B. Hall " porque las caricaturistas no eran muy apreciadas. [5]
Su siguiente tira fue Girl Commandos , sobre un equipo internacional de mujeres que luchan contra los nazis . Este artículo se centró en Pat Parker, enfermera de guerra, [3] un "luchador independiente por la libertad". Mientras está destinado en la India, Parker recluta a una enfermera británica, un operador de radio estadounidense, un fotógrafo soviético y un patriota chino. Hall continuó Girl Commandos hasta 1943, cuando Jill Elgin se hizo cargo de ella. [6]
Hall también creó a Blonde Bomber (también conocida como Honey Blake), una camarógrafa de noticieros , química y luchadora contra el crimen con un compañero llamado Jimmy Slapso. The Blonde Bomber era una característica habitual de los cómics de Green Hornet de Harvey . [3]
El 8 de enero de 1946 se casó con Irving Fiske y comenzó a utilizar el nombre de Barbara Hall Fiske . El 10 de abril de 1946, ella y su marido, ambos intelectuales bohemios extremadamente poco convencionales , utilizaron el dinero de la boda para comprar la granja en Rochester que más tarde se convirtió en el retiro del artista y "comuna hippie" llamada Quarry Hill Creative Center . [3] [7] (La familia Fiske no considera que Quarry Hill sea una comuna. Los propietarios firman un acuerdo con Lyman Hall Inc., el actual propietario del terreno, que pertenece a la familia Fiske y a la corporación, y pagar una tarifa del sitio. La corporación proporciona arado, agua y recolección de basura, entre otras cosas.
Barbara e Irving tuvieron dos hijos: Isabella "Ladybelle" Joachim Fiske (nacida en 1950) y William John Fiske (1954-2008). Aunque había dejado de dibujar cómics, con pérdida del mundo de los dibujos animados, continuó y desarrolló la sofisticación de su obra de arte en los medios de témpera al huevo y pastel. A mediados de la década de 1960, Barbara abrió una tienda, The Gallery Gwen, en el East Village de Nueva York . Allí Barbara mostró sus pinturas, junto con las de otros, e Irving comenzó a dar charlas públicas sobre el tantra , el zen , el sufismo , el hinduismo , el cristianismo , el judaísmo y el ateísmo , entre muchas otras cosas. Cientos de jóvenes, incluidos muchos que se hicieron famosos, como Art Spiegelman (que salió con Isabella, la hija de Fiske) [8] y Stephen Huneck , comenzaron a visitar el Quarry Hill Creative Center . Muchos se quedaron para construir casas; Quarry Hill es ahora el grupo de estilo de vida alternativo más grande y antiguo de Vermont , y uno de los más grandes de Nueva Inglaterra . [9]
Asistió a Vermont College y obtuvo una maestría en Historia del Arte durante los años 60, y regresó a Quarry Hill después de un tiempo viviendo en Randolph, Vermont . Se divorció de Fiske en 1976. Después de un período de cierta tensión, alcanzaron un estado de amistad y apoyo mutuo, con el deseo compartido de que Quarry Hill continuara. Con la ayuda de su hijo William y otros, Barbara creó una corporación para poseer la tierra, Lyman Hall, Inc. [10]
En 1989, se casó con el Dr. Donald Calhoun, un escritor cuáquero y profesor de sociología que había sido su mentor en Vermont College . Barbara también se convirtió en miembro de la Sociedad de Amigos (Cuáqueros) en Middlebury, VT durante la década de 1980. Ambos vivieron en Quarry Hill hasta los 90 años. Donald Calhoun murió el 5 de mayo de 2009. [11]
Barbara vivió en Quarry Hill Creative Center hasta los 93 años, [3] enseñando arte y animando a los jóvenes.
La mala salud y la discapacidad la llevaron a ingresar en Brookside Nursing Home en White River Junction, Vermont , donde falleció el 28 de abril de 2014. [2] Su hija y su yerno, Brion T. McFarlin, estuvieron con ella en los últimos días. antes de su muerte. Siguiendo la costumbre de Quarry Hill, le leyeron obras de sus poetas y filósofos favoritos, incluidos pasajes del Libro tibetano de los muertos, y tocaron su música favorita. El centenario de Barbara Hall Fiske Calhoun se celebrará en el verano de 2019 en Quarry Hill.