La Bank of America 500 de 2015 era una carrera de la NASCAR Sprint Cup Series programada para el 10 de octubre de 2015 en el Charlotte Motor Speedway en Concord, Carolina del Norte, pero se adelantó al 11 de octubre debido a la lluvia. Disputada en 334 vueltas en el autódromo intermedio de 1,5 millas (2,4 km), fue la carrera número 30 de la temporada 2015 de la NASCAR Sprint Cup Series , la cuarta carrera del Chase y la primera carrera de la Contender Round. Joey Logano ganó la carrera, su cuarta de la temporada. Kevin Harvick terminó segundo. Martin Truex Jr. , Denny Hamlin y Kurt Busch completaron los cinco primeros.
Matt Kenseth ganó la pole y lideró 72 vueltas antes de retirarse de la carrera después de chocar contra el muro al final de la carrera y terminó en el puesto 42. Logano lideró la carrera con 227 vueltas, la mayor cantidad en la carrera, y ganó la carrera. La carrera tuvo 14 cambios de líder entre 10 pilotos diferentes, así como nueve períodos de banderas de precaución durante 44 vueltas.
Esta fue la duodécima victoria de la carrera de Joey Logano, la cuarta de la temporada, la primera en Charlotte Motor Speedway y la tercera en la pista para el equipo Penske . Saltó a la cima de la clasificación de puntos con una ventaja de seis puntos sobre Harvick. A pesar de ser el fabricante ganador, Ford se fue de Charlotte a 67 puntos de Chevrolet, en el tercer lugar de la clasificación de fabricantes.
La Bank of America 500 fue transmitida por NBC Sports en la red de cable/satélite NBCSN para la audiencia televisiva estadounidense. La transmisión radial de la carrera fue transmitida por Performance Racing Network y Sirius XM NASCAR Radio .
La carrera se llevó a cabo en Charlotte Motor Speedway, un complejo de deportes de motor ubicado en Concord, Carolina del Norte , Estados Unidos . El complejo cuenta con una pista de óvalo cuádruple de 1,5 millas (2,4 km) que alberga carreras de NASCAR , incluida la prestigiosa Coca-Cola 600 el fin de semana del Día de los Caídos , la Sprint All-Star Race y la Bank of America 500. El autódromo fue construido en 1959 por Bruton Smith y se considera la pista local de NASCAR con muchos equipos de carreras ubicados en el área de Charlotte . La pista es propiedad y está operada por Speedway Motorsports, Inc. (SMI) con Marcus G. Smith (hijo de Bruton Smith) como presidente de la pista.
El complejo de 810 ha (2000 acres) también cuenta con una pista de carreras de aceleración de última generación de un cuarto de milla (0,40 km) , ZMAX Dragway. Es la única pista de carreras de aceleración de cuatro carriles totalmente de hormigón en los Estados Unidos y alberga eventos de la NHRA . Junto a la pista de carreras de aceleración hay un óvalo de arcilla de última generación que alberga carreras de tierra, incluidas las finales de World of Outlaws, entre otros eventos de carreras populares.
Matt Kenseth entró empatado en el liderato de puntos con Joey Logano , Denny Hamlin , Carl Edwards , Martin Truex Jr. , Kurt Busch , Jeff Gordon , Brad Keselowski , Kyle Busch , Ryan Newman , Dale Earnhardt Jr. y Kevin Harvick . [13] [14]
La zona de reinicio se amplió de 90 pies (27 m) a 180 pies (55 m) y se pintaron líneas a lo largo de la pista para indicar la zona. [15]
La lista de inscritos para la carrera Bank of America 500 se publicó el lunes 5 de octubre a las 11:10 am, hora del Este. Se inscribieron cuarenta y cinco autos para la carrera. Todos, excepto Ryan Blaney y Michael McDowell, participaron en la carrera de la semana anterior en Dover .
Kevin Harvick fue el más rápido en la primera sesión de entrenamientos con un tiempo de 27.907 y una velocidad de 193.500 mph (311.408 km/h). [16]
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Matt Kenseth ganó la pole para la carrera con un tiempo de 27.759 y una velocidad de 194.532 mph (313.069 km/h). [17] Dijo que su equipo había "trabajado en la clasificación todo el día. Obviamente nuestro objetivo era venir aquí e intentar sentarnos en la pole pero clasificar bien, y lo logramos. Trajeron un auto realmente rápido aquí en la primavera. Jason hizo un gran trabajo con nuestra configuración de clasificación en la primavera. Vinimos aquí con relativamente el mismo material. Solo estamos tratando de mejorar nuestro material". [18] Kyle Busch , después de clasificar segundo, dijo que le gustó "venir a Charlotte. Esta es ciertamente una buena pista para mí. Esperamos que la noche del sábado sea otra buena noche para nosotros. Adam (Stevens) y los muchachos hicieron un gran trabajo haciendo algunos buenos ajustes para la clasificación allí". [18]
Kurt Busch fue el más rápido en la segunda sesión de prácticas con un tiempo de 28.606 y una velocidad de 188.772 mph (303.799 km/h). [19]
Kyle Busch fue el más rápido en la última sesión de prácticas con un tiempo de 28.518 y una velocidad de 189.354 mph (304.736 km/h). [20]
La carrera estaba programada para comenzar a las 7:21 pm, pero la lluvia obligó a posponerla al día siguiente. [21] Bajo el cielo azul claro de Carolina del Norte , Matt Kenseth lideró el grupo hasta la bandera verde a las 12:32 pm. El grupo no logró dar media vuelta antes de que los escombros provocaran la primera bandera amarilla de la carrera. La parte trasera del grupo retrocedió en acordeón y Jeb Burton chocó contra la parte trasera de Cole Whitt . Kyle Busch pudo tomar la delantera antes de que se activara la bandera amarilla. [22]
La carrera se reanudó en la vuelta 5. Matt Kenseth superó a Busch y tomó la delantera. Después de 10 vueltas, logró una ventaja de un segundo sobre Joey Logano . La segunda bandera amarilla de la carrera se activó en la vuelta 26. Se trataba de una bandera amarilla programada para la competencia debido a la lluvia durante la noche. JJ Yeley recibió una sanción porque su equipo saltó el muro demasiado pronto y reinició la carrera desde el final del grupo. [22]
La carrera se reanudó en la vuelta 31. Yeley recibió una bandera negra por ajustes no aprobados y se vio obligado a ir a boxes para arreglar el ajuste. Kasey Kahne iba en el puesto 12 cuando hizo una parada no programada en la vuelta 42 después de rozar el muro en la curva 1. Se reincorporó a la carrera en el puesto 41 dos vueltas después. La tercera bandera amarilla de la carrera apareció en la vuelta 61 por un accidente de un solo coche en la recta final. Al doblar la curva 2, Kahne sufrió un reventón en el neumático delantero derecho y se estrelló contra el muro. [23] Dijo que no entendía "por qué se desinfló alguno de esos neumáticos. Obviamente, estábamos haciendo algo mal para tener dos fallas de neumáticos como esa. Es desalentador, pero así son las cosas". [23] Terminó en el puesto 43. [24] Greg Biffle fue sancionado por exceso de velocidad en la calle de boxes y reinició la carrera desde el final del grupo. [22]
La carrera se reanudó en la vuelta 66. Carl Edwards golpeó la parte trasera de Dale Earnhardt Jr. , lo soltó y lo envió contra la pared en la vuelta 70. [25] Finalmente, Earnhardt cortó su neumático delantero derecho, se fue contra la pared y provocó la cuarta bandera amarilla de la carrera en la vuelta 75. [25] Hablando sobre el incidente, dijo que Edwards "nos sacó una gran ventaja y se metió en uno y se puso un poco detrás de nosotros. No sé si lo corté o no. Pero se metió allí bastante fuerte y pasó por encima del panel trasero izquierdo del auto y se metió en la valla". [25] Joey Logano optó por no entrar a boxes bajo la bandera amarilla y asumió el liderazgo. [22]
La carrera se reanudó en la vuelta 81. Austin Dillon comenzó un ciclo de paradas con bandera verde en boxes en la vuelta 121. Logano entró en boxes en la siguiente vuelta y le entregó el liderato a Jimmie Johnson . Entró en boxes en la vuelta 124 y le dio el liderato a Kyle Larson . Entró en boxes en la vuelta 127 y le entregó el liderato a Carl Edwards. Entró en boxes en la siguiente vuelta y el liderato volvió a manos de Joey Logano. [26]
Los escombros en la recta trasera provocaron la quinta bandera amarilla de la carrera en la vuelta 167. [22]
"Todos chocamos contra el muro. Yo choqué contra el muro, Brad chocó contra el muro. Luego dimos otra vuelta y entré en boxes y un grupo de otros chicos chocaron contra el muro. Había aceite allí abajo. No era Speedi Dri. He corrido en esta carrera durante 20 años. Sé lo que es el aceite y Speedi Dri. Chocamos con el líquido y nos estrellamos contra el maldito muro con fuerza. Eso no es Speedi Dri. Había aceite allí arriba. Había algunas sombras proyectadas por esos carteles publicitarios en la pista y eso puede haber hecho que fuera difícil para ellos ver. Justin reventó una manguera. No hizo un agujero en la parte inferior del motor que dejaría un rastro de aceite. Reventó una manguera o algo que va a rociar aceite y arrojarlo por toda la pista de carreras y por toda la pista de carreras. Quizás era la longitud de dos autos y medio de ancho la cantidad de aceite que había en la pista. Puedes ponerlo donde fue el auto. Tienes que salir allí tal vez y sentir, poner tus manos en la pista".
Dale Earnhardt Jr. hablando sobre el aceite en la pista después de la carrera [27]
La carrera se reanudó en la vuelta 174. La sexta bandera amarilla de la carrera apareció en la vuelta 177 después de que Matt Kenseth hiciera contacto con el muro en la curva 4. [28] Dijo que su situación "simplemente se convirtió en una bola de nieve, ya sabes. Íbamos muy rápido al frente. Estábamos un poco apretados en el tráfico y nos quedamos atrás en boxes, y luego me perdí el puesto de boxes tratando de pasar por el 21 ( Ryan Blaney ) y tuve que retroceder en boxes, y eso nos puso allí, así que fue como una bola de nieve. Pero con Ryan (Newman), honestamente no lo sé. Tengo que mirarlo. Subió como si pensara que estaba en bancarrota, así que subí por el medio, y pensé que le había dejado mucho espacio y luego lo siguiente que supe fue que estaba apuntando a la valla". [28]
La carrera se reinició en la vuelta 182. La séptima bandera amarilla de la carrera se produjo en la misma vuelta después de que Justin Allgaier reventara su motor en la curva 1. [22]
La carrera se reanudó en la vuelta 190. El líquido en la curva 2 provocó la octava bandera amarilla de la carrera en la vuelta 195. [27] Después de la carrera, Dale Earnhardt Jr. habló sobre el aceite en la curva 2. [27] Después de decidir entrar a boxes en el último segundo, Kyle Larson fue superado por Kyle Busch, quien decidió no entrar a boxes en el último segundo. [29] Larson dijo que le dijeron "que hiciera lo que todos a mi alrededor estaban haciendo. El No. 22 (Logano) se quedaría afuera, así que me comprometí a quedarme afuera. (Pero) tan pronto como giré a la derecha para quedarme afuera, dijeron 'pit, pit, pit'. Giré a la izquierda y Kyle estaba allí". [29] Busch dijo que no "sabía qué pasó. Mis muchachos no merecen estar en estas situaciones año tras año, pero lo estamos por alguna razón. "Es difícil, pero vamos a tener que luchar con lo que tenemos". [29] Ambos fueron sancionados por violaciones de compromiso cuando chocaron contra el cono de compromiso y se vieron obligados a reiniciar la carrera desde el final del grupo. [22]
La carrera se reanudó en la vuelta 201. Matt Kenseth hizo contacto con otro auto en el reinicio e hizo una parada no programada para arreglar el hueco de la rueda delantera derecha. Para colmo de males, fue marcado con bandera negra por tener demasiados miembros de la tripulación sobre el muro y se vio obligado a cumplir una penalización de drive-through. Kurt Busch inició un ciclo de paradas con bandera verde en la vuelta 231. Logano entró en boxes en la vuelta 232 y le dio el liderato a Austin Dillon. Entró en boxes en la siguiente vuelta y le dio el liderato a Jeff Gordon . Entró en boxes en la vuelta 234 y le dio el liderato a Clint Bowyer . Entró en boxes en la siguiente vuelta y le entregó el liderato a Sam Hornish Jr. La novena bandera amarilla de la carrera voló a 95 vueltas del final por un choque de un solo auto en la curva 3. Matt Kenseth sufrió un reventón en el neumático delantero derecho y se estrelló contra el muro. [30] Dijo que está tomando la Ronda Contender "una carrera a la vez para ser honesto contigo. Quiero decir, haces lo mejor que puedes cada semana y si esto es lo mejor que puedo hacer es increíble que tenga un trabajo. Estos nunca son el tipo de días que quieres tener con seguridad, pero es solo uno de esos días. Nunca deberíamos haber estado allí para empezar. Mis errores nos costaron caro hoy. Así que simplemente seguiremos adelante y nos prepararemos para Kansas". [30] Hornish entró en boxes bajo la bandera amarilla y le devolvió el liderato a Joey Logano. [22]
La carrera se reanudó con 88 vueltas para el final. Jimmie Johnson estaba entre los cinco primeros cuando su motor explotó en la recta final con 77 vueltas para el final. Con 65 vueltas restantes, Kevin Harvick comenzó a alcanzar a Joey Logano. Martin Truex Jr. dio inicio a la ronda final de paradas con bandera verde con 52 vueltas para el final. Joey Logano hizo su última parada con 50 vueltas para el final y le entregó el liderato a Sam Hornish Jr. Hizo su última parada con 34 vueltas para el final y el liderato volvió a estar en manos de Logano. [22]
Mantuvo una ventaja de 1,5 a 2 segundos sobre Kevin Harvick a diez vueltas del final, y mantuvo esa diferencia hasta conseguir su duodécima victoria en su carrera. [31]
Después de la carrera, Logano dijo que su equipo "tenía un gran auto. Todd Gordon y este equipo Shell/Pennzoil, todo el equipo Penske, siempre quieres ganar. Charlotte es el territorio de todos y quieres que suceda aquí". También agregó que la victoria "hace que Talladega sea mucho más fácil. Sé que eso está en la mente de todos cuando comienza esta ronda y el año pasado ganamos Kansas cuando fue la primera carrera de esta ronda y ahora pudimos lograrlo esta vez en Charlotte. Dormiremos mucho aquí las próximas semanas". [32]
Harvick dijo que "creo que las cosas salieron bien. Los chicos hicieron un gran trabajo en la calle de boxes y pudimos sacar provecho de su buen día y de ganar posiciones en la pista. El coche no estuvo genial todo el fin de semana, pero pudimos avanzar y hacer las cosas que necesitábamos para mejorarlo. Al final, eso es lo que quieres hacer en un día como hoy, y lo hicimos realmente bien. Obviamente quieres ganar, pero con tantos chicos teniendo problemas, también quieres sacar provecho de una carrera entre los cinco primeros". [33]
Después de terminar en tercer lugar, Truex dijo que esta carrera "fue honestamente el peor fin de semana que hemos tenido en toda la temporada en lo que respecta a cómo me sentí con el auto de carreras. Pensé que después de la práctica tendríamos suerte si terminábamos en el puesto 15. Estoy muy orgulloso de (el jefe de equipo) Cole (Pearn) y de mis ingenieros y de todos por perseverar y tener un buen plan de juego. Sabes, hoy teníamos un buen auto. Luchamos por la posición en la pista todo el día, pero una vez que llegamos al frente, tuvimos buena velocidad". [34]
Tras su octavo puesto, Gordon dijo que "no podría estar más contento con todo el esfuerzo que hemos hecho. Hemos hecho algunos ajustes estupendos para volver a estar en la competición. Estoy muy contento con el octavo puesto. El problema es que tenemos a seis de los chicos con los que competimos en el campeonato justo delante de nosotros. Pero no perdimos mucho con ellos y creo que fue un esfuerzo realmente fuerte". [35]
"En cualquier situación de precaución, obviamente enviamos todo el equipo de seguridad para que revisen y vean si hay aceite desde su perspectiva en la pista. Eso fue lo que hicimos en este caso. Hicimos que Brett Bodine lo revisara varias veces y confirmara al control de carrera que la pista estaba en buenas condiciones para continuar y reiniciar. Con suerte, no había nada. Salimos y revisamos e hicimos nuestro proceso varias veces y no vieron nada. En última instancia, no estamos en el auto ni manejando el auto. Desde nuestro punto de vista, la carrera estaba en buenas condiciones para reiniciarse y siempre tiene que ser así antes de que volvamos a poner la bandera verde. Así es como estábamos y sentimos que hicimos todo lo posible para asegurarnos de que la pista de carreras estuviera en buenas condiciones".
Steve O'Donnell, vicepresidente ejecutivo y director de desarrollo de carreras de NASCAR, habla sobre la limpieza del petróleo en Sirius XM NASCAR Radio [36]
Kyle Busch y Dale Earnhardt Jr. criticaron el esfuerzo de NASCAR por limpiar el aceite luego de la falla del motor de Justin Allgaier en la vuelta 182. [36] Busch agradeció sarcásticamente a NASCAR por el trabajo de limpieza. [36]
En su aparición semanal en el programa The Morning Drive de Sirius XM NASCAR Radio , el vicepresidente ejecutivo y director de desarrollo de carreras de NASCAR, Steve O'Donnell, le dijo a Mike Bagley y Pete Pistone que los oficiales en la torre no vieron el aceite y que no podía "debatir con Kyle y (Earnhardt)[.] Ellos están en los autos de carrera. Si dicen que lo golpearon, no es algo que hayamos visto allí. Continuaremos hablando con ellos y veremos qué podemos mejorar en el futuro. Tuvimos personal incluso en la pista, poniéndose casi de rodillas para asegurarse de que no hubiera nada". [36]
NBCSN cubrió la carrera en la televisión. Rick Allen , el tres veces ganador de Charlotte Jeff Burton y Steve Letarte estuvieron a cargo de la transmisión de la carrera. Dave Burns , Mike Massaro , Marty Snider y Kelli Stavast estuvieron a cargo de los boxes en la televisión.
PRN estuvo a cargo de la transmisión por radio de la carrera, que se transmitió simultáneamente en Sirius XM NASCAR Radio . Doug Rice, Mark Garrow y Wendy Venturini narraron la carrera desde la cabina cuando el grupo estaba corriendo por la recta principal. Rob Albright narró la carrera desde una plataforma afuera de la curva 2 cuando el grupo estaba corriendo por las curvas 1 y 2. Pat Patterson narró la carrera desde lo alto de las gradas de la curva 4 cuando el grupo estaba corriendo por las curvas 3 y 4. Brad Gillie, Brett McMillan, Jim Noble y Steve Richards se encargaron de la calle de boxes desde el lado de la radio.