Barahona , también conocida como Santa Cruz de Barahona , es la ciudad principal de la Provincia de Barahona , en el suroeste de la República Dominicana . Tiene uno de los puertos más activos de la región, así como muchos atractivos ecoturísticos . La ciudad es un centro de producción e industria azucarera. Barahona también es conocida por ser el único lugar donde se puede encontrar la rara piedra Larimar .
Antes de su descubrimiento por los europeos, la zona pertenecía al cacicazgo nativo taíno de Jaragua , gobernado por Bohechío. El nombre actual de la provincia y ciudad se deriva del apellido de los primeros españoles que llegaron a la zona, algunos de estos españoles también eran del pueblo de Baraona en España y lo nombraron en honor a su pueblo de origen. Los españoles se extendieron por todo el territorio y designaron lugares con sus nombres. Francisco de Barahona, Gabriel Barahona, Luis de Barahona y Juan de Barahona llegaron en el primer y segundo viaje de Cristóbal Colón en la década de 1490. [4] [5]
Luego de la independencia de la nación en 1844, Barahona fue un puesto militar de la Provincia de Azua . En 1858, Barahona fue elevado a la categoría de municipio . Cuando se creó la provincia en 1881, Barahona pasó a ser su municipio cabecera. En 1907, las denominaciones territoriales de cantones y distritos marítimos fueron abolidas y reemplazadas por los términos comunas y provincias, respectivamente, mientras que Barahona fue ascendida a esta categoría ese mismo año.
El movimiento revolucionario conocido como "El Salvador" fue fundado en Barahona por radicales cubanos con el propósito de movilizar recursos financieros para apoyar el movimiento independentista de Cuba de España. El presidente dominicano Ulises Heureaux proporcionó dinero y armas a los patriotas cubanos y desde las costas de Barahona se trajeron armas a Cuba.
Entre 1916 y 1924, la presencia estadounidense en la provincia influyó en la siembra de caña y la construcción de la hacienda. En 1927 se fundó en Barahona la primera compañía de aviación de la región del Caribe. El servicio fue inaugurado entre las ciudades de Barahona, Santa Cruz, San Juan, Puerto Rico, Santo Domingo y Puerto Príncipe Haití.
Según la clasificación climática de Köppen , Barahona tiene un clima tropical húmedo y seco . [6] Las temperaturas tienden a permanecer estables durante todo el año, con temperaturas medias que varían desde un mínimo de 24,8 °C (76,6 °F) en enero hasta un máximo de 28,0 °C (82,4 °F) en julio.
En términos de estaciones seca y húmeda, Barahona tiene dos estaciones húmedas distintivas con un pico de precipitación de mayo a junio, seguido de condiciones similares a las de sequía en julio y agosto (debido a que el Alto Azores está ubicado en el Atlántico central, lo que inhibe la formación de nubes y lluvia) y otro pico de precipitaciones de septiembre a octubre. Este patrón de precipitaciones se debe al movimiento y a la posición de las altas de las Azores a lo largo del año. La estación seca se extiende principalmente de diciembre a abril. Incluso en los meses más secos, aún pueden producirse precipitaciones, y en febrero se reciben poco menos de 30 mm (1,2 pulgadas). La luz del sol es abundante durante todo el año, con un promedio de más de 3200 horas.
Barahona tiene una economía diversificada que combina agricultura, minería y turismo, con un puerto industrial y una zona franca dedicada a la producción textil. Entre las empresas más importantes de la zona se encuentran: CEMEX Dominicana que explota yeso de una mina, Rica con producción láctea, el "Consorcio Azucarero Central" con producción de azúcar, EGE Haina con producción de electricidad, Wilbes Dominicana con áreas de libre comercio y "Bloque Khoury", que produce y exporta materiales de construcción.
Agricultura y producción de caña, plátano, café, frutas, sorgo, ñame, yautía y otros. El principal producto del municipio es un muy buen café ("Café Tipo Barahona"), cultivado en las montañas del Oriente de Bahoruco. En la ganadería predomina el engorde de vacunos y caprinos para carne, la venta de cueros y la creciente producción de leche, en la minería la extracción de larimar, mármol, yeso, alabastro, caolín (para la elaboración de botellas), sal mineral y materiales de construcción, se encuentran entre las principales actividades de Barahona.
La ciudad de Barahona cuenta con un puerto marítimo, que recibe numerosos ferrys desde diferentes puntos del Caribe, y un aeropuerto, que se ha reactivado con muchos vuelos semanales a Punta Cana vía Santo Domingo. Las autoridades dotaron al aeropuerto de un parque de estaciones de combustible, lo que permitió instalaciones a los aviones que podrían operar en el aeropuerto en el futuro. El aeropuerto es el conocido Aeropuerto Internacional María Montez ubicado a unos 10 minutos del centro de la ciudad. El puerto se encuentra a unos 5 minutos del centro de la ciudad.
