El estado de Benarés , inicialmente conocido como Reino de Benarés o Reino de Kashi , fue un reino y más tarde un estado principesco bajo la dinastía Narayan [1] [2] en lo que hoy es Uttar Pradesh , India.
El estado fue fundado por el brahmán zamindar Gautam Bhumihar , Balwant Singh , quien asumió el título de "Raja de Benarés" a mediados del siglo XVIII, aprovechando la desintegración del Imperio mogol . [3] [4] Sus descendientes gobernaron el área alrededor de Benarés después de la liberación de Awadh y más tarde como feudatarios de la Compañía de las Indias Orientales . En 1910, Benarés se convirtió en un estado de pleno derecho de la India . [5] El estado se fusionó con la India después de la independencia de la India en 1947, pero incluso hoy en día el Kashi Naresh (el gobernante titular) es muy respetado por la gente de Varanasi . [6] El Gobernante de Benaras era el jefe religioso del estado y la gente de Benarés consideraba que había sido ordenado al trono de Kashi por el Señor Shiva (convirtiéndolo en Kashi Naresh por poder). También fue el principal mecenas cultural y una parte esencial de todas las celebraciones religiosas. En 1948, el 88º gobernante de Kashi, Sir Vibhuti Narayan Singh, aceptó la solicitud del primer primer ministro indio, Jawaharlal Nehru , y firmó la adhesión a la Unión India. [7]
Los primeros gobernantes del posterior estado principesco de Benarés fueron originalmente zamindars de la provincia de Awadh del Imperio mogol que más tarde se convirtió en un estado independiente . La mayor parte del área actualmente conocida como Varanasi fue adquirida por Mansa Ram, un zamindar de Utaria . Balwant Singh, el gobernante de Utaria en 1737, se hizo cargo de los Jagirs de Jaunpur (excepto Bayalasi, que fue gobernado independientemente por Zamindar de Purenw ), Varanasi y Chunar , en 1737 del emperador mogol Muhammad Shah de Delhi . [8] El Reino de Benaras comenzó de esta manera durante la dinastía mogol. Otros lugares bajo el reinado de Kashi Naresh fueron Chandauli , Gyanpur , Chakia , Latifshah, Mirzapur , Nandeshwar, Mint House y Vindhyachal . [9]
A medida que la soberanía mogol se debilitaba, el zamindari de Benarés se convirtió en el estado de Benaras, por lo que Balwant Singh de la dinastía Narayan obtuvo el control de los territorios y se declaró maharajá de Benarés en 1740. [3] La fuerte organización de clanes en la que se basaban trajo éxito a los príncipes hindúes menos conocidos . [10] Había hasta 100.000 miembros del clan brahmán Bhumihar [11] respaldando el poder de los rajas de Benarés en lo que más tarde se convertirían en los distritos de Benarés , Gorakhpur y Azamgarh . [10] Esto resultó ser una ventaja decisiva cuando la dinastía se enfrentó a un rival y al soberano nominal, el Nawab de Oudh , en las décadas de 1750 y 1760. [10] Una agotadora guerra de guerrillas , librada por el gobernante de Benarés , utilizando sus tropas, contra el campamento de Oudh , obligó al Nawab a retirar su fuerza principal. Esta victoria fortaleció aún más el control sobre sus dominios. [10]
Benarés se convirtió en un estado principesco en 1911. [12] Se le concedió el privilegio del saludo de 13 cañonazos.
El palacio residencial de Naresh es el Fuerte Ramnagar en Ramnagar, cerca de Varanasi, que está al lado del río Ganges . [13]
El fuerte de Ramnagar fue construido por el maharajá Balwant Singh con arenisca chunar de color crema en el siglo XVIII. Es un estilo arquitectónico típicamente mogol con balcones tallados, patios abiertos y pabellones pintorescos. [14]
Kashi Naresh donó más de 1.300 acres (5,3 km2) de tierra en las afueras de la ciudad para construir el campus de la Universidad Hindú de Banaras . [15]
El 28 de enero de 1983, el gobierno de Uttar Pradesh se hizo cargo del Templo de Kashi Vishwanath y su gestión fue transferida a un fideicomiso, con el difunto Vibhuti Narayan Singh , entonces Kashi Naresh , como presidente, y un comité ejecutivo con el Comisionado Divisional como presidente. [16]
Cuando se inauguran las festividades de Dussehra con un colorido desfile, el Kashi Naresh monta un elefante a la cabeza de la procesión. Luego, resplandeciente con su seda y brocado, inaugura el teatro popular de Ramlila, que dura un mes, en Ramnagar . [17]
El Ramlila es un ciclo de obras que narra la historia épica del Señor Rama , tal como se cuenta en Ramcharitmanas , la versión del Ramayana escrita por Tulsidas . Las obras, patrocinadas por el Maharajá, se representan en Ramnagar todas las noches durante 31 días. El último día, las festividades alcanzan su punto álgido cuando Rama vence al rey demonio Ravana . El Maharajá Udit Narayan Singh inició esta tradición de representar el Ramleela en Ramnagar a mediados del siglo XIX. [17]
Más de un millón de peregrinos llegan anualmente para las grandes procesiones y representaciones organizadas por el Kashi Naresh. [18]
A partir de 1737, el estado incluía la mayor parte de los actuales distritos de Bhadohi , Chandauli , Jaunpur , Mirzapur , Sonbhadra y Varanasi , incluida la ciudad de Varanasi. Balwant Singh expulsó a Fazl Ali de las actuales Ghazipur y Ballia y las añadió a sus dominios. [19]
Entre 1775 y 1795, los británicos se hicieron cargo gradualmente de la administración de la mayor parte del estado, dejando a los rajás la administración directa de dos áreas separadas: una porción oriental, correspondiente al actual distrito de Bhadohi, y una porción sur, que comprende el actual tehsil Chakia del distrito de Chandauli. Estas dos áreas constituyeron el estado principesco de Benarés desde 1911 hasta 1948. Los rajás conservaron ciertos ingresos provenientes de las rentas y ciertos derechos administrativos en el resto del territorio, que los británicos administraban como División de Benarés , parte de las Provincias Unidas . Los rajás establecieron su residencia principal en Ramnagar.
El trabajo serio sobre los Puranas comenzó cuando se formó el All India Kashiraj Trust bajo el patrocinio y la guía del Dr. Vibhuti Narayan Singh , el Maharajá de Kashi , que, además de producir ediciones críticas de los Puranas , también publicó la revista Puranam . [20]
EspañolVyasa Kasi, el nombre con el que la gente que peregrina a Kasi ha llamado al templo a lo largo de los siglos, se encuentra cerca de Ramnagar. Aquí se encuentra un templo para el sabio Vyasa, frente a Kasi, en el lado opuesto del río Ganges. El templo se encuentra a una distancia de 19 km por carretera desde Kasi. Hubo un tiempo en que toda la zona estaba cubierta por un bosque de árboles Badari (Badari se llama 'Bel' o 'ber' en hindi y 'Jujube' en inglés). Badari es un árbol espinoso parecido a un arbusto que da pequeños frutos dulces y ácidos. Como Vyasa vivía entre los árboles Badari, también se le llamaba 'Baadarayana' (una persona que se movía entre los arbustos Badari). La gente que va en peregrinación a Kasi no deja de visitar Vyasa Kasi. Viajan en barcos que navegan por el río Ganges. Pero una vez que llegan a Vyasa-Kasi, terminan su recorrido por el lugar muy rápidamente y regresan a Kasi antes del atardecer. Nadie hace parada nocturna en este lugar.
El sabio Vyasa, que tuvo que vivir en este bosque junto con sus discípulos hace unos 2000-2500 años, también es conocido por otros nombres como Veda Vyasa, Krishna Dwaipayana, Paarasarya (hijo de Rishi Parasara) y Satyavateya (hijo de la madre Satyavati). Tuvo que vivir allí porque fue desterrado de la ciudad de Kasi por el Señor Viswanath, la deidad reinante de Kasi. Según una historia popular puránica, cuando Vyasa no recibió limosnas en Varanasi , lanzó una maldición sobre la ciudad. [21] Poco después, en una casa donde Parvati y Shiva habían tomado forma humana como jefes de familia, Vyasa estaba tan complacido con las limosnas que recibió que olvidó su maldición. Sin embargo, debido al mal carácter de Vyasa, Shiva lo desterró de Varanasi. Decidido a permanecer cerca, Vyasa se instaló al otro lado del Ganges, donde aún se puede ver su templo en Ramnagar. [21]
Los gobernantes del estado llevaban el título de "Maharaja Bahadur".
Medios relacionados con Benarés en Wikimedia Commons25°16′55″N 82°57′23″E / 25.282°N 82.9563°E / 25.282; 82.9563
