El Banco de Bruselas ( en francés : Banque de Bruxelles ; en neerlandés : Bank van Brussel ) fue un importante banco de Bruselas , fundado en 1871 y fusionado en 1975 con el Banque Lambert para formar el Banque Bruxelles Lambert . Fue el segundo banco más grande de Bélgica durante la mayor parte de su existencia, detrás de la Société Générale de Belgique y, a partir de 1934, su filial bancaria escindida . [1] : 20,49
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En 1871, el banquero judío veneciano Giacomo (Jacques) Errera creó el Banque de Bruxelles con el apoyo de un grupo de financieros holandeses y alemanes, entre ellos su suegro, el banquero nacido en Frankfurt Joseph Oppenheim. Tras la recesión de mediados de la década de 1870, el banco incipiente atravesó dificultades financieras y Errera tuvo que liquidarlo y restablecerlo en 1877 en una escala menor. Sus operaciones e inversiones crecieron rápidamente a fines del siglo XIX. [2]
En 1916, bajo la ocupación alemana de Bélgica durante la Primera Guerra Mundial , la Banque de Bruxelles se hizo cargo de la Banque Internationale de Bruxelles . Este último, establecido en el número 27 de la Avenue des Arts en la esquina con la Rue de la Loi , [3] había sido creado conjuntamente en 1898 por el Deutsche Bank , el Darmstädter Bank , Disconto-Gesellschaft , Berliner Handels-Gesellschaft y A. Schaaffhausen'scher. Bankverein . [4] [5]
En 1920, bajo la dirección de su nuevo presidente Maurice Despret , el Banco de Bruselas creó el Crédit General du Congo (también conocido como Crégéco), registrado legalmente en Léopoldville con sede administrativa ( en francés : siège administratif ) en la Rue Royale 66 de Bruselas . [6] En 1929, el Banco de Bruselas transfirió las operaciones bancarias de Crégéco a una filial recién creada, el Banco Belga de África , mientras que mantuvo a Crégéco como una compañía de inversión cotizada. El BBA operaba desde la parte trasera del edificio del Banco de Bruselas, en la rue de Namur 3. [7] : 819
En 1930, el Banque de Bruxelles controlaba una red en rápida expansión de 20 bancos locales con 400 oficinas, [1] : 20 que absorbió por completo el año siguiente en la entidad bancaria matriz. [1] : 21 Después de la turbulencia financiera de principios de la década de 1930, Bélgica aprobó una legislación en 1934 que forzó la separación entre los bancos comerciales y las compañías de inversión. Como consecuencia, la empresa matriz del Banque de Bruxelles pasó a llamarse Société de Bruxelles pour la finance et l'industrie , abreviada como Brufina, mientras que una nueva subsidiaria bancaria se formó el 30 de enero de 1935 con el nombre de Banque de Bruxelles. [8] Después de la oferta pública inicial de las acciones de la nueva entidad, Brufina poseía el 71 por ciento del capital social del Banque de Bruxelles. [1] : 53 En 1937, Brufina pasó a su vez a estar bajo el control del empresario belga Paul de Launoit a través de su holding, la Compagnie financière et industrielle (Cofinindus). Como resultado, el Banque de Bruxelles formó el centro bancario de un grupo de empresas industriales, financieras y coloniales posteriormente conocido como el groupe de Launoit , superado solo por la Société Générale de Belgique .
De Launoit y el Banco de Bruselas navegaron de manera ambigua por las duras condiciones de la ocupación alemana de Bélgica durante la Segunda Guerra Mundial , participando en actividades económicas que beneficiaron a los nazis, [9] mientras que simultáneamente albergaban una red de resistencia en las propias instalaciones del banco en el centro de Bruselas. [10]
En 1948, Crégéco pasó a llamarse Compagnie Financière Africaine (FINAF), [11] que más tarde se convirtió en Compagnie financière et de gestion pour l'étranger (Cometra). [12] : 12
El banco amplió su red de sucursales belgas en la década de 1960, en competencia con los operadores establecidos, el Générale de Banque en Valonia y el Kredietbank en Flandes . [13] : 94 En 1962, adquirió el Banque de Commerce con sede en Amberes de Barclays , que recibió acciones del Banque de Bruxelles a cambio; [12] : 7 en 1965, permitió que el Chase Manhattan Bank adquiriera la propiedad conjunta del Banque de Commerce, cuya oficina central se trasladó posteriormente de Amberes a Bruselas en 1968. [12] : 8
En octubre de 1969, Brufina vendió parte de su participación residual en el Banque de Bruxelles al Algemene Bank Nederland (ABN), y luego recompró parte de ella tras una reacción política negativa. Como resultado, en 1972 los mayores accionistas del banco eran Brufina con un 7 por ciento, ABN con un 3,5 por ciento y Barclays con un 3,2 por ciento. [12] : 9
Ya en 1953, Paul de Launoit comenzó a considerar la opción de una fusión entre el Banque de Bruxelles y el Banque Lambert . Las discusiones a tal efecto comenzaron en 1969 y continuaron durante la década de 1970. [14] : 11 En 1972, el accionista controlador del Banque Lambert, Léon Lambert, fusionó sus dos sociedades holding, Compagnie Lambert pour l'Industrie et la Finance (CLIF) y Cofinter, con Cofinindus y Brufina para crear una sola entidad, llamada Compagnie Bruxelles Lambert pour la Finance et l'Industrie (CBLFI), con una participación combinada del 10 por ciento en el Banque de Bruxelles y el control mayoritario del Banque Lambert. [15] En octubre de 1974, en un contexto de alta volatilidad de los tipos de cambio y debido a controles internos ineficientes, el Banco de Bruselas sufrió una importante pérdida financiera de alrededor de 3.500 millones de francos belgas en los mercados de divisas, [13] : 97 inclinando la balanza en las negociaciones de fusión a favor de Banque Lambert. Como consecuencia, este último pudo asegurar una influencia dominante en la entidad fusionada en 1975, incluida la inclusión del nombre Lambert en la marca de la entidad fusionada de Bank Brussels Lambert , [13] : 102 y la elección de Jacques Thierry, un asociado de Léon Lambert, como director ejecutivo ( en francés : président du comité de direction ) de la entidad combinada. La fusión se completó el 30 de junio de 1975. [14] : 12
Los sucesivos presidentes del banco fueron: [16]
Alexandre Lamfalussy fue director general del banco ( francés : Président du Comité de Direction ) de 1965 a 1975.