El Banco de Siria y Líbano , de 1919 a 1924 Banque de Syrie , de 1924 a 1939 Banque de Syrie et du Grand-Liban , luego Banque de Syrie et du Liban ( BSL ) de 1939 a 1963, fue un banco francés que se separó del Banco Imperial Otomano después de la Primera Guerra Mundial y al que se le otorgó un papel de banco central en lo que se convertiría en Siria y Líbano bajo mandato francés y en los primeros años de la independencia de los dos países.
Las actividades del BSL en Siria fueron nacionalizadas en 1956 tras la Crisis de Suez . En Líbano , fue reorganizado en 1963 cuando sus funciones de banca central pasaron a ser el banco central del país, el Banque du Liban , y su actividad comercial continuó como la Société Nouvelle de la Banque de Syrie et du Liban (SNBSL), constituida en Beirut. [1] Ese banco pasó a ser de propiedad libanesa en 1987 y fue rebautizado como BSL Bank en 2012.
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El Banco Otomano abrió una sucursal en Beirut inmediatamente después de su creación en 1856. Se reorganizó en 1863 como el Banco Imperial Otomano , conocido por su acrónimo francés BIO para Banque Impériale Ottomane . En la década de 1890, el BIO fue fundamental en el desarrollo del puerto de Beirut y el ferrocarril Beirut-Damasco y extensiones en Siria. [2] La sucursal estaba ubicada inicialmente dentro de Khan Antoun Bey en los zocos de Beirut ; en 1892 se trasladó a un nuevo edificio en la place des canons , ahora Plaza de los Mártires ; y en 1906 a otro nuevo edificio de estilo arquitectónico occidental en el paseo marítimo en el extremo norte de la calle más tarde llamada Allenby Street , mientras que la ubicación anterior fue reutilizada como el Hotel Khedivial. [3] Los dos primeros lugares fueron destruidos durante la Guerra Civil Libanesa y no fueron reconstruidos durante la reconstrucción de posguerra, mientras que el último fue reemplazado antes de la guerra por el edificio de oficinas de gran altura conocido como One Allenby Street. [ cita requerida ]
Tras la derrota otomana durante la Primera Guerra Mundial , los territorios de lo que luego se convertiría en Siria y Líbano fueron gobernados por la Administración del Territorio Enemigo Ocupado , que reunía a Francia, el Reino Unido y los hachemitas .
En respuesta a este nuevo entorno, el BIO decidió a finales de 1918 formar un banco francés, inicialmente llamado Banque de Syrie y con sede en París, en el que el BIO inicialmente mantuvo el 94,45 por ciento de la propiedad. [4] El nuevo banco celebró su junta general constituyente en París el 2 de enero de 1919. [5] En marzo de 1920, las autoridades francesas otorgaron al nuevo banco el privilegio de emitir billetes. El BIO, para entonces controlado por el Banque de Paris et des Pays-Bas (BPPB), transfirió a la nueva entidad sus sucursales existentes en Alepo , Alexandretta , Beirut , Damasco , Hama , Homs , Sidón , Trípoli y Zahlé , una transacción que solo se completó a fines de 1921.
La formalización en 1923 del Mandato de Francia para Siria y Líbano condujo al primer cambio de nombre del banco a Banque de Syrie et du Grand-Liban , el 5 de marzo de 1924. Finalmente adoptó el nombre de Banque de Syrie et du Liban el 23 de mayo de 1939. Siguió operando durante la Segunda Guerra Mundial a pesar de la interrupción de la comunicación entre la Francia ocupada y sus territorios de mandato levantino tras la campaña Siria-Líbano de junio-julio de 1941. [5]
El banco abrió nuevas sucursales en Latakia a principios de la década de 1920, Antioquía en 1925, Deir ez-Zor en 1930 y en 1937 también tenía sucursales en Aley , Idlib , Qamishli , As-Suwayda y Tartus . También tenía una representación en Marsella en la sucursal del Banco Otomano . [6] Su oficina central parisina estaba inicialmente en 16, rue Le Peletier, en un edificio adquirido por la Banque de l'Union Parisienne en 1913, [7] : 40 y al lado de la filial más antigua del BIO, la Banque Franco-Serbe (fundada en 1910). Se trasladó el 16 de mayo de 1927 a 12, rue Roquépine. [5] En 1939, Turquía se anexó el estado de Hatay , incluyendo Alexandretta (ahora İskenderun ) y Antioquía (ahora Antakya ). Más tarde, la BSL también abrió sucursales en Daraa , Al-Hasakah y Raqqa en Siria, así como Baalbek y Tiro en el Líbano. [5]
La libra libanesa se introdujo en 1939 como moneda separada de la libra siria , tras la introducción anterior de billetes de libra siria que incluían una mención del Líbano pero que eran intercambiables con otros billetes de libra siria. [8] Aun así, las dos monedas, ambas emitidas por la BSL, permanecieron vinculadas a una moneda de referencia (el franco francés hasta 1941, luego la libra esterlina) y, por lo tanto, entre sí hasta 1948, después de la independencia de los dos países.
En 1953, las autoridades de la Segunda República Siria retiraron el privilegio de emisión de la BSL, que después de una transición de tres años fue asumida por el recién creado Banco Central de Siria en 1956. Más tarde, en 1956, todas las operaciones de BSL en Siria fueron nacionalizadas como consecuencia de la Crisis de Suez , y asumidas por el Banco Comercial de Siria, de propiedad estatal . [9]
En Líbano, el banco central del país, el Banque du Liban , se formó en 1963 a partir de las operaciones vinculadas a la emisión del BSL. [10] Las operaciones comerciales del BSL fueron asumidas por una nueva entidad libanesa controlada por el BPPB, la Société Nouvelle de la Banque de Syrie et du Liban (SNBSL), creada el 2 de abril de 1963, y siguió operando bajo esa marca durante medio siglo. [11] En el proceso de separación, la SNBSL aseguró la propiedad del edificio de la sede central del BSL recientemente construido en la rue Riad El-Solh en el centro de Beirut, con financiación del Ottoman Bank controlado por el BPPB . El edificio moderno, que se había construido a principios de la década de 1950 e inaugurado en 1955, albergó a ambas organizaciones hasta la inauguración de la nueva sede central del Banque du Liban a fines de marzo de 1964. [12] [13]
El SNBSL siguió operando durante la Guerra Civil Libanesa . [11] En 1987, el BPPB, entonces conocido como Paribas , vendió su participación mayoritaria al grupo familiar libanés El-Khoury. Su edificio de oficinas centrales en la rue Riad El-Solh fue restaurado en la década de 1990 tras los daños sufridos durante la guerra. El 4 de julio de 2012, el SNBSL cambió su nombre a BSL Bank. [14]
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