Larimar es el nombre comercial de una rara variedad azul del mineral de silicato pectolita que se encuentra sólo en la República Dominicana , alrededor de la ciudad de Barahona . [4] Su coloración varía desde blanco azulado, azul claro, verde claro, azul verdoso, azul turquesa, verde turquesa, azul verdoso turquesa, verde intenso, verde oscuro, hasta azul intenso, azul oscuro y morado, violeta y El índigo y el larimar pueden presentarse en muchas variedades y mezclas de colores. [5] [6]
Los registros del Ministerio de Minería de la República Dominicana muestran que el Padre Miguel Domingo Fuertes Loren de la Parroquia Barahona solicitó permiso el 22 de noviembre de 1916 para explorar y explotar la mina de cierta roca azul que había descubierto. Las pectolitas aún no eran conocidas en República Dominicana y la solicitud fue rechazada. [6] [7]
Miguel Méndez y el voluntario del Cuerpo de Paz Norman Rilling redescubrieron el Larimar en 1974 en una playa al pie de la Cordillera de Bahoruco , la provincia costera de Barahona. Los nativos creían que la piedra provenía del mar y la llamaron Piedra Azul . Méndez tomó el nombre de su hija pequeña Larissa y la palabra española para mar ( mar ) y formó Larimar , para sugerir los colores del Mar Caribe donde se encontró. Las pocas piedras que encontraron fueron sedimentos aluviales , arrastrados al mar por el río Bahoruco. Una búsqueda río arriba reveló afloramientos in situ en la cordillera y pronto se formó la mina Los Chupaderos . [6] [7]
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Larimar es un tipo de pectolita o roca compuesta en gran parte por pectolita, un silicato ácido hidrato de calcio y sodio . La pectolita se encuentra en muchos lugares, pero el larimar tiene una coloración azul volcánica única , que es el resultado de la sustitución del calcio por cobre. [8]
Rocas volcánicas del Mioceno , andesitas y basaltos , hicieron erupción dentro de las calizas de la costa sur de la isla. Estas rocas contenían cavidades o cavidades que luego se llenaron con una variedad de minerales, incluida la pectolita azul. Estos rellenos de cavidades de pectolita son una ocurrencia secundaria dentro de los flujos, diques y tapones volcánicos. Cuando estas rocas se erosionan, los rellenos de pectolita son arrastrados pendiente abajo para terminar en el aluvión y las gravas de la playa. El río Bahoruco acarreó los sedimentos portadores de pectolitas hasta el mar. [6] La acción de caída a lo largo del lecho del río proporcionó el pulido natural al larimar azul, lo que los hace destacar en contraste con las gravas oscuras del lecho del río. [7]
El afloramiento más importante de pectolita azul se ubica en Los Chupaderos en el tramo de Los Checheses , a unos 10 km (6,2 millas) al suroeste de la ciudad de Barahona en la región suroeste de la República Dominicana. Es una única ladera de montaña ahora perforada con aproximadamente 2.000 pozos verticales, rodeada de vegetación de selva tropical y depósitos de relaves mineros de color azul. [6] [7]
Las joyas de Larimar se ofrecen al público en la República Dominicana y en otras partes del Caribe como especialidad local. La mayoría de las joyas producidas están engastadas en plata , pero a veces el larimar de alta calidad también está engastado en oro.
La clasificación de calidad se realiza según la coloración y la configuración típica del cristal mineral de la piedra. El larimar también viene en color verde y puede tener manchas rojas, rayas marrones, etc., debido a la presencia de otros minerales o a la oxidación. Cuanto más intenso es el color azul y el contraste de la piedra, mayor y más rara es la calidad. El color azul es fotosensible y se desvanece con el tiempo si se expone a demasiada luz y calor. [7]
